基督徒以坚忍应付逼迫
1,2．耶和华手下的忠贞见证人怎样应付逼迫？但是这引起了什么问题？
耶和华见证人并非故意想作烈士。可是，他们深知“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书3:12）这件事使他们感觉忧郁吗？
2 不然，因为忠贞的基督徒能够“以坚忍应付逼迫。”（哥林多前书4:12，《二十世纪新约》，修订本）但是我们可以怎样在苦难未临到我们身上之前便为这件事作妥准备呢？
为逼迫作准备
3．我们可以用一些什么方法为逼迫作准备？
3 以上的讨论举出几种为逼迫作准备的方法。例如，我们需要记得魔鬼的目的——要将我们与耶和华的关系破坏无遗。凭着上帝的恩典，千万不要让这件事发生！我们若沉思上帝何以容许逼迫发生，借此也可以为这件事作准备。上帝这样行主要是为了宇宙至高统治权的争论，同时也为了考验我们的忠贞。因此，让我们预先决定凭着上帝的帮助忠贞地拥护耶和华的至高统治权。除此之外，我们若将王国的希望在心中保持鲜明，亦可以为逼迫作准备。
4,5．为了在逼迫未临到之前预先作妥准备，我们可以怎样强化自己的信心？
4 为了在逼迫未临到我们之前预先作妥准备，我们需要天天强化自己的信心、勇气和坚忍。可是，我们若要怀有真正的信心，就必须真正爱耶和华，而这需要我们对他的道具有正确的知识。这件事也进一步需要我们经常阅读、研究圣经以及有关的基督徒书刊。再者，保持坚强信心的一个必需条件是与信徒同工聚集起来一同敬拜耶和华及为他服务。——希伯来书10:23-25；12:28；启示录7:9,10,15。
5 若要为逼迫预先作妥准备，我们也需要继续“按真理行事”，天天按之而生活，时刻“受真理所指引”。（约翰三书3,4，《新译》；《二十世纪新约》）我们若在日复一日面对较小的考验时接受上帝的指引，我们便可以加强自己对耶和华及他的行事方式的信心。这会进一步促使我们在遭遇逼迫时“受真理所指引”。
6．祷告可以怎样帮助我们为逼迫作准备？
6 我们若养成经常向耶和华祷告的习惯，这会使我们与他更亲近，从而帮助我们为逼迫作妥准备。我们越祷告倚赖天父，便会越信靠他。（哥林多后书1:8-10）这样，我们与他的关系便会坚强到没有任何仇敌，不论是世人抑或鬼魔，能够加以破坏的程度。——可参阅诗篇9:1-6；约翰一书2:12-14。
以坚忍加以应付
7．我们受人逼迫时力量若衰竭，上帝能够怎样行？
7 当逼迫（特别是以某种残暴的方式）实际临到我们身上时，我们可以怎样行以求坚忍地加以应付呢？来自耶和华的力量是不可少的！像保罗一样，我们需要“异乎寻常的能力”；我们应当祷告求上帝赐给我们这样的力量。（哥林多后书4:7-12，《新世》）然后，既然全心信赖天父，我们便能够像保罗一样充满自信地说：“我靠着那加给我力量的［耶和华上帝］，凡事都能作。”（腓立比书4:13）即使我们自己筋疲力竭，耶和华的力量却永不会枯竭。他能够赐力量给他的百姓，而且也的确如此行。（以赛亚书40:28-31；45:22-25）我们若倚赖耶和华，他便会在艰难的时候赐给我们超乎我们本身所有的力量。让我们千万不要恐惧。人只能够夺去我们目前的生命，但是耶和华却有能力借着复活恢复我们的生命。——诗篇46:1,2；路加福音12:4-7；约翰福音5:28,29。
8．在以坚忍应付逼迫方面，为什么祷告如此重要？
8 若要以坚忍应付逼迫，对耶和华祷告是不可少的。耶稣曾经历许多苦难，他时刻凭着忠心的祷告与天父保持亲近，因为我们读到：“基督在肉体的时候，既大声哀哭流泪，祷告恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚蒙了应允。”（希伯来书5:7）无疑“听祷告的主”也会由于我们的敬虔而听允我们的祷告。（诗篇65:2）在遭受逼迫时，‘恒切祷告，’“不住的祷告”和“儆醒祷告”是极为重要的事。（罗马书12:12；帖撒罗尼迦前书5:17；彼得前书4:7）不然我们就可能只想到自己所遭受的艰辛、苦楚而对渴望舒解之心屈膝，结果顺服肉体的倾向而背弃自己的信仰。
9,10．（甲）当我们遭受逼迫时，‘上帝的平安’可以怎样帮助我们？（乙）我们从司提反在面对逼迫者时的镇静安详可以获悉什么？
