王国近了——在什么时候？
1．（甲）什么东西对基督徒来说是首要的，为什么？（乙）有什么关于王国的问题发生？
对基督徒说来上帝的王国是最首要的，在基督之前的上帝底仆人也期望这王国的降临。事实上，王国是整本圣经的主题，因为它将洗雪耶和华的名及为人类带来和平与幸福。耶稣常常提及这王国；把它置于首位，并且说了很多关于王国的比喻。在四福音里，“王国”这个字出现了一百一十多次。因此，王国的来临是异常重要的。同时它会引起这些值得注意的问题:王国在什么时候来临？‘王国近了’的宣告对我们会有什么意义？
2．“王国近了”这个宣告首先在什么时候被人听到？
2 首先听到这个宣告的是公元29年在约但河畔的一群犹太人。当时有许多人前来聆听这个信息的权威宣扬者——约翰。他是撒迦利亚的儿子，他来正应验了以赛亚书40:3的预言:“有人声喊着说:‘在旷野预备耶和华的路，在沙漠地修平我们上帝的道。’”约翰底信息的主题是:“天国近了，你们应当悔改。”——马太福音3:2；路加福音1:5,13。
它在第一世纪有什么意义
3．（甲）“王国近了”是否只限定由施洗约翰和他的门徒向人宣扬？请解释。（乙）耶稣的受膏怎样比大卫世系的君王受膏更优越？（丙）在当时怎可以说王国近了？
3 这王国只限定由约翰和他的门徒宣扬吗？不是，因为大约在约翰开始传道之后六个月，一位王裔到约翰面前受浸，在这人出生之前，天使加百列曾论及他说:“他要为大，称为至高者的儿子；耶和华上帝要把他祖大卫的位给他，他要作雅各家的王，直到永远，他的国也没有穷尽。”（路加福音1:32,33）当约翰为他施浸时发生一些奇妙的事，圣经记载说:“圣灵降临在他身上，形状仿佛鸽子，又有声音从天上来，说:‘你是我的爱子，我喜悦你。’”（路加福音3:22）古时地上血肉之躯的祭司曾以一种特别经过制调的油膏立大卫世系的君王，但是如今耶和华亲自从天上膏立这个在世上名为耶稣的人。（希伯来书1:9）上帝以一种能予他永久的力量和权威的东西来膏立他——上帝的圣灵。现在耶稣成为人们期待已久的上帝所膏立的弥赛亚或基督。他成为上帝王国任命的君王。他是耶和华指定的王。作王的他临在了，天国就在他们中间！上帝的儿子既有作耶和华的君王和代表的崇高权力，他当可称为以马内利，意思是“与我们同在是上帝。”人可以实际地看见上帝的王，与他说话并从他那里学到王国的道理和规条。
耶和华的主要见证人
4．耶稣之诞生为人和受膏使他负有什么重要的任务，为什么？
4 耶稣不但被膏立为王，同时也成为传道者。既然王国的主要目的是洗雪耶和华的名。它底君王也就必须是耶和华的见证人。既为受任命的君王耶稣就必须忍受忠诚的考验以证明他有资格接受属天的王权。耶稣出生于以色列国或雅各家，先知以赛亚曾论及这国说:“雅各阿，创造你的耶和华，以色列阿，造成你的那位现在如此说:……耶和华说，‘你们是我的见证，我所拣选的仆人，’……所以耶和华说:‘你们是我的见证，我也是上帝。’”（以赛亚书43:1,10-12）耶稣知道他生来便有作见证的义务，同时圣灵曾膏他去一面传扬耶和华的恩年，一面宣告上帝报仇的日子。——以赛亚书61:1,2；路加福音4:19。
5．耶稣为我们耶和华见证人立下什么榜样？
5 耶稣证明自己是耶和华最伟大的见证人，和有资格担任这崇高的王位。他在本丢·彼拉多面前公开宣告说:“我为此而生，也为此来到世间，特为给真理作见证。”（约翰福音18:37；提摩太前书6:13）当耶稣被钉死在木柱上时，站近耶稣的使徒约翰说他是“‘诚实作见证’的，‘从死里首先复活’，‘为世上君王元首的耶稣基督’。”在各方面他为跟从他的人——耶和华今日的见证人——立下一个榜样。——启示录1:5；3:14。
6．（甲）耶稣开始传道工作时引用什么话？（乙）除了不朽的生命之外，耶稣还从他天父那里获得什么赏赐？（丙）耶稣在地上时，怎样从事王国的工作？（丁）请描述血统的以色列和属灵的以色列人在结构上相同之处。
