天国的钥匙与大群人
1．鉴于腓利最后迁往该撒利亚定居，关于他和在公元36年发生的事，有些什么问题发生？
公元36年，基督教历史上一件杰出的大事在地中海东岸的该撒利亚发生。至于当时传福音者腓利是否已在该城定居，我们无法确知。他若已如此行，为什么上帝没有任用他去处理一件与驻扎当地的意大利军营一个军官有关的事件呢？既然腓利先于使徒彼得在撒玛利亚致力于基督徒的活动，为什么在公元36年他没有在该撒利亚也同样行呢？上帝所感示的圣经给予我们答案。
2．摩西律法的约在什么时候被废除？可是有多长一段时间，受过割礼的犹太人继续受到优待？
2 既然耶稣基督，亚伯拉罕和大卫王的后裔，已被钉死，上帝便根据这件事将他以摩西为中保在阿拉伯的西乃山与以色列人订立的律法之约废除了。这件事发生于耶稣在公元29年受浸及受圣灵所膏之后三年半的时候。可是，为了应验但以理书9:24-27甲的预言，耶和华在这段三年半的时期中继续优待血统上的犹太人及撒玛利亚人。这段“七”年的时期结束于公元36年的阴历七月（提斯利月）。从这时起，亚伯拉罕的后代以色列人会与非犹太国家的人，未受过割礼的外邦人，处于同一的属灵水平。在此之后，亚伯拉罕的上帝不会再特别优待犹太人了！这件事怎样在公元36年显明出来呢？
3．（甲）当时使徒彼得在什么地方？为什么？（乙）彼得为什么由于他所采取的异乎寻常的行动，以致受耶路撒冷一些受过割礼的犹太籍基督徒所批评？
3 大约在这个时候，彼得应海港城市约帕的基督徒小组的紧急请求来到该地将乐善好施的犹太籍基督徒多加从死里复活过来。他在那里逗留了几天，住在硝皮匠西门的家里。（使徒行传9:36-43）当时，犹太人把与未受过割礼的外邦人来往视为有如与一个从上帝百姓的会中被开除的人来往一般。（马太福音18:17）因此，直至该时，犹太籍的基督徒彼得从未自愿地进入一个未受过割礼的外邦人的家中。（传福音者腓利无疑也是如此。）因此，当后来耶路撒冷一些受过割礼的犹太籍基督徒听闻彼得进入一个外邦人的屋里时，他们对他表示不满，说他“进入未受割礼之人的家，和他们一同吃饭。”——使徒行传11:3。
4．犹太籍的基督使徒彼得怎样在踏入该撒利亚一个外邦人的家里时解释他的感觉？
4 甚至彼得，虽然当时他作基督的使徒已有数年之久，也对该撒利亚的外邦屋主（他以前曾一度迟疑不愿进入这人的家中）说：“你们知道犹太人和别国的人亲近来往，本是不合例的。”（使徒行传10:28）当时犹太人将外邦人一律视为污秽不洁。
5,6．彼得提出什么事实为他在该撒利亚所采取的行动辩护？
5 为了自辩起见，彼得不得不将事实向耶路撒冷的众使徒和其他受了割礼的犹太籍基督徒陈明。事实如何呢？那便是：彼得这样行并非自作主张。反之他其实是遵照耶和华上帝的吩咐而行。
6 当彼得在约帕硝皮匠西门的家里时，上帝赐给他一个异象，表明他不应将上帝业已洁净了的东西视为不洁。接着，该撒利亚意大利百夫长哥尼流所派来的三个人抵达西门的家要找彼得。上帝于是吩咐这位犹太籍的基督使徒与这些人同去，“不要疑惑，因为是我差他们来的。”约帕小组有六个受过割礼的犹太籍基督徒与彼得一同前往海滨的该撒利亚城。次日，当他们进入外邦的百夫长哥尼流的家里时，哥尼流解释说上帝的天使向他显现，吩咐他派人前往约帕找彼得，“他有话告诉你，可以叫你和你的全家得救。”——使徒行传10:1-33；11:14。
7．彼得在意大利百夫长哥尼流家里对外邦人所作的演讲说到什么地方？
7 彼得并不知道行将有什么事发生，于是他谈及耶稣基督在地上所从事的传道活动，他的死亡及他在死后凭着上帝全能的力量复活。彼得在他的演讲中只讲到这个部分：“他是上帝所立定的，要作审判活人死人的主。众先知也为他作见证，说凡信他的人必因他的名得蒙赦罪。”——使徒行传10:34-43。
8．当彼得仍在说话之际，上帝赐下什么证据表明现在他已容许未受过割礼的外邦信徒加入由灵而生的教会？
