能够保全性命的信心
“世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华。当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”——西番雅书2:3。
1-3．（甲）根据什么会有人得以渡过将临的全球灾难时期？（乙）有些什么圣经例证表明这点？
虽然将临的灾难规模极为浩大，圣经却向我们提出保证必定会有人能够渡过灾劫。这些人之得以渡过灾劫是以什么为根据呢？根据他们对上帝的信心，正如耶和华上帝在以往降灾于人类时屡次表明一般。古代怀具信心的人，意即不但相信上帝存在，并且依赖他的应许而根据这项信念采取行动的人，得以保全他们的性命。最早的例证是挪亚和他的家人，他们怀有信心，结果得以渡过洪水的灾劫。（希伯来书11:7）罗得和他两个女儿在所多玛蛾摩拉城遭受毁灭时得以死里逃生也值得注意。罗得对他两位未来女婿的关注促使他向其发出警告。他再三敦促他们说：“你们起来，离开这地方，因为耶和华要毁灭这城。他女婿们却以为他说的是戏言。”当他们发觉罗得并非开玩笑时逃命已太迟了。——创世记19:14。
2 在公元前第九世纪，耶和华上帝派约拿前往警告亚述帝国首都尼尼微城的居民。由于这些人罪大恶极，上帝宣告要将他们毁灭。可是，尼尼微人却留意警告而开始“信服上帝”。结果如何呢？“上帝察看他们的行为，见他们离开恶道；他就后悔，不把所说的灾祸降与他们。”（约拿书3:5,10）当时那个世代幡然悔悟的尼尼微人遂得以逃过灾劫。
3 几个世纪之后，耶利米先知曾经救他一命的古实奴仆以伯米勒由于怀具信心而得以渡过耶路撒冷的毁灭。（耶利米书39:16-18）历史报导早期的基督徒得以逃过耶路撒冷的第二次毁灭，因为他对耶稣的警告怀有信心，一看见耶路撒冷被兵围困便逃出城外。——路加福音21:20,21。
4．什么预言性的命令进一步向我们提出保证必定会有人渡过这场灾劫？
4 耶和华上帝向我们这时代的人也提出逃生的希望；他感示西番雅先知写道：“世上……的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华；当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”（西番雅书2:3）正如耶和华在以赛亚书26:20,21对犹大国的人民说，他也会对他所有的忠心仆人说：“我的百姓阿，你们要来进入内室，关上门，隐藏片时，等到忿怒过去。因为耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽。”
良好的内心情况是必需条件
5-7．为什么我们可以说养成真正信心的条件包括（甲）忠实？（乙）谦卑？（丙）灵性上的饥渴？
5 正如认识真理是获致信心的必需条件，良好的内心情况则是获得此种知识的必需条件。（罗马书10:13-15）所以，有人说得不错，为了对上帝养成无可动摇的信心和仰赖，我们必须忠实、谦卑和渴慕真理。耶稣当日的宗教领袖们由于假冒为善而绝不忠实，因此无法相信耶稣。（马太福音23:13-33；约翰福音8:46）可是，卑微的平民却很乐意听他说话。——马可福音12:37。
6 心高气傲的人也很少可能对上帝所说的话怀具信心。为什么呢？因为人必须谦卑可教才会乐意听上帝说话，而高傲的人绝不是可教的人。除此之外，圣经也告诉我们信心是上帝的一项恩赐。既然上帝敌挡高傲的人，他自然不会将这项恩赐给他们。——诗篇25:9；以弗所书2:8；雅各书4:6。
7 灵性上的饥渴也是对上帝的旨意获得正确认识的必需条件之一。自鸣得意、趾高气扬，对自己的罪和世界情况无动于中的人并没有在灵性上感觉饥渴。灵性饥渴的人意识到自己在灵性上的需要。由于这缘故，耶稣可以在《登山宝训》中说：“认识自己的灵性需要的人快乐了。……渴慕公义的人快乐了。”（马太福音5:3,6，《新世》）耶稣也向人发出邀请说：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。我心里柔和谦卑；你们当负我的轭［作我的门徒］，这样你们心里就必得享安息。因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。”（马太福音11:28-30）若干世纪之前，耶和华感示以赛亚先知表达一项类似的思想：“你们一切干渴的，……没有银钱的，……你们都来，买了吃。不用银钱，不用价值，也来买酒和奶。……要留意听我的话，……侧耳而听，就必得活。”——以赛亚书55:1-3。
养成坚强的信心
8．有些人无法对耶和华上帝和他的道怀具信心是由于什么原因？