6 耶稣在旷野经过一场对忠诚彻底的考验之后，便回到迦百农开始他的传道工作。他引用约翰曾说过的那句话，“天国近了，你们应当悔改。”（马太福音4:17）由于耶稣采取忠心至死作见证的途径，耶和华曾应许他一个赏赐。这赏赐就是一个新妇，这妻子不是一个属地的妇人，而是一个属灵的新妇，她是一群被拣选而像耶稣一样诚实作见证直至遭遇耶稣那种牺牲的死亡为止的基督徒。（约翰福音3:29；罗马书6:3）耶稣在所有来到他跟前追随他，以期成为他未来新妇的分子中挑选了十二个使徒。经过耶稣彻底的训练后他们被差遣去传:“天国近了。”（马太福音10:1-7；马可福音3:14-19；路加福音6:13-16）因此耶稣除了为耶和华的名作见证外，他同时从事王国的工作，扩展王国的事务，教导和训练那些将会在他和他一起的人。他的十二使徒正如族长雅各的儿子。以色列十二支派由此而生。（创世记49:28）同样地新建立的基督教会——称为属灵的以色列，后来成为王国的组织——也是以羔羊的十二使徒为基石，但是这十二使徒基石则建立在房角石，弥赛亚，耶稣基督之上。——以弗所书2:20；启示录21:2,9,10,14。
锡安的王被介绍给她
7．（甲）耶稣必须被介绍给以色列人作什么？（乙）圣经曾经怎样预言耶稣在地上传道工作结束的时候？到时有什么事发生？
7 耶稣基督除了作王国的见证人外，必须正式地被介绍给锡安作她的王。撒迦利亚书9:9的预言必须得着应验，它说:“锡安的民哪，应当大大喜乐。耶路撒冷的民哪！应当欢呼。看哪！你的王来到你这里。他是公义的，并且施行拯救，谦谦和和的骑着驴，就是骑着驴的驹子。”耶稣在地上三年半作为耶和华最伟大的见证人；在他传道工作将要结束时，但以理书9:26,27所预言的第七十个七年之半临近了。这预言曾预言他会被剪除而成为一项人的祭牲献给上帝，使耶路撒冷的祭祀和供献止息和失去真正的价值。耶稣成为约翰所称的‘上帝的羔羊，除去世人罪孽的。’这并不是一个在耶路撒冷祭坛上的祭牲，而是在上帝底大祭坛上的献祭。——希伯来书13:10；彼得前书1:19。
8．公元33年的逾越节特别有什么重要？
8 但以理所预言的第七十个七之半在公元33年的逾越节时来临。身为一个忠心的犹太人耶稣须要在耶路撒冷庆祝逾越节。耶稣曾屡次到过耶路撒冷。耶稣出生后四十天，按律法的规矩即他母亲马利亚洁净的时候，他被带到圣殿里。（路加福音2:21-38；利未记12:1-4）此后，他常常上到耶路撒冷。值得注意的一次是在公元32年，他不是公开而是秘密地去耶路撒冷守住棚节，因为当时犹太人已要设法杀他而他死亡的时候还未到。（约翰福音7:1-13）直至他把自己献祭而成为王时这时候才来到。公元33年尼散月14日的逾越节就是他作牺牲的时候。
9．（甲）所罗门以什么方式被介绍给锡安作王？（乙）耶稣的门徒为耶稣的进城作王作了什么准备？（丙）据马太的记载，耶稣怎样受到群众的欢迎？（丁）使徒约翰怎样说及耶稣的被介绍作王和这事对耶稣门徒的影响？
9 在此之前一千年，当所罗门王被介绍给锡安作她的王的时候，他骑着他父亲大卫王的驴子，受到百姓大大的欢迎。使徒马太和他的同工使徒约翰描述更大的所罗门耶稣基督被介绍作锡安的王说:
“耶稣和门徒将走近耶路撒冷，到了伯法其在橄榄山那里。耶稣就打发两个门徒，对他们说:‘你们往对面村子里去，必看见一匹驴拴在那里，还有驴驹同在一处。你们解开牵到我这里来。若有人对你们说什么，你们就说，“主要用他”。那人必立时让你们牵来。’这事成就，是要应验先知的话，说:‘要对锡安的居民说，看哪！你的王来到你这里，是温柔的，又骑着驴，就是骑着驴驹子。’”门徒就照耶稣所吩咐的去行，牵了驴和驴驹来，把自己的衣服搭在上面，耶稣就骑上。
“众人多半把衣服铺在路上，还有人砍下树枝来铺在路上，前行后随的众人喊着说:“和散那归于大卫的子孙！奉主名来的是应当称颂的！高高在上和散那！’耶稣既进了耶路撒冷，合城都惊动了，说:‘这是谁？’众人说:‘这是加利利拿撒勒的先知耶稣！’”——马太福音21:1-11。
“有许多上来过节的人听见耶稣将到耶路撒冷，就拿着棕树枝出去迎接他，喊着说:‘和散那！奉［耶和华的］名来的以色列王是应当称颂的！’耶稣得了一个驴驹，就骑上。如经上所记的说:‘锡安的民哪，不要惧怕，你的王骑着驴来了。’这些门徒起先不明白。等到耶稣得了荣耀以后，才想起这话是指着他写的，并且众人果然向他这样行了。”——约翰福音12:12-16。
