一百年来保持警醒守望

随着这期的发行，《守望台》已出版了一个世纪。在这些年间，世上发生了许多改变。本刊也经历到若干改变。可是，在若干重要方面，本刊却始终如一，毫无改变。现在请考虑一下在过去一百年来《守望台》怎样一直保持警醒守望。

本刊在1879年7月面世。本刊发行的主要原因之一是对赎价问题所发生的一项争论。这促使查尔士·T·罗素出版《守望台》杂志；正如他在后来写道，这本杂志要“维护赎价的道理，并且尽力将大喜的好消息传遍天下。”

“守望台”这个名字十分适当，因为在古代守望台上的守望者时常警告人有什么危险将临。在属灵的事上这也是必需的，因为上帝告诉他的先知以西结说:“人子阿，我立你作以色列家守望的人，所以你要听我口中的话，替我警戒他们。”（以西结书3:17）本刊力求名副其实，在灵性上保持警醒守望。

仰赖耶和华

在《守望台》的第二期，我们表示深信这本杂志“有……耶和华作后盾。”本刊的出版者很感激上帝，在过去几十年来，本刊能够为读者带来“来自圣经的安慰”以及唯独上帝的道圣经才能予人的可靠指引。（诗篇119:150；罗马书15:4）可是，这本杂志的出版者却没有将予人属灵帮助的功劳归于自己。反之他们力求‘受至高者耶和华所教导。’——约翰福音6:45。

对耶和华上帝的这种仰赖证明是一项祝福；我们有证据表明本刊的确受到他所支持。《守望台》的创刊号仅以一种文字印行六千本，而且一个月只出版一次。今日，本刊每月出版两次，每期印行的数目超过九百万本。此外，《守望台》现今以82种文字出版。我们将这项增长归功于上帝，正如圣经指出一般:“万军之耶和华说:‘不是倚靠势力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事。’”——撒迦利亚书4:6。

拥护上帝的道

本刊自始便拥护圣经的真理。例如，本刊在1882年的8月刊勇敢地宣布:“我们充满自信地断言，在圣经中耶和华这个名字从没有用来指天父以外的其他任何个体。”本刊的创刊号则承认上帝的儿子所担任的重大角色，说:“人之得蒙上帝悦纳有赖于……基督所献的完美祭物。”

《守望台》在过去许多年来也向人提出各项圣经真理，例如关于死者的情况、复活的希望和上帝王国的真理。（传道书9:5,10；但以理书2:44；7:13,14；使徒行传24:15）特别是基督教国的教士们对此提出异议。为什么呢？因为这些真理与他们的许多教训大相径庭——例如灵魂不死，炼狱、地狱永刑和三位一体等教义。——以西结书18:4；约翰福音14:28。

《守望台》自始便向人指出，当基督复临时，他会是个大能的灵体而隐形临在；这便是他的派露西亚。（马太福音24:3，《新世》；彼得前书3:18）此外，本刊也履行守望者的职责，在很早的时候（1880年3月及6月刊）便向人指出，1914年是世事达到高潮的一个特别年代。这年乃是长达2,520年的外邦人时期的结束之时，在这段时期中，非犹太国家会全权统治地球而不受上帝的任何王国所干预。——路加福音21:24。

当然，即使本刊发表过这些富于启迪的资料，我们并不声称是万无谬误的。反之我们感激地仰望耶和华给予我们属灵的训示。（诗篇119:169）我们仰赖他的圣灵或动力发挥作用澄清我们的观点。这灵“测透万事，连上帝深奥的事也测透了。”——哥林多前书2:10，《新译》。

“好消息”必须宣扬出去

可是，真正的基督教并非仅是要求人查考圣经及认识其中的真理而已。耶稣吩咐门徒‘要去使人作我的门徒’，并且说‘好消息’必须传遍万国。——马太福音28:19,20；马可福音13:10。

因此很适当地，《守望台》在1881年4月刊发表了一篇题名为“征求1,000个传道员”的文章。过了一段时间之后，有相当多人响应这项呼召。1881年的另一期很率直地说:“你有向人传道吗？我们相信唯独传道的人才会属于小群［基督的受膏门徒］之列。……不错，我们被召是要与他一同受苦及在现今宣扬好消息。”

