运用生命来事奉耶和华
“万军之耶和华说，‘在我所定的日子，他们必属我，特特归我。我必怜恤他们，如同人怜恤服事自己的儿子。那时你们必归回，将善人和恶人，事奉上帝和不事奉上帝的分别出来。’”——玛拉基书3:17,18
1．我们应该怎样事奉耶和华？为什么？
有什么运用生命的方法能比将其用来事奉耶和华更好呢？这正是诗篇作者的感想，他说:“你们当乐意事奉耶和华。当来向他歌唱。你们当晓得耶和华是上帝。我们是他造的，也是属他的。”诗篇的作者邀请我们说:“当称谢进入他的门，当赞美进入他的院。当感谢他，称颂他的名。”为什么人会有这种事奉耶和华的愿望呢？“因为耶和华本为善；他的慈爱存到永远，他的信实直到万代。”——诗篇100:2-5。
2．有些人曾对事奉上帝的工作抱着什么态度？什么才是明智的途径？
2 没有任何虔诚的崇拜者会希望收到上帝在基督之前五世纪通过玛拉基向以色列人所做的申斥谴责。作为一个国家而言这些人民是献身给上帝的，然而他们却曾说:“事奉上帝是徒然的。遵守上帝所吩咐的，在万军之耶和华面前苦苦斋戒有什么益处呢？”（玛拉基书3:14）他们不但没有欢乐地事奉耶和华，反而摒弃了这个机会而视之为没有价值的。但是既然生命是来自耶和华的，一个按照他的指示来运用生命的人乃是明智的。我们有充分的理由为了耶和华的慈爱和信实而事奉他。他乃是伟大的生命赐予者。耶和华不但使人类能得以生存，在当初将生命的气息和事奉的特权赐给了亚当，而且还作下安排使怀具信心的人能够在现今事奉他并由此获得永生的盼望。无疑以一生来事奉耶和华上帝的事业乃是人所可能享有的最高成就。
3,4．什么步骤引领人去事奉上帝？我们可以从路加福音17:12-19学到什么教训？
3 一个人若获得了关于耶和华的道的知识，并接受他通过基督的赎价所赐的生命恩典和献身事奉耶和华，他便在耶和华的眼中占有一个洁净了的地位。这件事实曾经由耶稣所治愈的十个麻疯病人适切地描绘出来。根据路加福音17:12-19的记载:“内中有一个见自己已经好了，就回来大声归荣耀与上帝，又俯伏在耶稣脚前感谢他；这人是撒马利亚人。耶稣说:‘洁净了的不是十个人吗？那九个在那里呢？除了这外族人再没有别人回来归荣耀与上帝吗？’”
4 正如那些麻风患者得以治愈了他们令人憎厌的疾病，今日亦有许多人由于接受耶和华所赐的永生的恩惠而已将自己置于一个可以将遗传的罪性清除的地位上；然而有些人却好像那九个洁净了的麻疯病人一样，未能利用机会将他们的生命用来赞美上帝。其他的人则可能满足于过一种道德正直和良善的生活而让他们的行为途径去作为他们信心的一种沉默见证。但是我们若表现出真正的感激体会，“大声归荣耀与上帝”则会更好多少！死人当然不能赞美耶和华；所以现在就是那些体会这个机会的人运用他们的力量和精力去事奉耶和华的时候，他们不应该等到他们的生命精力减退衰弱的时候才考虑到他们对创造主所负有的义务。
上帝要求什么？
5．上帝期望以色列人做什么？
5 今日有许多人都认为上帝所要求他们的只是过一种正当，忠实，道德和正直的生活而已。仅是制止自己不做恶事，这就是我们所能给上帝的一切吗？许多对上帝毫无信心的人也作正当和合乎道德的事。从弥迦书6:8的经文看来，这似乎就是耶和华所要求的一切了:“行公义，好怜悯，存谦卑的心与你的上帝同行。”但是，“存谦卑的心与上帝同行”这句话所含的意义甚广。同时，还请记得，这项指示是上帝赐给以色列国的，而这个国家的全体人民都被视为上帝的仆人，虽然其中一个支派，利未支派，则被分别出来担任特别的事奉工作。除了过一种遵照上帝诫命的生活之外，耶和华还期望他们做许多的事，其中包括了每年三度前往参加全国性的宗教节期和在上帝所规定的时候为了求罪得赦免而献上祭祀。同时在上帝的律法之下，每一个父亲都有义务亲自在早晨，中午和晚上教导他的儿女宗教课程。
6．早期的基督徒将传道工作限制在一个教士阶级之内吗？
6 麦克陵托与史特朗特朗合编之《百科全书》，1882年版，第二卷，第386页将以色列国中把一个支派分别出来担任特别的祭司工作的安排与早期基督徒之中所有的人都活跃地从事传道工作的事实作一对照。它说:“在使徒时代的教会中从没有在权利或神圣性方面划分为教士和普通教友的区别；所有的信徒都被召入基督里担任预表性祭司和君王的职位（彼得前书5:3）。最初在基督徒当中根本没有犹太教中教士与平民的对照情形；直至‘当人们从传福音的观点堕落回犹太教的观点’之后，所有的信徒均在普遍的基督教祭司制度中或教士制度所取代……随着罗马教阶制度的发展，教士阶级不但逐渐成为了一个与众有别的特殊阶层……而且也被公认为唯一的祭司制度，和上帝与人之间主要的交通媒介。”
