诺言可以重要到什么程度？
每日有千百万人由于別人不守诺言而失望，不满，甚至恼怒。合约，租约和其他协定常被人撕毀。许多人失约。应允的报酬，礼物和服务被人遗忘。婚约被取消。许多人以牵強的理由申请在法律上分居离婚而破坏了婚姻誓言。政治家的应许屡次证明仅是空言。再者，许多应许都是故意骗人的。
许多人的行为表明他们的诺言并没有什么意义。他们对于不守诺言可能造成的伤害漠不关心。可是，无论这些人知道与否，他们均必须对从不背约的一位负相当责任。这一位就是人类的造物主耶和华上帝。在他看来，食言，特別是故意和确实有害的食言，绝不是无伤大雅的小事。再者，如果一个诺言牵涉到他的名字，他更不会让他的名字因这诺言落空而被亵渎。犹大王西底家的事例足以说明这点。
西底家毀约
公元前617年，西底家的侄儿约雅斤和王室的其他显要分子均被掳到巴比伦。当时巴比伦王尼布甲尼撒派西底家在耶路撒冷的宝座上作藩王，要他奉耶和华的名发誓对巴比伦保持忠贞，首领及其他显贵也发誓效忠。（以西结书17:13,14；21:23）耶和华上帝是否将这些誓约视为无关重要呢？
有些犹太人以为即使他们不守誓约，耶和华也不会介意。他们想倚靠埃及法老的支持去反叛巴比伦王。他们怂恿西底家如此行。耶和华预言到他们会反叛尼布甲尼撒王，说：
“他［西底家）却背叛巴比伦王，打发使者往埃及去，要他们给他马匹和多民。他［西底家）岂能亨通呢？行这样事的人岂能逃脫呢？他背约岂能逃脫呢？他轻看向王所起的誓，背弃王与他所立的约。主耶和华说，‘我指著我的永生起誓，他定要死在立他［西底家］作王巴比伦王［尼布甲尼撒］的京都。敌人筑垒造台，与他打仗的时候，为要剪除多人，法老虽领大军队和大群众，还是不能帮助他，他［西底家］轻看誓言，背弃盟约，已经投降［发誓守约］，却又作这一切的事，他必不能逃脫。’”——以西结书17:15-18
不能逃过惩罚
耶和华強调他绝不赞成西底家不守誓言，因此他不会保护西底家免遭悲惨的收场。他预言尼布甲尼撒王不会将西底家的反叛视若无睹，反之巴比伦王会进军耶路撒冷。这会与耶和华的旨意一致，因为上帝要用尼布甲尼撒王和他的军队作为行刑之“刀”去惩罚妄称耶和华的名、不守誓约的叛徒。
尼布甲尼撒率领军队由北南下向巴勒斯坦进发，来到一个岔路口。他想有人指引他决定走那条路。一条路通往亚扪的首都拉巴，另一条路通往壁垒森严的耶路撒冷城。问题是他应该先攻打拉巴，在他的军队攻取了该城而士气旺盛之后才进攻较难攻下的耶路撒冷吗？为了作正确的决定，尼布甲尼撒采用三种占卜的方法。耶和华上帝向他的先知透露这点：
“人子阿，你要定出两条路，好使巴比伦王的刀来。这两条路必从一地分出来。又要在通城的路口上画出一只手来。你要定出一条路，使刀来到亚扪人的拉巴。又要定出一条路，使刀来到犹大的坚固城耶路撒冷。因为巴比伦王站在岔路那里，在两条路口上要占卜。他摇签［一枝写明往拉巴，另一枝写明往耶路撒冷，在摇勻后抽出一枝。］求问神像，察看牺牲的肝。在右手中拿著为耶路撒冷占卜的签，使他安设撞城锤，张口叫杀，扬声吶喊，筑垒造台，以撞城锤攻打铁门。”——以西结书21:19-22
尼布甲尼撒王用右手抽出的是有利的选择，指示出最吉利的途径。耶和华上帝留意使这个选择与他的旨意一致，指示巴比伦王首先攻打耶路撒冷。这意味到巴比伦军会带备围城工具及所有用来对付防卫坚固的城堡的一切装置前来围攻耶路撒冷。
