圣经回答说:“有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”（启示录12:12）上帝的王国必定会在不久之后完全控制地球！可是，上帝的王国开始统治并不立即为地球带来和平与公义。正相反，它为地上的居民触发了一段空前的祸患时期。

我们真的生活在这段苦难时期中吗？目前普世所经历的可怖灾难究竟具有什么意义呢？让我们看看。

目前的世界苦难所含的意义

当耶稣基督行将结束他在地上的传道工作时，他曾谈及他的复临，届时他会以上帝属天的王国之王身份开始统治。他的门徒问他说:“请告诉我们，什么时候有这些事，你的临在和事物制度的结束有什么征象呢？”（马太福音24:3，《新世》）耶稣接着为了他们和我们的益处描述当他在天上开始作王时地上会有些什么事发生。

这样，虽然天上的事件是人目所不能见的，我们却见到显形的证据证明基督已终于登基作王、采取行动了。这证明许多世纪以来一直压迫人类的邪恶事物制度已经进入它的“末期”了。（提摩太后书3:1，《新世》）虽然圣经预言有些讥诮者企图将事实视作等闲，证据却仍然非常明显。——彼得后书3:3,4。

当我们一同将证据考虑一下时，我们必须留意耶稣并不是说任何一项单独的事件。例如战争的威胁或一场可怖的大地震，便是表明“末日”已临近的证据。（马太福音24:6）他是说:“你们看无花果树和各样的树:它发芽的时候，你们一看见自然晓得夏天近了。这样，你们看见这些事渐渐的成就，也该晓得上帝的国近了。”（路加福音21:29-31）我们若在冬天看见一棵树因为天气暖和了几天而发芽，我们自然不会因此就以为夏天来了，对吗？但是当我们看见所有的树都发芽长叶，而且白昼也变得较长，我们就知道夏天一定近了。同样地，当耶稣所描述的一切事件均陆续发生时，我们也可以确知基督已在属天的宝座上作王，他的王国已的确开始实际统治了。当这些事发生时，解救便临近了！

“征象”的应验

耶稣指出究竟什么事件会将他的再次临在和“事物制度的结束”标明出来呢？他说:“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒、