宣告解放信息的使者

“要挺身昂首，因为你们的解放已近了。”——路加福音21:28，译自《新英文圣经》。

 1．人们对于解放可能怀持着什么不同的见解？但我们所需要的最大解放是什么？

谁不喜爱自由呢？那一个感受到任何束缚或奴役的人不盼望得着解放呢？今日在全世界都有获得更大解放的余地。有的人可能会认为这句话过于广泛和笼统，因为在政治范畴中有与共产集团国家相对的所谓“自由世界。”另外有的人则可能想到共产集团所鼓吹的要赤化所有“帝国主义”国家的那种解放；这种解放的结果不外是将一个被指责为不得民心的人为政府由另外一个并不较之更完善或全然贤智的人为政府所代替而已。宣告这种解放的使者乃是图谋革命的使者，是受一个急进政府所指派的间谍人员，政治性的倾覆分子和煽动者，而“自由世界”的使者则被他们视为“帝国主义的间谍。”还有些人则可能认为人类之中某一个种族需要从另一个种族的辖制下解放出来。可是从一句在一千九百年前说出而至今仍然真实的话中，我们可以体会到全世界都需要获得解放；这句话说:“全世界都卧在那恶者手下。”（约翰一书5:19）直到我们从那恶者手下解放出来的时候，我们将永不会有一个公义，和平而健全的世界。

 2．我们怎么能够肯定地知道完全的释放已临近了？

² 从那个奴役世界的邪恶暴君手中获得完全释放的运动如今正在进行中。因为自从1914年以来，我们看到愈来愈多的证据表明这个时候已临近了，我们可以按照着那位伟大先知所说的勉励性忠告而采取行动:“当这一切事开始发生的时候，要挺身昂首，因为你们的解放已近了。……且看无花果树或任何其他的树。它一发芽，你们便可以自己看到夏天近了。同样地，当你们看到这一切事发生时，你们可以肯定地知道上帝的王国已近了。”——路加福音21:28-31，译自《新英文圣经》。

 3．（甲）什么时候我们才能从撒但手中获得完全的释放？（乙）现在有一项什么解放的运动正在进行中？

³ 这个王国会将现今整个人类世界都感受到其隐形影响和压力的恶者，即撒但魔鬼，所掌握的权柄和辖制力夺除。将魔鬼辖制全世界的权柄夺除的这项行动将会在宇宙性的哈米吉多顿大战之后立刻采取；这一场战争会把他的政治性显形统治制度破坏无遗。这意味到一切敬畏上帝，祈求“愿你的国降临！”并遵照耶稣基督的教训首先追求上帝的王国和他的义的人们将会得到释放。（马太福音6:9,10,33）然而，就在现今他们亦会获得一种解放；这种解放开始于哈米吉多顿大战未临到之前。这是一种非常重要的解放，因为它关系到他们将来永远的生命。这是一种宗教性的解放，甚至在现今各政府，包括独裁的和集权的政府，仍然存立的时候，这项解放的运动已在进行中。这样的一项解放在今日含有极重大的意义！

 4．（甲）什么人可能认为他们不需要解放？（乙）在耶稣的日子，亚伯拉罕的一些后代表现了什么类似的态度？

⁴ 在制订有宪法或全国人权宣言以保证人民有“宗教自由”的国家里，一般人可能认为他们并不需要这样一种解放。他们若喜欢的话，大可以不信奉任何宗教而作一个无神论者。但是今日我们却要小心不致变成好像一千九百多年前（公元32年的秋季）在耶路撒冷的人民一样。当时在城中的圣殿里耶稣基督正在教导着希伯来族长亚伯拉罕的后代，而他接着说:“你们若常常遵守我的道就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”深以他们的国籍自傲的这批人却回答说:“我们是亚伯拉罕的后裔，从来没有作过谁的奴仆。你怎么说，‘你们必得以自由’呢？”——约翰福音8:31-33。

5,6．（甲）耶稣对他们的话所作的回答怎样表明了亚伯拉罕的子孙均需要解放？（乙）他们于是怎样回答？但耶稣指出了他们的父亲实际上是谁？

⁵ 耶稣的回答可能会得罪他们，亦可能会打开他们的心眼使他们明白自己的真正处境。他说:“我实实在在的告诉你们，所有犯罪的就是罪的奴仆。奴仆不能永远住在［族长亚伯拉罕的］家里；儿子是永远住在家里。所以天父的儿子［耶稣基督］若叫你们自由，你们就真自由了。我知道［按照血统］你们是亚伯拉罕的子孙；你们却想要杀我，因为你们心里容不下我的道。……这不是亚伯拉罕所行的事。你们是行你们父所行的事。”耶稣说了这句话后，他们又自称具有一个比亚伯拉罕这个人更高的世系。他们对耶稣说:“我们不是［由一个无名的父亲］从淫乱生的；我们只有一位父，就是上帝。”——约翰福音8:34-41。

