鼓起勇气来！——千禧年临近了
“在这个世界里你们会有苦难，但要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”——约翰福音16:33，《新世》。
1．为什么耶稣的门徒必须十分勇敢？
以上一段话是耶稣在他被逮捕和处死的前夕对门徒所作的临别劝告。他自己表现出不同凡响的勇气，而他要手下的忠心门徒也表现同样的勇气。他们需要有很大的勇气才行，因为耶稣刚告诉他们：“世人若恨你们，你们知道恨你们以先，已经恨我了。你们若属世界，世界必爱属自己的。只因你们不属世界，但是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。你们要记念我从前对你们所说的话，仆人不能大于主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们；若遵守了我的话，也要遵守你们的话。但他们因我的名，要向你们行这一切的事，因为他们不认识那差我来的。”——约翰福音15:18-21。
2．与基督相若的勇气包括些什么事在内？（可参阅诗篇27:13,14；31:24。）
2 可是，与基督相若的勇气究竟包括些什么呢？这是指兵士在战场上激战时所表现的“战壕”勇气吗？不，所指的绝非仅是匹夫之勇。基督徒的勇气需要人随时随地均表现堪作模范的道德力量。这需要人在任何环境之下均忠贞不二地支持上帝的王国。这需要我们表现稳定、坚忍及对公义的原则保持忠贞。真正的勇气包括无可动摇的决心要勇往向前，甚至在遭遇看来压倒性的反对和艰难时仍然贯彻始终。这包括使徒保罗所表达的决心：“我只专心一件事：就是忘记背后，全力追求那前面的事。因此，我向看目标直跑。”——腓立比书3:13,14，《现译》。
但以理所立的勇敢榜样
3．但以理和他的同伴在饮食方面表现什么堪作模范的勇气？
3 上帝的道含有许多记载论及他的仆人在面对考验信心的试炼时表现莫大的勇气。一个曾屡次表现这种勇气的人是上帝的先知但以理。当他年轻的日子在巴比伦为奴时，他“立志不以王的膳和王所用的酒玷污自己，”在这方面沙得拉、米煞和亚伯尼歌也与他采取同一立场。（但以理书1:8-19）这样行需要有很大的勇气。今日在有些地方，年轻的耶和华见证人也需要表现类似的勇气，例如他们拒绝吃学校里带有含血制品的午膳。——使徒行传15:28,29。
4．今日许多青年人在但以理书第三章寻得什么好榜样？（罗马书15:4）
4 后来但以理的这三位同伴在崇拜偶像的问题上采取坚决的立场；但以理无疑忠贞地支持他们的立场。他在上帝感示之下将事情的经过详细记录下来，以便在现今这危险的日子训勉我们。——但以理书第三章。
5．（甲）为什么但以理需要有勇气才能在尼布甲尼撒王面前和后来在伯沙撒面前发言？（乙）今日耶和华见证人怎样需要表现类似的勇气？
5 但以理需要有勇气才能站在位尊权重的巴比伦王尼布甲尼撒面前，将这个统治者所发的梦的解释告诉他——特别是鉴于但以理的预言表示巴比伦的帝国最后会被推翻，国王本身亦会遭受屈辱。（但以理书2:36-38,44,45；4:24,25,33）此外，当伯沙撒举行他那尊崇偶像的筵席，而来自耶和华的字迹显现在王宫的墙上时，但以理需要有很大勇气才能告诉国王和他的大臣，强大的巴比伦已经完了，这个国家将会被交在玛代波斯手中。（但以理书5:1-6,17-28）类似地，今日许多耶和华见证人也需要有勇气才能够放胆告诉人上帝对大巴比伦和这个世界其他注定遭受毁灭的制度所作的判决。——启示录16:12-16,19。
在狮子坑里
6,7．（甲）在大利乌王统治期间，为什么但以理位望日隆？（乙）他的仇敌唯独怎样才能找着攻击他的把柄？（丙）在我们的日子，有什么类似的情形发生？
6 但以理和他的同伴在遭遇艰辛时全心信赖耶和华而向他祷告。（但以理书2:17,18）后来但以理在与祷告有关的事上再次需要表现无可动摇的勇气。那时巴比伦已经倾倒，玛代波斯，圣经记载中的第四个世界霸权，正受大利乌所统治。由于上帝赐给但以理“美好的灵性”，他比国内其他官员更为超卓。这些显要和权贵嫉妒但以理的智慧和地位，遂设法将他消灭。但是他们深知他们无法寻得任何把柄陷害他，“除非在他上帝的律法中就寻不着。”——但以理书6:1-5。