9 在逼迫之下要寻求‘上帝的平安’。我们若曾天天对耶和华祷告，我们便会建立起一种优良的生活模式，这样我们就会在逼迫之下继续恳切地求告他。祈求上帝赐予我们“超过人能了解的平安”是适当的。这种平安能够‘在基督耶稣里保守我们的心思意念’——若有必要更至死保持忠心。——腓立比书4:6,7，《新译》。
10 在受到逼迫时我们可以具有这种无与伦比的内心安宁；一个以身殉道的基督徒，忠心的司提反，的事例足以表明这点。在司提反受圣灵感动作出最后的勇敢见证之前，圣经的记载说：“在公会里坐着的人都定睛看他，见他的面貌好像天使的面貌。”（使徒行传6:15）司提反并非像一个犯过者一样愁眉苦脸，反之他的面貌好像天使——上帝的使者——一般；他自信受耶和华所支持。司提反非常勇敢和镇静。（可参阅约翰福音14:27。）他将犹太人杀害耶稣基督的罪揭发出来之后，法官们“极其恼怒，向司提反咬牙切齿。”但是司提反“被圣灵充满，定睛望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣站在上帝的右边。”既受到这个异象所强化，司提反能够勇敢地面对那些不义的法官，坚信自己已成就了耶和华的旨意。（使徒行传7:52-56）虽然今日的基督徒并不期望见到这样的异象，他们在以坚忍应付逼迫时却能够享有上帝所赐的安宁。
11．沉思什么可以帮助耶和华的百姓忍受逼迫？
11 要沉思耶和华的道、作为和旨意。即使我们没有圣经和圣经书刊，也可以沉思上帝的道。要回忆圣经的章节和记载，在日间以及晚上无法入睡时如此行。（可参阅诗篇77:2,6,11,12。）要思念耶和华在以往怎样以令人惊奇的方式帮助他手下饱受逼迫或虐待的百姓。例如我们可以想想上帝怎样将以色列人从埃及的奴役拯救出来，在但以理和他的三个希伯来同伴遭受试炼期间支持他们，在末底改和以斯帖的日子保全犹太人的性命，当使徒和其他早期基督徒为义受苦时赐予他们力量。（出埃及记12:1－15:21；但以理书3:1-30；6:1-28；以斯帖记3:1－9:32；使徒行传4:1－5:42；12:1-17；14:1-7,19,20；16:16-40；18:12-17；19:23-41；21:26－26:32）请也想想，耶和华有些现代的仆人曾被囚禁在纳粹集中营、共产国家的监狱或类似的地方，耶和华怎样支持他们。当遭受逼迫时，耶和华的敬拜者能够意识到他们正受着上帝“永久的膀臂”所支持。——申命记33:27。
12．当我们受人逼迫时，关于我们所受的苦楚我们应当记得什么？我们应该具有什么信赖？
12 苦难是会终止的。记得这件事也可以帮助我们以坚忍应付逼迫。再者，‘上帝必将患难报应那加患难给我们的人，’同时为我们带来舒解。（帖撒罗尼迦后书1:6-10）因此，当我们由于是耶和华见证人而受苦时，我们应当瞻望未来，坚信所受的艰辛必然会终止，保持忠心会为我们带来天父的丰盛祝福。例如，过了若干时候，我们可能从监狱获释而再次有自由不受约束地事奉他及欢乐地宣扬他的王国。但即使舒解并非很快来到，我们的苦楚也不会永远延续下去。我们若完全信赖耶和华，继续坚信他所应许的无比幸福必定会在将临的新规制中实现，我们就能够忍受逼迫。——启示录21:1-4；可参阅哥林多后书1:19,20。
13．在受逼迫时，我们可以从哥林多前书10:13获得什么安慰？
13 上帝决不会让试探过于我们所能受的。使徒保罗向我们提出保证说：“你们所遇见的试探，无非是人所能受的；上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”（哥林多前书10:13）并非所有基督徒都必须忍受同一的苦楚。因此，我们没有理由以为最猛烈的残暴逼迫必然会临到我们身上。耶和华绝不会令我们失望，也不会容许任何试炼临到我们身上是我们无法凭着他的力量及圣灵之助而忍受的。当然，我们必须完全倚赖他及深信他的道所说的话。可是，我们若完全信赖耶和华，就的确能够以坚忍应付逼迫。——诗篇9:9,10。
撒但的敌视劳而无功
14,15．虽然撒但试图以逼迫压倒耶和华的百姓，他却怎样在这方面受挫？
14 由于耶和华的忠心见证人受到他们那无与伦比，无所不能的上帝所指引和帮助，魔鬼撒但和他手下逼迫基督徒的臣仆永远不能够胜过这些真正的基督徒。虽然魔鬼试图用逼迫压倒耶和华的百姓，他的企图却屡次失败。事实上，耶和华和他的百姓的大仇敌所发动的逼迫时常反而弄巧成拙，结果使上帝的旨意得以成就。