⁶ 但是他们若爱上帝，他们便会爱他的儿子并听从这儿子的话；可是他们却没有这样做。因此耶稣说:“你们是出于你们的父魔鬼，你们父的私欲你们偏要行。他从起初是杀人的，不守真理，因他心里没有真理。他说谎是出于自己，因他本来是说谎的，也是说谎之人的父。……你们不听，因为你们不是出于上帝。”——约翰福音8:42-47。

 7．（甲）因此，关于亚伯拉罕的这些子孙，我们得到什么结论？（乙）试说明为什么将撒但称为一个神是适当的。

⁷ 罪的奴仆！撒但魔鬼，头一个杀人者和说谎者的子孙！他们却自以为凭借着上帝在地上的朋友，希伯来族长亚伯拉罕，他们是上帝的儿女；他们是什么样的宗教信徒呢！他们正处于何等的宗教自欺状态！他们是多么需要获得解放！撒但魔鬼之被称为一个神，“这个事物制度的神”并不是没有重大的宗教意义的。他企图蒙蔽全人类不让他们认识真实的上帝。为了达到这个目标，他“弄瞎了［不信之人的］心眼，不叫基督荣耀福音的光照着他们，基督本是上帝的像。”（哥林多后书4:4）所以叙述这个恶魔和他手下鬼魔天使被从天上逐出的圣经记载说:“大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的，他被摔在地上。”（启示录12:7-9）他既是“这个事物制度的神，”自然亦拥有他的崇拜者。他有自己的宗教，而借着他的宗教，一个假神的伪宗教，他迷惑了几乎整个地球上所有的居民。

 8．在洪水之后，伪宗教从那里再度开始？它蔓延的范围广泛到什么程度？

⁸ 圣经的历史透露在那场全球性的大洪水之后，魔鬼在巴比伦又重新建立起他在地上的伪宗教。这个城市建造在幼发拉底河的两岸。自从那里的语言变成混乱了之后，伪宗教遂从这个城市蔓延到整个有人居住的大地。在基督之前的第七世纪，这个城市兴起成为圣经历史上的第三个世界霸权。它倾覆了犹太人的王国并将剩余下来的百姓俘掳到巴比伦，在那里他们过了七十年卑屈的奴隶生活。在公元前537年他们从波斯的征服者古列王手中获得解放，于是一小群数目约四万二千余名的犹太人遂立刻动身返回家乡重建耶和华的圣殿和圣城。到了耶稣的时候，他们已落在罗马帝国的管辖之下，不过他们仍然被准许信奉他们的宗教，犹太教。但是这时候他们已把人所订立的宗教传统看得比上帝的道圣经更为重要。

 9．试说明耶稣的话“所有犯罪的就是罪的奴仆”对于他当日的犹太人民说来怎样是真实的，而且他们均需要解放。

⁹ 除了受到不合乎圣经，与圣经相抵触宗教传统所束缚之外，犹太的人民还受到出于魔鬼并以其为父的宗教领袖们所压制。在耶路撒冷的圣殿里所举行的宗教仪式并不能够真正地除去他们的罪或实际地将他们从罪的奴役中释放出来。由于罪所带来的结果，罪的惩罚，死，遂辖制着他们。（罗马书6:23；5:12-17）当耶稣说他们乃是需要解放的奴仆时，他告诉了他们坦率的事实。

10．试解释保罗为什么将犹太人比拟为夏甲的儿女，而将基督徒比拟为撒拉的儿女。

¹⁰ 他们喜欢自认是亚伯拉罕借着他的妻子撒拉，那自由的妇人，所生的子孙，但是基督的使徒保罗，一个皈信基督教的犹太人，却说他们好像是撒拉婢女夏甲所生的儿女，因此都是奴仆。保罗说:“这都是比方；那两个妇人就是两约，一约是出于西乃山，生子为奴，乃是夏甲。这夏甲二字是指着亚拉伯的西乃［上帝在那里赐下律法之约中的十诫］，与现在的耶路撒冷同类，因耶路撒冷和她的儿女都是为奴的。但那在上的耶路撒冷是自主的，她是我们的母。弟兄们，这样看来我们［基督徒］不是使女的儿女，乃是自主妇人的儿女了。基督释放了我们，叫我们得以自由，所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制。”