7 想谋害但以理的人知道他习以为常地一日三次向他的上帝祷告和赞美。他们遂唆使国王签了一项命令，禁止任何人在三十日内向国王以外的人或神提出祈求，人若违反这个命令就会被扔入狮子坑中。这个禁令成为玛代和波斯人无可更改的法律。（但以理书6:6-9）今日在许多地方情形也与此类似，由于当地的小官员或教士见到耶和华见证人不肯属于世界或约束他们的王国活动而老羞成怒，同时他们亦嫉妒上帝祝福见证人的工作，于是遂企图陷害见证人以制止他们的活动。这些反对者深知耶和华的百姓通常是社区中最奉公守法和正直诚实的人。因此他们遂在一些牵涉到带有崇拜偶像意味的仪式和敬礼，以及高呼拥护政党或爱国的口号（例如“希特勒万岁”、“法兰哥万岁”和其他类似的口号）方面制造争论。
8．今日忠心的见证人怎样跟从但以理所立的坚贞榜样？
8 在面对这些争论方面，但以理立下一个多么杰出的榜样！圣经的记载告诉我们：“但以理知道这禁令盖了玉玺，就到自己家里，（他楼上的窗户开向耶路撒冷）一日三次，双膝跪在他上帝面前祷告感谢，与素常一样。”（但以理书6:10）他并没有停止他惯常对上帝所作的敬拜。类似地，现代的忠心见证人并没有仅因为某个独裁者禁止或限制他们的基督徒活动就停止敬拜上帝。他们可能觉得需要在这方面谨慎行事，例如，不时改变他们从事逐户传道的时间，或仅用圣经向人作见证，或甚至强调非正式的传道。但是他们必须继续崇拜上帝！‘他们所看见和听见的事，他们无法不说。’——使徒行传4:20。
9．但以理怎样获得保护？这对今日的人有什么鼓励作用？
9 但以理因为紧守忠诚而被扔入狮子坑里。但是这意味到他的上帝已经舍弃了他吗？绝不然！今日有时耶和华的见证人被投入肮脏的监狱里，但是耶和华并没有舍弃他们。甚至大利乌王也没有舍弃但以理。他“终夜禁食”——很可能向但以理的上帝祷告。耶和华的保护无疑证明比玛代波斯不可更改的法律更为有力。次日早上，国王急忙前往狮子坑问但以理他“所常事奉的上帝”是否能够搭救他，但以理能够回答说：“我的上帝差遣使者封住狮子的口，叫狮子不伤我，因我在上帝面前无辜，我在王面前也没有行过亏损的事。”——但以理书6:18-22。
10．耶和华的百姓可以怎样击败“吼叫的狮子”魔鬼的诡计？
10 今日，对耶和华祷告像在但以理的日子一样重要。这件事可以发挥多大的效力！虽然耶和华见证人今日未必会被扔进实际的狮子坑中，他们却生活在一个危险的世界里，他们的“仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”那末，当基督徒面对迫害和其他的试炼时，他们必须怎样行呢？他们必须表现勇气。他们必须谦卑地忍受恼人的环境而恒切祷告，同时坚信他们在世界各地的弟兄均热切为他们代祷。使徒彼得给我们很好的劝告：“你们要将一切的忧虑卸给上帝，因为他顾念你们。务要谨守儆醒……你们要用坚固的信心抵挡［魔鬼］，因为知道你们在世上的众弟兄也是经历这样的苦难。那赐诸般恩典的上帝……必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。愿权能归给他，直到永永远远。”——彼得前书5:6-11。
11．有些什么现代例证表明耶和华见证人得以在‘狮子坑’中保全性命？
11 有许多现代的例证表明耶和华见证人仿佛被扔进“狮子坑”里一般。‘吼叫的狮子’魔鬼手下像猛狮一般的臣仆不断企图吞噬上帝的百姓。可是，他的见证人恒切地祷告，将一切忧虑卸给耶和华，凭着“坚固的信心”采取坚定的立场。例如，罗德西亚有一个少女从父母受过良好的教导而熟悉圣经的原则。有一次，她被游击队所掳去。她的父母为她很担心，因为游击队时常奸污少女或施以洗脑。她的父母只能为她的安全而祷告。数日之后，她安然无恙地返回家中。她的父母问道，“你有什么遭遇？”少女解释说，“我只是不断地对他们作见证。”结果游击队遂将她遣回家中。后来游击队的领袖来到村里见她的父母。他告诉他们，他很想见见一个受过如此良好教导的女孩的父母。
12．我们可以时刻向耶和华作什么热切的祷告？我们可以怀着什么信心如此行？
12 耶和华的确关心和支持他手下恒切祷告的仆人！我们可以随时怀着信心像大卫一样祷告说：“耶和华我的上帝阿，我投靠你。求你救我脱离一切追赶我的人，将我救拔出来。恐怕他们像狮子撕裂我，甚至撕碎，无人搭救。”不错，有时我们可能感觉仿佛“性命在狮子中间”一般；我们四周的人想吞噬我们，“他们的牙齿是枪箭，他们的舌头是快刀。”但是我们对耶和华作热切的祷告，‘投靠在他翅膀的荫下’；他必定会帮助我们渡过这些试炼而紧守我们的忠诚。（诗篇7:1,2；57:1-4）正如但以理“因着信……堵了狮子的口，”我们也能够同样行。——希伯来书11:33。