10．犹太的宗教领袖怎样接待耶稣？
10 马可福音11:11说:“耶稣进了耶路撒冷入了圣殿，周围看了各样物件。天色已晚，就和十二个门徒出城往伯大尼去了。”这时锡安正式看到王国近了，但是她拒绝承认它的王，并且由于受到巴比伦的宗教领袖的影响而摈弃他和反对上帝的王国。马太福音21:15,16告诉我们说:“祭司长和文士看见耶稣所行的奇事，又见小孩子在殿里喊着说:‘和散那归于大卫的子孙！’［因此大卫宝座的承继人。］就甚恼怒，对他说:‘这些人所说的，你听见了么？’耶稣说:‘是的，经上说，“你从婴孩和吃奶的口中完全了赞美的话。”你们没有念过么？’”（诗篇8:2）可是那些宗教领袖已决定杀害耶稣，因为他们恐怕，——根据他们所说:“罗马人也要来夺我们的地土和我们的百姓。”——约翰福音11:47-57。
属地的锡安摈弃她的王
11．次日，耶稣怎样行？他所采取的行动预告什么？
11 那时锡安的王——坐在“耶和华的宝座”上的王，在他们中间。天国实在是近了，可是人民在他们底领袖的影响下并不接纳他为王。次日他便返回耶路撒冷。“耶稣进入圣殿，赶出殿里作买卖的人，推倒兑换银钱之人的桌子。和卖鸽子之人的凳子。也不许人拿着器具从殿里经过。便教训他们说:‘经上不是记着说，“我的殿必称为万国祷告的殿”么？你们倒使它成为贼窝了。’祭司长和文士听见这话就想法子要除灭耶稣。却又怕他，因为众人都稀奇他的教训。”（马可福音11:15-18）这样，他权威地把被人用来推行宗教性商业主义的殿清洁。对现今的巴比伦宗教性商业主义者说来，当耶稣复临执掌王权时，这是个多么有力的预告！
12．在逾越节晚上有什么事发生？
12 逾越节晚上，加略人犹大带领耶稣的敌人在客西马尼园出卖耶稣。当晚耶稣在犹太公会或耶路撒冷的最高法院受审而被判处死刑。翌晨，由于犹太人归罗马统治，他们不能执行死刑，公会便把他交给罗马总督本丢·彼拉多。——马大福音26:47-27:14。
13．（甲）犹太的宗教领袖怎样表明他们憎恨耶稣？（乙）他们在彼拉多面前怎样诬告耶稣？
13 彼拉多审讯耶稣之后，发觉没有理由处死他，遂提议释放他，因为当时有一个通例就是在逾越节可以赦免一个犯人的死刑。可是犹太的宗教权威很坚决地喊着不释放耶稣，宁愿释放抢劫和杀人的巴拉巴。（使徒行传3:13-15；13:28）他们要求把耶稣钉在柱上。他们与不愿流无辜人血的彼拉多不同，他们喊着说:“他的血归到我们和我们的子孙身上。”（马太福音27:15-26）他们诬告耶稣反叛罗马的君主提庇留·该撒。彼拉多为拯救耶稣作最后的努力说，“看哪！这是你们的王，”“我可以把你们的王［钉死］么？”他以为借此可以激起犹太人国家主义的观念。“祭司长回答说:‘除了该撒，我们没有王。’”——约翰福音19:14,15。
14．宗教领袖怎样表明他们反叛上帝？
14 犹太人的宗教领袖采取这种行径当然是罪不可恕的。首先，他们故意拒绝认识耶和华所差遣的君王，与及拒绝协助犹太人体会到他们的王真正临在。再者，他们自称为上帝的祭司，但是他们却反叛上帝，接纳异教的教宗为王而放弃他们的祭司职责。甚至在耶稣死时，他们也不愿别人知道他是王，他们反对总督彼拉多所坚持在耶稣头上，受苦柱顶的牌子所写的字，“犹太人的王，拿撒勒人耶稣。”——约翰福音19:12-22。
15．犹太人对耶稣的坟墓采取什么防备的措施？可是，有什么事发生？
15 虽然犹太的宗教领袖采取一种微不足道的防范，得到彼拉多的批准，把纪念墓的门密封起来，可能这样才可以使他们比较安心地守他们形式上的逾越节。但是他们没法除掉以色列的王。因为在第三日，尼散月16日，即在殿里把初熟的大麦谷实献给上帝的日子，上帝借着将他的爱子耶稣基督从死里复活而产生一个远较优胜的初熟果子。
16．（甲）宗教领袖们忽略了什么预言？（乙）看守耶稣坟墓的人看见谁？他们看不见谁？为什么？
