将临的世界政府——上帝的王国
第三章 预告的世界改变——直至上帝的王国来临（甲）
1．我们的时代正走向什么最大的改变？
“瞬息万变的时代”——这句话足以描述这个世代自从划时代的1914年以来所经历的一段时期。像一个老式的万花筒转动时的情形一样，事物的模式发生了巨大改变，这些改变——我们当中有多少人喜欢见到呢？并非所有人都对这些改变感觉欣喜。为了适应这些不受欢迎的改变，我们不得不违背我们内心较佳的倾向;这样行并没有为我们带来任何快乐。可是人类所经历过的最大改变已经临近了！事情发生的时间已经订好了。值得庆幸地，将临的巨大改变会是受到控制的;这会为了一切渴望过安定、幸福生活的人带来永远的裨益。
2．什么一心要带来改变的势力仍然受到抗拒？
2 我们怎能够肯定这件事必定会发生呢？今日我们见到强大的政治势力不断增加自己实力，似乎决心要改变世界的面目。他们深信人类的前途掌握在他们手中。这些想改变世界的急进势力绝不关心我们普通平民的愿望。有很多人宁愿保持以往的行事方式和处事方法而在个人选择方面继续享有相当大的自由。有些政治势力想继续以实行了很久的方式管理人民的事务;这些势力仍然相当强大。他们继续抵抗（虽然这种抵抗已愈来愈弱）一些方兴未艾，志在推翻管理人类事务的旧方式的政治势力。
3．世上的两大政治集团怎样彼此相待？
3 因此今日我们在地上见到两个较大的集团。一个集团主张带来迅速、剧烈的革命改变，通常称为急进派。另一个集团则与过去以往的政府结构有密切连系，因此可以很适当地称为保守派。很奇怪地，我们有时见到一个国家发生暴烈的革命，但所建立的政府在经过一段颇长时期之后竟变成保守派而加入保守国家的行列。看来急进派和保守派正迅速走向最后的总决战。目前两个政治集团正试图和平共存。在外表上，他们试图看来是好朋友，但是他们在官方往来方面却始终未能前嫌冰释。他们在基本上是迥然不同的。他们根本无法混合——正如坚硬的铁无法与窑匠的泥混和一般。——但以理书2:43。
4．在第一次世界大战之前，人们绝没有意料到什么情势会出现？
4 这是人类历史上的一种新情势。这种情势，特别在我们这二十世纪中形成。在1914-1918年的世界大战之前，人们绝没有预见或预言到今日在普世各地出现的情势。甚至向预言家和星相家请教的政客们在第一次世界大战粉碎他们的自满之前也对这种情势一无所知。短视的世人的确无法预见到今日的人类社会，其实自第一次世界大战以来，会分裂得如此厉害。但是我们知道人类事务的这种政治情势早在超过2,580年前，在公元前605年左右，已有预言将其表明出来吗？
5,6．早在公元前605年，谁无法预知今日的世界情势？
5 这个古代日期将我们带到巴比伦仍是世界霸权的时候。由于怀有统治世界的野心，巴比伦世界霸权摧毁了世界知名的耶路撒冷城及其中供敬拜希伯来人的上帝耶和华之用的圣殿。在如此悠久的古代，无疑没有任何预言家、星相家或其他任何凡人能够预知今日世上的政治情势。
6 这是我们大家都必须承认的事实！
7．唯独谁能够规划世界政府的发展过程？
7 那末，我们有什么证据表明天上或地上有任何个体曾预言到这件事呢？虽然看来令人难以置信，我们却有这样的证据。证据来自将世上人为政府从巴比伦的日子直至今日的发展过程规划出来的一位。我们有证据表明这些世界的霸权的兴衰早已被规划出来，而且他们在人类历史上的确按照这项被规划出来的过程而发展。这项预测必须考虑到重大世事在时候和日期方面所促成的改变，以及一个朝代的世界统治者衰落而让位给另一个朝代，甚至属于不同种族的世界统治者。预言也考虑到人类有史以来最大的改变和世界统治权的易手;我们这一代人不久便会见到这场巨大改变发生了。将人类世界政府的兴衰过程如此准确地规划出来无疑只有一位从起初便知道末了的超人个体才办得到。这唯有上帝，不是所谓的“这世界的神”而是全能全智的上帝，创造人类的造物主，才办得到。——哥林多后书4:4;罗马书11:33。