8 至此耶和华上帝赐下证据表明，现在他已接纳相信的外邦人，虽然他们未受过割礼，加入从灵而生的基督徒教会中了，因为我们读到：“彼得还说这话的时候，圣灵降在一切听道的人身上。那些奉割礼和彼得同来的信徒，见圣灵的恩赐也浇在外邦人身上，就都希奇。因听见他们说方言，称赞上帝为大。”——使徒行传10:44-46。
9．彼得在耶路撒冷提出报告时怎样描述圣灵在该撒利亚所采取的行动？他将这件事比作什么？
9 当彼得在耶路撒冷叙述这件事的经过时，他说：“我一开讲，圣灵便降在他们的身上，正像当初降在我们身上一样。我就想起主的话说，‘约翰是用水施洗，但你们要受圣灵的洗。’上帝既然给他们恩赐，像在我们信主耶稣基督的时候给了我们一样，我是谁，能拦阻上帝呢？”——使徒行传11:15-17。
10．彼得吩咐对这些未受过割礼的外邦人怎样行？为什么？
10 于是彼得怎样行呢？“于是彼得说：‘这些人既受了圣灵，与我们［受过割礼的犹太籍基督徒］一样，［在与彼得同往的六个犹太籍基督徒中］谁能禁止用水给他们施洗呢？’就吩咐奉耶稣基督的名给他们施洗。”——使徒行传10:46-48。
11．（甲）从该时起，从灵而生的外邦信徒可以凭着什么身份行事？为什么？（乙）圣灵怎样在三个场合对三群不同的人采取同一的行动？
11 这样，“上帝［初次］眷顾外邦人，从他们中间选取百姓归于自己的名下。”（使徒行传15:14）当时，在该撒利亚未受过割礼的百夫长哥尼流的家中，彼得使用另一条“天国的钥匙”，第三条钥匙。从这时起，受圣灵所膏的耶稣门徒可以为他作见证，“直至地极”。（使徒行传1:8）上帝借着持有钥匙的彼得所打开的门继续为了在普世作一个见证而打开。与此一致地，上帝的圣灵“降在”（希腊文：以辟辟图）三批不同的信徒身上，（1）在公元33年五旬节于耶路撒冷降在120个受了浸的门徒及后来降在大约3,000个归信基督教的犹太人身上；（2）在受了浸的撒玛利亚人身上，但唯独在使徒彼得和约翰抵达及为他们按手之后；（3）在公元36年降于聚集在该撒利亚哥尼流家中的外邦信徒身上。——使徒行传1:15；2:1-4,38,41；8:15-17；10:44,45；11:15,16。
为“大群人”开路
12．自那时以来，耶和华从什么人当中拣选出什么阶级的人？
12 自那时以来，有许多世纪的时间，耶和华一直从受过割礼的犹太人，受过割礼的撒玛利亚人和未受过割礼的外邦人当中“选取百姓归于自己的名下”。（阿摩司书9:12）这群归于耶和华名下的百姓的数目仅限于144,000人；这些人会与耶稣在他的属天王国里共事。——启示录7:4-8；14:1-3。
13．关于不同的天性和所牵涉到的救恩，《有思想的基督徒的精神食粮》和《历代的神圣计划》表明什么？
13 1881年九月，守望台出版了《有思想的基督徒的精神食粮》一书。后来，在1886年出版了《历代的神圣计划》一书。这两本书表明属灵的天性和属人或属地的天性是彼此截然不同的。因此，基督教会144,000个从灵而生的分子在天上所享的救恩会与得赎的人类在地上乐园里所享的生命不同。可是，耶稣基督所献的赎价祭物对两种救恩说来均是基本的必需条件。
14．1918年二月二十四日星期日在美国加州洛杉矶所发表的公众演讲强调什么？
14 1918年二月二十四日，当第一次世界大战仍在进行之际，守望台圣经书社的社长J.F.卢述福在美国，加州洛杉矶发表了一个公众演讲。演讲的题目是，“现在活着的千百万人可以永远不死。”第一次世界大战之后，这个令人惊讶的演讲所含的资料以书本形式发表出来。这本书强调地上有些秉性公义的人会在上帝将临的发怒日子中得以保全性命。他们会活着进入上帝的新规制中，并且会有机会在转变为乐园的地球上永远不死。
15．1923年在洛杉矶发表的演讲论及耶稣那关于绵羊和山羊的比喻；这个演讲透露一项什么事实？