16 大祭司们和其他宗教领袖都忽略大卫王曾经诗篇16:10所写的事实:“你必不将我的［生命］撇在［希屋尔］，也不叫你的圣者见朽坏。”在尼散月十六日耶稣复活，但是已不再是一个会被人伤害和杀死的血肉之躯。当耶稣以肉身临在于犹太人中间的时候，这种临在的意思是天国临近锡安。当时耶稣证明他的忠诚和有资格被复活为一个荣耀的不朽灵体。因此，得彼拉多准许大祭司和法利赛人派驻在墓前的看守人看不见耶稣的复活，因为他们不能看见一个灵体。可是，他们却看见打开封闭坟墓的披上肉身的天使。正如使徒彼得后来写道:“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到上帝面前。按着肉体说他被治死，按着灵性说他复活了。”——彼得前书3:18；马太福音27:57-28:4,11-15。
什么时候不用传扬‘王国近了’
17．（甲）耶稣怎样给予一个他复活的证据？（乙）耶稣在那时领受了属天的统治权吗？
17 耶稣借着神奇地披上肉身在多次的场合中显现而给予他忠心的门徒一个他复活的充分证据。然后他升上天上坐在天父的右边，期待或等待，直至他掌权作属天之君的时候。（诗篇110:1,2；希伯来书10:12,13）耶稣复活后第五十日的五旬节，使徒彼得起来引录诗篇16:10，然后说:“［大卫］预先看明这事，讲论基督复活说，他的［生命］不撇在［海地司］，他的肉身也不见朽坏。这耶稣上帝已经叫他复活了，我们都为这事作见证。”——使徒行传2:29-33。
18．（甲）耶稣复活之后；还有人宣扬“天国近了”或“临近”吗？为什么？（乙）为什么这王国的临在是将来的事？（丙）保罗在写信给哥林多的教会时，怎样表明王国不是在他那个时候统治。
18 耶稣升返天上之后，这君王不再临近了，因此天国也不再临近了。事实上，耶稣在那个时候，除了管治基督教会的分子之外，仍未施行王权。因此在耶稣死后，他的门徒再没有宣告“天国近了。”耶稣在世的时候，曾经告诉门徒他会离去，并且会带着荣耀的王权复临。他把关于这事的比喻告诉他们。（约翰福音14:3；马太福音25:31；路加福音19:11-27）这君王不会再以肉身向属地的锡安显现。王国的临在是将来的事情。到适当的时候属天的锡安会治理全地的事务。因此由当时起没有君王再会坐在“耶和华的宝座”上，直至“外邦人的七期”在公元1914年终止的时候。（但以理书4:25；诗篇2:6,8；110:2；启示录12:5,10）使徒保罗在斥责哥林多的基督徒时清楚地表明这王国当时并没有统治，而耶稣的门徒即使会是这属天王国的后嗣。但当时并不能以王自居，他说:“你们已经饱足了，已经丰富了，不用我们，自己就作王了。我愿意你们果真作王，叫我们也得与你们一同作王。”——哥林多前书4:8；2:2。
现在“王国近了”
19．（甲）今日可以传扬什么信息？为什么？（乙）有什么事会和王国的信息同时宣告？
19 然而在现在一切的证据均证明君王已经在天上执掌王权，并开始统治，因此我们再次听到在普世宣扬的信息，“天国近了”。正如耶稣在天国近了的日子向属地的锡安或耶路撒冷传道一样，因此在现今的日子除了宣扬“天国近了”，还同时宣告审判巴比伦宗教领袖的信息。特别，暴露那些自称相信或传扬上帝的王国，却不望它统治而试图阻止“王国建立”的信息达到别人那里，以致使人不认识这王国的人。——以赛亚书61:2。
20．（甲）耶稣在地上传道时所行的治病工作预表什么？（乙）在亚伯拉罕的祝福未遍及全地居民之前，首先要发生什么事？
20 正如耶稣第一次临在时行过许多治病的奇迹，清洁圣殿和救人等伟大工作，当王国统治整个地球的时候他亦会这样行。可是在他未拯救医治之前，那些反对王国的人必须被清除；首先毁灭伪宗教世界帝国，大巴比伦。然后可以发出这项宣告:“哈利路亚，因为［耶和华］我们的上帝，全能者，作王了。”（启示录19:6）是的，他统治的范围比现在更广阔，因为届时纯真的崇拜不再受任何宗教的敌对。其次所有反对他王国的世界政治的政府会被铲除。那时耶稣和他所拣选的144,000人开始其荣耀的千年统治。政权伸展到地极，将上帝在亚伯拉罕的约所应许的幸福施予地上的万民。——创世记22:18；加拉太书3:29。