8,9．（甲）人类历史的这项过程向谁显示出来？（乙）这人怎样表达他对消息来源的感激和体会？
8 他必须将他所规划的人类历史发展过程向地上一个人透露出来，然后由这人将其写下来供我们所有的人查阅。这人是个希伯来青年，名叫但以理。他若不是全能、全智的上帝的敬拜者，上帝就不会将这项启示赐给他了。上帝也将启示的含意向他透露出来。由于这缘故，但以理在他的预言书中写下这段对赐他启示的上帝表示感激体会的话:
9 “上帝的名是应当称颂的，从亘古直到永远，因为智慧、能力都属乎他。他改变时候、日期、废王、立王，将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。他显明深奥隐秘的事，知道暗中所有的;光明也与他同居。我列祖的上帝阿，我感谢你，赞美你，因你将智慧才能赐给我;允准我们所求的，把王的事给我们指明。”——但以理书2:20-23。
10,11．尼布甲尼撒获悉他的奇梦时怎样论及上帝？
10 但以理先知将国王所忘记的事向巴比伦善忘的统治者透露出来，当时世上地位最高的政治人物，尼布甲尼撒，不得不忠实地承认唯有至高的上帝能够将暗昧不明的未来如此清楚地显示出来，他深怀敬意地对但以理说:
11 “你既能显明这奥秘的事，你们的上帝诚然是万神之神，万王之王，又是显明奥秘事的。”——但以理书2:47。
12．今日的政治领袖怎样与尼布甲尼撒不同？
12 今日有什么政治领袖在读过但以理所揭露的奥秘，并将其与世界政府的至今的发展过程比较过之后会对但以理和他三个希伯来同伴的上帝作出这样一项承认？我们无法在世上找到一位如此忠实、谦卑的政治领袖，甘愿让上帝向但以理揭露的奥秘指引他自己的行径。因此“改变时候、日期”的上帝行将带来的普世改变必定会使世上的政治领袖遭受致命的打击。
13．尼布甲尼撒要求谁将他所忘记的梦告诉他？
13 究竟什么使但以理先知和他当日最高的政治领袖，巴比伦的尼布甲尼撒王，深信那能够预先透露数千年的人类历史，“从起初指明末后的事”的必定是全能的上帝呢？（以赛亚书46:10）因为这样一项启示所须具备的条件是人绝对无法达到的。尼布甲尼撒征服耶路撒冷及其中耶和华的圣殿之后第二年，他发了一个梦。他醒来后却无法记得这梦是什么。这件事令他深感不安，因为他所忘记的梦看来含有一项极其重要的信息。他对手下的星相家和术士提出一个异乎寻常的考验，要求他们不但解释梦的含意并且要先使国王记起这梦是什么。因为术士说这样的要求是全然不合理的，尼布甲尼撒王认为他们只是有名无实的骗子而下令将他们处死。国王作出这样的决定自然头脑有点不正常，甚至今日最有地位的心理学家也会同意。
14．但以理怎样获得挽救生命所需的重要资料？
14 当时形成的紧急情势使但以理先知也受到影响，因为他被视为巴比伦的智士中的佼佼者。他问国王的护卫长为什么打算将他和他的三个希伯来同伴，哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅杀死。但以理获悉原因之后请求国王将处决巴比伦所有智士的期限展延一天。但以理坚信他的上帝耶和华是无所不能的。他和三位希伯来同伴所作的祷告绝非对一个虚构的假神而作。反之他的上帝耶和华在一个预言性的“夜间异象”中将尼布甲尼撒的梦及其具有世界重要性的含意向但以理透露出来。（但以理书2:19）但以理称颂能人所不能的上帝及将功劳归于他之后，遂请尼布甲尼撒王的护卫长亚略将他带到巴比伦帝国大感困惑的皇帝面前。
15,16．这使谁受到考验？但以理将一切功劳归于谁？