在‘大艰难的时候’
13．（甲）在古列王统治期间，为什么但以理需要获得鼓励和强化？（乙）今日耶和华见证人需要什么类似的勇气？
13 后来，在古列统治期间，一位天使在异象中向但以理显现和鼓励他，说：“大蒙眷爱的人阿，不要惧怕，愿你平安。你总要坚强。”（但以理书10:1-19）天使接着告诉但以理一个有力的预言（载于但以理书第11,12章）但以理需要有勇气才能将接获的预言记录下来。在这个预言的最后部分获得应验的期间，耶和华见证人需要有勇气才能继续“不属世界”，因为预言描述在现今这个核子时代中，共产主义的“北方王”与资本主义的“南方王”互相对抗和角逐。
14．（甲）什么表明米迦勒便是主耶稣基督？（乙）我们可以怎样从但以理书第十二章的记载获得勇气？
14 但以理书曾数次提及米迦勒，这个名字的意思是“谁像上帝？”（但以理书10:13,21）圣经表明这位“大君”便是主耶稣基督，他为了洗雪耶和华的至高统治权而战。论到“末时”，天使告诉但以理说：“那时，保佑你本国之民的天使长［或作大君］米迦勒，必站起来，并且有大艰难，从有国以来直到此时，没有这样的。你本国的民中，凡名录在册上的，必得拯救。”（但以理书12:1,4）我们也要刚强勇敢，遵行但以理的上帝要我们做的一切事，直至“大艰难”将撒但的邪恶世界一举消灭为止。届时，基督千年统治的光荣日子便会临到。“睡在尘埃中的，必有多人复醒”而获得在地上享永生的希望。勇敢的但以理也“必起来，享受［他］的福分。”——但以理书12:2,9,13。
“当刚强壮胆”
15,16．（甲）但以理的百姓以色列人在什么较早的时候需要有勇气？（乙）像以色列人一样，今日上帝的百姓可以怎样加强他们的勇气？
15 今日，上帝的百姓正站在千禧年的门槛上。我们的情形与但以理的百姓以色列人在他们历史上一个早得多的时期的处境很类似。这便是当他们扎营在约但河边准备渡过对岸进入应许之地的时候。他们的目标已经在望了。但是前头仍然有很多试炼和艰难。他们需要有勇气。因此，耶和华的另一位著名先知，年老的摩西，对以色列人说：“你们当刚强壮胆，不要害怕［你们的仇敌］，也不要畏惧他们，因为耶和华你的上帝和你同去；他必不撇下你，也不丢弃你。”摩西也对他所拣选的承继者约书亚提出类似的劝告：“你当刚强壮胆。”——申命记31:1-8。
16 的确，所有人均必须十分勇敢才行；因此摩西吩咐祭司，利未人和以色列的长老，每七年在一切人均需要守的住棚节中应当怎样行：“要招聚他们男、女、孩子，并城里寄居的，使他们听，使他们学习，好敬畏耶和华你们的上帝，谨守遵行这律法的一切话。”（申命记31:9-12）聆听，学习和遵守耶和华的律法乃是这个国家成功的要素。今日上帝的百姓若要具有使他们能够渡过世界末日的勇气，他们也必须同样行。
17,18．我们必须怎样行才能“刚强壮胆”？为什么基督徒长老应当特别留意这件事？
17 在以色列历史上的这个危急时期，作长老的约书亚必须表现堪作模范的勇气，正如今日基督徒的长老在小组中也需要如此行。因此，我们应当密切留意耶和华直接对约书亚所说的话；他的话进一步强调摩西在以前对约书亚所作的劝勉：“你当刚强壮胆……只要刚强，大大壮胆……你当刚强壮胆，不要惧怕，也不要惊惶，因为你无论往那里去，耶和华你的上帝必与你同在。”（约书亚记1:6,7,9）耶和华告诉约书亚他必须怎样行才能“刚强壮胆”及在每种情况下均明智行事。他需要怎样行呢？让圣经回答这个问题：
18 “［耶和华］这律法书不可离开你的口，总要昼夜思想，好使你谨守遵行这书上所写的一切话，如此你的道路就可以亨通，凡事顺利［行事明智，《新世》］”——约书亚记1:8。
19,20．我们“刚强壮胆”最后会导致什么结果？
19 约书亚所采取的明智行动以及人民怀着勇气所表现的顺从最后导致什么结果呢？在他们克服了一切障碍，耶和华使以色列战胜所有仇敌而人民最后在“流奶与蜜之地”定居下来之后，约书亚能够鼓励他们说：“你们是一心一意的知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记5:6；23:14。
20 当耶和华现代勇敢的百姓最后渡过“大艰难”而进入基督和平的千年统治中时，他们会以一项远较伟大的规模经历到耶和华的应许的永远实现。愿我们所有人都“刚强壮胆”以求保全性命进入现已临近的千禧年中！
［第21页的图片］
正如耶和华保护了但以理，他也保护他的见证人免受现代的“狮子”所伤害