自1914年来世界各政府何以频起更改？

 1．自从1914年以来世上的政府遭遇了些什么事？留心历史的观察家对于1914年有些什么说法？

今日许多最根深蒂固的制度正在崩溃或正在其原则和结构方面作剧烈彻底的改变以求避免全然倾灭的命运。我们可以眼见到由于社会主义和共产主义的汹涌潮流造成了殖民政府体制的衰败和各地动乱不安和不稳的局势。历史和世界局势的敏锐观察者均注意到世事，尤其是政府方面，的转捩点乃在于1914年。例如“我们时代的转捩点，”“历史的分界线，”“由‘黄金时代’转入一个爆炸性的新纪元，”“历史上完全正常的最后一年是1913年，”“自从1914年以来这世界一直昏醉地走向灾祸，”这些话都是这些观察家论到1914年时所用的辞句。a

 2．我们有任何方法可找到世上何以有这些剧烈改变的原因吗？在所找到的答案中我们能得到任何安慰吗？

² 若是予人安慰之耶和华上帝没有将造成这些更改的缘因，其背后的目的及其结局如何等问题的答案告诉了我们的话，以上的这些话实在不能给予我们什么安慰。他将犹大王国的记录和其凄惨的结局保存下来并不是仅为了历史的缘故。那乃是为了要一个稳确而可靠的指南。

3．大卫的宝座怎样可说是“耶和华的宝座”？大卫在耶路撒冷的宝座将会是永久的世界政府的所在处吗？

³ 上帝以犹大来代表一些将会以更大的规模发生的事。他在耶路撒冷设立了大卫的宝座，将其成为“耶和华的宝座。”不过那只是象征性的，因为没有任何地上的宝座能够真正是宇宙至尊统治者，上帝自己，的宝座。它表示将有一个更伟大的大卫会永久占据着统治世界的宝座。大卫在预言性地论到王国的来临时亦曾亲自证实这一点。——诗篇110:1,2；路加福音20:41-44；使徒行传2:32-36。

4．大卫世系在耶路撒冷的王座若是由耶和华所设立，为什么它会被人倾覆呢？耶路撒冷的倾覆对上帝的仇敌和对他的朋友各有什么影响？

⁴ 耶和华上帝掌握住世界的皇权或世界的统治权。只要犹大的列王保持忠心，世上便没有任何政府能够推翻他们，但是后来当它变得与异教国一般邪恶而不再反映出至高者的公义品质时，耶和华遂宣判了犹大的倾灭。当然这样做会为上帝的名带来耻辱，而使得列国似乎有理由诋毁他。（以西结书36:20）那些真心渴望在上帝公义尊贵的政府治下生活的人民亦因为上帝容许巴比伦辖制奴役犹大及随之而来的耻辱而感到悲伤痛心。这种凄惨的情形曾由他们的一位诗篇作者感慨万分地叙诉出来。

“［我们］曾在巴比伦的河边坐下，一追想锡安就哭了。我们把琴挂在那里的柳树上，因为在那里掳掠我们的要我们唱歌，抢夺我们的要我们作乐说:‘给我们唱一首锡安歌罢。’我们怎能在外邦唱耶和华的歌呢？耶路撒冷阿，我若忘记你，情愿我的右手忘记技巧。我若不记念你，若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的，情愿我的舌头贴于上膛。……将要被灭的巴比伦城阿，报复你，像你待我们的，那人便为有福。拿你的婴孩摔在磐石上的那人便为有福。”——诗篇137:1-9。

世界霸权的进行

 5．（甲）在巴比伦的犹太俘虏怎样表达出盼望上帝的政府的人所怀有的情感？以上所引证的诗篇的作者为什么可以说巴比伦将会被人掠夺？（乙）上帝如何描述世界霸权的进行？（丙）古代的巴比伦会被上帝王国所倾灭吗？（丁）什么将会证明是唯一永久的世界政权？而但以理书2:44,45以什么来代表它？