15 但以理和他三个希伯来同伴的性命均受到威胁。他若不能使国王想起忘记了的梦，然后根据这梦提出一个令人满意的解释，他们便会与巴比伦所有的智士一同被处死了。这形成了一项考验，但受考验的不是人而是宇宙的真正上帝，因为巴比伦的星相家和术士已经在这场考验中失败了。但以理对巴比伦世界霸权的统治者所透露的事使他成为耶和华手下一个杰出的见证人，基督之前的耶和华见证人之一。（以赛亚书43:10-12;44:8）但以理也为所有现代的耶和华见证人立下极好的模样，因为他绝没有将他向当时世上最显赫的政治人物所透露的事归功于他自己，反之他将一切荣耀归于“天上的上帝”，说:
16 “王所问的那奥秘事，哲士、用法术的、术士、观兆的，都不能告诉王。只有一位在天上的上帝能显明奥秘的事，他已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王。你的梦和你在床上脑中的异象是这样。”——但以理书2:27,28。
17．耶和华怎样显扬他的大能，证明自己是“显明奥秘”的上帝？
17 尼布甲尼撒的梦若只是一个毫无意义的夜梦，像任何人所发的梦一般，耶和华的道圣经就不会将其记录下来了。这个梦其实是由“显明奥秘”的上帝使其发生的，但是梦若不能加以解释，便仍然毫无意义。可是天上全能的上帝却将梦从尼布甲尼撒的记忆中完全抹去。耶和华使国王完全忘记这个梦岂不是自相矛盾吗？绝不然。反之，他其实正奠下基础去显扬自己的超人能力，他造成一个难题，而这个难题是唯独真正的上帝才能够解决的。
18．国王怎样被迫承认上帝的确存在？
18 耶和华处理这件具有世界重要性的大事的方式使他必须向古代地上的“诸王之王”提出他的神奇大能的证据。国王被迫使用他的至高权力以求记起所发的梦和获悉梦的解释。他提出要求;当上帝以神奇的方式将答案向他提出时，他不得不虚心接受。无论尼布甲尼撒喜欢与否，他获得了他所要求的解答。这样，在巴比伦世界霸权施行不受反对的统治之始，世界的首要政治人物获得充分证据证明宇宙有一位至高的上帝，上帝是的确存在的！——但以理书2:1,28。
显示世界霸权兴衰的事
19．关于地球属于谁，耶和华会向政治领袖表明什么事实？
19 有一句古谚说:“谋事在人，成事在天”。在世事上这句话的确说得不错。天地的造物主对地上的世事十分关心。他对地上发生的事深感兴趣，因为我们生活于其上的地球是属于他的。地球绝不是世界共产主义或资本主义民主国家的私产。上帝在地上的权益是至高无上的;他最后必定会收回和亲自照料这些权益。在巴比伦国势最强的日子，耶和华通过他的先知但以理向尼布甲尼撒王显示的梦将这件事实表明出来。当时巴比伦所向披靡将全地均视为它可以征服的私产。巴比伦王聚精汇神地，聆听上帝的话并且对之深信不疑。耶和华的先知但以理接着说:
20．但以理将国王所发的什么梦揭露出来？
20 “王阿，你梦见一个大像。这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕。这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。你观看，见有一块非人手凿出来的石头，何在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎;于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻。打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。”——但以理书2:31-35。
21．上帝怎样借此证明他从“起初”便知道“末后”的事？
