乐意施予的人有福了
今日基督教国里看来非常缺乏乐意施予。既然圣经清楚地表明上帝祝福一切乐意施予的人，施予的人就应该出于甘心而非吝啬或勉强。但是我们对一般教堂所采取的筹款方法有什么感想呢？
教堂所举办的“宾果”（bingo）游戏和抽签拍卖又如何呢？不但注明捐献的日期，同时也注明捐献人的姓名和捐款数目的捐款信封又如何呢？在会众中间传递盘又如何呢？近来一般设法迫使人多捐的趋势又如何呢？据1963年2月份的“读者文摘”报导，“一个法国乡村的牧师以蝴蝶网代替捐款箱而使他在星期日所收致的捐款大增，因为硬币会从网中跌出，只有够大的纸币才能留在网中。”
这些方法是否能够增加乐意的施予所带来的祝福呢？它们无疑会引起人疑惑，，因为它们压抑自动的响应而将来自甘心捐献的喜乐消灭无疑。我们应该从基督徒所作捐献获得很大的喜乐才对，因为使徒保罗劝勉早期基督徒小组的长老说:“当纪念主耶稣的话说，施比受更为有福。”（使徒行传20:35）当一个人感觉自己是由于别人好奇的目光或皱眉而被迫捐献时，他便失去甘心施予的喜乐了。至于一般为了争取个人的声望而捐出大量金钱的人，他们已经得到他们所追求的报酬呢——人的赞许，可是他们却错过了耶稣所论及的喜乐。（马太福音6:1-4）虽然今日大多数的捐献很难称为乐意的施予，情形却并非一向都是如此。关于这点让我们将早期的基督徒考虑一下。
早期基督徒所作的甘心施与
他们如何捐献呢？历史家基邦（Edward Gibbon）说:“互相的慷慨施予，将最遥远的省份也连结起来；较小的小组常由他们较为富裕的弟兄的赈济所维持。”1教会历史家连雅达（Neander）说:“整个团体都负起责任照顾他们中间的陌生人，贫穷人，有病的，老人，寡妇，孤儿和为信心的缘故受捆锁的人。这乃是在聚集礼拜时设立自愿捐献的最主要目的之一。”2
在早期的基督徒当中没有受薪的牧师，也没有十份一捐和传递献捐盘。“在最初的纯朴时期教会的传教士是亲自劳力维持自己生活的。”3“在每个举行崇拜的地方，不论如何细小，都有一个箱以便让在场的崇拜者放下他们的捐献。”4捐献的时期和捐款的数量是完全出于自愿的。大约在公元190年归信基督教的透得连（Tertullian）写道:“每个人每月一次或在他喜欢的时候，只在他自愿这样行和有能力这样行时，会带一些钱币去捐献，因为没有人会被迫如此行。”5
无论他们在何处聚会，早期的基督徒都有一个箱随意放下他们的捐款。他们从不对小量的捐款表示不欢迎。早期的基督徒耶稣基督曾论及那只捐了两个小钱的寡妇说:她所捐的其实比其他所有人更多。（路加福音21:1-4）他们知道使徒保罗所颁布的原则:“因为人若有愿作的心必蒙悦纳，乃是照他所有的，并不是照他所无的。”（哥林多后书8:12）当有特殊的需要时，早期的基督徒会按照他们自己的经济状况拨出一些款项供捐献之用:“每逢七日的第一日，各人要照自己进项抽出来留着。”——哥林多前书16:2。
这样的捐献为捐的人带来很大的幸福。他们是甘心捐献的，而这使他们感到非常快乐。他们的捐献也赢得了上帝的祝福，而运用这些金钱的方式则使许多人自其得益。结果正如使徒保罗所描述一般:“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强。因为捐得乐意的人是上帝所喜爱的，叫你们凡事富足，可以多多施舍，就借着我们使感谢归于上帝。”（哥林多后书9:7,11）保罗解释这种捐献的功用并不仅是赈济基督徒弟兄，同时也使感谢归于上帝。这样的捐献证明了他们的信心的真实，同时也荣耀了上帝。
早期的基督徒不但帮助已信的弟兄，他们借着将关于上帝王国的好消息带给不信的人而帮助他们。当早期的基督徒在物质上支助使徒保罗从事他的传道工作时，他们可以感觉到他们正在推广上帝王国的权益。他们觉得自己可以像使徒保罗一样说:“凡我所行的都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”——哥林多前书9:23。
今日基督徒乐意的捐献