⁵ 这些犹太人从以赛亚和耶利米的预言中知道巴比伦会被倾覆。（以赛亚书47:1-3；耶利米书51:1-4）但以理的预言会更进一步地叙述详细的情形。但以理是于公元前617年与约雅斤王同被俘虏的一个犹太青年。但以理和他三个朋友在受过了三年特别的训练之后被召到尼布甲尼撒王面前时显出了他们十分有资格才能作为王的谋士。（但以理书1:1-21）时为尼布甲尼撒王的第十二年，即公元前614年。在尼布甲尼撒于公元前607年毁灭了耶路撒冷之后次年，也就是他通知巴比伦的第二十年，和掌握住世界霸权的第二年，他作了一个梦，这个梦乃是来自上帝的一个预言。（但以理书2:1）在梦中他看见一个极巨大的偶像，有一个金的头，银的胸膛和膀臂，铜的腹和腰，铁的腿，和半铁半泥的脚。但以理在解梦时，说明了其金头代表持有统辖世界之地位的尼布甲尼撒（包括他的王朝在内）。但他同时又说:“在你以后必另兴一国，不及于你。”（但以理书2:37-39）它清楚地表明巴比伦将要被倾覆，但却不是被上帝的王国所倾覆；预言中这个王国会击打偶像半铁半泥的双脚而将巨像击成粉碎。倾灭巴比伦的将会是由这像的胸和臂膀所代表的一个国，它将接续巴比伦作世界霸权。巴比伦之后的四个世界霸权都不能永远称霸，但是由天上的上帝所建立的王国却会接着它们永远长存。b但以理说:

“当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。你既看见非人手凿出来的一块石头，从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明。这梦准是这样，这讲解也是确实的。”——但以理书2:44,45。

 6．尼布甲尼撒作了第二个什么意义重大的梦？这个梦的主旨和目的被指出为什么？

⁶ 控制着这些时间和事件的至尊上帝有没有给了我们任何资料，让我们能够看出这一切震撼世界之改变的确定时间呢？的确有，感谢予人安慰的上帝，我们确实有一个清楚明确的启示，使研究圣经的人由之获得最大的慰藉。同一位先知但以理又记载了尼布甲尼撒的另一个梦，在梦中他看见一棵极其高大的树，而天上有一个天使发命令要将它砍倒。然后它的树木被铁圈和铜圈箍住而必须这样留在草丛中，直到“七期”过去了之后。“使他的心改变，不如人心，给他一个兽心，使他经过七期。”为了什么目的呢？“好叫世人知道至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。”——但以理书4:1-18。

耶和华控制着世界的统治权

 7．（甲）那棵树象征谁？（乙）我们怎知道这棵代表巴比伦王的树乃是象征世界的王权或统治权？（丙）这个梦将会如何应验在尼布甲尼撒身上？

⁷ 这棵树象征谁呢？尼布甲尼撒！正如但以理说:“王阿，这渐长又坚固的树就是你，你的威势占长及天，你的权柄管到地极。”在作梦时，尼布甲尼撒正掌握着世界的统治权，并且是被耶和华所用的工具或审判的“杯”。因此象征第三个世界霸权之王的这棵树乃代表世界的皇权或统治权。但以理书4:23支持这种解释说:“守望者既吩咐存留树木，……以后你的国必定归你。”他将被逐离他的皇位而被赶到田野吃草如牛。可是好像那留下来的树木一样，当他在田野的青草中像牛一般渡过了“七期”之后，他的国便会归还给他。那时他会恢复神智而不得不承认至高上帝持有至尊的统治权，而且他想要将人的王国赐给谁就给谁。

8．（甲）一年后王对巴比伦所持的态度如何促使了这梦的应验？（乙）如今王怎样患上了自以为是野兽的癫狂症？他将会疯狂多久？（丙）当他恢复神智时，他说了些什么关于至尊上帝的话？

