基督徒与千禧年的希望
“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”——马太福音6:10。
1．（甲）基督教国怎样谈及千禧年的希望？（乙）为什么这并没有使耶和华见证人感觉不安？
罗马天主教会，事实上大部分势力巩固的大基督新教教派，从不向上教堂的人提及千禧年的希望。他们轻蔑地将这个希望称为“千禧年说”，把相信这件事的人称为“千禧年信徒”，但是耶和华见证人却绝不以这个信仰为耻，因为他们有无可反驳的历史事实表明早期的基督徒的确怀有千禧年的希望。
早期基督徒被人称为“千禧年信徒”
2．关于早期基督徒对千禧年所怀的信仰，两本百科全书怎样说？
2 论到相信基督的千年统治的基督徒，《美国百科全书》说：“怀有这种见解的人称为千禧年信徒或千年至福信徒，而他们的信仰称为千年至福说（英文chiliasm；希腊文，chilioi，意即一千）。一般学者均承认，这些见解在古代教会中即使不是普遍受人接受亦至少十分常见。’法文的《通用百科全书》(Encyclopædia Universalis)告诉我们：“在西方的基督教国中，在最初三个世纪千禧年说在犹太—基督教中十分活跃。……在基督教的最早几个世纪中千禧年说非常根深蒂固。”
3,4．（甲）有些什么证据显示基督徒无需等到启示录写成才可以怀有千禧年的希望？（乙）关于千禧年的希望，有些人可能提出什么声称？
3 证据表明，甚至在使徒约翰于第一世纪的末了接获启示录之前，基督徒已怀有与基督的千年统治有关的希望。借着阅读犹太众先知所写的预言，他们已预先见到基督在启示录第20及21章所提出的奇妙的千禧年希望。饶有趣味地，《大英百科全书》（1966年版）证实了这点说：“在早期基督徒当中，千禧年的见解……主要来自犹太人对末世的期望［对人类和世界最后归宿所怀的期望］。”关于这一点，厚达30卷的《新大英百科全书》（1977年）说“在启示录一书中，基督教对犹太末世观念［对最后罪恶消灭，公义得胜所怀的期望］的吸收遂完成了……在基督教历史的第一个一百年间［公元33至133年］，这种形式的千禧年说或千年至福说在教会中普遍受到提倡和接纳。”——楷书本刊自排。
4 有些人可能反驳说：‘也许如此，但是早期基督徒所怀的千禧年希望与地球无关。这其实是个属天的希望。’可是历史事实和圣经表明什么呢？让我们看看。
仍然怀有地上乐园的希望
5,6．据不同的权威显示，第一世纪的基督徒怀有什么见解？
5 有充分证据表明，早期的基督徒从未想过希伯来文圣经中论及乐园在地上重建的一切预言和应许已被弥赛亚或基督的来临所取消。《天主教神学辞典》承认说：“千禧年说的起源追溯到基督教时代之前。认为弥赛亚会统治地上的信仰开始于以色列人的希望”。
6 历史家拉图列特(Kenneth Scott Latourette)在他所著的《基督教历史》(A History of Christianity)一书中论及寄望于基督复临的基督徒说：“许多人所怀的见解是，在历史的末了和上帝的旨意安全实现之前，基督徒所共有的一个希望是，基督会复临，在地上建立他的王国和作王统治一千年。……相信有这样一段时期或一千年的一段时期的观念并非仅限于基督徒才有，同时也见于犹太教中。”
7．什么表明早期基督徒并没有将乐园与天混为一谈？
7 由此可见，有累积的证据表明，“千禧年信徒”一词若是指一些寄望于弥赛亚基督的千年统治的人而言，则早期的基督徒都是“千禧年信徒”。耶稣曾透露他会从天上施行统治，但是他并没有取消犹太人原本所怀的弥赛亚希望，期望乐园在千禧年期间于地上重建。饶有趣味地，天主教的《圣经辞典补编》承认，“在犹太人的著作，以及在早期的基督教书刊中，乐园一词通常并不是天的同义字。”——楷书本刊自排。
基督并没有取消千禧年的希望
8．（甲）耶稣的来临成为什么事的保证？（乙）圣经怎样表明乐园会在地上重建？
8 耶稣在他那著名的‘登山宝训’中说：“你们不要以为我来是要废除律法和先知；我来不是要废除，而是要完成。”（马太福音5:17，《新译》）或者。正如《现代中文译本》将最后一句话译作：“我不是来废除，而是来成全它们的真义。”既然耶稣来是要使先知的教训得以实现，他的来临保证先知们论及乐园在地上重建的预言必然会实现。以下仅是这些预言的一小部分而已：诗篇37:11,29；72:1-8,16-19；115:16；以赛亚书9:6,7；11:1-10；45:18；但以理书2:34,35,44,45；7:13,14。
9．模范祷告怎样将王国与千禧年的希望连结起来？
