物质的繁荣抑或灵性的健康——我们需要那一样？
什么使今日全人类落在物质至上主义的掌握里？我们如何才能在灵性上壮大起来？
不论我们喜欢与否，我们都必须对此作一个抉择。今日生活的压力正使许多人选择物质至上主义为他们的生活方式。“我们那巨量生产的经济，”市场顾问黎波（Victor Lebow）在《零售杂志》（Journal of Retailing）中说，“要求我们以消费作为我们的生活方式，要我们把购买和使用物品变成一种固定的生活形式，要我们在消费中追求我们灵性上的满足或自我的满足……我们需要以一种不断增加的速度消耗，用旧，丢弃，和取代许多东西。”
不论在我们生活的地方当地的经济是否时常倚赖物质的消费，我们都会面临这个严重的问题:我们到底选择物质的繁荣抑或灵性的繁荣？忽视灵性便会使人站在物质至上主义的一边，因为一个崇尚物质的人并不一定是一个拥有许多物质财富的人。一个穷人亦可以由于忽视灵性而成为一个崇尚物质的人。
当一个人注意到一些拥有最新的奢侈品的人如何受大众钦羡时，盼望自己亦能同样地受人注目的愿望往往会在这人心中形成一股对该项奢侈品的强烈渴望，此外再加上广告的诱惑，这件本来并不重要的物品便在他们心目中变成必需品了。既知道自己的收入并不足以购买这样的奢侈品，许多人便用分期付款的方法来减轻掏腰包的痛苦。等到付清欠款的时候，刚买来的物品往往又不再时兴了，于是分期付款的恶性循环又再重新开始。
无法满足人的需要
追求物质的繁荣究竟是否实际呢？答案可以从近年来不断增加的新病痛和精神错乱症（在过去廿八年来差不多增加了800种）看出来。可是我们却很惊奇地发现巴西北部没有“高深学问”或现代物质文明的原始印第安族竟在他们中间差不多从未见过肺痨，毒癌，心脏病等疾病。美国探险家霍尔顿博士（Dr． William Hall Holden）认为他们的健康乃是由于简单的食物，不过量饕餮，不紧张，不为金钱忧虑，不需要‘撑场面’等因素造成的。在这些部落中最高龄的印第安人的血压和美国普通一个廿三岁的男子的血压相等。
物质的东西也许可以引起别人的羡慕，但它们却很容易扼杀灵性的健康。明智的所罗门王深明这种危险，因此他说:“［有人］假作富足，却一无所有。”（箴言13:7）不错，这样的人在一生中缺乏了要赢得上帝嘉许的崇高目标。他们同时也缺少真实的朋友和彼此间的信任，因为和这些人来往的人往往就是他们主要的竞争者。更重要的是，他们没有一种由于知道自己的生活蒙上帝嘉许而获得的安全感觉。“在我从事新闻事业的半世纪中我曾遇见过许多豪富人士，”底得律城《自由报》（Free Press）的前任主编冰奇（Malcom W. Bingay）说，“但我从未见过他们中间任何一个的百万钱财会为他们带来内心的和平与喜乐。”
当一些生活方式主要倚靠物质繁荣的人也呼喊要改善灵性的健康时，这个问题的严重性遂更加显明了。纽约市的工业家莫里（Admiral Ben Moreel）说:“当我们谈及较高的生活水准时，让我们不要将自己的思想仅限于一些使生活更方便更舒适的普通物品；因为生活水准所包括的并不仅是物质的东西。我们同时亦需要计划一种不断提高的灵性生活。”
这些事实对一般在灵性上负领导责任的人作了一项沉重的打击。加拿大渥太华第一联合教会的泰勒牧师（E． Rex Taylor）歎息说:“我们最需要的是活力，就是推动早期教会而使之成为一股活跃的动力的那种力量。”
懈怠渎职的灵性领柚
为什么今日甚至在一般人对宗教颇感兴趣的国家里也缺乏这种活跃的动力呢？圣经在耶利米书2:13给了我们一个答案:“因为我的百姓作了两件恶事，就是离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子。”今日有许多牧师和教士不但没有将民众领到上帝的道那里去，反而批评圣经不合实际而带引人将信心寄托在联合国之类的人为组织之上。这些教士们常以违反圣经和理性的进化论，现代心理学及人订的道理来遮蔽圣经中明显的真理。
他们自创的这些理论所结出的果子表明他们是渎职的灵性领袖。美国联邦调查局的局长胡佛（J. Edgar Hoover）报导说:“在美国，罪犯每年迫使我们花在他们身上的时间比我们花在各种公私立教育之上的时间高出四又三分之二倍。”还有一件令人深省的事实便是，这些罪犯之中有百分之85自称为为基督教各教派的教友。
我们对于一般不惜利用迎合大众的甜言蜜语以求吸引更多听众和博取更多捐款的宗教首领应该有什么感想呢？上帝对于古代的以色列国中一些在灵性上渎职的宗教牧者又有什么感想呢？上帝的先知宣告说:“祸哉以色列的牧人，只知牧养自己。牧人岂不当牧养群羊么？你们吃脂油，穿羊毛，宰肥壮的，却不牧养群羊。瘦弱的，你们没有养壮；有病的，你们没有医治；受伤的，你们没有缠裹；被逐的，你们没有领回；失丧的，你们没有寻找，但用强暴严严的辖制。”——以西结书34:2-4。
