人类得救脱离世界苦难的日子近了！
第十二章：基督教国与犹太教正面临荒凉（甲）
1．1975在罗马天主教会的日历上被定为什么年？举行这样的庆典频常到什么程度？
1975——这一年在罗马天主教会的日历上被定为圣年，它实际上开始于1974年十二月24日的圣诞前夕。在这二十世纪，天主教已举行过三个这样的圣年，那便是1925年，1933年，即耶稣基督在公元33年受难的第十九个百年纪念，和1950年。论到这个问题，《新天主教百科全书》第7卷108,109页的一部份如此说：
这一年给予忠心人士在某种情况之下获得严肃的大赦，主持告解的神父获得特殊的赦免权力。圣年通常是定期举行的，（在现代是每25年一次）若有特别原因则另外宣布，如1933年，是百年一次的庆祝救世纪念。在1300和1950年之间已庆祝了二十五个普通圣年。……
在1300年的第一个圣年开始于十二月24-25日。……由教皇庞尼非斯八世颁布诏令。……当时决定每100年举行大赦年。……在1342年，克里门六世下令每50年为大赦年；在1389年，乌尔班六世将期限减为33年，……并宣布1390年为第三个圣年……第四个大赦年是1400的百年纪念，第五个则在1425年举行。……最后，在1470年，保禄二世将期限减为25年，当时的下届圣年是1475年，直至今日还保持这种习惯。……
2．最近的统计表明基督教国庞大到什么程度？
2 罗马天主教会进入1975圣年时，罗马天主教徒数目据估计达551,949,000人，这使它成为今日世上最庞大的宗教组织。其次的大宗教组织是印度教，拥有515,580,500名成员。若将罗马天主教的成员加上东方正教的91,580,700成员以及据报达324,263,750名的基督新教各教派成员，则基督教国所拥有的教友总数最低限度达967,793,450人——这个势力惊人的宗教组织按常理看来是无法推翻或从地上除灭的。（可参看1975《世界年鉴》，322页）
3,4．耶稣以什么比喻预言基督教国人数的增长程度？
3 从基督教国在公元第四世纪开始时的人数看来，今日她声称拥有的教友人数显示她的确经历惊人的增长。这造成一个印象，使人以为基督教国以之为名那一位一向都在祝福基督教国。她增长到将近十亿成员的统计可能使人以为基督教国正欣欣向荣而享有一个丰富的属灵乐园。有些人也许以为她行将达到她一度定下的目标，即使普世的人都归信基督教。但她增长到现时的庞大数目是不足为奇的，因为耶稣基督自己已作过这样的预言。在一系列含有预言性的比喻中，他以日常生活的事物来预言基督教的增长。例如他说：
4 “天国好像一粒芥菜种，有人拿去种在田里；这原是百种里最小的，等到长起来却比各样的菜都大，且成了树，天上的飞鸟来宿在它的枝上。”——马太福音13:31,32；马可福音4:30-32。
5．（甲）当提及“天国”时，耶稣所想到的是什么？（乙）鉴于在此之前的一个比喻所说，何以这件事不足为怪？
5 耶稣基督在比喻里提及“天国”时，他所想到的是冒牌的天国。这并不足为怪，因为在此之前的一个比喻里。他说明冒牌的基督徒如何大量产生。他像撒好麦种在田里的撒种者一样，所撒的是“好种”，即“天国之子”。可是，正如比喻所说，仇敌“在晚间趁人睡觉时在同一块田里再撒下稗子或毒麦种籽。因此在后来，当受了浸而以基督徒自居的人未能保持儆醒，提防谬误和假信徒侵入时，撒但遂在真正的“天国之子”当中撒下冒牌的基督徒。当上帝所订时间来到，即我们今日所处的“事物制度终结”时期，他会将真与假的基督徒分别出来。——马太福音13:24-30,36-43；可参阅太13章47-50节。
6．耶稣不但没有预言全世界都会归信，反而对“王国之子”的数目作了什么预言？
