“血腥之城”——尼尼微

“祸哉这流人血的城！”——这是上帝对一度曾为地上诸城之首的尼尼微城所下的判决。当时尼尼微是亚述帝国中最强盛的几个君王的首都，整个城犹如一个狮子窟一般:其中充满了凶暴和强夺。借着武力和战争尼尼微使自己富裕起来，并且成为当时地上最强大和最为人所惧的城市。——那鸿书3:1。

难怪尼尼微的统治者以穷兵黩武和残暴不仁作为他们最喜爱的消遣。事实上尼尼微的创立者便是凶狠残暴的宁录:“他从那地出来往亚述去，建造尼尼微，利河伯，迦拉，和尼尼微迦拉中间的利鲜，这就是那大城。”——创世记10:11,12。

尼尼微连同它四周的市镇，例如迦拉和利鲜等，构成了一个大城市。由于它的罪大恶极，上帝差遣先知约拿到尼尼微去。尼尼微城中的居民在听了约拿的传道之后竟及时悔改，因此使它避免了上帝在当时本来打算立即施行的毁灭。可是不久之后这个大城中的居民又再度恢复他们原来那种邪恶的行径了。特别在沙更（Sargon），西拿基立（Sennacherib），以沙赫登（Esarhaddon）和亚拾宾尼甫（Ashurbanipal）这几个国王统治的期间尼尼微更达到了血腥残暴的行为的极点。

每当尼尼微攻占一个城市时，它会将其中的财物洗劫一空，并且残酷地虐待俘虏。正如西兰（C． W． Ceram）在《神祗，坟墓与学者》（Gods, Graves and Scholars）一书中说:“尼尼微在人类的感觉上所留下的印象只是残杀，掳掠，压迫和对弱者的欺凌；战争和各种凶残的行为；以恐惧压制人民的许多君主的血腥暴行；但这些君王却往往被比他们更凶残的敌人所清算。”

当亚述的大军带着囚犯返回尼尼微城时，这些俘虏遭受到不可言喻的残忍虐待。他们通常被鈎子穿着鼻孔或嘴唇和以绳弃拖曳而行。尼尼微的国王有时会用长矛的尖端挖出俘虏们的眼珠而将他们弄瞎。其他的俘虏则被钉死在柱上或被活活地剥皮而死。尼尼微是一个庞大的黩武机构的心脏，而这个机构冷酷无情地将所有较弱的国家和民族都压成粉碎。

贪婪的商贾和祭司

战争使城中的商贸大获其利，这些商人数目之多犹如天上的繁星。抢掠得来的财物不断地倾入这个大城里。尼尼微城中的商店拥有当时的世界所能供给的一切奢华物品。当时城中更是多么充塞着数不尽的钱财珠宝！上帝的先知那鸿宣告说:“［它］所积蓄的无穷，华美的宝器无数。”——那鸿书2:9。

虽然它是如此凶暴残忍，尼尼微在宗教方面却极为虔诚。它崇拜一大群的神祗，其中有许多是从巴比伦借来的。请注意以下从亚拾宾尼甫王的编年史中摘录出来的一段说话和其中所提及的神祗数目:“奉着阿述，辛，山马斯，雷门，贝尔，尼布，尼尼微的以斯他，尼尼比，那迦，努斯古的命令，我进入曼乃之地，并且胜利地踏遍全境。其中数不清的大小城市，直至以奢土，我都攻取了，我都毁灭了，我都使其沦为一片废墟而用来烧尽。”

尼尼微的祭司们一点也不反对战争。“战争是这个国家的专业，”《古代的城市》（Ancient Cities）一书说，“而祭司们则是不断鼓吹战争的煽动者。他们的生活主要倚赖战争的战利品维持。由于这个以强夺为专业的民族的极度迷信，他们在分赃之前必定将掠物中固定的部份先献给祭司。”这些贪得无餍的祭司们每逢见到军队出外征战和带着战利品归来时便心花怒放了。

耶和华宣判尼尼微的灭亡

我们对这个强盗的城市有什么感想呢？我们对一个以残暴不仁为乐的城市居民有什么感想呢？我们对于一个目空一切地说:“唯有我，除我以外再没有别人”的城市该有什么感想呢？它遭受毁灭。但是谁能毁灭尼尼微这样强大的城市呢？天地的主宰耶和华上帝便能够；通过他的先知那鸿，耶和华宣告说:“［看哪！］我与你为敌，我必揭起你的衣襟，蒙在你脸上，使列国看见你的赤体，使列邦观看你的丑陋。我必将可憎污秽之物抛在你身上，辱没你，为众目所观。凡看见你的都必逃跑离开你，说，尼尼微荒凉了。有谁为你悲伤呢？”——西番雅书2:15；那鸿书3:5-7。