7．关于一个基督徒的事奉工作，彼得说了些什么话？
7 在以色列国中，虽然只有一个家系被指定担任祭司的职务，上帝却将整个国家视为一个负有事奉责任的圣洁国家。早期的基督徒接受了这种观点而承认没有人可以免除事奉耶和华的主要生命目的，因此彼得对他们说:“惟有你们是‘被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国家，是属上帝的子民。’”而这个祭司国家的目的是什么呢？“‘要叫你们宣扬’那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”这就是耶和华希望早期基督徒所做的事奉工作。——彼得前书2:9,10。
过一种良善的生活就够了吗？
8,9．基督徒只要过一种良善的生活就够了吗？我们怎样知道是否如此？
8 圣经很清楚地表明了作一个基督徒并不仅是过一种良善的生活而已。在他与一位年青的统治者的谈话中耶稣将仅是消极地一生行善的重要性与基督徒应该活跃地事奉上帝的重要性做了一次对照。当那位年青人问他，“夫子，我该做什么善事才能得永生”时，耶稣劝告这位年青的犹太人去遵守诫命，不杀人，不奸淫，不偷盗，不作假见证等。当这个青年对他保证说，他已遵守了这一切诫命而过着一种良善的生活时，耶稣遂告诉他去“变卖他一切的财产，分给穷人，并且来做我的门徒。”
9 这位富有的年青统治者显然是一个正直的人，按照着诫命的规定而生活，但是当他被邀请将他的生命运用来活跃地事奉上帝并促进基督徒的传道工作而非他自己的利益时，他却拒绝了。他等于在说，“事奉上帝是徒然的，”而显然认为他的物质财产更为重要。（马太福音19:16-22）不过早期的基督徒却不以此为然，因为许多人都接受了耶稣的邀请，成为了他的门徒而开始活跃地从事传道工作。他们并没有认为这只是上帝赐给耶稣和使徒们的一种特殊权利，反之他们认识所有的基督徒都有以一种很肯定的方式去事奉他们的创造主的庄严荣誉。
10．保罗的书信怎样表明了所有早期的基督徒都参加传道工作？
10 在这一方面我们可以注意到保罗致帖撒罗尼迦人的头一封信乃是写给“帖撒罗尼迦……的教会，”而非仅是写给教会的传道员或监督。保罗称赞这个教会会众的传道活动。“因为［耶和华］的道从你们那里已经传扬出来，你们向上帝的信心不但在马其顿和亚该亚，就是在各处也都传开了，所以不用我们说什么话。”不错将信心传播开来的乃是教会里的人。同样地保罗对腓立比人所说的话也是向在腓立比的全体献身基督徒说的:“给凡住腓立比在基督耶稣裏的众圣徒和诸位监督，诸位执事。”所以保罗乃是鼓励整个小组的会众“在这世代中好像明光照耀，”而他们则借着与他人分享真理的光而这样行。保罗将此描写为“信心所引领你们的公众服务。”最后我们注意到保罗怎样写信给“歌罗西的圣徒，在基督里有忠心的弟兄。”这些“忠心的弟兄”并不是某些僧侣阶级，反之保罗所指的乃是该早期教会中所有献了身的基督徒；他写信给他们说:“当用各样的智慧把基督的道理丰丰富富的存在心里，……［不断地］教导。”不错这些早期的基督徒都是上帝的道的教师和宣扬者。——帖撒罗尼迦前书1:1,8；腓立比书1:1；2:15,17,根据《新世》；歌罗西书1:2；3:16。
传道工作的重要性
11．耶稣劝告人以什么作为一生的事业？
11 许多人说他们喜欢事奉上帝但他们却不知道该做什么或怎样去做。他们可能以为在学识方面所需的神学教育或所需的经费都使传道工作成为他们可望而不可及的事。或许他们宁愿将他们的精力用来致力从事其他的服务工作，例如医院工作，教书，医药和社会学等等；虽然这些努力都是十分值得称许的，我们却要问一问，这是不是耶稣劝告一个愿以一生事奉上帝的人去从事的工作呢？这就是他教导他的门徒去做的工作吗？固然使徒们曾具有治病的权柄，但这项圣灵的恩赐却次于他们作为王国的大使和真理的宣扬者的工作。显然这项特别的圣灵恩赐当时之所以赐给他们乃是要证实基督教是出于上帝的这件事实。——马太福音10:7,8。
12．圣经怎样强调传道的工作？为什么？