⁸ 在一年后，这预言果然应验在尼布甲尼撒王身上。当尼布甲尼撒王一日正在夸耀他在巴比伦所立下的丰功伟绩时，天上有声音宣布说关于树的梦如今要应验在他身上。他立即变为疯狂，表现出自以为是野兽的癫症征兆。他不再想要坐在他的宝座上，反而跑到田野去吃草。他的王位并没有被人篡夺，而是由上帝的力量为他保留着，直至“七期”或实际的七年满了之后他再回来时为止。当他恢复王位之后，他承认上帝乃是宇宙的至尊者，说:“他的权柄是永有的，他的国存到万代。世上所有的居民都算为虚无；在天上的万军和世上的居民中，他都凭自己的意旨行事。无人能拦住他手，或问他说，“你作什么呢？”他又进一步地说:“那行动骄傲的，他能降为卑。”——但以理书4:19-37。

9．（甲）尼布甲尼撒的恢复王位就是上帝王国的建立吗？请解释。（乙）他曾做过些什么建筑工程？这种工程也包括了对巴比伦宗教的支持吗？

⁹ 他的这次得复王位并不是上帝王国的建立，因为尼布甲尼撒从来也不是一个崇拜真神的人，他只是一个崇拜巴比伦诸假神偶像的人；例如他曾企图强逼但以理的三个忠心朋友沙得拉、米煞、亚伯尼歌向他在杜拉平原所设立的巨大金像下拜。由于他们拥护耶和华的至尊统治地位而拒绝向那偶像下拜，他把他们扔入高热的火窑中；但这时他发现了耶和华比他更有能力，因为他佑护了这三个崇拜真神不肯妥协的人。（但以理书第3章）尼布甲尼撒从来没有为耶和华上帝建筑过一座殿宇，甚至在他经过七年的疯狂而回复理智之后也没有，但是他却曾在巴比伦为各假神共筑了54座庙宇；这些假神都只不过是象征巴力和他的儿子玛达或米罗达的各项属性而已。他同时亦建造了一些庞大的公共建筑物。他使巴比伦成为了古代世界令人惊叹赞奇的都市，并为了他思乡的米甸籍王后建造了著名的巴比伦空中花园，它被人誉为古代世界七大奇观之一。

王国永不再在犹大复兴

10．（甲）耶和华在公元前607年之前如何以一种代表的方式执行他的至尊统治权？（乙）在公元前607年，世界的统治权有了什么转移？（丙）当耶路撒冷在公元前537年重建时，上帝有再借犹大而施行他的至尊统治权吗？请解释。（丁）重聚集起来的利未人在耶路撒冷被毁之后152年如何表明了统治权仍在外邦政府的手中？

¹⁰ 自从上帝与大卫和他的皇系订立了王国的约之后，便一直有一位王凭着耶和华所授的权柄坐在耶路撒冷的宝座上统治，因此犹大王国遂成为阻碍外邦世界霸权达成其统治世界的一块挡路石。可是当犹大王国于公元前607年被倾覆而臣民被掳之后，当时由犹大王国所预表象征的世界统治权遂落入外邦统治者，（由尼布甲尼撒开始）的手中。不过在犹大的例子上，王国并没有于七年后复兴，也没有在公元前537年当犹太人被释放离开巴比伦返回故土时重建，因为甚至这次解放亦是由另一个外邦霸权的权力所作成的，那就是继巴比伦后成为世界霸权的波斯，也就是在但以理书第2章所载尼布甲尼撒在梦中所见的巨像中由金头之后的胸和臂膀所代表的霸权。后来在巴比伦人毁灭了耶路撒冷之后152年，即公元前455年，犹太人自己也承认了这一点。当时利未人在聚集于重建的殿里的人民面前公开向耶和华上帝祷告说:

“［最后］你将他们交在列国之民的手中，然而你大发怜悯，不全然灭绝他们，也不丢弃他们，因为你是有恩典，有怜悯的上帝。……看哪！我们在这地上作了奴仆，这地许多出产归了列王，就是你因我们的罪所派辖制我们的。他们任意辖制我们的身体和牲畜，我们遭了大难。”——尼希米记9:4,5,30-37。