但是耶和华怎样使尼尼微灭亡呢？仇敌的军队必定会围攻尼尼微城。“攻城的器械已设置好。”敌军会攻入城中:“河闸开放，宫殿冲没。”耶和华的先知以生动逼真的文笔预言尼尼微的灭亡说:“鞭声响亮，车轮轰轰，马匹踢跳，车辆奔腾；马兵争先，刀剑发光，枪矛闪烁，被杀的甚多，尸首成了大堆，尸骸无数，人碰着而跌倒！”亚述的兵士会全军覆没而遗尸遍野；胜利者会在尸首上践踏跑跳。——那鸿书2:5,6；3:2,3。

尼尼微杀人越货的日子已到尽头了，人们将会奇怪这个强大的猛狮之城到那里去了。上帝的先知说:“狮子的洞和少壮狮子馁养之处在那里呢？公狮母狮小狮游行无人惊吓之地表那里呢？公狮为小狮撕碎许多食物，为母狮掐死活物，把撕碎的，掐死的充满他的洞穴，［他在那里呢？］？”——那鸿书2:11,12。

为了警告尼尼微城的贵族和商贾不要将这个预言看作荒诞不经，上帝的先知吩咐他们想想埃及著名的挪亚们城的命运。虽然拥有声势浩大的军队和自夸牢不可破的城墙，挪亚们却被夷为平地；它被亚述王亲率大军将其击成粉碎。事实上亚拾宾尼甫王曾将挪亚们城的陷落记载在一块碑石上:“全城……均被我亲手俘掳——银子，金子，宝石，王宫中的一切珍宝；彩色缤纷的袍服，衣料，马匹和男女。”因此先知对尼尼微说:“你岂比挪亚们强呢？挪亚们坐落在［尼罗河之上］……但它被迁移，被掳去，它的婴孩在各市口上也被摔死。……你也必喝醉，必被埋藏；并因仇敌的缘故寻求避难所。”——那鸿书3:8-11。

沦为一片荒土

尼尼微已注定遭受灭亡的命运，因为耶和华的话是从不会不实现的。大约在公元前633年，这事终于发生了。被认为坚不可破的尼尼微城竟被围攻的米度和迦勒底军队轻易地攻陷。巴比伦王尼波布雷沙（Nabopolassar）在他的编年史中叙述尼尼微被米度军和巴比伦军攻取的经过说:“他们顺着底格里斯河畔向尼尼微进发；他们猛烈地进攻那城，……从城中夺得的掠物多至不可胜数，他们尽情掳掠而使那城沦为一片荒土和废墟。”——《与旧约有关之古代近东经史》（Ancient Near Eastern Texts Relating to The Old Testament）。

当尼尼微城倾倒的消息传遍各地时，举世的人民是多么欢乐欣慰！上帝的先知甚至预言到各地人民对这事的欣喜:“凡听你信息的必都因此向你拍掌。你所行的恶，谁没有时常遭遇呢？”这“血腥之城”实在是罪有应得。尼尼微会再度崛起吗？永远不会；上帝亦不需要再次覆灭尼尼微城:“他必灭绝净尽，灾难不再兴起。”对尼尼微城说来，这是一个多么可怖的结局！“耶和华必……使尼尼微荒凉。”——那鸿书3:19；1:9；西番雅书2:13。

尼尼微城的陷落便是它灭亡的日子。它的消灭是如此彻底以致不久它原来的城址竟被人完全遗忘。从善努封（Xenophon）所著的《波斯王讨弟史》一书中我们知道在公元前第五世纪的初叶当这位希腊历史家经过尼尼微的旧城址时，它已消失得如此毫无痕迹以致他竟没有听见人提起它的名字。希罗多特斯（Herodotus）又如何呢？这位历史家曾论及泰格里斯河说，“这是以往尼尼微城坐落其上的一条河！”当时尼尼微陷落还不及两个世纪，而希罗多特斯只是轻描淡写地将它一句带过算了，仿佛历史曾张开大嘴将尼尼微城毫不留下一点痕迹地完全吞灭了一般。亚历山大大帝也许曾踏过尼尼微城的荒墟；他在哥甘美拉（Gaugamela）之役中大获全胜的战场便几乎可以望见尼尼微的废墟。可是记述亚历山大的事迹的许多历史家，除了亚利安（Arrian）之外，甚至连尼尼微城的名字也没有提及过。在公元150年左右，希腊作家鲁西安（Lucian）论到尼尼微说，“它没有留下一丝痕迹。”它完全在历史上消失了。