8 从以上我们可以清楚看出，人必须有良好的内心情况，上帝的道的真理才能在他心里引起共鸣。他必须对真理具有所谓“相信的意志”才行。高傲、伪善地对信心所凭借的证据提出挑战而决心要怀疑的人是无法说服的，因为他根本不想相信。这仿佛他在感情上觉得需要吹毛求疵而对各事加以怀疑一般。
9．有些什么经文表示信心有不同的深浅程度？
9 显然信心有不同的深浅程度。举例说，圣经提及‘信心软弱’一事；耶稣曾因为门徒‘信心小’而责备他们。（罗马书4:19；马太福音8:26）在另一方面，上帝的道也谈及‘信心坚固’，“这么大的信心”，以及．“传遍了天下”的杰出信心。——歌罗西书2:5；马太福音8:10；罗马书1:8。
10,11．（甲）若要养成坚强的信心，我们必须勤于怎样行？（乙）在这方面，我们必须听从圣经的什么劝告？
10 没有知识就不可能有信心。因此，为了养成坚强的信心，我们必须勤于吸收知识。这意味到我们必须听从上帝所感示的劝告，“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为上帝的善良、纯全、可喜悦的旨意。”唯独借着不断吸收来自上帝的道的灵粮，你才能“心意更新”；你必须意识到，正如耶稣指出，“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”——罗马书12:2；马太福音4:4。
11 在今日这些忙碌的日子中，我们需要作很大努力才能拨出时间研读上帝的道以照料自己的灵性所需。第一世纪处于异教环境中的基督徒所获得的劝告对今日的人也极为适合，因为物质主义和寻欢作乐的思想正大行其道。“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。要爱惜光阴，因为现今的世代邪恶。不要作糊涂人，要明白主［耶和华］的旨意如何。”为了这样行，我们无疑需要研读上帝的道，因为唯独这本书才能告诉我们上帝的旨意是什么。——以弗所书5:15-17。
12．“爱惜光阴”意味到什么？
12 在今日“爱惜光阴”意味到什么呢？这意味到我们必须不再将时间花在无益的活动上，反之我们要将时间“买回”拨作有意义的用途。这可能进一步意味到我们必须减少用在一些并非绝对必需的事，一些仅是有趣味、令人愉快和甚至具有教育性的事上的时间。这可能意味到用较少时间看电视，用较少时间看报纸或俗世的书刊。这也可能意味到减低对某种花费许多时间的嗜好的热心。这样行的方法便是将与圣经有关的事置于首位。要先办妥这些事，然后将剩下的时间用在较不重要的事上。不然你便可能发觉这些次要的事占去你这么多时间，以致它们把能够强化信心的属灵事务从你的生活上排挤出去。由于这缘故，耶稣劝勉我们说：“你们要先求［上帝］的国和他［上帝］的义。”——马太福音6:33。
13-15．（甲）为什么我们必须有正确的知识才能养成坚强的信心？（乙）我们需要获得什么才能有正确的知识？我们可以在什么地方寻得所需的帮助？（丙）在强化信心方面，什么也深具价值？
13 但你若仅是阅读圣经，这件事本身并不足以使你获致坚固的信心。你必须明白和体会你所读的资料。你需要有正确的知识，在使徒的日子，许多犹太人对希伯来文圣经具有相当的知识，但是因为他们没有正确的知识，他们的热心遂成为徒然。（罗马书10:1-4）为了获得正确的知识和了解，你需要有人帮助你。举个例来说，耶稣复活之后对哀伤的门徒指出上帝的道如何预言到他必须受苦和死亡，借此给予他们所需的鼓励。（路加福音24:15-47）与此类似地，传福音者腓利不得不向一位古实宫廷的官员解释经文的意思，因为后者阅读以赛亚书第53章，但却不明白其中预言的真意。——使徒行传8:27-39。
14 由于这缘故，圣经劝勉基督徒说：“要彼此相顾，激发爱心，勉励行善。你们不可停止聚会，好像那些停止惯了的人，倒要彼此劝勉；既知道那日子临近，就更当如此。”在耶和华的基督徒见证人所举行的圣经研究聚会中，你可以从一些作‘传福音者、牧人、教师、监督、长老’的人获得帮助；在这些人看来，帮助别人对上帝的真理获得正确认识乃是莫大的权利。——希伯来书10:24,25；以弗所书4:11-13；提摩太前书3:1-7；彼得前书5:1-3。
15 在强化信心方面千万不要忽视祷告的价值。耶稣吩咐门徒要祷告求上帝的圣灵，而信心乃是圣灵的果子之一。（路加福音11:13；加拉太书5:22,23）他也向我们提出保证，只要我们凭着信心恒切地祈求，上帝便会垂听我们的祷告。（马太福音7:7；17:20）但我们切不可忘记，我们自己也必须尽一份力。我们必须为所祈求的东西作出努力，犹之乎农夫必须一方面耕耘种植，同时也仰赖上帝赐下日光雨露，我们若想养成坚强的信心也必须作出同样的努力。只要我们尽自己的本分，上帝自然会尽他分内的力。——马太福音5:45。
为信仰打那美好的仗
16．信心与行为有什么关系？