11．（甲）大卫表明了勇气可以怎样获得？（乙）“等候耶和华”有什么意思？（丙）“等候耶和华”的人会得到什么裨益？

¹¹ 外邦统治世界的这段悠长的时期在圣经中被称为“指定的列国时期。”在犹太人得解放离开巴比伦并重返耶路撒冷之后五百多年，耶稣说:“耶路撒冷要被外邦人践踏，直到［指定列国的时期］满了。”（路加福音21:24）虽然当时耶路撒冷仍然存留，但是由大卫世系的一位君王来执掌的王权却并没有恢复。犹太人仍处于第六个世界霸权罗马帝国的压制之下，不久在公元70年他们的国亦被这个世界霸权所灭。所以由耶路撒冷所代表的王国权柄当时显然正被人践踏，而这个国家亦落在外邦统治者的掌握中。

12．我们怎样知道“七期”会有一个更大的应验？在“七期”结束时会有什么事发生？

¹² 一个从未崇拜过耶和华上帝的异教徒尼布甲尼撒本身并没有什么重要性；虽然在疯狂七年之后他复得了王国，但这幕戏剧却并不是为了他的益处而发生的。同时，犹大也只是一个预表性的王国，它将永不会再得回它的王权。所以在这件事上有一个更大的应验。这意思就是说“七期”会有一个更大和更广的意义，在这“七期”结束的时候，上帝的王国会在细罗的手中建立。那末，象征性的每一“期”和“七期”有多长呢？

指定的列国时期的长度

13．圣经里象征性或预言性的一“期”有多长？这一点如何在启示录中被证实？

¹³ 犹太和巴比伦日历中的一年长度颇有差异，最短的年有354日，最长的年则有385日。但是在圣经里象征性或预言性的“期”或年在定为360日。七个这样的年便是7x360=2,520日。这也可以由启示录12:6,14的话所证实，那里把“一载二载半载”即三年半，称作1,260日。我们若把1,260以三年半（3.5）来除，我们便得到一“期”或一年便有三百六十（360）日。

14．我们运用什么律则来计算“七期”在应验时的长度？我们可以从那里找出支持这点的证据？

¹⁴ 置于这2,520日所代表的一段更长时期我们在以西结的预言中找到一个以“一日顶一年”的律则；他是与但以理同时代的先知，他的预言亦与“圈”的事有关。但以理所记的另一个关于弥赛亚第一次来临的预言，即“七十个七”的预言亦被圣经学者们了解应使用同一的律则来计算。——以西结书4:6；但以理书9:24,25。请亦参阅民数记14:34，那里说到一段受惩罚或招致上帝不悦的时期。

15．“七期”实际上有多长？我们怎么知道那些年份在应验时每一年并不是360日，而是以阳历年来计算？

¹⁵ 因此“七期”中的2,520日在应验时应为2,520年。这些年数在应验的时候并不只是每一年360日，而是照我们所用的阳历年来算。因为我们不要忘记了犹太历的差异往往须加调整以便与阳历年相配合。它可以被称为一个“阳阴年”或“限制阴历”年。每隔若干时候他们便会在其中加插入一些闰日或闰月，以便抵消阴历年与阳历年之间所大约相差的十一日。这样各季节便总是落在日历上的正当位置。c所以他们所用的日历大致上几乎与现代所通用的格里哥连历完全相符。因此2,520年应以阳历年来计算。

16．2,520年是由什么事件开始计算？为什么我们可以说外邦时期或“指定的列国时期”开始于那时候？

¹⁶ 这2,520年由公元前607年，当上帝放弃由他地上象征性的王国所代表的世界统治权时开始计算。就是当耶和华用尼布甲尼撒毁灭耶路撒冷和其中的圣殿，将西底家王逐离“耶和华的宝座”并将他掳走的时候，在此之后剩下的贫穷老百姓由于畏惧迦勒底人而逃往埃及，使犹大的整片领土变成荒芜，那里也没有总督治理，因此不可能再有任何干扰的势力从犹大出来。由此尼布甲尼撒遂“砍倒”了这棵代表世界统治权的“树”，如今它已转落入了巴比伦之手。因此从公元前607年阴历七月起犹大完全荒凉了。从那时起代表上帝王国的耶路撒冷才首次被人践踏，于是外邦时期，或“指定的列国时期”遂亦开始。从此外邦的统治不再受到上帝王国的阻碍而辖制着全球。再者，外邦的世界霸权野兽般的行动亦好像尼布甲尼撒在“七期”中疯狂的情形一般。