6 主耶稣基督既没有期望也没有预言全世界会归信真正的基督教。他并没有预言普世人类会有一天全都成为“王国之子”。论到未到的“王国之子”，他说：“你们必须用这些东西，你们的父是知道的。你们只要求他的国，这些东西就必加给你们了。你们这小群，不要惧怕，因为你们的父乐意把国赐给你们。”（路加福音12:30-32）提出芥菜种的比喻大约六十五年之后，复活得了荣耀的耶稣基督将一项启示传给使徒约翰，清楚表明“王国之子”，属灵的以色列人，的数目会是十二乘一万二千。若与基督教国目前的成员数目相较，便是144,000比967,793,450。——启示录7:4-8。
7．圣经中的上下文怎样帮助我们认出在耶稣的比喻中，宿在芥菜树上的“飞鸟”代表谁？
7 因此耶稣基督深知，真正的基督教“天国”，不会成为一棵预表性的大“树”，有飞鸟来宿在枝上或托庇于树荫之下。较早时候，在论及预表“天国道理”的好种落在四种泥土上的比喻里，耶稣会以飞鸟为喻。他解释“飞鸟”与谁相像呢？“恶者”，“魔鬼”。那便是说，邪恶的魔鬼在地上的臣仆。（马太福音13:1-8,18-23；路加福音8:4-8,11-15）马可福音4:15将他称为撒但。因此很合理地，同一系列的比喻中所提及的飞鸟也预表类似的东西。宿在芥菜枝上的飞鸟预表“恶者”“撒但魔鬼”的臣仆。他们相当于麦子和稗子的比喻中的“稗子”或冒牌的麦子。他们是“恶者之子”。
8．在比喻中将芥菜种栽在田里的“人”是谁？在第四世纪，撒但特别利用谁作为代理人？
8 在冒牌的“天国”，即基督教国里。正充斥着这些象征的飞鸟，“恶者之子”。今日它已大到足以尽都包容的程度。在比喻里，将芥菜种栽在田里的“人”预表“人子”耶稣基督。但是为了将其腐化，魔鬼撒但逐渐使一些并不属于真正基督教的成分，冒牌的基督徒，渗进其中。在公元第四世纪，撒但利用罗马帝国的一个政治领袖，君士坦丁大帝，加速进行这项阴谋。在公元312年，这位染满血腥的军人自称归信基督教，其实这仅是当时军中兵士所自谓相信的堕落基督教而已！这位野心勃勃的政客打倒政敌而跃登罗马帝国皇帝的宝座。这样他遂能兼任罗马异教的教皇或大祭司。他尽管自称为基督徒，却仍然拥有这个异教的头衔、地位和权力。
9．（甲）在这棵象征性的“树”上，所有“飞鸟”崇拜怎样的上帝？（乙）他们都希望最后到什么地方去，因此使我们有理由认为他们与比喻中的“王国”有关？
9 身为教皇，君士坦丁大帝遂以基督教会的显形首领自居，并在公元325年于小亚细亚的尼斯召开“主教”会议；所谓“主教”即当时名义上的基督徒小组的主持监督。教皇君士坦丁在这个会议中平息了主教的纷争，在上帝是谁和是什么的问题上站在三位一体的一方，并颁布上帝是个三位一体的神，声称上帝是由三位不可分的个体共同构成的，即父上帝、子上帝和圣灵上帝。直至今日，这项不符合圣经的“三位一体”教义仍是基督教国各教派的基本教义。许多附和俗世的“飞鸟”都来栖息在这棵腐化了的“树”上。他们都期望像“王国之子”一般到天上去，借此得以看见那神秘莫测，无法解释的三位一体的上帝。不错，在基督教国中，这个冒牌的‘上帝王国’正应验了“芥菜种”的比喻。
宗教的腐败
10．在马太福音13:33，耶稣提出关于“天国”的另一个什么比喻？
10 根据马太福音13:33，耶稣基督在提出芥菜种的比喻之后立刻提出另一个比喻对这冒牌的“天国”作进一步的说明。我们读到：“他又对他们讲个比喻说：‘天国好像面酵，有妇人拿来藏在三斗面里，直等全团都发起来。”（参看路加福音13:18-21）那末，这个比喻又怎样获得应验呢？
11．（甲）在圣经时代，酵母是什么？它具有什么作用？（乙）酵在圣经中用来象征什么？试举例说明。
