人类在1914年面临重大抉择——为什么？

生活于1974年的我们何以应该留意1914年呢？因为——无论你在那时是否已出生——你都受到那一年所发生的事所影响。

自从1914年以来，整个世界变成好像失去控制的太空船一般，以愈来愈快的速度向重大的危险奔去。为了获知何以有这样的情势出现，我们必需了解在那年所发生的一连串事件。

若与我们这充满暴力的二十世纪相较，以前的世纪可以适当地称为“和平的世纪”。在1914年爆发的第一次世界大战使一切大为改观。为了帮助你了解那是多大的一场改变，请读读历史家泰莱对第一次世界大战爆发之前欧洲大陆的情况所作的描述:

“在1914年，欧洲是个单一的文明社会，甚至凌驾罗马帝国的全盛时期。那时的人可以随意在欧洲大陆各处往来，直至俄国边境才需要护照。……他们可以在外国定居，不论作工或度假均不必经过任何法律手续，祇有健康条件才是偶然的例外，每种通货都与黄金一样有价值，虽然通货的安定感完全系于伦敦经济家的手腕上。那时各国的政治形式大致相同。……各处的人确信在法庭会获得合理的待遇。没有人会为了宗教的缘故被杀，也没有人为了政治的原因被杀，尽管有人在政治上提出剧烈的争辩。在各处地方，私有财产都十分安全。”——《从塞拉耶佛到波茨坦》

今日你在那里能够找到这样的情形呢——在欧洲还是在世上任何地方？古力治说得不错:

“第一次世界大战（1914-1918）……使数世纪以来逐渐增加的乐观、安泰、自信和文明前途终于踏上正轨的感觉丧失殆尽。”

重大的转捩点

1914年不但标明一段悠长的和平时期的终止，同时也标明这一年是人类历史上的一个重大转捩点。始于那时的一段危机时期现在已终于接近巅峰。回顾历史，观察家评论说:

“自1914年八月直至今日，我们可以愈来愈清楚看出第一次世界大战的爆发意味到一个时代的结束。”——《罗顿现代欧洲史》。

“第一次世界大战在世事之途上是个意义重大的里程碑。它标明了一个时代的终结和另一个时代的开始。”——杜培尔所著的《第一次世界大战小史》序文。

可是在1945年由原子弹爆炸加以结束的第二次世界大战又如何呢？这岂不是人类整史上的真正转捩点吗？不！历史家回答说。他们指出何以不是。请考虑以下的评论:

“1914-1918年的战争被人称为第一次世界战争或大战。后者是个正确的名称，因为它是历史的一个转捩点。第二次世界大战和其后的冷战仅是多难的世界企图将（1914-1918）年大战所引发的新感情、新状态和新社会组织归纳为一个稳定模式而激起的余波而已。”——《从1914至1918年》，马斯特着。

“回顾以往有愈来愈多的历史家将第一次世界大战订为现代历史的重大转捩点;这乃是其他崩溃灾祸的先河。”——《第一次世界大战的原因与遗产》——佛兰明着。

谁预见到转捩点的来临

可是你知道在1914年之前很久——事实上，四份一个世纪之前——已有人预先指出这一年会对全人类具有极大意义吗？历史表明今日称为耶和华见证人的圣经研究者确曾这样行。请留意:

早在1914年八月三十日，纽约《世界报》在杂志栏中说，“在欧洲爆发的恐怖战争应验了一个异乎寻常的预言。”它继续说:

“在过去二十五年来，通过传道员和报章，‘国际圣经研究者，［耶和华见证人］……向举世宣布圣经所预言的烈怒日子将于1914年来临。

“‘留意1914年！’代表这项奇特讯息的数以百计的周游传道者到处大声疾呼向人宣布‘上帝的王国临近了。’”

他们为什么要指出1914年——即历史家后来称之为现代历史“转捩点”的那一年——是个特殊的日子呢？圣经预言指引他们这样行。

既然耶稣曾在路加福音21:20-24［《新世》］提及“指定的列国时期”，他们想探知这些“时期”延续多久以及由上帝儿子管理的上帝王国会在何时采取行动从地上各国手中取得控制权。（但以理书2:44）他们深知上帝久已在地上有一个代表性的王国，即犹太王国;犹太诸王被视为坐在‘耶和华的宝座上’作他的代表。（历代志上29:23）可是这个王国已在公元前607年被巴比伦帝国的国王尼布甲尼撒（二世）所推翻。外邦国家全权统治地球的‘指定列国时期’若在那时开始，这段时期会延续多久呢？它会在何时结束？这件事对我们今日含有什么意义呢？

