变形的目的
你相信基督会实际作王统治地球吗？若然，他会从地上的宝座抑或天上的宝座施行统治呢？你认为他仅是伟人或杰出的导师吗？
为了对这些问题提供一个信实可靠的答案，并且有目击的见证人能够为耶稣从天上作王统治一事提出正确无误的证据，上帝使耶稣的三个使徒看见变形的异象，并将事情的经过记录保存下来。
若想了解变形一事的目的，我们需要回顾耶稣在事前几天与门徒所作的一段谈话。不信的法利赛人和撒都该人曾要求耶稣行一个奇迹给他们看——很可能他们想看见耶稣自天驾云而来。但是耶稣告诉这些自私的恶人他们只会看见一个属地的奇迹——约拿先知的奇迹。——马太福音16:4。
在此之后不久，耶稣问门徒一般人对他的看法如何:“人说人子是谁？”门徒回答说:“有人说是施洗约翰，有人说是以利亚。又有人说是耶利米，或是先知里的一位。”——马太福音16:13,14。
获悉一般人的意见之后，耶稣问道:“你们说我是谁？”西门彼得回答说:“你是基督［弥赛亚］，是永生上帝的儿子。”由于使徒们所怀的信心，上帝将这项真理向他们显示出来，可是关于弥赛亚，关于他必须做些什么事和上帝会赐给他的荣耀，使徒们还有很多事需要知道。因此耶稣开始解释他必须上耶路撒冷，在那里受到许多苦楚，然后被人杀死。彼得试图劝止他说:“主阿，万不可如此;这事必不临到你身上。”彼得的回答显示他并不清楚了解耶稣必须牺牲生命作为祭物，以及耶稣会在死后复活升返天上。彼得也尚未体会到上帝的王国要等到使徒们死后很久，直至基督带着荣耀和大能开始隐形临在时才从天上施行统治。耶稣立即纠正彼得说:“你不体贴上帝的意思，只体贴人的意思。”——马太福音16:15-23。
耶稣意识到使徒们以属人的观点去看他的王国，以为他会在属地的宝座上作王统治。但是既然这些人会成为基督教会的柱石，他们须要对于他未来在属天的王国里掌权统治一事成为见证人。（加拉太书2:9）不是在当时而是在他受死与复活之后，他们必须在教会里确立这项重大的真理，这个重要的教义。因此耶稣对他们说了一段令人惊奇的话:“人子要在他父的荣耀里同着众使者降临。……我实在告诉你们站在这里的，有人在没尝死味以前必看见人子降临在他的国里。”——马太福音16:24-28。
变形
数日后耶稣的话便应验了。他将彼得、雅各和约翰带到一个高山上。正如律法规定，有三个见证人已足够了。（申命记19:15;哥林多后书13:1）路加对变形一事所作的报导说:
“［耶稣］正祷告的时候，他的面貌就改变了，衣服洁白放光。忽然有摩西以利亚两个人同耶稣说话。他们在荣光里显现，谈论耶稣去世的事，就是他在耶路撒冷将要成的事。彼得和他的同伴都打盹，既清醒了，就看见耶稣的荣光，并同他站着的那两个人。二人正要和耶稣分离的时候，彼得对耶稣说:‘夫子，我们在这里真好，可以搭三座棚，一座为你，一座为摩西，一座为以利亚’，他却不知道所说的是什么。说这话的时候，有一朵云彩来遮盖他们。他们进入云彩里就惧怕。有声音从云彩里出来，说:‘这是我的儿子，我所拣选的，你们要听他’。声音住了，只见耶稣一人在那里。”——路加福音9:29-36。
这个异象必然发生在晚上，因为当时他们正昏昏欲睡，而且他们直到第二天才下山。但是他们看见耶稣变形时却完全醒过来了。试想想使徒们看见耶稣的面孔变成像太阳一样灿烂夺目，他的衣服亦洁白发光，他们感觉多么惊奇！古代当摩西在山上与上帝交谈过之后回来时，他可以用幔子将他面上发出的光辉遮掩起来，但是基督的荣光却强烈得多，以致甚至他的衣服也发出光来。——出埃及记34:29-35;请参阅哥林多后书3:7-11。
基督未来荣光的证据
在此使徒们亲眼看见证据表明耶稣在他的王国里临在掌权时，他会带着极大的荣耀在天上如此行。再者，耶稣在异象里与摩西和以利亚谈论他去世的事，这证明不像彼得所想一般，他那屈辱的死亡并不是一件应该避免的事。在这个异象中，曾被上帝用来将律法赐给以色列人的摩西代表律法的约，以利亚则代表其他的先知。律法和众先知均曾预言到基督，他的一生、他的受苦和牺牲。他们都一致指向基督。正如使徒保罗说:“律法是我们训蒙的师傅，引我们到基督那里。”（加拉太书3:24;罗马书10:4）至于其他的先知，后来有一位天使对使徒约翰说:“感示人说预言的乃是要为耶稣作见证。”——启示录19:10《新世》。