在考古学家尚未开始他们的重大发现之前，有许多怀疑论者曾讥诮圣经说其中所提及的尼尼微城根本不可能存在过。但后来有些人开始到尼尼微城原址的附近地区探测以期找到一点尼尼微的遗迹。在十六世纪末安东尼·雪利爵士（Sir Anthony Shirley）曾往该地区探测，他说:“曾被上帝自己称为‘那个大城’的尼尼微如今竟没有留下一块石头可以让人想起那里以前曾经是一个城市。”

尼尼微及其附近城镇的发掘

自从十九世纪初以来，考古学家已发掘了尼尼微城及其近郊的某些部份。发掘的地区非常广大。该地区是米索不达米亚平原上最大的丘陵之一，根据估计若要完全将其发掘出来至少需要移去14,000,000吨泥土。“尼尼微的面积是如此广大，”哈帕氏的《圣经辞典》说，“以致正如哥兹（Albrecht Goetze）所指出，它也许永远不可能完全被发掘出来。……虽然学者们探勘尼尼微地区已将近一百年，但其较下一层仍然原封未动。”

考古学家在尼尼微城的废墟中找到了一些什么呢？他们找到了无数的物品，许多碑铭和宫殿的遗迹。这些东西在以往无疑曾经是当代世界的奇珍和名胜。

碑铭上的记载和圣经所说尼尼微是一个狮子穴的事实完全吻合。事实上在庙宇和宫殿的门前都发现有巨大的人头狮身像和庞大有翼的牛像守卫着。狮子似乎被尼尼微人用来当作代表国家的一个象征。一度曾响着兵士们踏步之声的尼尼微城街道均以大块的石灰石铺成，其上有二千五百多年前战车遗下的深辙。

《尼尼微及其遗迹》一书的著名作者奥斯登·雷雅爵士（Sir Austen Layard）于1854年在伦敦所作的一次演说中说:“可是谁会想到有些被发现的记载竟会几乎逐字地证实了圣经记载的精密详细和令人惊叹的准确性呢？”他们发现了一些提及耶户，免拿含，暗利，哈薛等圣经人物的铭碑。西拿基立本人在关于进攻巴勒斯坦的记载中也提及希西家王。

西拿基立的宫殿已被发掘出来，它包括七十一个房间和几乎延绵二哩的雕像。在其宏伟的入口处排列着十只巨大有翼的人头牛身像，这些牛的身上都刻着他统治的六年内的编年史。他的宫殿的内壁曾闪烁着各种蓝，橙，和红色的光滑瓷砖。地面则以大理石砌成美丽的图案，并且以金属错综地交织成各种人物花卉的图画。在王宫的一道墙壁上刻画着亚述军队中的战士正在钉死俘虏和活剥他们的皮，西拿基立则坐在王座上，有一长列的俘虏正在向他走去。有一块铭碑刻着说:“西拿基立，世界之王和亚述之王。”

另外一个被发掘出来的王宫则属于亚拾宾尼甫王，在这里学者们获得了一个极大的意外发现——这个国王的图书馆！它含有数以千计的泥版，其中一部份是国王从一些私人的来源搜集得来的，可是绝大部份是散布于他治下各省中许多原来记录的复制本。在这些发现的泥版中包括巴比伦人对创造和洪水所作的记载。有些泥版上所刻的字体是如此细微以致需要用放大镜才能阅读它们。有一块砖表明亚拾宾尼甫王对他的藏书所感的兴趣:“我读到从苏玛（Sumer）来的美丽泥版和艰深难懂的亚嘉底文（Akkadian）。我很高兴读到在洪水以前所刻的石碑。”

亚拾宾尼甫王和其他的亚述王一样残忍冷酷。他将俘虏关在笼里让他们受四围观众的恣意戏弄和讥诮；他强迫俘虏捧着以前军队中同伴的脑袋游行。根据他们自己的供认和从他们自己的记载看来，我们都可以证实尼尼微曾是地上最嗜战的城市之一。“祸哉，血腥之城！”

它所遭受的灭亡命运是罪有应得而无法避免的。今日它那荒凉的废墟和土丘成了野兽群居之所，昔日王宫的巨柱则成为飞鸟栖歇之处。今日到伊拉克（Iraq）访游尼尼微遗址的旅客都可以回想一下上帝通过西番雅先知对尼尼微中作的判决:“耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒凉，又干旱如旷野；群畜，就是各国的走兽，必卧在其中。鹈鹕和箭猪要宿在柱顶上；在窗户内有鸣叫的声音，门槛都必毁坏，香柏木已经露出。［因为我必毁灭她的城］……现在［她是何等的］荒凉，成为野兽躺卧之处！”——西番雅书2:13-15。