面对人们态度改变的挑战

在十九世纪末期，“好消息”的宣扬者无疑面对许多挑战。诚然，在许多地方人们的生活方式发生改变。到1880年代，世上有些地方开始有电话、电灯和电车。1890年代有些少汽车出现。但对“好消息”的宣扬者来说，真正的挑战并非在于适应这些发展。反之，真正的挑战是应付人们在对圣经的态度方面所发生的改变。

达尔文在他于1859年出版的《物种起源》一书中倡导人是进化而来的理论。随着时间的过去，进化论、对圣经的批评和类似的见解对上帝所感示的道的拥护者形成了一项挑战。

《守望台》一向努力面对人们态度改变的挑战。例如，为了反驳进化论的某些论据，1885年3月刊含有一篇题名为“进化论与脑子时代”的文章。当然，本刊时常提出证据证明这个毫无根据的理论是错误的。

但是圣经的其他批评者又如何呢？有些人声称以赛亚先知说撒珥根是亚述王是不对的，因为世俗历史没有提及这个人。（以赛亚书20:1）但是1886年1月的《守望台》指出，考古学的发现证明圣经是对的，批评家们却错了。

以上只是些少例证而已。在过去许多年来，本刊继续发表许多证明圣经是“上帝的道”的资料。（帖撒罗尼迦前书2:13；提摩太后书3:16,17）使《守望台》能够面对人们态度改变的挑战的并不是某种独特的文体而是对耶和华及圣经的全心信赖。

提倡上帝的王国

随着时间的过去，《守望台》本身也经历若干改变。例如它的英文版，一本16页的杂志，在1892年成为半月刊；到1908年，销数增至每期三万本。从1909年开始，这本杂志称为“《守望台与基督临在的先声》。”后来从1939年3月1日刊开始，本刊采取了一项重要步骤，易名为“《守望台宣扬耶和华的王国》”。从1950年8月15日刊开始，本刊在格式方面有所改变，同时每期增至32页。自那时以来，彩色的插图与封面设计的调整使这本杂志的外观更具吸引力。

但在拥护上帝的道和旨意方面，《守望台》从未有任何改变。直至今日，本刊大力提倡上帝的政府，“宣扬耶和华的王国”。除此之外，本刊履行守望者的职责，促请人注意圣经的警告，在灵性上“保持警醒”。本刊也向读者指出世上的战争、饥荒、瘟疫和其他事件乃是圣经预言的应验，表明现今是“末世”的“危险日子”。——马太福音24:3-14；路加福音21:10-36；提摩太后书3:1-5。

当外邦人的日期结束时，列国正纷纷投入第一次世界大战中；这场战争终于夺去了一千万人的性命。在这场全球大战之后，列国提议建立国际联盟；当时热烈支持这个建议的团体包括英国教会和加拿大的各教会在内。在1918年12月18日，美国基督教会联会（由各基督新教教派的代表组成）将所采纳的宣言致电通知美国总统威尔逊，说:“这样的一个联盟并非仅是政治上的权宜之计；反之这是上帝的王国在地上的政治表现。”但从1919年开始，《守望台》一直勇敢地向人指出国际联盟必定会失败。

第二次世界大战在1939年爆发，国际联盟随之垮台。当这场可怖的战争在1942年进行得最激烈之际，耶和华见证人举行了一个大会；在大会中他们听到一个发人深省的公开演讲，题名为“和平——能够持久吗？”《守望台》报导说:“当演讲进行之际，听众们在脑海中见到根据启示录17章所描绘的一幅图画，看出‘如今没有’的朱红色野兽是谁；他们也见到这兽行将从无底坑中出来，成为‘那先前有、如今没有，然后又再次出现’的兽。当它再次出现时，巴比伦的宗教淫妇会骑在它的背上。但这仅会延续‘一时’，然后淫妇便会倾倒而被毁灭。‘万王之王，万主之主’会将这只……‘和平之兽’及其七头十角毁灭。甚至在国际联盟未于1945年以联合国的姿态出现之前，《守望台》已勇敢地宣布这样的人为组织绝不能建立恒久的和平；反之只有上帝的王国才能够如此行。

热心宣扬王国

第一次世界大战之后，宣扬“好消息”的工作加紧进行。这件工作特别在1922年于美国俄亥俄州杉树角举行的基督徒大会中受到鼓励。《守望台》响应在大会中发出的呼吁，促请传讲“好消息”的人努力“宣扬、宣扬、宣扬君王和他的王国。”