11 在圣经时代，酵母是一小块发酸的面团，被保存起来加入新面团里使之发酵形成气泡，这样便使全团发起或变成更轻。发酵其实是一项解体的过程。一种腐化作用，因此往往会使物体腐坏。为了这缘故，圣经通常以之象征坏的事物。例如。不信的法利赛人和撒都该人便是属灵酵母的供应者。关于这点，耶稣告诉他的门徒说：“你们要谨慎，防备法利赛人和撒都该人的酵。”门徒明白他的意思是说“法利赛人和撒都该人的教训。”（马太福音16:6-12）根据路加福音12:1，耶稣对他的门徒说：“你们要防备法利赛人的酵，就是假冒为善。”这种在教义和仪式上的酵可能含有政治色彩，正如希律王的犹太同党手下所代表的；因此耶稣说：“你们要谨慎，防备法利赛人的酵和希律的酵。”——马可福音8:15。
12．在哥林多前书5:6-8，酵被用来代表什么？这与什么形成一个对照？
12 为了完全服从这项警告，第一世纪基督徒在日常生活上奉行古犹太除酵节所代表的实体；这个节令在每年逾越节之后一连举行七日。因此，很适当地，使徒保罗警告他们要提防象征性的酵，说：“你们这自夸是不好的，岂不知一点面酵能使全团发起来么？你们既是无酵的面，应当把旧酵除净，好使你们成为新团。因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了。所以我们守这节不可用旧酵，也不可用恶毒、邪恶的酵，只用诚实、真［理］的无酵饼。”（哥林多前书5:6-8）使徒的这番言论将酵所象征的败坏、邪恶、虚伪的宗派教训和宗教伪善与诚恳、忠实和真理作一对照。
13．耶稣为什么在比喻中提及一个妇人？酵母的数量与面团的数量比较起来怎样？
13 在古代，耕地是男人的领域，正如厨房是妇女的领域一般。（撒母耳记下13:6-8；列王纪上17:11-13；耶利米书7:18；路加福音17:35）很适当地，耶稣以一个妇人将一小块面酵藏在一大团面里使之发酵作为比喻。这团面粉有“三斗”之多。《新英文圣经》在翻译马太福音13:33时指出面团所含的数量，说：“天国好像面酵，妇人将之混合在五十公升的面里，等全团都发起来。”《新美国圣经》形容这项过程，说：“上帝统治好像面酵，有妇人拿来揉入三斗面里。最后整团面遂开始发起来。”《白英顿译本》也强调发酵的面的数量，说：“天国好像一点酵母，有妇人拿来藏在四十夸脱的面里，直等到全团都发起来。”这项比喻指出象征性的酵怎样发挥作用。
14,15．（甲）象征性的酵会对宗教组织产生什么作用？（乙）使徒彼得以什么言辞警告人提防这类影响渗入小组中？
14 像实际的酵母或面酵一样，象征性的面酵能使一个宗教组织腐化起来。这是一种宗教上的腐败力量。它是魔鬼撒但所预备的。撒但以地上的人作为工具，将象征性的酵带入一个清洁的宗教组织中，目的是要将之腐化，使其不宜于为上帝所用，并使上帝蒙受非难或羞辱。在真正的基督教会于公元33年五旬节建立之后大约三十一年，使徒彼得在信中警告基督徒提防这种宗教之酵混入小组中，说：
15 “我们并有先知更确的预言，如同灯照在暗处。你们在这预言上留意，直等到天发亮晨星在你们心里出现的时候，才是好的。第一要紧的，该知道经上所有的预言，没有可随私意解说的。因为预言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动，说出上帝的话来。从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间也必有假师傅，私自引进陷害人的异端，连买他们的主他们也不承认，自取速速的灭亡。将有许多人随从他们邪淫的行为，便叫真道因他们的缘故被毁谤。他们因有贪心，要用捏造的言语在你们身上取利。他们的刑罚，自古以来并不迟延，他们的灭亡也必速速来到”——彼得后书1:19至2:3。
16．同样地，使徒保罗警告以弗所小组提防什么？