15 为了证明这点，请想想在司提反以身殉道之后随即临到耶路撒冷小组之上的‘大逼迫’。圣经告诉我们：“除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。”但是分散各地的门徒却“往各处去传道，”而且他们的努力获得很大的祝福。例如在撒玛利亚城他们享有属灵的繁荣。（使徒行传8:1-8）其他分散的门徒则到腓尼基、居比路（塞浦路斯）和叙利亚的安提阿传道。事实上，在安提阿“主［耶和华］与他们同在，信而归主的人就很多了”！（使徒行传11:19-21）我们可以肯定，这样的发展与我们的大逼迫者所希望见到的情形刚相反。——可参阅腓立比书1:12-14。
16．逼迫者有时有什么遭遇？
16 每次耶和华手下的一个忠贞见证人以坚忍应付逼迫，这便使撒但受到进一步的屈辱而证明他是个说谎者。再者，当一个以前的逼迫者成为上帝和基督手下饱受逼迫的忠贞见证人时，魔鬼更经历到战败的羞辱。例如曾一度极力逼迫基督徒的大数城的扫罗在后来成为耶稣手下一个饱受逼迫的跟从者，并且不顾逼迫和许多艰辛努力散播好消息；撒但无疑对此绝不高兴。——哥林多后书11:23-27；提摩太前书1:12-16。
17．耶和华手下饱受逼迫的见证人应当对他们的逼迫者怀有什么态度？
17 因此，耶和华手下饱受逼迫的见证人对逼迫者怀有正确的态度是多么重要！司提反并没有对逼迫他的人充满仇恨。事实上，当他们用石头掷打他时，他跪下来在临死之前“大声喊着说：‘主［耶和华］阿，不要将这罪归于他们。’”（使徒行传7:57-60）再者，耶稣说：“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”——马太福音5:44；罗马书12:14；哥林多前书4:11-13。
造物主必不离弃我们
18．撒但对耶和华的百姓发动最后攻击时会有什么事发生？
18 我们正生活在人类历史上最危险的时期。这乃是自称为基督徒的人受到考验和审察的时候。（可参阅路加福音22:31,32；彼得前书4:16,17。）撒但已余日无多了，不久他便会对耶和华的百姓发动最后的总攻击。但是上帝会使他们能够以坚忍应付这场逼迫，他们必定会得胜。撒但（作为玛各的歌革）会再次受挫而一败涂地。除此之外，上帝在庇护他的百姓时会‘显扬自己而成圣，在列国眼中显现大能，他们就必须知道他是耶和华。’再次地，这与撒但希望见到的情形刚相反。——以西结书38:14－39:7；启示录12:12。
19．凭着上帝的帮助，耶和华手下饱受逼迫的见证人会怎样行？
19 身为耶和华手下献了身的见证人，我们深知撒但希望将我们与全能的上帝的关系破坏无遗。可是，凭着上帝的恩典，我们必定不会背弃我们的信仰。反之，我们会将重大的争论紧记在心，努力在每一方面拥护耶和华的宇宙至高统治权。我们对王国的希望深具信心，因此能够在逼迫之下保持快乐。我们作好准备要以坚忍应付逼迫，因为我们全心信赖上帝，深信他“能照着运行在我们心里的大力，充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。”——以弗所书3:20,21。
20．我们对“信实的创造者”可以怀有什么信心？
20 因此，让我们在敌人面前表现大无畏的精神，紧守忠贞以求为上帝增光及为自己带来拯救。我们要“等候耶和华，遵守他的道。”（诗篇37:34）当我们忍受逼迫之际，让我们表现使徒彼得的话所显示的态度：“那顺着上帝的旨意而受苦的人，要继续的行善，把自己的生命交托那信实的创造者。”（彼得前书4:19，《新译》）我们那“信实的创造者”必不会离弃我们。凭着他的力量，我们能够在逼迫之下仍然快乐，并且以坚忍应付逼迫。
温习的问题
□ 耶和华见证人可以怎样为逼迫作妥准备？
□ 在应付逼迫方面，为什么祷告如此重要？
□ 当我们受到逼迫时，‘上帝的平安’可以怎样帮助我们？
□ 我们从哥林多前书10:13可以获得什么安慰？
□ 耶和华见证人对逼迫他们的人怀有什么态度？为什么？
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司提反并不仇视逼迫他的人，现代的耶和华见证人也不仇视他们的反对者。有些逼迫者后来转而成为见证人