12 不但将他的门徒组织起来和差遣出去传道，而且还亲自在这项活动中以身作则。自从耶稣的时候以来，上帝委派给基督徒的工作并没有改变。耶稣对早期基督徒教会所做的最后训示，在今日仍然实用的训示，乃是:“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的都教训他们遵守。”为什么耶稣特别强调传道工作呢？因为身体上疾病的医治并不能给人永生。他们可能为患病者延长五年或十年的寿命，但是那又怎么可以与真理所能赐给人的永生盼望相比呢？所以当然传扬上帝的道应该占有优先的地位。一个人能够运用他的生命来事奉耶和华乃是一项美妙的前途希望。这项邀请并不会因为年龄，种族，性别或教育程度而有所限制，反之这项邀请是:“让任何听见的人都说:‘来吧！’”——马太福音28:19,20；启示录22:17,译自《新世》；约翰福音17:3。
13．一个人怎样能够遵行天父的旨意？
13 耶稣曾以几个比喻来说明这种传道工作的重要性。他讲到一个人有两个儿子。“他来对大儿子说，‘我儿，你今天到葡萄园里去作工。’他回答说，‘我不去，’以后自己懊悔就去了。又来对小儿子也是这样说，他回答说，‘父啊，我去，’他却不去。”耶稣问道:“这两个儿子是那一个遵行父命呢？”然后针对着那些自认为事奉上帝的大祭司和有势力的长老们，他说:“我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进上帝的国。”这些税吏娼妓之类就是愿意改变他们的生活而接受耶稣所提出的传道特权的人。——马太福音21:28-31。
14．什么工作需要很多工人？
14 耶稣清楚地表明了一个人仅因为从事某种形式的宗教工作并不一定就是说他的生活途径是蒙上帝悦纳的。例如，使徒约翰曾说到“与他们一同为真理作工。”（约翰三书7,8）但是那是不是借着团体的筹款运动或教堂社交活动或宾果游戏或甚至福利工作的方法呢？我们可以借着提出以下的问题而找到答案，那是耶稣献身去致力从事的工作吗？耶稣再次地强调更多人需要运用他们的生命从事传道工作说:“因为天国好像家主，清早出去雇人进他的葡萄园作工。”耶稣说田地就是世界，而完成收割的工作会需要很多的工人。正如他所说，“要收的庄稼多，作工的人少。所以你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。”但是我们应该祈求上帝在收割的工作上给我们更多的帮助而自己却不肯出去么？——马太福音20:1；9:37,38。
作公开的宣布而得救
15．实践信心包括了什么？
15 今日收割的工作正在194个国家地区由1,040,836名从事基督徒工作的人在进行着。他们记得保罗曾告诉在以弗所的小组会众说:“凡对你们有益的，我从没有避讳不告诉你们，也从未停止过公开地和逐家逐户地教导你们。”跟从着这位早期的基督徒模范，耶和华的见证人亦将他们从上帝的道中所学习到的真理公开地和逐家逐户地与别人分享。你对耶和华的信心和爱心都坚强到足以推使你去这样做吗？正如保罗所指出，我们不但只需要具有信心而且也需要实践信心才能希望获得公义。在上帝的眼中看来重要的不仅是认识真理或只是有信心而是将其与别人分享。所以保罗说:“‘那道距离你很近，就在你的口里和心中；’那便是说:我们所传信心的‘道’。因为你若公开宣告那‘在你心中的道，’宣告耶稣是主，并且心里相信上帝将他从死里复活，你就会得救。因为人以心实践信心而成为公义，但以口作公开的宣布而得救。——使徒行传20:20；罗马书10:4,8-10均译自《新世》。
16．为什么基督徒有义务宣扬好消息？
16 许多人诚恳地希望知道真理并且在经人指点认识真理之后感到十分欣喜欢乐；所以保罗亦强调我们需要更多的工作人员。“因为‘凡求告［耶和华］名的就必得救。’然而人未曾信他怎能求他呢？未曾听见他怎能信他呢？没有传道的怎能听见呢？”早期的基督徒认识并接受传道的责任为耶和华所交给他们的工作。事实上保罗对这件工作具有如此强烈的责任感以致他写道:“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的。若不传福音我便有祸了！”身为一个认识耶和华旨意的基督徒，保罗知道这乃是一项义务，是已经托付给他的一项职责。——罗马书10:13,14；哥林多前书9:16。
受训练去传道
17．有些人提出什么不参加传道的理由？这种理由正确吗？