16 使徒保罗在口头上警告小亚细亚以弗所小组的众长老提防同样的事情。说：“因为上帝的旨意，我并没有一样避讳不传给你们的。圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己［儿子］的血所买来的。我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间也必有人起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”——使徒行传20:27-30。
17,18．（甲）这些假导师和假先知在后来成为什么？（乙）为什么将他们称为“灭亡之子”颇为适当？
17 这些假导师和假先知，像披着羊皮的豺狼般的人，会逐渐兴起组成一个“不法之人”的集团。魔鬼撒但的这个属人工具会在以基督教自居的宗教组织中促成反叛或“变节”。为了这缘故，这个宗教领袖的集团注定要遭受毁灭，这个集体的“人”可以适当地称为“沉沦［灭亡，《新世》］之子”。当然，这个由“不法之人”所控制的宗教组织绝不会获得上帝眷顾，反之它注定在上帝所指定的时候遭受毁灭。为什么呢？
18 “因他们不领受爱真理的心，使他们得救。故此，上帝就给他们一个生发错误的心，叫他们信从虚谎。使一切不信真理，倒喜爱不义的人，都被定罪。”——帖撒罗尼迦后书2:3-12。
19．“不法之人”怎样在第四世纪清楚显露出来？
19 虽然“不法的奥秘”在使徒时代已蠢蠢欲动，但这个“不法之人”要等到公元第四世纪初叶，君士坦丁大帝执政时才以可辨认的方式清楚显露出来。这个异教的教皇企图以宗教联合的手段建立一种“混合宗教”。真正的基督教是永不能与俗世的任何伪宗教联合或混杂起来的。（哥林多后书6:14至7:1）可是，罗马帝国这位宗教兼政治领袖却迫使所谓“主教团”与他妥协。因此在这些“主教”控制下的堕落基督教遂与罗马的异教合并形成一种“混合宗教”，以期减少反对和较易为人接纳，使许多心里仍信异教和希望保留若干异教道理及仪式的人也可以归信。他们沿用以往的异教习惯，让“主教团”形成一个教士阶级去统治他们，将他们视为平信徒来管理，这种混合宗教遂成为罗马的国教。
20,21．（甲）由于起初有一点宗教的“酵”渗入基督教国，结果导致什么发展？（乙）虽然基督教国各教会的成员认为自己在死后会进入天国，但在他们当中充满的“属肉体的行为”却表明什么？
20 基督教国于是以此方式建立起来；经过许多世纪之后，它终于长成为今日的模样。今日它是一个庞大的宗教集团，可是，由于起初有一小块宗教的“酵”渗入这个组织里，以致全团都发起来而包罗大量异教信仰与习俗、世俗精神、腐败、邪恶、人为传统、伪善、鬼魔的道理等。基督教国使自己沦为伪宗教世界帝国大巴比伦的一部份，在这个宗教帝国中长成为势力最大的部份。（启示录17:3-6）基督教国这个名字也许使人以为他的成员在死后会进入天国。可是今日的基督教国比以前任何时期更充满“属肉体的行为”。至于这些“属肉体的行为”是什么以及是否可以作为进入天国的根据，使徒保罗评论说：
21 “一点面酵能使全团都发起来。情欲的事［属肉体的行为，《新世》］都是显而易见的，就如奸淫、污秽、邪荡、拜偶像、邪术、仇恨、争竞、忌恨、恼怒、结党、纷争、嫉妒、醉酒、荒宴等类。我从前告诉你们，现在又告诉你们，行这样事的人必不能承受上帝的国。”——加拉太书5:9,19-21。
22．今日基督教国是否享有一个属灵的乐园？她在将来会进入上帝的任何其他乐园吗？
22 鉴于昭然若揭的一切事实，有任何心地忠实的人会说今日的基督教国及其众多成员正享有圣经所描述的属灵乐园吗？他的成员会在死后到天上去，吃“上帝乐园中生命树的果子”吗？（启示录2:7）基督教国会因为他的宗教名称和信仰蒙耶和华上帝赦免，使之脱离现时世界的苦难，在将临的上帝儿子耶稣基督的千年统治期间享受实际的地上乐园吗？（路加福音23:43）我们绝没有圣经根据可以对这些问题回答，“是”。反之载于以赛亚书第三十四章，关乎以东的预言获得应验时这个国家的遭遇正好预表基督教国行将遭受的命运。