以敬虔的方式运用个人的资源
“你要以[有价值的]财物……尊荣耶和华,”耶和华所默示的道圣经说。这些有价值的财物或资源在耶和华的基督徒见证人所唱的一首赞美诗歌中有所提及。《赞美耶和华的诗歌》这本小册中有一首名为献身之歌,其中部份歌词说:“主啊!我愿献我时,赞美我主永不止;主啊!我愿献我财,任凭主用无所爱。”——箴言3:9。
这段歌词恰当地将基督徒献身于耶和华上帝之后,对自己的资源所持的态度表明出来;的确,从那时起他在耶和华面前已有责任要以一种敬虔的方式运用他所拥有的有价值之物。
以敬虔的方式运用时间
时间是我们所拥有的有价值财物之一,而献了身的基督徒在运用它时需要在上帝面前负责。是的,他的时间,他的生命本身都属于耶和华上帝,因为圣经告诉基督徒他们是被“重价买来的,所以要在你们的身子上荣耀上帝。”既然基督徒已被耶稣基督的宝血买过来,他们便无权将他们的时间用在不敬虔的用途上。“因为[你们]往日,”耶稣基督的一个使徒写道,“随从外邦人的心意,……时候已经够了。”——哥林多前书6:20;彼得前书4:3。
以前我们将时间消磨在自私的欢娱取乐中,现在则乐意将时间用来尊崇上帝,特别是利用时间帮助他人认识上帝的王国和它会怎样铲除这个邪恶事物制度。“因为现今的世代邪恶,”上帝默示人写成的圣经警告说,“你们要谨慎行事,不要像愚昧人,当像智慧人。要爱惜光阴”。(以弗所书5:15,16)献了身的基督徒会“爱惜”光阴,尽量善用基督徒的一切权利——个人对上帝的道的研读,参加基督徒小组的聚会,宣扬好消息等等——放弃一些不太重要的事。他会以一种敬虔的方式运用他的时间。
个人体力与精力的运用
献了身的基督徒所拥有的另一项宝贵的资源就是他们的体力。有些人固然年纪已老迈而他们的精力是有限的,但是他们尽他们所有的用来荣耀上帝。当你勤奋努力地从事上帝的工作而感到疲倦时,那并不是一种挫败徒然的感觉而是一种真正令人满足的感觉,因为“你们的劳苦在主裹面不是徒然的。”(哥林多前书15:58)因此,我们希望效法上帝的儿子耶稣基督,他毫不客惜地献出全力从事上帝的工作。有一次,耶稣来到撒玛利亚的一座城叙加,圣经记载道:“耶稣因走路困乏,就坐在井旁。”他因往来行走作上帝的传道工作而感到疲倦便在那里停下歇息,他的门徒则前往别处买食物去了。虽然他甚为疲倦,但是当有一个机会打开让他可以用他身心方面的资源来荣耀上帝时,他遂抓住机会向一个到雅各井旁来打水的撒玛利亚妇人传道。结果使许多人成为了信徒——因为耶稣在困倦的时候也使用他的能力来荣耀上帝和行他的旨意。——约翰福音4:6-42。
另一次,耶稣由于如此尽心地将他的体力和精力运用在神圣的用途上而倦极,便在日间睡着了。当时耶稣和他的门徒乘一只船渡往湖的另一边。“他们就开了船。正行的时候,耶稣睡着了。”他在消耗了如此多精力在上帝的工作之上后他必须恢复他的体力,于是耶稣遂深深地熟睡着,以至当刮起风暴的时候,狂风巨浪也不能惊醒他,要他的门徒呼喊他,才醒过来。——路加福音8:22-24;马太福音8:24,25。
“为我们信心创始成终”的耶稣基督是基督徒的一个多好的榜样!我们应该专心地仰望他,仿效他,明智地善用我们的精力而永不将其浪费在无用的事上。他不会将他的体力消耗在伤害身体健康的习惯,各种的嗜好和运动上或经常过度晚睡或无节制忙于社交的应酬。他了解到他对自己体力的使用应在上帝面前负责,所以以一种敬虔的方式来运用他的精力。——希伯来书12:2。
经济资源的使用
财富对人也可以是有益处的,假若他能够以他经济的资源来尊荣上帝的话。不过如大卫在祷告中所说:“耶和华阿,尊大,能力,荣耀,强胜,威严,都是你的。凡天上地下的,都是你的。”(历代志上29:11)既然每样东西都是耶和华的,我们便无法使他更为富有;但是我们可以用我们的经济资源来尊崇和荣耀他。这并不是说我们必须将一切金钱都直接用在传扬上帝王国工作之上或每一角钱都必须放进王国聚会所的捐献箱里。不是的,有的金钱上的资源必须被用来供养个人和家人的日常所需。这也是以敬虔的方式用资源的方法之一,因为“人若不看顾亲属,就是背了真道,比不信的人还不好。不看顾自己家里的人,更是如此。”——提摩太前书5:8。
