你能够以更好的方式表现爱心吗？

在我们所能培养的各种品德中，“其中最大的是爱。”（哥林多前书13:13）使徒保罗在这里所谈及的爱并非以罗士（希腊文éros），即基于两性之间互相吸引的爱（英文的性爱[erotic]一词即来自此字）；保罗所说的也不是史托基（希腊文storgé），即基于家属关系的爱，或腓利亚（希腊文philía），意即基于气味相投的爱。反之，使徒在这里所用的希腊字是亚格配（希腊文agápe），这是一种基于原则而完全向外表现的积极的爱。

表现爱心的方式之一是施与属于物质性质或具有物质价值的东西。这件事本身是好的，但表现爱心有更好的方式吗？许多年前一位深受人敬爱的圣经研究者评论说：‘我们若能够在捐更多钱支持主的工作或献出更多时间和精力方面作一选择，较明智的途径是选择后者——献出更多时间和精力。’为什么呢？因为这很可能为上帝带来更大的荣耀和赞美，同时也为我们自己带来更大快乐。

以一般而言，耶和华的基督徒见证人体会到这项原则。几年前，美国匹兹堡的一份报纸以大字标题报道说：“耶和华见证人献出劳力在机场附近兴建大会堂。”该文附有一幅颇大的图片显示工作进行的情况，并且提及有数以千计的人自告奋勇协助工程进行，有时义务人员甚至超过所需工作人员的数目。一个基督新教教会的执事读到这项报道之后埋怨说，教堂的教友对他所主持的一项建筑计划反应甚差；‘试想想与这项计划有关的基督新教教堂及其他团体的数目……［可是］我却很难在任何一个时候获得六个男子献出一日的劳力去参与工作。’看来，许多教堂的教友觉得捐钱容易过献出自己的时间和精力。

可是，我们若像上帝所感示的圣经执笔者一样坦白，就不得不提及有些自称献了身事奉耶和华的人有时也可能在这方面有所欠缺。例如，论到不久之前兴建的一间耶和华见证人大会堂，主持建筑工程的人说，弟兄们作金钱捐献的踊跃简直有如奇迹一般；虽然大会堂的建筑费几达一百万美元，建筑物完成时弟兄们已差不多将一切开销支付完毕。可是，在献出个人的时间和精力去支持这项建筑计划方面，弟兄们却看来缺乏同样的体会。

难题究竟是什么呢？看来许多人觉得他们慷慨地献出金钱已足够了。诚然，作慷慨的捐献是一件很好的事。但是捐献金钱本身并不使人免除献出时间和精力的义务，如果他们有能力如此行的话。耶稣基督也可说是提出过同一的论点；有一次他吩咐一个年轻富有的长官不但将家财变卖，把所得的分给穷人，同时也要跟从他。——路加福音18:18-23。

同一的原则对基督徒服务的所有方面均适用。事实上，一个人若有能力，他将全部时间和精力用来事奉上帝岂不是更好吗？将钱投入王国聚会所的捐献箱可能比参加清洁聚会所和四周园地的工作更为方便。但后者岂不是表现更大的爱心吗？捐钱支助印刷圣经书刊的工作可能容易过拨出时间将书刊带到人们家里，向人宣扬上帝王国的好消息及帮助人成为基督的门徒。但再次地，后者岂不是表现爱心的更好方式，而且这岂不是耶稣所预言和吩咐他门徒去做的事吗？不错，正如我们可以从马太福音24:14和马太福音28:19,20看得很清楚。

这条原则在家庭圈子里也适用。丈夫花钱在妻子身上是可嘉的事。但是丈夫给予妻子时间、注意和关怀岂不是表现更大的爱心吗？事实上，丈夫可能在花钱方面对妻子十分慷慨，可是却并不真正爱妻子。例如一个在政坛上很活跃的律师在物质方面对妻子非常慷慨。但是后来有一天妻子却发觉丈夫有外遇而大为震惊。因此，给予物质的东西可能甚至不是真爱的表现。视乎环境而定，丈夫给予妻子的物质东西可能或多或少；但以实践“最妙的道”而言，不论贫富均有同样的机会。——哥林多前书12:31－13:13。

在父母对儿女表现爱心方面，情形也与此类似。有些父母因为在童年很贫寒，便决心要自己的儿女有很好的享受，大量漂亮的衣服、玩具和消闲的东西等。但是他们所表现的爱心若仅至此为止，那就十分不智了。远较重要的是他们献出自己，自己的时间、关注和精神用在儿女身上。这其实需要他们作更大的自我牺牲，但这样的途径也带来更丰富的酬报。换句话说，除非有紧急情形或在很罕见的场合之下，不要让电视或褓姆代替你与孩子作伴；特别是父母不应该仅为了要上夜总会作乐而这样行！

因此我们应当谨记在心，表现爱心的更好方法是献出我们自己，我们的时间、精力、关怀、注意和感情。以具有物质价值的东西支助上帝的工作或给予我们所爱的人是好的，因为这是必需的；但我们若也有能力献出更有价值的东西，就千万不要仅作物质的施与便感觉满足了。我们若有机会在两者之间作一选择，让我们表现更大的爱心及更大的智慧——将我们自己奉献出来，“连自己的性命也愿意”交出来。这便是使徒保罗所行的事。由于他这样行，他从上帝赢得多么丰盛的祝福！——帖撒罗尼迦前书1:6-10；2:8。

“我们应当彼此相爱，因为这是你们从起初听见的信息。我们因为爱弟兄，就知道我们已经出死入生了；不爱弟兄的，仍然住在死中。凡恨弟兄的，就是杀人的。你们知道，杀人的在他里面没有永生。主为我们舍命，这样，我们就知道什么是爱；我们也应当为弟兄舍命。凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却硬着心肠不理，他怎能说他心里有上帝的爱呢？小孩子们，我们爱人，不要只在言语和舌头上，总要在行动和真诚上表现出来。”——约翰一书3:11,14-18，《新译》。