15 后来，在1923年再次于洛杉矶举行的大会中，守望台社的社长作了一个演讲讨论耶稣关于绵羊和山羊的比喻。他以圣经证明这个比喻中象征性的“绵羊”乃是现今在这世界“末期”中以各种方式善待耶稣那些经过“重生”的属灵弟兄的人。为了奖赏这些行善的人，他们会在将临的哈米吉多顿大战中得以保全性命；届时得了荣耀的“人子”，属天的君王耶稣基督，会将他们带进他那千年王国的属地领域中。（马太福音25:31-46）这为许多像绵羊般的人带来了光明的属地希望；这些人善待基督的“弟兄”，仿佛直接善待基督一般。
16,17．当这项圣经了解在十二年后发展到最高潮时，为什么当时并非一个寻常的时期？
16 可是，在这项圣经了解的发展方面，一个高潮在十二年后来到。在人类历史上，这并非一个寻常的时期。当时经济大萧条已进入第六年。罗马天主教虽将1933年定为“圣年”，这却未能带来教会所应许的“和平与繁荣”。由于与伊索比亚帝国发生冲突，法西斯的意大利正积极备战，并在1935年十月三日侵入伊索比亚。希特勒在德国的独裁执政已进入第三年，并且对耶和华见证人发动猛烈迫害。在1934年十月四日，他从发自世界各地的几百封电报获得警告，他若不停止逼迫耶和华见证人，耶和华必定会将他和他的纳粹党一并消灭。但是希特勒却悍然决定要将这“批”不参与政治的基督徒从德国境中消灭。
17 1935年，美国总统罗斯福在他所创立的国家复原总署方面遭遇困难，美国政府并且对公教进行社所施的压力屈膝。共产俄国正受“强人”史达林所统治。对共产党极力反对的日本帝国则打算与法西斯的意大利及纳粹德国缔结注定失败的“三国联盟”而组成所谓的轴心国家。第二次世界大战正在酝酿中！
18．1935年春季，耶和华见证人在什么地方举行大会？公众演讲的题目是什么？
18 虽然在1935年世界各地的政府均面临危机，这年却对耶和华见证人说来是一个极令人兴奋的时期。他们在该年五月三十日至六月三日于美国首都华盛顿举行大会。在六月二日星期日举行的公众演讲题名为“政府”，这个演讲由无线电向英国、欧洲、非洲和大洋的各海岛播出。——可参阅《黄金时代》（英文）1935年八月二十九日刊。
19．五月三十一日星期五下午，大会的演讲将属于什么阶级的人的身份解释清楚？这个阶级的人在“大灾难”中会有什么经历？
19 较早时候，在五月三十一日星期五下午，有一个令人振奋的演讲向大会的听众发表。由于这个演讲的重要性，它同时由两个无线电台播出。像绵羊一般希望在地上乐园里享永生的人特别受到邀请参加这个大会。所有与会者的兴趣均被一个直至该时为止受人误解的题目所引起；这个题目便是“大群人”，亦即根据启示录7:9-17（《新译》）的记载，使徒约翰在异象中所见到的人。讲者将属于这“大群人”阶级的人的身份表明出来，使演讲的显形和隐形听众均喜出望外。他们并不是一群怀有属天希望及经过“重生”的基督徒。反之他们是耶稣在马太福音25:31-46的比喻中所提及的属地“绵羊”阶级。他们会在地上继续生存而借此“从大患难中出来”。——启示录7:14。
20．想成为“大群人”阶级的人必须作出什么承担？在公开证实这件事之后，他们并不期望圣灵怎样行？
20 这些人均有义务跟从耶和华所立的好牧人耶稣基督。借着通过基督将自己“呈献”给耶和华，他们将自己所作的承担表明出来。根据圣经的训示，这样的献身应当借着奉父、子、圣灵的名受浸而加以证实。（马太福音28:19,20）。因此，凡是想加入“大群人”阶级的人均理应将自己呈献给耶和华，并且以浸礼象征他们的献身。（《守望台》［英文］，1934年八月十五日，250页，34段）他们并不期望在受浸之后上帝的圣灵会“降在”他们身上，使他们从灵而生而有希望获得他们并没有追求的属天生命。
21．获悉这事之后，有几百个人在次日毅然怎样行？他们拥进什么‘羊群’中？