证据之链的下一个环载于但以理的预言中，耶稣在预告他的王国建立时曾两度加以提及。（可参阅马太福音24:15,21及但以理书11:31;12:1）证据指出这段“指定时期”共计七期。（但以理书4:16,23）a这“七期”究竟有多长时间呢？

启示录12:14［《新世》］曾提及“一期、二期、半期”或“三期半”。（《国语圣经》称之为‘一载、二载、半载’或‘三载半’）。同一章的第6节表明这‘三期半’相当于1,260天。按理七期便是2,520天。

可是上帝在犹大的预表性王国倾覆了2,520天之后并没有什么变化发生。同时，既然耶稣表示“指定的列国时期”在他的日子仍在进行中，而那时犹大已倾覆了六个世纪之久，显然这段时期所牵涉的时间远超过2,520天。那末究竟如何呢？

圣经再次提供答案的关键。它透露上帝在预言中以一日代表一年。（参看民数记14:34;以西结书4:6）倘若应用“一日顶一年”的圣经公式，则七期便等于2,520年。因此从公元前607年，外邦国家全权统治地球时算起，这段‘指定的时期’会在何时终止呢？

答案是1914年。耶和华见证人早在1876年已指出这一年，载于罗素所着和出版的《圣经查考者》一书的文章中。三十八年之后，圣经所标明的1914年来到了。随之而来的是第一次世界大战和许多连带发生的剧烈变化。

在这世代还未过去之前

可是，这对我们今日意味到什么呢？为什么我们要对圣经预言会将这个特别转捩点显示出来一事如此重视呢？由当时至今日，六十年已经过去了。在1914年已长大到通晓世事的人大多数已不复在世，即使有少数现时仍然活着”亦已垂垂老去。

这便是为什么这些事情对我们所有人都如此重要的原因。圣经不但预言到世界转捩点的年份，同时也透露随之而来的世事。圣经显示人类目前所跟从的途径会导向何处，以及结果会如何。再者，对我们十分重要的是，预言显示最后的结局将会在一代人的一生之内来到，而这代人便是在，1914年活着的世代。

这个预言是由人类历史上最著名的先知耶稣基督所说的。他的预言具有双重的意义。预言会在当时（公元第一世纪）获得第一次应验，然后在上帝的弥赛亚王国于世界舞台上采取行动时再有一次远较重大的应验。耶稣在预言中说:“我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”（马太福音24:34;启示录21:2-4）结果如何呢？

他的话在第一世纪证明为真实。预言的第一次应验在不及四十年之后便成为历史记录——果然发生于听到预言的人一生之内。

耶稣曾预言耶路撒冷会遭受完全毁灭，犹太人则散布各地。（路加福音21:5,6,20-24;参看路加福音19:41-44）公元70年所发生的事果如其言，当时罗马大军攻陷了耶路撒冷。

我们可以同样地确信，在1914年活着的那一代人必定会目击耶稣基督的预言获得最大的应验;他们会见到预言所显示的最终毁灭来临。这意味到人类现时正处于历史上生死存亡的紧急关头，地球的统治权和一切人类事务将会从不完美的政府统治者手中转移到上帝所建立的公义政府手中。

我们何以能够对这件事如此确信呢？仅是由于某个日子——1914年——被预言为世界的转捩点吗？这便足以保证耶稣所预言的“世代”是从那个时候开始吗？绝不然。我们还有许多其他理由使我们对此怀有坚强的信念。

因为耶稣基督的预言包括一个‘征象’——这征象含有多项特色，足以充分表现那一个世代会看见他的预言获得应验。

我们今日有看见这个时代的征象吗？再者，既然预言的最大应验不是仅发生于一个国家之内而是发生于全世界的人类之上，我们有看见这个征象的既有特色都以全球性的规模发生吗？

［脚注］

［第18页的附图］

（排版后的式样，见出版物）

1914年圣经所预言的“末期”开始

一个世代

旧规制遭遇末日

上帝的新规制开始

［第17页的图表］

（排版后的式样，见出版物）

象征性的七期

2,520年

公元前 公元后

公元前607年 公元1914年

公元前607年，上帝在犹大的小型王国陷落，外邦国家遂开始统治整个地球。在公元1914年，“指定的列国时期”结束，于是上帝将“世上的国”赐给基督。

［第16页的图片］

“千禧年黎明派”25年的预言

《世界杂志》，1914年八月卅日