21 我们可以想象尼布甲尼撒王对这项受上帝感示的描述感觉多么惊讶。这正是位在梦中所见的事！“极其光耀”的巨大偶像如此异乎寻常，以致令人不禁懔然生畏，他怎可能忘记这么奇特的景象呢？但他的确忘记了！他若无法记得这个梦，梦所含的意义便永远失去了，显然这个梦是凭着上帝的力量赐给当时世上的“诸王之王”的，它必定含有一项具有世界重要性的合时信息。唯独上帝才能够在夜间的异象中把尼布甲尼撒已完全忘怀的梦向但以理透露出来。但是同一位上帝能够将国王已忘记的梦所含的意思解释出来吗？将梦赐给人的上帝无疑应当知道梦的含意。他能够告诉人这个与人相似的偶像由顶至踵含有什么意思。借着赐给国王一个完整的梦，将含有深意的偶像的最后结局透露出来，上帝表明他知道预言的含意而能够从起初言明末后的事。因此，让我们听听但以理怎样说！
22．为什么我们对这梦比国王更感兴趣？
22 仅是将含有预言性的梦揭露出来尚且未足。但以理还须将梦的意思解释出来才能挽救自己和巴比伦其他智士的性命。但以理已获悉关于梦中偶像的解释，但他的解释令尼布甲尼撒王感觉满意，使这个曾将耶和华在耶路撒冷的圣殿摧毁的异教统治者觉得是不易之论吗？他的解释能够满足我们今日的人，使我们觉得不但合理，并且也与上帝所感示的道圣经的其他部份协调一致吗？今日我们显然正生活在梦获得应验的“末期”中，而尼布甲尼撒则生活在梦获应验的“初期”中，因此我们应当对这件事比尼布甲尼撒更感兴趣。他并没有受到行将发生的世界毁灭威胁，但我们却大受威胁！
23．但以理说偶像的金头预表谁？为什么？
23 但以理于是向尼布甲尼撒提出解释，至此国王的护卫长亚略可能已松开他紧握着剑的手:“这就是那梦，我们在王面前要讲解那梦。王阿，你是诸王之王，天上的上帝已将国度、权柄、能力、尊荣赐给你。凡世人所住之地的走兽，并天空的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切。你就是那金头。”——但以理书2:36-38。
24．那末，“偶像”始于巴比伦的建国者吗？
24 尼布甲尼撒在解释的起头便获悉梦中的偶像牵涉到他并且以他为开始，这应当使他对整个梦的解释更感兴趣。他获悉偶像的金头代表他，而金是当时人所知的最贵重的金属;这无疑使他感觉高兴，觉得他已受到适当的尊重。金头很适切地代表一位可称为“诸王之王”的皇帝;由于天上上帝的允准这位国王成为世界的霸主，巴比伦世界霸权的统治者。因此由四种不同金属构成的偶像所预表的东西并非始于含族古实的后代宁录，虽然巴别或巴比伦最初是由他在一千五百多年前建立的。——创世记10:8-10;历代志上1:10。
25．“偶像”始于第一个世界霸权或第二个世界霸权吗？
25 再者，象征性的偶像也并非始于埃及世界霸权;这个出于含族的帝国乃是圣经记载所提及的第一个世界霸权。（创世记10:6,13,14;12:11至13:1;诗篇78:51;105:23,27;106:21,22）象征性的偶像也不是始于亚述世界霸权;这个出于闪族的帝国成为圣经记载中的第二个世界霸权。（创世记10:21,22;2:14;25:18;列王纪下15:19-29）在公元前632年，尼布甲尼撒推翻亚述世界霸权而创立了新巴比伦帝国;这成为圣经记载中的第三个世界霸权。——那鸿书2:8至3:18;西番雅书2:13。
26．为什么“偶像”从耶路撒冷遭受毁灭之后才开始获得应验？
26 大约二十五年之后，在耶和华以尼布甲尼撒王为工具毁灭了不忠的耶路撒冷之后，但以理先知的话便实现了:“凡世人所住之地，［一切］走兽并天空的飞鸟，［天上的上帝］都交付你手，使你掌管这一切。”（但以理书2:38）这乃是因为耶路撒冷在公元前607年被巴比伦人所毁灭之后，耶和华上帝那含有预表性的小型王国便不复在地上存在了。——历代志上29:23;历代志下36:17-21。
