了四日的拉撒路并没有说他死后仍有知觉地活著。如果他真的活著，他无疑会谈及这件事，因为这会透露其他人所不知道的一些资料，同时这是其他人最有兴趣知道的。

请不要忘记，现在死去的人以前从未试过和上帝一起在天上，所以灵自然不可能是‘返回上帝’的一个生物（没有躯体）。只有耶稣基督在成为人之前曾在天上生活。有一次他说：“除了从天降下……的人子，没有人升过天。”（约翰福音3:13）如果在耶稣降世之前死去的人的灵使他们在天上活著。耶稣就不能夠这样说了。所以甚至上帝的儿子也提供证据证明灵是一种没有个性的生命力。

但是没有个性的灵或生命力会实际返回天上上帝那里吗？不会。因为我们人类并不是直接从上帝得到生命力的。反之生命力是由我们的父母借著生育的过程传给我们的。既然灵或生命力不是直接从上帝那里来，它亦不会返回它从未到过的地方。

再者，圣经使用的“归回”（return）一词不一定是指实际从一个地方迁移到另一个地方去。例如历代志下30:6说：“以色列人哪，你们当转向（return）耶和华，亚伯拉罕、以撒、以色列的上帝，好叫他转向你们。”以色列“转向”耶和华的意思是舍弃错误的行径，再次行走耶和华的道路。耶和华转向以色列则意味到他再次嘉纳留意他的子民。两者的转向均牵涉到一种态度而不是实际由一个地点迁移到另一个地点。

一个现代的例子是，一盘生意或一份物业由一方转移到另一方手中。例如在某个国家里，铁路经营可能由私人企业转由政府控制。当这种变动发生时，铁路的设备保持不变，但是管理权却易了手。

同样地，灵或生命力并没有实际由地上升到天上。但是死者一度作为一个聪慧生物的权利现在归回上帝了。使人活著的灵或生命力掌握在上帝手中。灵已归回上帝，因为它不再属于死者了。人是否会再生而复得这灵全由上帝决定。

诗篇31:5所说的话也表明一个人的灵若‘归回’上帝，他将来的生命完全有赖于造物主：“我将我的灵交在你手里。”说这话的人求上帝在他死了之后保管或照顾他的灵或生命力。（约伯记14:13-15）他寄望于上帝，使他将来复活而复得这种生命力。

由此可见圣经中论及死者的情形和希望的经文是彼此吻合的。“死了的人毫无所知，也不再得赏赐，他们的名无人记念。”（传道书9:5）可是，‘灵归回上帝’这件事实却指向一位生命的来源和赐予者，他同时能夠使人复得生命。一个人所过的生活若使他不致被上帝所唾弃，他便会借著基督而复得生命力；他会从死里复活。

父亲的重要

◆ 美国罗德岛大学一位父亲心理学研究者亨利彼拉指出父亲对儿女的健全发育非常重要。他说父亲在孩子未出生之前便开始对孩子有所影响，因为他可以使怀孕的妻子保持愉快的心情。婴儿诞生之后，父亲在场有助于使母子的感情保持平衡。他的好榜样帮助孩子懂得与別人相处。对于帮助儿女获致健全的性发育，父亲可能比母亲更重要。彼拉说在初生的头一两年未能从父现获得适当照顾的儿女在后来通常会有难题发生。