21 这项透露使听众大感振奋，特别以像绵羊般的人为言，因为他们久已渴望对他们在耶和华的安排中所居的地位获得一项明确的了解。得以清楚认识“大群人”的身份激励他们采取果敢的行动。次日，六月一日星期六，大会的节目使他们有机会受浸。当时有840个人受浸，其中的大部分均怀着被耶和华归入“大群人”阶级的希望而受浸；他们都对此大感喜乐。这证明是一个杰出的受浸场合。这仿佛有“水闸”打开，群众纷纷拥进一项公开承认与耶和华缔结的关系中；他们进入好牧人手下的“一群”，与他的属灵“弟兄”团结共事。——约翰福音10:16；马太福音25:34。
22．（甲）当时有什么“钥匙”被应用？这产生了什么影响？（乙）次日他们的注意被引到什么政府之上？他们公开承认这政府是什么？
22 这仿佛‘忠心而有见识的仆人’阶级应用了一条“知识的钥匙”。（马太福音24:45-47；路加福音11:52）为“大群人”阶级的成员打开了一度通往许多宝贵权利的大门一般。把握这些权利会有助于使他们“从大患难出来”，进入在基督的新世界政府治下获得洁净的地上。次日的公众演讲将他们的注意力引到这个政府之上；演讲的题目是“政府”。这个题目十分适合当时的世界情势。演讲对一大群可见的听众及一群巨大得多的无线电听众提出警告，世上所有的属地政府不久均会在上帝的哈米吉多顿大战中遭受毁灭。再者，这个演讲显扬耶和华委派基督统治的神治政府，指出这乃是全人类唯一的希望。“大群人”应当一致公开宣布上帝的这个政府乃是他们荣耀的希望！a
23．（甲）使用“知识的钥匙”意味到具备资格的信徒进入属天王国的门户已经关闭了吗？（乙）关于这件事，我们可以提出什么作为证据？
23 可是，运用这条“知识的钥匙”是否意味到容许具备资格的信徒进入属天王国的门户已同时关闭了呢？不然，因为耶稣基督乃是“大卫的钥匙”的持有者，唯独他能够关闭这道门。按照上帝的旨意，若干人仍然能够进入天国。表明这件事的证据之一是，耶和华见证人受膏余民的有些成员是在1935年之后若干年才受浸的；在那一年的春季，上帝的组织作了关于“大群人”的重大宣布，并在同年八月一日及十五日的守望台杂志中将这些新资料刊登出来。——启示录3:7；路加福音11:52；马太福音23:13。
24．（甲）什么事会制止更多人加入好牧人手下的“一群”？（乙）好牧人正以什么身份带领“绵羊”进入他手下的“一群”之中？
24 唯独“大灾难”的来临才能够制止更多人加入像绵羊般的“大群人”的行列。到那时，从这个注定遭受毁灭的事物制度逃出生天的机会便会结束了。自从1935年以来，在这许多年间人们一直有机会加入好牧人手下的“一群”的行列。根据报道，超过二百万人已经进入这个门户。好牧人耶稣基督说：“我就是羊的门。”（约翰福音10:7-9）他仍然容许与他的属灵“弟兄”为友的人进入这门内，借此将他们与“山羊”阶级分别出来；后者绝不能渡过“大灾难”及其哈米吉多顿大战。一切渴望得救的人现在都应当听从好牧人通过他那仍然留在地上的属灵“弟兄”所发出的“声音”。（约翰福音10:16）能够在“一个牧人”之下享有置身于“一群”中的安全是多么伟大的权利！
［脚注］
a 几百个新近受浸的见证人与大会中可见的听众一同对公众演讲讲者所提出的呼吁作出热烈响应。讲者在演讲结束时提出一个决议，说：“在场以及不在场的听众好友，我提议所有渴望有一个公义的政府，渴望见到有一个为所有顺服的人带来和平、繁荣与幸福的政府的人，均一齐起立说，赞成。”
关于讲者作了这项建议之后所发生的事，华盛顿的《先驱报》报道说：
“像一道巨大的浪潮一般，礼堂内外的群众一同起立。耶和华见证人高举双手，大声喊出他们的同意。他们的声音震撼礼堂的窗门，使其发生嘎嘎之声；据警察估计，他们的声音可在一哩之内听闻。”
在伦敦、贝尔发斯特、格拉斯高、哥本哈根和世界各地数以百计的其他地方均有类似的场面发生。——《黄金时代》（英文），1935年六月十九日刊，598页；也可参看《1936年耶和华见证人年鉴》（英文）62页，第三段。