在1920年代末了，纽约证券市场崩溃，带来了1930年代的经济大萧条，当其时世上差不多每个国家均受失业和商业衰退的影响。可是，虽然献了身的基督徒在经济上经历许多艰辛，他们却在1931年达到一个里程碑。他们在大会中聚集起来热烈采纳一项决议（随即在《守望台》中发表），宣布说:“我们欢乐地采纳主上帝亲自赐给我们的名字，我们要以……耶和华见证人这个名字为人所知。”——以赛亚书43:10-12。

“按时”的灵粮

正如《守望台》在创刊号指出，这本杂志的目的之一是“‘按时将粮食’分给‘信徒一家的人’。”（路加福音12:42；加拉太书6:10）我们很感激上帝通过这本杂志使我们能够将人们的注意引到上帝的道之上，借此“按时”将灵粮分发出去，不但造益基督的受膏门徒，同时也使他们的“大群”同工得益。——马太福音24:45；启示录7:4-10。

且举个例说明，请考虑一下1933至1945年间所发生的事；当其时希特勒的“第三德国政府”企图将耶和华见证人在德国境内消灭。政府禁止他们活动，有6,019个人被捕，其中有些被捕两次、三次或甚至更多次。有2,000人在集中营里备尝痛苦。总共有635位见证人死于监狱中，其中有203人被处决。但是他们却得以保持属灵的力量，部分原因是借着回忆以前《守望台》所发表的资料及将这本杂志偷运进集中营里，并且讨论新的文章所含的圣经资料。“按时”的灵粮的一个杰出例证是首次在1939年尾发表的《守望台》文章，题名为“中立”。这篇文章大大强化耶和华见证人在德国和其他地方业已采取的基督徒中立立场。——约翰福音17:16。

祷告——仰赖耶和华及对灵粮的体会可以强化信心。因此，《守望台》从许多可以提出的例证中发表了一个被囚在集中营里的见证人在他最后一封信中所说的这段话:“由于我继续反对，当局将我判处死刑……我感到一种非你所能想象的和平与宁静。我至爱的亲人，要实现我的这个愿望:要保持忠心和坚强。我们不久便会再见，永不分离。”

同一段时期，世界其他各处的真正基督徒也从本刊发表的“按时”灵粮得益不浅。从1933至1951年，在美国有数以千计的见证人被捕，其中有许多是由于他们严守基督徒的中立之故。除此之外，在美国各地至少有1,500宗暴民向见证人行凶的事件发生。但见证人在法庭上勇敢地为真理辩护，而且时常得以胜诉；借此他们在争取公民自由方面留下了一项不可磨灭的记录。

1945年，原子弹在日本的广岛和长崎上空掷下。于是世界进入了一段充满恐惧和不稳的时期。俄国在1957年首次发射人造卫星，太空时代于是成为事实。在1960年代，世界各地有许多争取公民权的事件发生，国家主义的精神亦日趋强烈。可是，在所有这些年来，《守望台》一直努力将合时的灵粮供应给读者。回顾以往，这种‘按时的灵粮’的一个杰出例证看来是1962年《守望台》所发表的一系列文章，将基督徒在对政府的‘在上有权柄者’或‘较高权威’作相对的顺服一事上所采取的立场加以澄清。——罗马书13:1-7。

继续警醒守望

今日我们生活在一个动荡不安的时代。环境染污使人的健康和生命大受威胁。在许多事例上，我们见到人对同胞表现非人道的虐待。自私之心时常大行其道，人们挨饥抵饿及在其他方面受苦。但是耶和华应许要“毁灭那些败坏全地的人”。（启示录11:18，《新译》）因此，对一切愿意怀着体会之心加以接受的人来说，这的确是个“好消息”，而本刊会继续向人提出这个令人振奋的信息。

在过去100年来，《守望台》一直在灵性上保持警醒。凭着耶和华的允准，本刊会继续保持警醒守望。我们切望你会与本刊一同保持警醒守望，充满信心地等候耶和华上帝拯救心地忠实的人，使他们得以享受他所应许的“新天新地”的一切幸福。——彼得后书3:11-13。

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1914——外邦人的日期结束

［第6页的图片］

外邦人的日期结束1914年十月

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“我们的新名字”1931年十月十五日刊

［第8页的图片］

1939年——新添颜色

1950年——更新杂志的大小