将金钱上的资源用在敬虔的用途上并不是要人过着刻苦节俭的生活;亦不是要基督徒放弃一切生活的必需品以外的东西。举例来说,一个人的经济能力若容许的话,他如果喜欢花钱去买一张好的地毯装饰客厅,或买一幅画挂在墙上便不能说他浪费金钱。不错,一个人没有这些也能够过活,但是在大多数的时候这样做并不能算是滥用资源。什么可以决定一个人是否挥霍浪费他的金钱呢?这要看环境而定,例如一个人的入息,需要和所购之物的用途。但是一个基督徒若花费他的金钱去购取一些他从来不用而又不能使他的生活更增加情趣的东西,他便没有以敬度的方式来运用他的资源。既然环境各有不同,购买同样的一件东西对某人说来可能是适当的,然而对另一个人说来则可能是挥霍了。
可是,不论一个人的环境如何,有些金钱使用的方法则总是错误的。例如,一个人可能说,“我有多余的钱财,所以我大可以去赌博。”但是赌博本身就是不对的。所以基督徒永不会将他的金钱用在这方面。他答应耶和华上帝将他全部的资源,而非仅是一部份都好好地运用。浪费我们的资源绝不会对的。
当然,不论一个人拥有的财物是多是少,身为献了身的基督徒他有权利将他的一些金钱用来促进在守望台社指挥下进行着的传扬上帝王国好消息的工作。他可以用不同的方法这样行。例如,他个人负起在他自己的地区向人传扬王国信息所需的费用。可能包括了工作上所需的装备,车马费等。此外,他还有按其能力作捐献的权利,以分担维持当地小组举行聚会所用的王国聚会所费用,因为这些费用都是由当地小组自行负担的。
除了这些机会之外,那些有能力的还可以将捐款直接寄给美国宾雪法尼亚州的守望台圣经社。那么,这些金钱会被用于什么用途上呢?用在敬虔的用途上。例如社方将这些金钱用来维持在加拿大、英国、法国、丹麦、西德、希腊、印度、日本、菲律宾、澳洲、南非洲、美国以及其他国家的印刷厂以印制出圣经和圣经辅助读物。在总社和各分社办事处的职员,全部都是传道员,每月仅得美金14元的生活津贴。由社长,所有的董事以至最近加入伯特利家庭中的工作人员都获得同样数量的津贴。他们正献出了一生来扩展上帝王国的业务而他们的津贴只是帮助他们得到个人的需用品和支付他们在他们的区域里向人传道时的个人开销。
同时社方在纽约布洛克林区还举办了守望台基列圣经学校,来自世界各地的学生均得免费来到学校攻读,其间膳宿生活津贴均由学校供给并且免费攻读十个月。然后他们被派遣到世界各地与当地的基督徒密切地一起传扬关系人生命的王国信息。
同时在上帝王国的宣扬者中还有一些称为海外传道员和特别先驱传道员的,他们由社方直接予以经济上的帮助,使他们能够以全部时间去从事实际地传道工作。去年社方用了$2,808,000美元使他们在有人居住的各地传扬好消息。社方又用了$495,000美元帮助1,983个环务仆人和区务仆人从事全部时间的工作,探访和在灵性上强化各小组,并安排基督徒的大会。这些全部时间的王国宣扬者,连同其他全部时间的工作人员,例如经常的和假期的先驱传道员等均以低于书刊成本的价钱领取他们所分派的圣经书籍刊物,使他们可以在开支方面得着一点帮补。社方积极地以所得来的金钱用在这些用途上,使耶和华的基督徒见证人可以执行马太福音24:14所预言的紧急传道工作。所以社方也是以敬虔的方式运用它一切的资源。
为了协助社方指挥和扩展传扬王国的工作,普世的耶和华见证人小组均尽其所能将得来的捐款直接寄给守望台社以维持这项普世的传道工作。每个耶和华见证人和其他希望帮助推行上帝的道的教育工作的人均同样拥有这项权利。这些捐款均是寄往美国宾雪法尼亚州,纽约11201,布洛克林区,哥伦比亚山道124号的守望台圣经社。住在世界其他各地的人则将他们的捐款送至最近的分社办事处。
捐款的人每年大约在这时候若寄给社方或任何一处的分社一封短简说明他们希望在以后一年内能够直接给社方某一数量的金钱以帮助社方扩展传扬好消息的工作,社方则会十分感谢。社方并不会将此视为一个应诺的保证,而是将其视为每一个人各按耶和华的祝福而捐出他在金钱上的资源的一种估计。但这对于社方在计划它的工作方面有很大的帮助。
无论环境如何,献身的基督徒都可以将他有价值的东西用来荣耀耶和华,而我们都拥有相当数量的时间,精力,和经济的资源可以用来荣耀上帝。所以当耶和华见证人在他们的王国聚会所里唱“献身之歌”时,他们的确是真心诚意的。他们以一种敬虔的方式来运用他们一切的资源。