爱心发挥作用
“爱是永存不息的”——哥林多前书13:8《新译》
1．为什么世上缺乏真正爱心不应使我们感觉意外？
在这个世界里，我们时常看见和听见“爱”这个字。这个字常出现在歌曲、书本和电影里，在招贴、海报和胸针上。可是我们却发觉自我牺牲的爱心在世上十分罕见。这是不足为奇的，因为许多人误将情欲和溺于感情视为爱。他们并不认识将耶稣基督的真正门徒标明出来的爱心。这种爱甚至超越爱人如己的地步。若有必要的话，这种爱心会使人甘愿为自己的基督徒弟兄舍命。人这样行乃是效法耶稣基督的榜样，因为耶稣甘愿为人类牺牲他的生命。——约翰一书3:16-18。
2．哥林多前书第13章所讨论的是什么问题？
2 很显然地，基督徒的爱心是活跃的；这种爱借着对别人的造益而表露出来。由于爱是一种感觉或感情，为其作出定义并不容易。可是我们却能够将爱心表现的方式加以描述。在哥林多前书第十三章，我们可以读到一项极为出色的描述，将基督徒所应具有的爱心形容尽致。这章所强调的并非上帝对人类所表达的爱，也非我们对耶和华上帝所怀的爱。反之，其中所论及的主要是我们应当怎样对人类同胞表现爱心。
3．在哥林多小组里有些什么难题存在？
3 这正是哥林多的基督徒亟需的资料，因为他们彼此之间的关系并不十分好。我们若将整本哥林多前书读一次便可以清楚看出，当地的小组有各种难题，包括嫉妒、纷争、结党、自夸、不道德、不忠实、占别人便宜等。在哥林多小组里有些人想享有威望。他们想在才干和所得的恩赐方面超人一等。——哥林多前书1:10,11；3:2,3；4:6,7；5:1,2；6:7,8；8:1,2,7-13；11:18,19；12:14-18。
“最妙的道”
4．第一世纪的基督徒都拥有同样的恩赐吗？
4 当然，一个人渴慕圣灵较大的恩赐或想以使徒、先知或教师的身份为小组服务并没有不对之处。但是使徒保罗指出:“［所有人］岂都是使徒么？岂都是先知么？岂都是教师么？岂都是行异能的么？岂都是得恩赐医病的么？岂都是说方言的么？岂都是翻方言的么？”（哥林多前书12:29,30）可是，有一件事是小组里所有人都可以做的。事实上，这件事比追求“更大的恩赐”更为杰出，使徒所提出的劝勉清楚表明这点:“你们要切切的求那［些］更大的恩赐。［然而］我现今把最妙的道指示你们。”——哥林多前书12:31。
5,6．（甲）使徒保罗所说的“最妙的道”是什么意思？（乙）他怎样表明，对真正的基督徒来说，具有各种才干和恩赐并不是最重要的事？
5 这“最妙的道”是什么呢？便是爱之道。不错，哥林多的基督徒需要在他们对各种“恩赐”所作的评估方面作出改变，并且努力使爱心发挥作用。保罗指出爱如何比才干或恩赐更有价值，说:“我若能说世人和天使的方言，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一样。我若有先知讲道的恩赐，也明白各样的奥秘，各样的知识；并且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若把一切所有的分给人，又舍己身被人焚烧，却没有爱，对我仍然毫无益处。”——哥林多前书13:1-3，《新译》。
6 基督徒若除了本国语言之外还能说外国语言，这无疑是一项有价值的恩赐。他若能够说天使（高于人的受造物）的语言，他所享的恩赐就更大了。但是人若将恩赐用来增加自己的声望或怀有其他的错误动机，他就不会对自己的同胞，包括他的基督徒弟兄在内，有什么造就。反之他仅会像锣或钹所发出的巨大响声一样。不但如此，若没有爱，说预言、神奇的知识和神奇的信心等恩赐并不会对别人有所鼓励。于是这些恩赐就没有受到正当的运用了。类似地，一个人若慷慨捐输，但只是为了夸耀自己而已，他就不会有什么好处。他不会获得什么奖赏。他若甘愿受苦或甚至死亡，而目的只是想在别人眼中成为英雄，那又如何呢？同样地，他若没有对上帝和同胞怀具真正的爱心，他即使甘愿作出最大的牺牲，这亦不会为他带来恒久的益处。除了世人的喝采之外，他根本一无所得。（可参阅马太福音6:1-4）既然爱心如此重要，我们最好考虑一下我们个人在表现这种美好品质方面成绩如何。我们真的追求“最妙的道”吗？
爱心应当怎样以行动表现出来
7．当经历恼人的遭遇时，我们怎样表现爱心？