9 除此之外，耶稣也在‘登山宝训’中很清楚地表明，地球会在上帝的旨意的实现中担任一个角色。他教门徒祷告说：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:9,10）他将上帝的旨意行在地上一事与上帝王国的来临相提并论，而这王国便是弥赛亚的王国。因此，许多世纪以来曾由天主教徒和基督新教徒诵念了千百万次的主祷文在实际上祈求上帝，除了其他的事之外，实现与千禧年希望有密切不可分的关系的弥赛亚应许。
千禧年的希望完全显示出来
10．（甲）耶稣在何时及如何将千禧年的希望完全显示出来？（乙）他提出什么令人兴奋的细节？
10 耶路撒冷在公元70年被罗马人所摧毁（这终止了犹太人期待一位政治性的弥赛亚拯救他们国家的希望）之后二十多年，弥赛亚耶稣将真正的千禧年希望完全显示出来。使徒约翰在他通过耶稣基督从上帝接获的启示录中写道：
“我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但把他捆绑一千年……
“我又看见［一些］宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们。……在头一次复活有分的，有福了，圣洁了，第二次的死在他们身上没有权柄；他们必作上帝和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。
“我又看见一个新天新地；……我听见有大声音从宝座出来说：‘看哪！上帝的帐幕在人间，他要与人同住。……上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀，哭号、疼痛，因为以前的事都过去。”——启示录20:1-6；21:1-4。
将“奥秘”解释清楚
11．耶稣所显示的千禧年希望怎样与犹太人原本所怀的弥赛亚希望一致？
11 你岂不能够看出，圣经对基督的千禧年统治所作的这项描述与犹太人原本所怀的弥赛亚希望十分相似吗？据《犹太百科全书》说，犹太人所怀的乃是“一个理想的弥赛亚未来希望，……这是个乐园幸福的黄金时代……这会带来一个天下众生均完全和平协调的世界，……一个‘新天新地’。”a
12,13．什么表明当时耶稣的门徒仍然期待弥赛亚在地上作王统治？
12 可是无可否认地，关于弥赛亚的王国，有些重要的细节是犹太人并不了解的，而且甚至12个使徒和耶稣的早期门徒也觉得难以了解。耶稣在‘登山宝训’中教门徒祷告求上帝的王国来临及上帝的旨意行在地上，如同行在天上；在作了这个演讲之后不久，耶稣对门徒说：“上帝的国的奥秘，只给你们知道，但对于外人，一切都用比喻。”——马可福音4:11，《新译》。
13 耶稣在地上传道时教导门徒认识许多与弥赛亚王国有关的事。事实上，甚至在他死后，直至他升回天父之处的时候，他继续对门徒“议论上帝的国的事”。可是，虽然如此，门徒向他提出的最后一个问题却是：“主阿，你要在这时候使以色列复国么？”这显示他们仍然期望弥赛亚将属血肉的以色列国复兴过来。（使徒行传1:3,6，《新译》）他们正确地认为弥赛亚王国与施行统治权有关，但是他们却误以为弥赛亚会在地上作王统治，并且误以为他的政府纯粹是属于犹太人的。
14．（甲）什么使基督的门徒能够摆脱他们的错误希望？（乙）早期的基督徒得以逐渐了解“奥秘”的什么重要特色？
14 直至圣灵在五旬节降临之后，基督的门徒才摆脱了带有国家主义色彩的弥赛亚王国的观念而体会到‘上帝国的奥秘’的一些重要新特色。这个“奥秘”的一个特色是，弥赛亚会是一位属天的君王，他的政府会设于天上。（约翰福音18:36；使徒行传2:32-36；提摩太前书3:16）“奥秘”的其他特色——对一般思想受到圣经熏陶而非受希腊哲学所模铸的忠心犹太人说来，这是一些具有革命性的新真理——包括：有一群数目有限的人会被选为“圣民”与弥赛亚在他的王国里共事，这些人会与他一同在天上作王统治，而且不但会从犹太人当中，同时也从外邦人或非犹太人当中选出来。——但以理书7:13,14,27；路加福音12:32；22:28-30；约翰福音14:1-3；以弗所书3:3-6；歌罗西书1:26,27。
一个革命性的新希望
15．为什么对忠心的犹太余民来说，到天上去一事是个革命性的念头？
15 这一切都是一些很新的事。正如我们已在“千禧年希望的起源”一文中见到，犹太人原本所怀的弥赛亚希望是个属地的希望，后来唯独由于受到伪宗教传统和哲学的影响，在他们历史上颇后的时期有些犹太人才相信人有个不死的灵魂。一小群忠心的犹太余民紧守上帝所感示的希伯来文圣经的真理而接受耶稣为真正的弥赛亚；他们无疑并不相信人生来便有个不死的灵魂。因此对这些人说来，弥赛亚从天上统治地上以及他们本身会与他一同在天上作王统治乃是一个革命性的观念。
