上帝的新世界在我们这世代便会来临

上帝所应许的新世界已近在目前了——它在我们这个世代便会来临！对一切爱好公义和一切将希望寄托在上帝那即将实现的应许之上的人说来，这无疑应该是一个好消息。不错；上帝创造“新天新地”的工作仍在进行着；它会在我们的日子借着一个公义的新世界的胜利来临而达到最高峰。

我们怎么知道我们这个世代就是上帝的新世界会在其中来临的那个世代呢？因为伟大的先知耶稣基督曾告诉我们在这个旧世界行将结束而新世界即将来临的时代中会有某些事件发生。论到这些事的发生，耶稣宣告说:“你们看无花果树和各样的树，［它们］发芽的时候，你们一看见自然晓得夏天近了，这样你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得上帝的国近了。我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”——路加福音21:29-32。

耶稣表明目击他所预言的这些事件开始发生的那个世代亦会见到这些事结束。什么事呢？就是耶稣的门徒问他说:“请告诉我们，什么时候有这些事，你降临和世界的末了有什么［征象］呢？”耶稣在回答他们时所举出的事。——马太福音24:3。

耶稣回答说那时会有一连串震撼世界的大事接踵地发生在同一个世代之内:“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒地震，这都是灾难的起头。”所有这些事集合起来向我们标明这个世界末期的“灾难”已经开始了，同时亦表明了新世界的临近。路加所载的耶稣这个预言亦相仿，不过也加添了几句话，说“地上的邦国也有困苦因海中波浪的响声就慌慌不定，……人想起那将要临到世界的事就都吓得魂不附体。”——马太福音24:7,8；路加福音21:25,26。

今日在这个核子太空时代中，地上的邦国的确深感苦恼而惊慌地不知所措。我们并不需要为此提出证据；任何留意世事的人都会很容易看出这件事实。

但是这段邦国困苦的时期是从什么时候开始的呢？从这个世代！这就是为什么新世界会在我们这个世代来临的原因！第一次世界大战标明了普世“邦国困苦”的开始。难怪历史家都一致承认1914年将人类历史永久地改变了。有一位作家詹姆士·甘末龙（James Cameron），曾以整本书来论述这个历史性的年代；在1959年六月廿八日的纽约《时报书评》（Times Book Review）中，罗威（A.L. Rowe）评论这部以“1914”为名的书说:

“历史上若有一个年代是标明一个时代的结束和另一个时代的开始的转捩点的话，那便是1914年了。那一年结束了一个旧世界及其安全感而开始了现在的时代，其特色便是我们每日所经历的不安之感。……照我所能记忆的说来，我们现在的世界一向受着1914年所发生的各项粉碎和平而将充满战乱和战争威胁的廿世纪建立起来的大事所影响。”

在上帝的儿子所提及的“灾难的起头”中，他亦将饥荒和地震包括在内。“近年来因饥荒而死的人数比在战争中阵亡的人数更多，”波奥尔爵士（Lord Boyd-Orr）在《饥饿的地理》一书的序文中说。“但是与营养不足的人数比较起来，这些数目仍算很小……最近一个美国的调查委员会将世上营养不足的人数估计为［全世界人口的］百分之八十五。”

耶稣也说，“地要大大震动。”（路加福音21:11）在廿世纪中地震的毁坏力之大为增加乃是一件有记录可证明的事实。仅在1960年的上半年五个月之内全球各处便有20,000多人因地震而丧生。可是今日全人类都正因为世事的发展和对核子毁灭的恐惧而惊悸战兢。

耶稣在预言了世界灾难开始之后，他接着透露另一个使我们能将末世时代辨认出来的证据。这是一件极为特出的事，因为它不再是坏消息的缘由而是人类所能听到的最好的消息:“这王国的好消息，”耶稣说，“要传遍为人所居的大地，目的在对万民作一个见证，然后末日才来到。”（马太福音24:14，译自NW）自从1914年以来这王国业已在天上建立的好消息有没有传遍全世界作为对万民的一个见证呢？我们可以让美国西北大学的一位历史教授来回答这个问题:“耶和华的见证人已实际地使他们的见证工作遍布全球……我们的确可以说世界上没有任何其他一个宗教团体在宣扬王国的好消息方面比耶和华见证人表现出更大的热心和毅力。”——白兰登（C.S. Braden）所著的《这些人亦相信》（These Also Believe）。

听到这个王国好消息和见到世界的灾难从1914年开始连续发生的这个世代的人类亦会见到这些灾难和痛苦在世界末日的时候结束:“这世代还没有过去，这些事都要成就。”（马太福音24:34）这并不是使我们难过伤心的事。“一有这些事，”耶稣说，“你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”——路加福音21:28。

所以当这个已注定毁灭的世界正在恐惧与困惑中苟延残喘之际，耶稣真正的门徒却可以欢乐地昂起头来，因为他们知道从1914年以来延续至今的这个世代便是耶稣说“这些事，”包括世界末日在内，都要在其中发生的那个世代。耶稣的真正门徒获得救赎而进入上帝的新世界中的日子已注定在这个世代之内来到！