7 首先，哥林多前书13:4说:“爱是恒久忍耐、又有恩慈。”这要我们怎样行呢？当我们受人激怒、压迫、骚扰或误传时，我们应当有什么反应呢？恒久忍耐的人会避免行动鲁莽或大发雷霆。他会在恼人的环境之下耐心忍受，希望借此能够帮助造成不愉快情况的人改变他们的行事方式。为了同样的理由，我们应当仁慈而非粗暴、苛刻或令人憎恶；要温柔、体贴、和蔼可亲和乐于助人。（可参阅罗马书12:20,21；彼得前书2:18-23）由于真正关心我们的信徒同工，我们应当乐于宽容他们特异的习性或良心上的弱点。我们不应坚持自己的权利或不顾一切尽量运用我们基督徒的自由。这样我们便不致令别人跌倒，使他们有借口舍弃纯真的崇拜。——罗马书14:1-4,19-21。
8．为什么自夸、自大和嫉妒都不是爱心的表现？
8 圣经进一步告诉我们:“爱是不嫉妒，不自夸，不张狂。”（哥林多前书13:4，《新译》）我们若真正爱我们的基督徒弟兄，又怎可能妒忌他们的成就、祝福或才干呢？反之，我们会与他们一同快乐，并且为了他们在造就小组方面所能担任的角色而高兴。（罗马书12:15,16）同样地，我们怎能不断表扬自己，鼓吹自己的成就和经验呢？这样行可能使我们的听者感觉灰心。他们可能开始觉得在相形之下他们的成就简直微不足道。我们的夸耀只会打击别人和减弱了本应归于耶和华上帝的荣耀。这样行是多么缺乏爱心！尽量低估自己的成就无疑会好得多。我们只是上帝的奴仆；基督徒的小组若有扩增，一切功劳和赞美都应当归于他。（哥林多前书3:5-9，《新译》）谦卑会制止我们自命不凡而妄图对别人炫耀我们自己的重要。
9．因为爱“不作不规矩的事”，这对我们有什么要求？
9 除此之外，爱“不作失礼的事［不规矩的事，《新世》］。”（哥林多前书13:5，《新译》）我们若有真正的爱心，就会憎恶一切坏事。非但如此，“不作失礼的事”这句话也含有“不粗鲁”的意思。（见《新英文圣经》）在所有的关系上，爱均产生正当的行为。有爱心的人不会瞧不起穷人而避免与之来往。他不会将自己的交游仅限于一个小圈子中。（可参阅雅各书2:1-9）规矩的行为也包括尊重适当的权威在内。我们若有真正的爱心，就会尊重别人的身体和财产。这无疑包括我们的聚会地点在内。儿童在椅上涂鸦或在聚会所中跑来跑去，甚至将人撞倒——这样行是多么不当！这种不守规矩的行为在基督徒的小组里是绝无立足之地的。这表明父母管理儿女的方式尚待改善。
10．我们可以怎样表明我们并非只求自己的利益？
10 使徒保罗继续描述爱心说:“［爱］不求自己的利益。”（哥林多前书13:5，《新世》）不错，爱使人对小组所有的份子——年幼和年老的、有病和体弱的、在传道、教人和使人作基督门徒方面努力不懈的——均表示积极的关怀。爱留意到信徒同工的需要而敏于响应，予以包容。爱不会坚持己见，一意孤行。（哥林多前书10:23,24）这种美好的品质与“自己至上”的人生观大异其趣。爱是完全不自私的。
11．既然爱“不轻易动怒”，我们应当避免怎样行？
11 既然爱“不轻易动怒”，我们找借口大发雷霆无疑是不对的。（哥林多前书13:5，《新译》）我们应当“慢一点动怒”，避免大动肝火。（雅各书1:19，《新译》）在家庭里，这需要所有人都尽力容忍别人的短处。在小组里，当弟兄姊妹们看来善忘、疏忽，或对基督徒的责任未能认真履行时，长老们特别必须在忍耐方面立下榜样。
12．什么会证明我们‘不计较自己所受的损害’？
12 除此之外，与圣经对爱所作的描述一致地，我们应当“不计较所受的损害”。（哥林多前书13:5，《新世》）我们若怀恨于心，对别人得罪我们之处耿耿于怀，仿佛锱铢必较一般，那就不是爱心的表现了。我们应当将以往撇开一旁，而且不应因为别人伤害过我们就不对之表现仁慈。——箴言20:22；24:29；25:21,22。
13．有些什么不义的事是爱不会为之而欢喜的？
13 还有什么事是爱不会做的呢？“［爱］不喜欢不义。”（哥林多前书13:6）所以，别人若行差踏错，招致羞辱而身败名裂，爱绝不会幸灾乐祸。真正的基督徒不会因此而高兴，声称犯过者仅是自作自受而已。（箴言17:5；24:17,18）除此之外，我们若见到一个人狡黠地设法逃过应得的惩罚，我们不应该为此而高兴。（诗篇50:18）我们若见到电影或电视节目描绘不义的事，这不应为我们带来任何快感。此外，我们也不应当支持小组里不守规矩的份子，批评小组向他们提出的责备。这样行并不会帮助犯过者采取积极步骤从促使他行差踏错的灵性弱点复元。