今日真正的基督徒也想象早期的信徒一样享有乐意捐献的祝福。你在哪里可以见到这种捐献呢？你可以在耶和华见证人的任何一间王国聚会所里见到。在他们的王国聚会所和其他无论大小的聚会地点，耶和华见证人都有一个箱可以让人放下他们自愿的捐款。他们永不会将这个箱传递到别人面前。所有的捐献都是自愿的。你可以随自己的意思捐多少。没有任何人会感觉难堪，也不会被嘲笑或尊崇。这些捐款并非用来作主持的传道员的薪金，反之乃是用来支付聚会所的开销和在当地宣扬上帝的王国好消息所需的费用。
普世二万二千多个耶和华见证人的小组均一致认识有推广好消息的需要，不单在他们自己本国内，同时也在全世界的各地。由于这缘故，各小组在有能力时会通过决议将若干数量的捐款寄给守望台社用来推行普世耶和华见证人的传道工作。当耶和华见证人的若干个小组聚集在环务大会中时，他们不但负担礼堂的租金，而且也时常通过决议捐一笔钱给社方。
不但耶和华见证人的小组和环可以直接捐款给社方供促进传道工作之用，个别的人亦可以这样行。他们可以将捐款寄给纽约，布洛克林一区哥伦比亚山道124号宾夕泛尼亚州守望台圣经社。（Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 124 Columbia Heights, Brooklyn l, New York）不是在美国居住的人则可以将他们的捐款寄给当地的分社办事处，这些办事处的地址在社方大部份的书借和小册子均有列明。
虽然耶和华见证人并不立誓规定他们所捐的数目，他们却承认保罗的话所宣布的原则:“因此，我想不得不求那几位弟兄先到你们那里去把从前所应许的捐资预备妥当，就显出你们所捐的是出于乐意，不是出于勉强。”（哥林多后书9:5）早期的基督徒认为预先说明他们想捐的数目是适当的，因为由此他们可以定下计划。由于这缘故，每年均有许多个别的耶和华见证人写信通知社方他们在一年中希望能够直接捐给社方多少钱供促进普世的传道工作之用。如此行并不是立誓，反之只是对于他们所乐意和希望捐出的款项的一个估值而已，如果耶和华容许的话。社方感激这样行的人的好意。若有任何人不能照愿望捐献的话，社方并不会写信提醒他。所有的捐款都是自愿的。社方从不轻看微少的捐款。各地有些见证人只能捐出很小的数目，正如耶稣所论及的寡妇一样。他们甚至可能需要经过很久的储蓄和计划才能捐出这微少的数目；可是重要的并不是数量。他们也体验到甘心的施予所带来的幸福。
守望台圣经社如何运用这些捐款而使所有的人得益呢？举例说，去年社方用了二百六十多万美元协助海外传道员和特别先驱传道员、在普世各地宣扬上帝的王国。社方同时用了$470,000美元帮助环务和区务仆人支付他们在探访各小组以鼓励他们从事传道工作时所需的费用。再者，今年有104个传道员从世界各地被送到守望台基列圣经学校受特殊的训练，他们的一切费用均由社方支付。社方同时维持87个分社办事处和宿舍，其中有一些更设有印刷厂以便使社方的书刊，例如这本定期刊物，能够以微少的捐款分派给普世各地的人。
虽然耶和华见证人直接捐款给社方或当地的王国聚会所，他们的捐献并不止于自愿的经济支持，他们也献出他们的时间和精力以帮助他认识上帝的王国。一个历史家曾评论说:“在最初的两个世纪，整个教会主要说来乃是一个传道的团体。”6所有的份子都是乐意的捐献者。由于跟从早期的基督徒而非基督教国，今日耶和华见证人的新世界社会正享受着乐意的施予所带来的祝福。
附注
1 Edward Gibbon着之History of Christianity,第177页。
2 Angustus Neander着之The History of the Christian Religion and Church, During the Three First Centuries,由 H. J. Rose自德文译成英文，第156页。
3 Edward Backhouse及Charles Taylor合著之Early Church History，第263页。
4 John F. Hurst着之History of the Christian Church，第一卷，360页。
5 T.R. Glover所译的Apology，第175页。
6 De Pressensé之Martyrs and Apologists，第20页。