11．（甲）保罗致加拉太人的信是一封怎么样的信？（乙）今日只有什么人是真正自由的？

¹¹ 借着他在以上写给加拉太基督徒的信中所说的这段话（加4:24-26,31；5:1），保罗表明了他的信是一封宣告解放信息的信，不但从巴比伦的异教束缚下获得自由，而且也从犹太教和它的宗教传统与领袖的压制下得着解放。今日的情形亦和保罗的日子一样，只有那些由耶稣基督从撒但魔鬼，从罪孽和从罪的惩罚死亡之下释放出来的人才是真正自由的人。他们乃是“属天的耶路撒冷，”或“在上的耶路撒冷”的儿女。她是他们的母亲，而她代表了上帝在天上圣洁的组织；这个组织则又由亚伯拉罕的妻子，自主的妇人撒拉所代表。

耶路撒冷，抖下尘土，恢复自由

12,13．我们现在面临着一个什么问题？这里提出什么答案？

¹² 在他写给罗马基督徒的信中，使徒保罗引证了以赛亚的预言（赛52:7）。当保罗说:“那在上的耶路撒冷是自主的，她是我们的母”时，他怎么能不与以赛亚的预言中第五十二章第二节的话相冲突呢？因为这节经文说:“耶路撒冷阿，要抖下尘土［恢复自由］，起来坐在位上。锡安被掳的居民哪，要解开你颈项的锁链。”这乃是因为属天的锡安，在上的耶路撒冷，是由她在地上的儿女所代表的缘故。这些儿女就是在地上献了身，受了浸，为圣灵而生的基督徒，也就是耶稣的属灵弟兄们和上帝属灵的儿子们。

¹³ 圣经描写锡安犹如分担着她在地上属灵儿女所处的境况和所遭受的经历。正如以赛亚书63:8,9论及耶和华的百姓说:“他说:‘他们诚然是我的百姓，不行虚假的子民。’这样他就作了他们的救主。他们在一切苦难中，他也同受苦难。”现在耶稣基督是属天的锡安，在上耶路撒冷，的首脑。他在记载于马太福音25:31-46的比喻中说:“这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。”故此当锡安或在上耶路撒冷的儿女被掳时，圣经遂说她是处于被掳的情况中。

14．（甲）以色列人虽在公元前537年得以从巴比伦的奴役中释放自由，却在以后的几百年继续陷于一种什么束缚中？（乙）因此施洗约翰，耶稣和他的使徒能够做什么？

¹⁴ 古代的锡安或耶路撒冷城曾在公元前607年实际地被掳往位于幼发拉底河畔的巴比伦，那一年她与她的圣殿均被摧毁，而她的居民或儿女都被俘掳押往巴比伦的地区。到公元前537年当她的居民获释返乡将她和其中作崇拜用的圣殿重新修建起来的时候，她遂得以从这种被掳的状况中释放出来。但是在以后的几百年间她的百姓又陷入一种在许多方面与巴比伦的奴役相当的宗教束缚中。由于这个原因，施洗约翰，耶稣基督和他的使徒应验了若干与巴比伦的奴役以及犹太人从其中得释有关的圣经预言。他们的确可说是宣告解放信息的使者，不过他们所宣告的解放要远比昔日以色列人从古代（如今久已灭亡）的巴比伦奴役中所获的解放伟大得多。

15．在五旬节那天，发生了什么伟大的解放运动？

¹⁵ 耶稣基督的确必须将他自己的使徒和其他与他们在一起的门徒释放自由，而他们则借着继续遵从他的话而保持实际的自由。这包括了一种最宝贵的自由，就是崇拜独一永生真神耶和华的宗教自由。在公元33年的五旬节，坐在天上上帝右手边的耶稣基督将圣灵倾浇于在耶路撒冷等待着的门徒身上，他们遂成为了上帝的属天组织，天上的锡安，在上的耶路撒冷的属灵儿女。那时候他们真正地成为了她自由的儿女，而他们则运用上帝赐给他们的宗教自由来传扬上帝王国的好消息。

16．（甲）彼得将约珥书2:28-32作了一项什么切合实际的应用？当时在场的人对于他的解放信息有什么反应？（乙）后来使徒们怎样无畏地表现出他们的宗教自由？

¹⁶ 使徒彼得引用了约珥的预言（珥2:28-32），这个预言讲到在锡安山和耶路撒冷的“逃脱的人”和“剩下的人。”然后彼得将他解放的信息作了一项切合实际的应用，他告诉数千名静听着的犹太人说:“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。……你们当救自己脱离这弯曲的世代。”在五旬节那天，三千人响应了这项解放的信息。（使徒行传2:14-42）后来彼得和其他的使徒更无畏地表现出他们所具有的宗教自由，他们对耶路撒冷城中犹太最高法庭的犹太大祭司和宗教首领们说:“顺从上帝不顺从人是应当的。……我们为这事作见证，上帝赐给顺从之人的圣灵也为这事作见证。”——使徒行传5:27-32。