除此之外，基督也像摩西一样是个领袖和拯救者。他是新约的中保，摩西则是律法之约的中保。（加拉太书3:19;希伯来书9:15）耶和华曾对摩西说:“我必在他们弟兄中间给他们兴起一位先知像你;我要将当说的话传给他，他要将我一切所吩咐的都传给他们。谁不听他奉我名所说的话，我必讨谁的罪。”——申命记18:18,19;使徒行传3:22,23,26。
基督会执行一件与以利亚所致力的相似的工作。玛拉基先知将耶和华的应许记录下来:“看哪！耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去。”在恢复纯真的崇拜方面以利亚有很大的贡献。（列王纪上18:25-29,40）施洗约翰也曾对以色列人如此行。（路加福音1:17;马太福音17:12,13）但在变形的异象发生时，施洗约翰已死去了。因此以利亚在异象中出现表示基督会执行一件更伟大的工作，将纯真的崇拜永远恢复过来。这件事必须发生于“耶和华大而可畏之日未到以前，”而这个可畏的日子则会在上帝对一切伪宗教的信徒和现今这个邪恶的事物制度执行判决时临到。——玛拉基书4:5,6。
这个异象看来如此迫真，以致彼得开始参与其事;他显然充满了惊叹和体会之心而情不自禁地如此行。当他见到异象中的两人“正要和耶稣分离”时，他显然不想他们离去。因此他谈及为他们搭棚，“却不知道所说的是什么。”
可是，当时所发生的乃是乃是异象，他们仅是在异象中见到摩西和以利亚而已。（马太福音17:9）摩西早已死去而仍然在坟墓里。（申命记34:5,6;可参阅使徒行传2:29）以利亚被一架如火的战车接到空中，但却不是去到上帝所在的天上。其实他被转移到地上的另一个地方工作。事实上，若干年后以利亚仍然活着，并写了一封含有预言性的信给犹大的国王约兰。（历代志下21:12）后来以利亚终于死去，正如所有人类一般。他和摩西均没有在基督之前便复活得永生，因为基督是“从死里首先复活”的。耶稣自己在地上时曾说:“没有人升过天。”——启示录1:5;约翰福音3:13。
当彼得说话之际，有一团云将他们盖住。这是耶和华隐形临在的一个象征。（出埃及记16:10;列王纪上8:10）然后他们听见耶和华自己的声音。上帝自己的声音曾被人听见过三次，这是其中的一次。上帝亲自为耶稣的弥赛亚身份作证说:“这是我的儿子，我所拣选的，你们要听他。”——路加福音9:35。
“预言成为更确实”
当时三个使徒见到多么确定和令人惊叹的证据！现在他们能够以多么有力和令人信服的方式向人作证，表明耶稣的确是弥赛亚！他们果然“在没尝死味以前”便见到基督未来所享王国荣耀的这项戏剧性表现。三十多年后使徒彼得写道:
“我们从前将我们主耶稣基督的大能和他降临［希腊文parousia，基督隐形地临在执掌王国的权柄］的事告诉你们，并不是随从乖巧捏造的虚言，乃是亲眼见过他的威荣。他从父上帝得尊贵荣耀的时候，从极大荣光之中有声音出来向他说:“这是我的爱子，我所喜悦的。”我们同他在圣山的时候亲自听见这声音从天上出来。我们并有先知更确的预言如同灯照在暗处;你们在这预言上留意，直等到天发亮晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”——彼得后书1:16-19。
使徒约翰在变形的异象发生之后大约六十六年仍对当时的情景有很鲜明的印象;他写以下的一段话时显然想到这个奇妙的异象，说:“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”——约翰福音1:14。
今日彼得所提及的“晨星”已经升起了，耶稣基督已在外邦人的日期于1914年结束时在王国的荣耀登基作王！我们若“小心留意圣经的预言”，这些预言便会对我们成为比对使徒们更确定或获得更有力的证实。基督已实现了律法和先知书里论及他的许多预言。现在他正带领他的百姓，正如摩西所为一般;凡是现在便接纳他和跟从他指引的人都有希望在不久的将来进入一个公义的地上乐园里。你愿意真心相信圣经的预言和目击过他荣光的人所作的真实见证吗？你体会到他已执掌王国的权柄而隐形地临在吗？若然你现在便可以享有很大的幸福，并且有一个光明的前途等待着你。