上帝的预言透露，尼布甲尼撒占卜的结果在犹大和耶路撒冷的居民看来是“虛假”的。他们认为巴比伦王一定不会想攻击耶路撒冷这样防卫巩固的地方。他们认为他根本无法攻下这个城墙坚固的城市。他们同时相信埃及的军力足以把任何可能攻击他们的军队撵走。过度自信的犹太人不记得他们背誓便是得罪耶和华上帝。上帝会留意将他们的背叛行径暴露出来，并且使尼布甲尼撒王不致忘记此事。耶路撒冷会被征服，它的居民会“被捉住”掳到巴比伦去。（以西结书21:23,24）这同时表示西底家王会被迫按照耶和华通过以西结所作的宣布而行：
“你这受死伤行恶的以色列王阿，罪孽的尽头到了，受报的日子已到。主耶和华如此说，‘当除掉冠，摘下冕，景况必不再像先前。要使卑者升为高，使高者降为卑。我要将这国倾覆倾覆而又倾覆。这国必不再有，直等到那应得的人来到，我就赐给他。’”——以西结书21:25-27
西底家王的反叛行为使他自己受到致命的打击。这种致命伤意味到他不会在耶路撒冷作忠贞的藩王而寿终正寝，反之他会失去国位而在巴比伦沦为阶下囚，并且失去视力和子嗣，最后屈辱地含恨以终。西底家的反叛表明他是个“行恶的以色列王”。他自食其果的日子来到了。现在是“罪孽的尽头”了；不但指西底家王的“罪孽”，同时也包括整个犹大王国和耶路撒冷的“罪孽”。这“尽头”始于犹大王约西亚在位第十三年，耶利米开始作预言的时候。（耶利米书1:1,2；25:3-11）当这“尽头”达到高潮时，西底家王并没有自愿脫下他的冠冕。反之当他的王座和王城遭受毀灭时，他才被迫如此行。
当上帝在地上的这个具有预表性的王国于公元前607年遭受毀灭时，大卫的后裔便不再坐在耶路撒冷‘耶和华的宝座’上作王了。这意味到在世界的舞台上情势大为逆转。犹大王国既是耶和华上帝的小型王国，它曾经是“高者”。但是它被毀灭而降为“卑”。在另一方面，外邦人或非犹大国家则“升为高”，因为犹大国的毀灭使外邦人得以控制统治全球。
上帝会打击故意的毀约者
外邦国家持有这种控制权直至“那应得的人”，犹太王大卫的一个后裔，来到为止。这人便是主耶稣基督。与邪恶的西底家王截然不同，耶稣基督绝不是个毀约者。反之他是“圣洁、无邪恶、无玷污”的。（希伯来书7:26）当他在地上为人时，他时刻说实话。‘他口里也没有诡诈。’（彼得前书2:22）所以耶稣只想要一些真正效法他的榜样的人作他的臣民。与他天父的旨意一致地，不久他将会采取行动毀灭一切像古代的西底家一样忤逆无信和不尊重耶和华的名的人。
我们知道耶稣基督在这个世代之內便会采取行动。圣经的年代计算清楚证实他在1914年接掌人类的统治权。（但以理书4:16-27；7:12-14；启示录11:15）所以现在他有权打击一切蔑视真理公义的万国万民。今日的基督教国像不忠的耶路撒冷一样行事与上帝的命令相背。毀坏严肃的诺言和协约仅是基督教国的万恶之一而已。既然基督教国声称是个与上帝有立约关系的组织，它会首当其冲遭受毀灭。
这与古代发生的事正好吻合。惩罚的“刀”首先临于犹大和耶路撒冷一切不忠于与上帝的立约关系的居民身上。但是这“刀”并非挥舞至此为止：。亚扪人也像不忠的犹太人一般没有秉公行义，所以他们同样受到惩罚。亚扪的先知当然不认为如此。他们‘看见’他们的首都拉巴逃过毀灭。他们的占卜者预测这城会蒙幸免。但是先知和占卜者都判断错误。先知所‘看见’的证明是“虛假”的，占卜者的占卜表明是“谎诈”的。这件事实在尼布甲尼撒摧毀亚扪的地土时显露出来。所以，正如以西结所预言，被杀戮的亚扪人，倒在受死伤的邪恶以色列人的‘颈项上’，仿佛一堆死尸一般。——以西结书21:28-32。
因此今日没有任何故意作虛假和谎诈的应许的国家会逃脫惩罚。有鉴于此每个人都应该检讨一下自己的行径。他可以问问自己：我效法“口里没有诡诈”的耶稣基督吗？抑或我像西底家王一样显出背誓爽约的人的特征？今日每个人的生命都有赖于保持良好的行为。这包括遵守严肃的诺言在內。不这样行可能导致致命的结果。