17．（甲）按照圣经的预言，这些自由的属灵儿女会遭遇什么事？（乙）这一次他们会受到谁所束缚？它会在什么时候发生？在这个时候谁会被显露出来？

¹⁷ 可是，按照古代犹太人与巴比伦之间的预表性经历，以及按照圣经的预言，锡安或在上的耶路撒冷，即由在地上自称为她属灵儿女的人所代表，却不会一直是自由的。圣经预见她的儿女会被一个更大的巴比伦，一个宗教束缚的系统，所俘虏，不是在古代的巴比伦而是在全世界。当十二个使徒在世的期间，直到第一世纪的末了，属天的锡安或在上的耶路撒冷，的儿女继续享有着自由；在这个时期圣经的最后几本书由年迈的使徒约翰写成。然后正如使徒保罗所预言，“那拦阻的”消失了之后，遂发生了从赐人自由的基督教信仰堕落或偏离的事。于是在那些自称信奉基督教的人当中有大多数人被庞大的巴比伦宗教制度所俘掳。对上帝行不法之事的“不法的人，”“沉沦之子”遂显露出来，以基督教国教士阶级的形式公然出现。——帖撒罗尼迦后书2:3-8。

18．如今有什么事随着发生？

¹⁸ 基督教国特别开始于第四世纪罗马皇帝君士坦丁的日子。a由于来势凶猛的宗教迫害，当时属天的锡安（在上的耶路撒冷）在地上的真正儿女显然都不得不转入地下。正如耶稣所讲关于麦子与稗子的比喻表明，少数像麦子般的锡安儿女和像稗子般的假冒子女遂在同一块田地，人类的世界，里生长。（马太福音13:30）自称代表属天锡安的基督教国教士阶级业已巴比伦化而变成了大巴比伦的一部分。那时，由她在地上的真正儿女所代表的属天之锡安遂为大巴比伦所俘掳。

19．（甲）我们现在面对着什么有趣的问题？（乙）争取解放的努力从何时开始？但是1914年带来了什么？

¹⁹ 那末锡安是否会一直为大巴比伦所奴役直到圣经在其最后一本书，启示录16:13-16，所预言的哈米吉多顿大战呢？在哈米吉多顿临到之前，难道没有宣告解放信息的使者为她带来好消息吗？根据启示录9:13-15，那些被“捆绑在伯拉河［幼发拉底河］，”即古巴比伦之所在地，的人会获得释放而得以解放自由。在过去一个世纪的最后卅年间，有一些真正献了身，受了浸去敬拜耶和华上帝的基督徒曾热切地努力要将自己从宗教性大巴比伦的主要部分，基督教国，里解放出来。但是在1914年发生了第一次世界大战；而主要的参战者，基督教国，遂利用这个时机将属天锡安的这些忠贞基督徒儿女掳获捆绑起来，好像古代的以色列人在耶路撒冷的七十年荒凉期间为古巴比伦所俘掳一般。

20．（甲）在1914年以及在其后，圣经预言的应验带来了什么事件？（乙）在此我们提出了什么问题？答案是什么？

²⁰ 可是，圣经的预言及其时间表，加上1914年在世界所发生的大事共同证明了上帝的女人，属天之锡安，已将弥赛亚或基督的王国诞生出来，而且在那时登基为王的耶稣基督已开始在他的仇敌之中掌权，并要在上帝所预定的时间完全地征服他们。（启示录12:1-5；诗篇110:1-6；希伯来书1:13；10:12,13）特别自从天上发生了那场隐形的战争以来，全能的上帝所预定要在将来爆发的哈米吉多顿大战则由于撒但魔鬼和他手下的鬼魔均被从他们在天上的地位逐出，并被摔到地上而暂时遏止。在这段时间中，由古代征服巴比伦的古列大帝所影射的得胜君王耶稣基督是否会等待到哈米吉多顿才将耶和华的基督徒见证人从今日大巴比伦的奴役下解放出来呢？根据圣经的预言，他不会等到那个时候！