当牧师们将宗教当作买卖时，他们怎可能带来灵性上的繁荣呢？让我们回想一下耶稣在公元33年逾越节期间的行动。当时有大批的犹太人成群结队地从犹大四围的地区来到耶路撒冷庆祝逾越节。在抵达圣殿之后他们便以当地的钱币缴纳圣殿税，并且将各种动物和鸽鸟献作祭物。既然这是他们的崇拜形式的一部份，祭司准许他们在圣殿区内的外邦人庭院中设置一些摊位和帐棚作为兑换钱币和购买祭牲的地方。在这样圣洁的环境中，并且经过祭司们的认可，有谁敢批评说这种卖买活动不对呢？这样的安排不但方便，而且岂不也是为了宗教的目的吗？从外表上看来一切似乎很合宜而没有什么不妥的地方。可是耶稣却来到将他们兑换银钱的桌子推翻:他暴露出他们贪婪的面目，并且表明他们的崇拜形式只不过是一种肤浅而徒有其表的伪善而已。——马太福音21:12。
时下一般宗教既未能为真正的灵性繁荣奠下一个坚固的基础，今日的青年便转而追求物质上的乐趣。英国伦敦有一个十九岁的青年所说的话正好代表代一般十余岁的青年所持的态度，他说:“我想十余岁的青年大概都没有上教堂的劲儿。或许是懒惰也说不定。反正这并不能证明什么东西。假若你感觉寂寞或有所缺乏，你才会转向宗教。十余岁的青年并不缺乏任何东西……我们的确过着一种非常崇尚物质的生活。一个十余岁的人并不需要上帝。他有他自己的上帝。”可是，不论对青年或成人说来，在物质至上主义的神坛面前崇拜并没有带来他们所追求的快乐，也没有给予他们任何确实的前途希望。唯有真正的灵性健康才能做到这点。
获得真正的灵性健康
真正的灵性健康是情欲或名利心的反面。它是渴望赢得上帝的嘉许和遵行他的旨意的诚恳愿望。若想得着真正的灵性健康，一个人必须克服想在众人面前赢得声望或尊荣的自私欲望。耶稣曾对犹太人说:“我不受从人来的荣耀，但我知道你们心里没有上帝的爱。我奉我父的名来，你们并不接待我。若有别人奉自己的名来，你们倒要接待他。你们互相受荣耀，却不求从独一之神来的荣耀，怎能信呢？”（约翰福音5:41-44）为自己追求荣耀，乃是名利心的表现；追求来自独一的真神的荣耀则是灵性健康的表现。
因此真正的灵性健康是一种以上帝的道的正确知识为基础的强大力量；它能够改变一个人的生活，并且使人有一个崇高的目标。正如使徒保罗所说，它能将一个人的品格整个改变过来:“［要］脱去旧人和旧人的行为，穿上了新人，这新人在知识上渐渐更新。”——歌罗西书3:9,10。
在普世各地一些将这本杂志介绍给你的人，即耶和华见证人，中间你可以见到真正的灵性健康。在耶和华见证人的新世界社会里没有任何种族，国家或宗教的分歧。新世界社会的道德标准乃是圣经为一切想在上帝的新世界里赢得永生的人所订的标准。所以真正的灵性健康不但要求我们具有与上帝的道相符的正确信仰，同时也需要有与之相符的行动和行为。
耶和华见证人并不禁止自己拥有一些生活所必需的物质用品。不过他们所最注重的却是研究上帝的道和在每日的生活上实践上帝的道。他们知道若要保持灵性的健康便必须在阅读方面有所选择，因为世俗的读物正变得日益腐化:它们非但不能有助于灵性的增长，反而会破坏灵性的健康。举例说，受人欢迎的通俗小说总是着重对性或暴力的描写或两者都强调。一位权威人士说:“［书籍］翻印厂最注重的文学质素乃是对性的淫荡描写。”
俗世许多破坏灵性健康的读物绝不宜于一般渴望获得灵性健康的人阅读。渴望获得灵性健康的人会以上帝的道为指南帮助他们选择什么才是适合他们的脑子吸收的资料:“凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”——腓立比书4:8。
帮助他人获得灵性的健康
帮助他人看出他们有追求灵性健康的需要同时也能够帮助我们在灵性上保持儆醒。关于此点葛芬（Gerald Gdovin）在1959年八月份天主教的《资料杂志》（Information）中论及耶和华见证人的活动说:“普通的天主教徒可以从耶和华见证人学得一个重要的教训。那便是使他们的宗教成为他们一生中如此重要的一项因素以致他们甘愿花费比现在更多的时间去加深他们对它的认识，并且传播它——好像它是‘一件生死攸关的大事’一般。”
去年耶和华见证人在普世的179个国家中用了一亿三千一百余万小时主持家庭圣经研究班和告诉别人上帝的王国行将带来的种种幸福；借此他们使五十多万人家的灵性生活变成更丰富。他们之所以从事这项活动是为了执行耶稣要他们“先求上帝的国”的训示，同时也应验了他所说的预言:“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，目的在对万民作一个见证。”——马太福音6:33；24:14，译自NW。
耶和华见证人很乐意帮助你获得这种真正的灵性健康。他们会高兴到你家里和你讨论圣经。除此以外，差不多每个星期日在他们的王国聚会所里都经常举行能够加强灵性健康的圣经演讲。我们也邀请你去听。
你应该追求灵性的繁荣。何必将你的生命耗费于追求短暂的虚荣之上呢？追求来自上帝的荣耀吧！物质的繁荣抑或灵性的健康？你选择那一样呢？你的生命和幸福都全视你所作的选择是否正确而定。