27．在政治上，“偶像”的每种金属预表什么？
27 既然但以理对尼布甲尼撒说，“你就是那金头”，金属的偶像以整个而言预表一系列的皇帝或世界统治者。其实“金头”所预表的并不仅限于尼布甲尼撒本人，同时也包括他所建立的王朝在内。因此金头所预表的首先是尼布甲尼撒本人，然后是他的长子以未米罗达，再后是尼布甲尼撒的女婿拿布尼德斯，最后是尼布甲尼撒的孙儿伯沙撒。（列王纪下25:27-30;耶利米书52:31-34;但以理书5:10,11,18,22）这个王朝代表巴比伦世界霸权。既然尼布甲尼撒所梦见的偶像由四种金属所组成，这预表一系列不受上帝王国（不论是地上含有预表性的王国抑或天上实体的王国所干预而全权统治世界的世界霸权。但以理对梦所作的解释证实了这点。
28,29．为什么但以理没有把继巴比伦而兴起，但却“不及”巴比伦的国的名字透露出来？
28 但以理透露在巴比伦之后有些什么帝国相继统治世界;他继续对“诸王之王”尼布甲尼撒解释说:“在你以后必另兴一国，不及于你;又有第三国，就是铜的，必掌管天下。”——但以理书2:39。
29 但以理并没有将那继巴比伦世界霸权而兴起，但却“不及”尼布甲尼撒的国的名字透露出来。他若透露这个国家名字，便会使巴比伦世界霸权提防这个未来世界霸权的兴起了。但以理可以从以赛亚在较早时候所说的预言（以赛亚书13:1-17;21:2-9）获知波斯人的同盟玛代人会有份将巴比伦从世界霸权的高位上推翻。
30．但以理怎能获悉谁会推翻巴比伦？
30 但以理也可以从以赛亚书44:24至45:7的预言获悉耶和华会任用一个叫古列的人（波斯人）对巴比伦世界霸权施行报复，因为巴比伦摧毁了耶路撒冷和其中供敬拜耶和华之用的圣殿。（以赛亚书46:11）但以理也从耶利米的预言获悉，在围攻巴比伦及推翻这个迫害所有百姓的大仇敌方面，玛代会担任一个重要角色。（耶利米书51:28;但以理书9:2）但是当时但以理并没有向尼布甲尼撒透露这件事。尼布甲尼撒根本不会活到巴比伦被推翻的日子，因此何必徒令他担心呢？
31．但以理怎样有权利把继巴比伦而兴起的世界霸权介绍出来？
31 但以理先知有权利将梦中偶像银的部份所预表的“国”或世界霸权“介绍”出来。这件事发生于公元前539年的一个秋天晚上，当时尼布甲尼撒的孙儿伯沙撒王正大宴群臣。在被敌军包围的巴比伦城里，他设摆盛筵款待一千个大臣。当他们酒酣耳熟之际，突然有一只手在墙上写了几个令人大惑不解的字:“弥尼、弥尼、提客勒、乌法珥新”大惊失色的伯沙撒王最后不得不召请但以理前来解释墙上字句的意思。最后一个字“乌法珥新”是“毗勒斯”一字的复数，但以理对伯沙撒王解释这字的意思说:“毗勒斯，就是你的国分裂，归与玛代人和波斯人。”就在当夜，围城的敌军攻进巴比伦城，伯沙撒王被杀，玛代波斯遂成为新的世界霸权。既然玛代人和波斯人属于印欧语族，统治世界的权柄便由闪族手中转移到雅弗族的手中了。——但以理书5:1-31;6:12;以斯帖记1:19。
32．从什么方面说来，玛代波斯“不及”巴比伦？
32 正如银不及金，玛代波斯世界霸权不及巴比伦帝国。在什么方面不及呢？因为玛代波斯没有将自己高举到像巴比伦帝国那么高的地步。巴比伦摧毁了耶路撒冷城和其中供崇拜耶和华之用的圣殿。借此巴比伦王尼布甲尼撒看来将自己抬高到超越耶和华上帝的地步，因为耶和华将自己的名字置于耶路撒冷城之上，而大卫王系的诸王则在城中坐于‘耶和华的宝座’之上。（历代志上29:23;以赛亚书14:4-14）再者，耶和华的小型王国在公元前607年被推翻之后，长达2520年的‘外邦人日期’或“指定的列国时期”便开始了。（路加福音21:24，《国语圣经》;《新世》）征服巴比伦的古列王并没有妄图“与至上者同等”，反之他承认耶和华是上帝。