21．什么预言预定会在1914年应验？但是当时有些什么问题发生？

²¹ 在1914年全能的上帝耶和华借着建立起他所应许的弥赛亚王国而掌权并开始以君王的身份对地球施行统治。所以“世上的国成了我主和主基督的国。”（启示录11:15-18）因此基督的预言亦到了应该得着应验的时候，他说:“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，目的在对万民作一个见证，然后末日才来到，”那便是说，在哈米吉多顿的时候。（马太福音24:14，译自《新世》）但是假若君王耶和华的见证人仍在巴比伦的奴役之下，他们又怎么能够宣告上帝所应许的王国统治已经开始了呢？全能的上帝耶和华若已作王统治，而他在地上的见证人却受着他的仇敌大巴比伦所俘掳，这两种情形岂不是不相配合亦不相协调吗？这些被俘掳的基督徒见证人又怎么能够真正地代表上帝属天的“女人”所享的自由而说:“那在上的耶路撒冷是自主的，她是我们的母”呢？（加拉太书4:26）他们若处于被掳的情况之下便无法这样做。

22．在撒但魔鬼被从天上赶出之后，他怎样表现出他对王国的敌视？

²² 启示录12:7-17预先向我们透示当撒但在天上的战争中战败而被摔到我们的地上来之后，他便开始迫害那位将弥赛亚王国诞生出来的上帝女人，而且怀着对她的满腔愤恨，他“去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的。”为了实现这些事则必然需要有若干其他的事也是真实的。什么事呢？即撒但魔鬼乃是“这个事物制度的神，”因此也就是隶属于这个事物制度之大巴比伦的神。在第一次世界大战期间直至1918年大战结束的时候，他将“［锡安］其余的儿女”俘掳在这位大巴比伦的掌握中。自从他被赶逐出天上之后，撒但魔鬼就借着迫害锡安留在地上的其余儿女来逼迫上帝的“女人。”他借着与他们争战而这样行。

23．撒但与基督后裔的剩余分子争战这件事实证明了什么？

²³ 我们从这件事可以看到什么呢？由于他被从天上赶出，撒但已失去了他对锡安在地上其余儿女的辖制；而他的崇拜者，宗教性的大巴比伦亦失去了这种辖制。假若他和她仍然俘掳辖制着他们，他又何需去与他们“争战”呢？他之需要与他们争战乃是因为他们已经获得解放，如今可以自由地去“守上帝诫命，为耶稣作见证。”魔鬼与他们争战就是为了企图将他们再度掳作大巴比伦的俘掳。

24．上帝的百姓在什么时候从大巴比伦的掌握中得获释放？这证明了什么重大的事实？

²⁴ 我们必须凭着事实来陈述这件事。事实证明了这些基督徒见证人在什么时候才得以从崇拜魔鬼的大巴比伦奴役之下解放出来呢？在1919年的春季，因为从那时起他们便无畏地负起在普世传扬上帝的弥赛亚王国，对万民作一个见证的工作，由此他们遵守了上帝在今日给予我们的诫命并执行了为登基之弥赛亚耶稣作见证的工作。将他们解放自由的功劳不应归于任何人而是应归给耶和华，他通过他的弥赛亚君王，耶稣基督，那更大的古列，将他们释放。这件事含有什么意义呢？这项证据证明了一件什么重大的事实呢？就是这件事实:不但大巴比伦的神撒但魔鬼被从天上摔到地上，而且大巴比伦本身亦已倾倒。

25．（甲）为什么这并不意味到大巴比伦已遭毁灭？有什么例证可以帮我们了解她的倾倒有什么意思？（乙）大巴比伦的最终毁灭是否还需等待几百年才会来到？

²⁵ 大巴比伦在1919年的倾倒并不是说她已被毁灭。绝非如此！她至今日依旧存在而且仍然在地上诸王之上拥有她的王国。虽然如此，耶和华的基督徒见证人却从她的捆绑中解放出来了。我们若回顾一下古代的历史便可以更清楚地明了这件事实。我们留意到当古巴比伦在公元前539年被波斯的古列大帝倾覆时，她并没有被毁灭或被彻底铲除。她继续存留了几百年，甚至到基督的使徒彼得的日子仍旧存在；彼得曾访游过当时正日趋衰败的巴比伦城，并曾在那里写过至少一封，或两封书信。（彼得前书5:13）但是今日巴比伦本身已化为乌有，只有在1899年开始被人发掘出来的一堆阴沉荒凉的废墟。同样的，宗教性的大巴比伦在1919年已倾倒，但她的彻底毁灭则还要等到将来。可是我们并不期望要等几百年才看到她的灭亡。如今许多事情将会迅速地临到大巴比伦身上，而我们预料在我们这个世代之内便看到她的毁灭！对于所有宣告解放信息的使者，这将是何等令人欢欣鼓舞的事！

［脚注］

［第457页的图片］

“真理必叫你们得以自由”