从事社会改革抑或宣扬王国的好消息
上帝委派给基督徒的工作是什么呢？是宣扬所需的“社会福音”抑或王国的好消息呢？
对许多人说来这将会是一个重大的打击。什么打击呢？就是一个人可能一生鞠躬尽瘁地致力于某种极受人推崇的工作，但却仍未能够获得上帝的嘉许。主耶稣在论及我们的日子时曾宣布说:“凡称呼我‘主阿，主阿’的人不能都进天国，唯独遵行我天父旨意的人才能进去。当那日，必有许多人对我说:‘主阿，主阿，我们不是奉你的名传道，奉你的名赶鬼，奉你的名行许多异能么？’我就明明的告诉他们说:我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去吧。”——马太福音7:21-23。
我们要避免成为“作恶的人”的唯一方法便是遵行耶和华上帝的旨意。因此我们究竟在一生中为什么而努力乃是一件很严肃的事。在我们自己的眼中看来我们所从事的可能是一件良好的工作。但这样就够了吗？上帝所感示的道说:“有一条路人以为正，至终成为死亡之路。”（箴言14:12）因此我们自己并不能判定什么是基督徒所应做的工作。反之我们必须将上帝的旨意置于首位；我们必须使自己的一生与上帝的旨意相符。
那末我们对于目下非常流行的所谓“社会福音”应该有什么感想呢？基督徒的任务是否要改革世界呢？无疑一个人可以花许多时间精力从事改革社会的工作。例如有些人可能一生努力企图消除赌博，卖淫或酗酒等罪恶。企图净化俗世的娱乐，电影，书籍，杂志等很可能耗尽我们一生的精力。与贫穷及道德堕落对抗也需要何等巨量的精力！目击这个世界陷入可怕的困境中，基督徒不禁会想道:“我能做些什么才会带来最好的效果呢？”
答案很简单:我们所能做的最好的事便是遵行上帝的旨意。上帝对基督徒所订的旨意是要他们紧紧跟从主耶稣基督的榜样。基督的一个使徒，大数城的保罗，曾说:“你们该效法我，像我效法基督一样。”（哥林多前书11:1）但我们怎样才能像保罗一样效法耶稣呢？
传扬上帝的王国
在耶稣的日子也有许多社会改革运动。这些改革运动中有些提倡戒酒节食，有些则鼓吹禁欲苦修。除此之外还有各种政治改革家。耶稣并没有加入这些运动之中的任何一种；他将他的精力集中在他的天父交托给他的工作之上——那便是宣扬天父的圣名和王国。耶稣专心一意和坚忍不拔地从事着传扬天国的工作。我们读到:“耶稣来到加利利宣传上帝的福音说，‘日期满了，上帝的国近了。你们当悔改信福音。’”（马可福音1:14,15）耶稣所传的是好消息，而他的传道工作所产生的效果便是使一般爱好公义的人悔悟到他们在以往的邪恶行为的不对而改过自新，弃恶向善。
使徒们亦同样地传扬好消息。他们绝不容许自己撇下宣扬王国的工作而改行从事另一种工作。今日的社会改革者往往会对使徒保罗之从未攻击当日的奴隶制度一事大感惊异。在保罗的日子奴隶制度流行得颇广，奴隶中黑种人与白种人都有。可是保罗并没有发动一项废除奴隶制度的运动或一生致力于一项社会改良运动。相反地，保罗将一生贡献出来从事宣扬王国的工作，因为这才是上帝的旨意。“若不传福音”，保罗宣布说，“我便有祸了！”——哥林多前书9:16。
保罗时代的社会改革者大可以攻击使徒保罗不肯致力于反抗奴隶制度。我们可以很容易想象一个社会改革者如此攻击这位使徒说:‘保罗，我认为你的这种宗教是残酷的。你怎能够对奴隶们所受的凄惨待遇视若无睹呢？为什么不大声疾呼攻击这种奴隶制度，而努力废除它呢？你说上帝已经判决将这个世界毁灭——这是一种多么消极的办法！我留意到你曾写信给帖撒罗尼迦地方的基督徒说“解救”必须等到“主耶稣同他有能力的天使从天上在火燄中显现，要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人。他们要受刑罚，就是永远的［毁灭］。”你在帖撒罗尼迦后书1:7-9这样说。可是谁有耐心等到你所说的这种“解救”来到呢？那恐怕还要等好几百年才会来到哩，难道你就忍心让这些可怜的人受苦吗？让我们起来实干一下！让我们加入一个废除奴隶和改革娼妓，税吏和酒徒的运动。’