16．彼得怎样论及这个革命性的新希望？
16 早期的基督徒接获这个十分特别的呼召与属天的弥赛亚一同作祭司和君王；使徒彼得在写给这些早期基督徒的信中写道：“我们主耶稣基督的父上帝是应当称颂的。他照着自己的大怜悯，借着耶稣基督从死人中复活，重生了我们，使我们有永活的盼望，可以得着不能朽坏、不能玷污、不能衰残，为你们存留在天上的基业。……然而你们是‘蒙拣选的族类，是君尊的祭司。’”——彼得前书1:3,4；2:9，《新译》。
17．保罗怎样表明基督徒被召到天上承受生命是一件新事？
17 使徒保罗也在信中论及这个承受属天生命的特别号召，说：“上帝救了我们，以圣召呼召我们，……现在借着我们救主基督耶稣的显现，才表明出来。［他］废掉了死亡，借着福音把生命和‘不朽’彰显出来。”（提摩太后书1:9,10，《新译》）如果犹太人当中的忠心余民一向均怀有在天上享永生的希望，为什么基督必须将这项承受不朽的“圣召”“彰显出来”呢？不，对这些选自犹太人和外邦人的早期基督徒来说，承受属天生命的号召显然是一件很新的事。
数目有限的“选民”怀有属天希望
18,19．试解释保罗写给提摩太的第二封信和彼得所写的第一封信怎样表明并非所有希望永远活下去的人均会与基督一同在天上作君王和祭司。（启示录5:9,10）
18 但是，是否所有接受基督而希望享永生的人都获得这项“圣召”在天上获得不朽的生命呢？保罗表示这个特别的呼召仅是向数目有限的“选民”提出的，他补充说：“所以我为选民凡事忍耐，叫他们也可以得着那在基督耶稣里的救恩和永远的荣耀。有可信的话说：我们若与基督同死，也必与他同活。我们若能忍耐，也必和他一同作王。”——提摩太后书2:10-12。
19 如果所有得救的人都被召承受“永远的荣耀”而有希望与基督耶稣“一同作王”统治，那末他们会统治谁呢？如果所有人都会成为“君尊的祭司”，他们会为谁作“君尊的祭司”呢？
20．保罗写给加拉太人和罗马人的信怎样表明属灵以色列人的数目是有限的？
20 请考虑以下的事实：保罗在写给加拉太人的信中说，从犹太人和非犹太人中拣选出来而“受洗归入基督”的基督徒其实是“亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的”，而他将这些人称为“上帝的以色列民”。（加拉太书3:26-29；6:16）同一位使徒在写给罗马人的信中谈及非犹太人由于许多犹太人“不信”而蒙上帝选召的“奥秘”，并且补充说——这是一节很重要的经文——“直到外族人的全数满了。”他解释说，“这样”，意即借着外邦人被召去补足所需的数目，“全以色列都要得救。”显然这是指属灵的以色列而言；这些犹太人和非犹太人中选召出来的人乃是“真的以色列人”。——罗马书11:7,17-26，《新译》；9:6，《当代圣经》；2:28,29。
21．（甲）属灵的以色列上有多少成员？（乙）什么经文证明他们并不是从天使中选出来的？
21 既然非犹太人会接获“圣召”，直至构成“上帝的以色列民”的“全数”满了，按理说来，这些属灵以色列人的数目是有限的。那末，这个数目是什么呢？你可以看看启示录7:1-8。这段经文表明，“受印”成为属灵以色列的基督徒在数目上是有限的。这个有限的数目并非选自天使当中，从启示录14:1-4足以见之，因为该节经文表明这个数目的人是“从地上买来的”，“他们是从人间买来的，作初熟的果子归与上帝和羔羊。”
22．144,000人根据圣经怀有怎样的希望？
22 对这144,000位从灵而生的受膏基督徒来说，他们根据圣经怀有一个属天的希望。在经历“第一次复活”之后，他们“必作上帝和基督的祭司，并要与基督一同作王一千年。”——启示录20:6。
23．“初熟的果子”和“君王”这两个名词引起了什么问题？
23 但是些被选的人若是“初熟的果子”，按理说来还有其他的果子才对。他们若要“作王”，谁会是他们的臣民呢？这些臣民怀有什么希望？我们会作进一步的查考以探知这些问题的答案。
［脚注］
a 可参阅本期《千禧年希望的起源》一文。
［第14页的精选语句］
海雅亚普里斯的巴比亚斯、里昂的艾连尼亚斯和罗马的贾士丁——受天主教会所承认的第二世纪“圣者”和“教会元老”——都相信千禧年。——《天主教百科全书》
［第15页的精选语句］
为了反对千禧年的希望，罗马长老该亚士和“圣”狄奥尼西斯竟不惜否认赐给使徒约翰的启示录的真确性。——《天主教神学辞典》。
［第17页的图片］
在千禧年期间，耶稣会在天上统治在地上恢复乐园