33．古列怎样按照以赛亚的预言而行？
33 由于承认耶和华所显示的旨意，古列王尽力按照耶和华在以赛亚书四十四和四十五章论及他的预言而行。因此他在公元前537年将一群自告奋勇的以色列人和他们的侍从从巴比伦的牢狱中释放出来，让他们返回故土重建耶路撒冷和其中的圣殿。但是耶和华的小型王国并没有再次建立起来而由大卫的一位王裔坐在耶路撒冷‘耶和华的宝座’上作王统治。——历代志下36:20-23;以斯拉记1:1至2:2。
希腊（马其顿）世界霸权
34．解梦者但以理怎样论及继玛代波斯而兴起的世界霸权？
34 虽然波斯世界霸权善待耶和华的选民，这个帝国却不会延续到我们二十世纪。关于继玛代波斯世界霸权而兴起的帝国，但以理先知对尼布甲尼撒说:“又有第三国，就是铜的必掌管天下。”——但以理书2:39。
35．但以理在何时获悉谁会继玛代波斯而兴起？
35 这段话表示与铜相似的“第三国”或世界霸权在版图方面会比玛代波斯或巴比伦世界霸权更为广阔。正如铜只是半贵重的金属而是亚于银的，这个未来的世界霸权也会不及玛代波斯世界霸权。这个世界霸权不会享有玛代波斯所享的殊荣，得以将耶和华的百姓从巴比伦的奴役解放出来。在尼布甲尼撒王的孙儿伯沙撒王的日子，解梦者但以理获悉与铜相若的“第三”个世界霸权是谁。它便是希腊帝国。圣经没有任何证据显示但以理曾将这些还有很久才发生的事向伯沙撒王透露。
36．上帝怎样将玛代波斯的倾倒以象征向但以理显示出来？
36 但以理在一个含有预言性的梦中见到一只两角的公绵羊被一只独角的公山羊撞倒在地，耶和华的圣洁天使向他解释这梦的意思说:“你所看见双角的公绵羊就是玛代和波斯王。那公山羊就是希腊王;两眼当中的大角就是头一王。至于那折断了的角，在其根上又长出四角，这四角就是四国，必从这国里兴起来，只是权势都不及他。”——但以理书8:20-22。
37．希腊帝国的“头一王“有些什么杰出的勋业？
37 由此圣经在事前两百多年已预言到，梦中偶像的铜腹和铜腰所象征的“国”乃是希腊世界霸权。希腊的“头一王”便是征服世界的马其顿人亚历山大三世。他决心要征服波斯帝国，结果在公元前334年彻底击溃当时的波斯皇帝而确立了希腊人（马其顿）世界霸权的势力。在公元前332年，亚历山大大帝使犹太省，包括耶路撒冷在内，归于他的统治之下。后来埃及也被他征服，他兴建了亚历山大利亚城以便为自己留名。埃及的这个新海港变成十分繁荣，且有很多犹太人聚居该地。
38．后来人们怎样能够以希腊文读到整本圣经？
38 由于亚历山大大帝将领土向东扩展至印度的印度河，向南扩展到埃及，并在于占领的各地建立要塞驻军镇守，他手下军队所说的通俗希腊语遂成为当时最流行的国际语言。这种文字成为国际间的通讯媒介。到公元前三世纪，埃及亚历山大利亚城中说希腊语的犹太人开始将上帝所感示的希伯来文圣经译成通俗希腊文。在上帝感示之下写《基督教圣经》廿七本书（从马太福音至启示录）的执笔者也步其后尘。这样世界各地说和读通俗希腊文的人遂能够以自己的语文读到整本受上帝感示的圣经。
39．正如圣经所预言，怎样有四个希腊化的国家兴起？
39 公元前323年，公山羊的“大角”所象征的亚历山大大帝在一度是巴比伦帝国首都的巴比伦城去世。过了相当时间之后，他那么大的帝国被手下四位希腊大将所瓜分。这演变为四个希腊化的国家。犹太和耶路撒冷最后被塞留士一世尼卡特将军所建立的王国所吞并。当然，这四个国家在国势上都无法与亚历山大大帝的强大帝国相比。圣经的预言的确获得令人惊叹的应验，从“大角”（亚历山大大帝）生出“四角”（四个希腊化的王国）但国势和版图均远不及亚历山大的帝国。可是这四个较小的国家却共同维持希腊世界霸权的统治。这便是偶像中铜的部份所象征的事。