对保罗的工作怀持这种态度的人表明他们对于真正的基督教并不了解。可是保罗深知上帝的旨意是什么，因此他不肯分心兼顾传扬好消息之外的任何工作。当保罗遇到一个弃主潜逃的奴隶阿尼西母，并使他归信基督教之后，保罗并没有宣告说他从此是一个自由人了。相反地使徒将阿尼西母送回他的主人腓利门那里继续做奴隶，可是隶属于一个信基督教的主人。（腓利门书10-16）为什么保罗不肯将宝贵的时间浪费在宣传“社会福音”之上呢？因为他知道耶和华上帝曾借着以耶稣基督为王的王国在哈米吉多顿大战中，当主耶稣和他手下许多能力高强的天使从天上的火焰中显现时，将一切经济上，工业上和社会上的奴役制度都铲除。保罗深知最重要的乃是上帝的旨意；因此保罗便专心一意只做一件事:传扬上帝的王国。保罗可以良心无愧地对以弗所的长老们说:“我素常在你们中间来往，传讲上帝国的道，如今我晓得你们以后都不得再见我的面了。所以我今日向你们证明，我于众人的血是洁净的，因为上帝的旨意我并没有一样避讳不传给你们的。”——使徒行传20:25-27。
一件救生的工作
保罗绝不能借着传扬“社会福音”就可以无愧地说“我于众人的血是洁净的；”唯有借着传扬上帝的王国保罗才能够使自己对众人的血保持清白。既然这个王国注定不久便会将这个邪恶的世界彻底毁灭，献了身的基督徒若在今日保持缄默便会将流人血的罪责带到自己头上了。因此传扬王国的好消息可说是一件救生的工作。这件工作一方面向人发出警告，同时启迪别人的心眼，使他们能够采取适当的行动而在“全能的上帝大日子的战争”中当上帝处决这个世界时保全性命。——启示录16:14。
当耶稣论及真正的基督徒在“末期”或“末世”时期中所从事的工作时，他表明他们所做的绝不会是鼓吹“社会福音”的工作而是传扬王国好消息的工作:“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，目的在对万民作一个见证，然后末日才来到。”（马太福音24:14，译自NW）今日，在这个世界未于哈米吉多顿大战中遭受毁灭之前，就是传扬王国好消息的大好时机。宣扬王国的工作会使一切顺服的人类得以安全地渡过这个世界的末日而进入公义的新世界里。上帝绝对无意改造这个旧世界:“借着同一的道，现存的天和地正为火保留着，直待审判和不敬虔的人灭亡的日子。”为了代替这个旧世界，上帝正在创造一个“新天新地。”上帝的王国会使一个公义的新世界成为可能。——彼得后书3:7，译自NW。
成就社会改革所未能成就的事
可是，甚至在今日王国的好消息亦正以一种最实际的方式造福于人类。它能够洗净人的道德和生活。宣扬王国的工作其实正成就着社会改革者一直未能成就的事。例如在基督教的早期，社会改革者对于当时的情况并不能改善多少。克拉克（Gordon Clark）和史密斯（T． V. Smith）所编的《伦理学选文集》（Readings in Ethics）曾将当时社会改革者所获得的结果与基督徒从事传道工作所获致的成就作一比较说:
“令人惊异的事实是，当时的希腊学派通常仅能吸引一些受过特殊教育的上层阶级，而且甚至在这些人中间亦时常不能促成实际的改革，正如我们可以从金士利（Kingsley）在Hypatia一书中所作的描述看出。至于比较受人欢迎的斯多噶禁欲主义（Stoics），则既不能影响大部份的群众，亦不能遏止宫廷内的腐化荒淫。可是基督教却在它兴起的二十五年内使盈千累万的人完全革新了他们的生活方式。在这种新生活中最显著的表现便是德行。……这是当时的群众所显然缺乏的。”