17．“七期”会在何时结束？什么标明了这个日子？

¹⁷ 由公元前607年阴历七月开始计算，2,520年的期限应终止于公元1914年阴历七月中旬（或相当于十月一日左右）。这是令人无法忘怀的一年，因为在1914年第一次世界大战爆发而自此外邦的事物制度便与以前大不相同了。

18．留在地里的树木象征什么？箍着树木的铜圈铁圈代表什么？这些圈的被除去代表什么？

¹⁸ 在关于树的那个梦中，树木一直被留在地里，表明了耶和华并没有放弃他与大卫世系所立的王国的约，也没有永远地放弃他的宇宙统治权。铜圈和铁圈紧箍着树木，代表耶和华的抑制力量，他的自我克制而不在他容许外邦统治的“七期”中施掌宇宙的统治权，也没有在这段期间内令他的君王登基掌权。1914年乃是他将这些圈除去而让象征性的树木再度萌芽的时候；这时耶和华借着施行他的宇宙统治权而重申他的宇宙至尊地位并建立了他的神治王国。——启示录11:15-18；路加福音21:24。

细罗的登基作王震撼了列国

19．（甲）尼布甲尼撒在癫狂痊愈后返回他的宝座时，这是否表示耶和华又再度执掌起宇宙的统治权？在1914年所发生的事又有什么不同？（乙）谁是细罗？他怎样承认耶和华的至尊地位？外邦的列国也承认这一点吗？

¹⁹ 当尼布甲尼撒返回他宝座上的时候，上帝并没有再取回宇宙的统治，而只不过使尼布甲尼撒承认耶和华上帝乃是至高者，并在人类的王国中长幼权柄而已。但是在1914年建立的政府则不是暂时性，预表性或象征性的王国而是由那应得之人细罗掌权的真正王国。根据耶和华与大卫所立永久王国的约，他乃是具有合法王权的大卫的王裔。自从1914年以来细罗好像尼布甲尼撒一样业已公开地宣认耶和华乃是“天上的王。”可是地上的外邦霸权则仍继续走着他们野兽般的行径，比以前更甚。——创世记49:10；以西结书21:27。

20．（甲）当基督升到天上时，他为什么没有在当时就建立起统治世界的王国？（乙）他开始在仇敌中掌权产生了什么结果？现在所有的人都应该做什么？（丙）这“非人手凿出来的石”由山上扔下会完成什么事？那么，现今世界的恶劣情形有什么意义？

²⁰ 耶和华在一千九百年前将耶稣基督复活时便已邀请这位细罗到天上坐在他的右手边直等到他使他的仇敌作为他的脚凳。既于1914年登基和执掌世界统治权之后细罗现在已在他的仇敌中统治。（诗篇110:1,2）这些仇敌们一意要把持住自己政治统治权，并企图不合法地抓住世界统治权不放，因此，他们将不会肯未经挣扎便将统治权交出。但是他们受到了猛烈的震撼。基督已令人在普世宣告耶和华上帝已再次掌权统治宇宙和他的王国已建立的信息。他吁请所有的人都承认这个王国，因为这“非人手凿出来”的巨石已由山上凿出，如今正向着世界政府的大偶像扔过来，要在哈米吉多顿把它们粉碎灭尽。这将会彻底地消灭一切受外邦统治干扰的可能性。由他的王国所施行的上帝至尊权力将会把一切野兽般欺压人民的世上政府均歼灭无遗，并会使人类得享在贤明政府之德政下永生与和平的幸福。爱好公义的人可以由此得着安慰，因为他们清楚地看到世事发展的意义，知道现今世界动荡不安的情势的意思乃是表明了上帝正通过由基督掌权的王国施行他的至尊统治权而由不完美的人所把持的政治统治权已届穷途末日。至于更进一步向我们保证上帝必定会在他所定的时间内完全统治整个世界的圣经预言，则请继续阅读本刊的下几期。

［脚注］