14．爱为了什么而欢喜？
14 我们应当为了什么而欢喜呢？爱“只喜欢真理”。（哥林多前书13:6）既然这段经文将真理与不义作一对比，看来意思是说我们应当因为见到真理在人们生活上发挥导人向善的强大影响而欢欣鼓舞。所有导致祝福，所有对别人有所造就及使真理公义得以伸张的事——我们都应当以此为乐。
“爱是永存不息的”
15．圣经向我们提出什么保证，真正的爱心永不会有所欠缺？
15 除了是“最妙的道”之外，爱的道是永不终止的，也不会有所欠缺。以下一段话向我们清楚表明这点:“爱是凡事包容、凡事相信、凡事盼望、凡事忍耐。爱是永存不息的。”——哥林多前书13:7,8，《新译》。
16．爱怎样“凡事包容”？
16 由于“凡事包容”，真正的爱心不会轻易地消退或放弃。这样的爱心不会过度敏感，也不会迅速地认为别人没有改善的希望。我们若有爱心，便会继续对我们的同胞行善；即使他们没有表示感恩，我们亦不会灰心。——马太福音5:44-48。
17．在什么意义上说来爱“凡事相信”？
17 我们应当怎样了解‘爱凡事相信’这句话呢？这无疑不是说我们会容易受骗，例如未能看出真正的坏事。反之，这意味到爱不会多疑。因此，即使我们的属灵弟兄所做的事或所说的话伤害了我们，我们亦不会立即认为他们故意想伤害我们。当我们观察别人的行为时，我们不会立即想到最坏的方面，反之我们会力图从最好的方面去看。在未有确据之前，我们会假定我们的基督徒弟兄为无罪而不会动辄认为他们居心不良或怀有错误的动机。——传道书7:21,22。
18．在希望和忍耐方面，爱使我们能够怎样行？
18 类似地，爱希望各事会顺利成功。这并不是说爱是天真幼稚的。反之，爱会冀望获致最好的结果，并会为此而祷告。爱是乐观的。例如当我们在反应不佳的地区里从事探访时，我们可以希望过了相当时间之后，有些人会归向真理。（可参阅罗马书9:1-3）此外，相信的配偶可以正当地希望不信的配偶会在最后接受“好消息”。（彼得前书3:1,2）爱一方面帮助我们希望事情会有最好的结果，同时也使我们能够忍受种种逼迫、试炼、虐待和毁谤。
19．为什么我们永不会后悔作了仁爱的事？
19 在任何环境之下，表现爱心均会有所帮助。我们永不会后悔我们作了仁爱的事。爱心，具有自我牺牲精神的真正爱心，永不会使一种恶劣的情形变得更坏。爱乃是我们天父最显著的品质，我们岂不是有很好理由要效法他吗？——约翰一书4:7,8。
20．（甲）正如哥林多前书13:8-13表明，直至多久，爱会继续是“最妙的道”？（乙）即使圣灵的神奇恩赐已经终止，基督的真正门徒仍然可以怎样被人认出？
20 爱会继续是“最妙的道”，不是仅在这个事物制度里而是直到永远。爱是“永存不息的”；爱永不会终止。使徒保罗指出这点说:“先知讲道之能，终必归于无有；说方言之能，终必停止；知识也终必归于无有。……如今常存的有信、有望、有爱，这三样，其中最大的是爱。”（哥林多前书13:8-13）基督教会的历史证实，神奇的恩赐看来已在公元第二世纪过去了。可是直至今日，耶稣基督的真正门徒仍然可以由他们彼此之间的爱心辨认出来。
21．鉴于爱心的重要，我们可以向自己提出一些什么问题？
21 我们本人又如何呢？我们正扩大我们对基督徒弟兄的爱心吗？在按照使徒保罗所描述的方式表现爱心方面，我们不断有进步吗？我们无疑都想如此行。既然爱心是上帝圣灵的果子之一，我们有祈求上帝赐给我们更多圣灵，使我们在生活上表现更大爱心吗？（加拉太书5:22）愿爱心继续在我们生活上发挥作用，这样我们便能够继续活下去，不错，永远表现爱心和忠贞地事奉仁爱的上帝耶和华。——约翰一书4:20-5:3。
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为了在基督徒聚会中表现真正的爱心，我们应当留意使儿女守规矩
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爱借着帮助别人而发挥作用