17 或许你说，“对于耶稣和使徒们说来这当然不成问题，可是我却没有受过训练也没有资格做传道。”关于这一点，我们很有兴趣地注意到1907年版的《大英百科全书》在“基督教的腐败”这个题目之下所说的话:“人们时常喜欢以为教士能够代替他们去事奉上帝，而且宗教中含有一些只有教士才能了解的玄妙奥秘，一般平民是不需要知道这些奥秘也不应该去探询的。因此他们都甘愿在宗教的事情上盲从教士们的指引，就好像一个人把他的法律事务都交给律师，照着律师的指导去做而不考虑到自己有必要去研究法律一般。”虽然这种看法在今日亦很流行，请记得，这种情形乃是基督教腐败了的一面。
18．耶和华的百姓怎样受到教导和训练？
18 上帝并没有将他的旨意和真理对那些诚恳地想知道的人隐瞒起来，另一方面却向某一批特选人物将其显露好让他们可以借着传扬它而得利。事实上耶稣在马太福音11:25说:“父啊，天地的主，我感谢你，因为你将这些事向聪明通达人就藏起来，向婴孩就显出来。”不错，借着家庭和小组的研读以及上帝圣灵的引导，甚至孩童亦能够对圣经的真理获得正确的了解。然后，一个盼望取悦耶和华的人所要做的下一步便是将这种知识加以运用。正如耶稣在给予了早期的基督徒若干训示之后便为了使他们得着训练和勉励而将他们两个两个地差遣出去，耶和华的见证人今日也采用了一种根据使徒们所立下之模范的类似训练方法。在以弗所书4:12（根据《新世》）保罗曾提到由有资格的人“对圣徒所做的训练。”今日这种训练仍在进行中。
19．一个人怎样才能有资格做传道工作？
19 再者，从事这项传道工作的资格并不是从人得来的，反之，乃是从上帝通过他的道而得到的，正如使徒保罗所说:“并非我们由于自己而具有充分的资格以致认为有任何东西是从我们自己发出的，反之我们之具有充分的资格是出自上帝的，他确已充分地装备我们去作一个新约的仆役。”（哥林多后书3:5,6,译自《新世》）你也能够受训练去做这种传道工作并运用你的生命来事奉耶和华。全世界各地的耶和华见证人所经常举行的聚会目的便是在训练那些渴望事奉他们的创造主并想要负起耶稣吩咐我们去传扬王国好消息的任务的男女。每一个人都有工作可做。这项将上帝的道中的真理教导别人的活动如今正在普世昼夜不停地进行中。——启示录7:15。
20,21．一个人是否必须等待一段长时期才能将真理与他人分享？为什么现在这件工作是迫切的？
20 生命中最大的快乐就是来自将真理教导别人。当我们研究学习了圣经里关于耶和华旨意的真理之后，我们便有资格教导别人了。（罗马书2:21）耶稣在井边与之谈话的撒玛利亚妇人并没有保持缄默直到他认为他已知道了一切之后才赶往城里对众人说:“你们来看，有一个人将我素来所行的一切事都给我说出来了。莫非这就是基督么？”他已晓得足够的事知道把众人引领到知识的来源处。然后当撒玛利亚人来到并听过耶稣讲道之后，他们对他说:“现在我们信不是因为你的话；是我们亲耳听见了，知道这真是救世主。”——约翰福音4:29,42。
21 所以我们并不需要等待。在耶稣的日子他那些原来作渔夫的门徒并没有等待而是立即就跟随他从事传道的工作。保罗在受到邀请去做传道工作并从亚拿尼亚接受了训示之后并没有等待，反之圣经的记载指出，他与大马色的门徒同住了几日之后，“［立刻］就在各会堂里宣传耶稣。”（使徒行传9:19,20）现在由于我们所生活的时代，传道的工作甚至比以往更为迫切，而事奉上帝的理由亦更为充分有力:“这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行上帝旨意的是永远长存。”所以现在就是运用生命来事奉耶和华的时候。——约翰一书2:17。
22．为什么运用我们的生命来事奉耶和华是明智的？
22 不要好像古代的以色列人一样在将残废和跛瘤的祭牲带给上帝时，说:“事奉上帝是徒然的。”他们所怀持的态度是“如今我们称狂傲的人为有福，并且行恶的人得建立。他们虽然试探上帝，却得以脱离灾难。”相反地，要记得现在正是“敬畏耶和华的彼此谈论，耶和华侧耳而听”的时候。我们将生命运用来是奉耶和华会有什么结果呢？他向我们保证说，“有纪念册在他面前纪录那敬畏耶和华，思念他名的人。”所以如果你想要成为一个将来会被耶和华所纪念并在他公义的新事物制度中赐予永生的有福者，你现在便应该运用你的生命来事奉他，宣扬耶和华已建立的王国的好消息。——玛拉基书3:15,16。
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“除了这外族人再没有别人回来归荣耀与上帝么？”