不错，传扬王国的工作获得了社会改革家所无法获得的成就。怎会如此呢？因为人若想在上帝的王国里或在其治下永远生活，便必须先洁净自己和遵守上帝的一切诫命。使徒保罗写道:“你们岂不知不义的人不能承受上帝的国么？不要自欺。无论是淫乱的，拜偶像的，奸淫的，作娈童的，亲男色的，偷窃的，贪婪的，醉酒的，辱骂的，勒索的，都不能承受上帝的国。你们中间也有人从前是这样。但如今你们奉主耶稣基督的名，并借着我们上帝的灵已经洗净了。”——哥林多前书6:9-11。
因此传扬王国的工作能够使人除去奸淫，酗酒等不洁的行为，而这正是任何社会改革运动均未能成就的事。这种净化是怎样促成的呢？耶稣说:“凡属我不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。现在你们因我讲给你们的道已经干净了。”（约翰福音15:2,3）因此基督徒由于耶稣所传的道而“已经干净了；”这道就是上帝的道。上帝的圣道具有洁净的力量；它能够使渴慕公义的人衷心努力地产生合乎基督徒的品格的果子，例如“仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制”等。——加拉太书5:22,23。
从事唯一真正具有建设性的工作
所以，传扬王国好消息的工作在今日正以一种非常实际的方式将人们的生活改变为公义善良。真正的基督徒都能够“在这弯曲悖谬的世代作上帝无瑕疵的儿女。”（腓立比书2:15）企图以其他任何方法来获得这种结果不但注定会失败，而且也和上帝的旨意不符。上帝并不想改造这个世界；反之他要将它彻底毁灭。这个邪恶的世界并不是上帝的朋友；“所以凡想要与俗世为友的，就是与上帝为敌了。”（雅各书4:4）人若参加这个世界的改革运动，鼓吹“社会福音”而不传扬王国的好消息，他便会处于和上帝敌对的地位。一个人的宗教若是“社会福音”而不是与圣经相符的纯真崇拜，他的信仰便是虚妄无益的。不久，在哈米吉多顿大战上帝会“毁坏那些败坏大地的人。”“社会福音”既不能更改上帝的命令，亦不能在哈米吉多顿大战来临时拯救任何人。——启示录11:18，《新约新译修稿》。
因此耶和华见证人的新世界社会正在从事着今日世界上最富于建设性的工作——将关于已在天上建立的上帝王国的好消息传遍“为人所居的大地，目的在对万民作一个见证。”（马太福音24:14，译自NW）这项工作不但符合上帝的旨意，并且能够拯救生命。因此守望台圣经社所出版的“新天新地”（New Heavens and New Earth，英文）一书在其中的第328页如此说:
“今日地上的新世界社会乃是唯一从事着真正的建设工作的一群人。其他所有的人，由于是这个世界的一部份和参加其中的各种计划，运动和工作，实际正与‘那些败坏大地的人’合作。他们正从事着与上帝已建立的王国抵触的活动，因此必定会为自己在哈米吉多顿上帝发怒的日子带来败坏和灭亡。”一个新世界已近在眼前了，但它绝不是借着社会改革者的手而是由上帝的手所造成的。知道上帝的旨意是要创建一个‘有义居于其中的新天新地’，并且努力从事与这旨意相符的工作的人是多么幸福！（彼得后书3:13）上帝的王国乃是上帝用来使这永恒的新世界成为可能的工具。所以，你应该跟从耶稣和使徒的榜样:竭力从事推广上帝的王国权益的工作。这样你便可以分享看见许多善意的人由于热爱上帝和他的王国而改邪归正的快乐。务要顺服上帝的旨意。绝不要让别的事务使你忘记了王国的好消息。这样你便不会被归入“作恶的人”之列以致虽有许多工作成绩却仍为耶稣所拒。这样你就可以在哈米吉多顿大战中生命获得保存而带着永生的希望进入公义的新世界里。愿一切荣耀都归于新世界的创造者耶和华上帝！