16 表现能够保全性命的信心绝不是跟从抵抗力最小的途径。这样行并不容易，但亦非太困难。信心由行为表现出来；若没有行为，信心便有如没有生气的尸体一般。没有行为的信心是徒然的；这样的信心并不能保全人的性命。（雅各书2:14-26）你必须作一番奋斗才能保全你的性命，正如使徒保罗向他的好友提摩太指出一般：“要为信仰打那美好的仗，持定永生。”——提摩太前书6:12，《新译》。
17-19．（甲）什么比喻的说法有力地表明信心的价值？（乙）信心予人什么保护？（丙）为信仰打那美好的仗也包括什么事在内？
17 借着“为信仰打那美好的仗”，你便不会“中了人的诡计和骗人的手段，给异教之风摇撼，飘来飘去。”反之，你可以凭着“信心的盾牌”“扑灭那恶者所有的火箭”。（以弗所书4:14；6:16，《新译》）信心也可以像胸甲一般保护你的心，使其不致被今日弥漫普世的自私自利之心所侵染。（帖撒罗尼迦前书5:8；约翰一书2:16）既有这样的保护，你便可以‘在遭遇各种试炼的时候都看为喜乐，因为知道你们的信心经过考验，就产生忍耐。’由于怀有这样的信心，耶利米能够对一个忤逆不忠的民族无畏地作见证达四十多年之久。——雅各书1:2,3，《新译》。
18 像在耶稣的日子一样，今日的世界猛烈反对按照公义原则而生活的真正基督徒。耶稣说他的门徒不属于世界而会被世人恨恶，他的话仍然真实。他说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”他怎样胜了世界呢？借着他的信心，因为我们读到：“使我们胜了世界的就是我们的信心。”（约翰福音16:33；约翰一书5:4）这样的信心可以帮助你谨守圣经的教训，而不致受谬误知识和世俗智慧所影响。它也可以保护你不致受俗世的物质主义思想和贪财之心所引诱。（提摩太前书6:10,20,21）这可以帮助你听从上帝的命令与伪宗教的世界帝国“大巴比伦”断绝关系：“我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”——启示录18:4。
19 为信仰打那美好的仗包括将你对于信心的基础和生存的希望所学到的知识告诉别人。正如使徒保罗说得不错：“我们既有信心，正如经上记着说：‘我因信，所以如此说话’。我们也信，所以也说话。”——哥林多后书4:13。
保全性命进入什么之中？
20．（甲）听从什么预言性的命令可以帮助人渡过灾劫？（乙）为什么西番雅说“或者”？这怎样对我们今日的人适用？
20 借着养成坚强的信心及“为信仰打那美好的仗”，你可以听从这项日益紧急的劝告：“世上……的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华，当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来。”为什么圣经说：“或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来”呢？因为这段话原本是对尚未于公元前607年遭受毁灭的以色列国所说的，当时上帝是否会对听从他的人表现恩慈仍是一个问题。因此这段话提醒我们不能妄将上帝的慈悲视为理所当然的事。——西番雅书2:3。
21．渡过全球的灾难时期的人可以期望享有什么前途？
21 渡过这个旧事物制度的末日之后，你能够期望怎样的前途呢？你可以期望一个和平、公义、丰裕的新规制来临，并且见到整个地球成为一个乐园；这正是耶和华原本对地球和人类所订的旨意。（创世记1:28；2:16）届时“上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”（启示录21:4）届时以赛亚先知在以赛亚书25:6,8所说的预言也会获得应验：“在这山上万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席，用陈酒和满髓的肥甘，并澄清的陈酒设摆筵席。……他［必］吞灭死亡，直到永远。主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，又除掉普天下他百姓的羞辱，因为这是耶和华说的。”一切由于怀具信心而得以渡过“大灾难”的人享有一个多么光明美好的前途！
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在现今这些忙碌的日子，我们若想具有坚强的信心就必须减少我们花在较不重要或甚至带来乐趣的事上的时间，以便拨出时间研读上帝的道
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为了养成坚强的信心，我们也必须经常与基督徒同工聚集起来