紧守我们所作的选择
1．正如箴言16:9和彼得前书1:13表明，我们每个人必须怎样行才能紧守所作的选择？
借着选择上帝所提出的永生希望，我们也选择行走上帝的途径——完备、正直的基督徒途径。我们必须紧守这条途径，而这样行需要我们对上帝的应许怀有信心，并且作出努力和坚忍不拔才行。但是在所作的努力方面，我们仰望上帝指引我们作正确的决定，同时我们会时刻紧守我们在最初经过深思熟虑之后所作的选择。圣经说：“人心筹算自己的道路，唯耶和华指引他的脚步。”（箴言16:9）彼得论及这件事说：“所以要准备好你们的心，警醒谨慎，专心盼望耶稣基督显现的时候所要带给你们的恩典。”——彼得前书1:13，《新译》。
2,3．什么可以大大帮助我们‘准备我们的心’采取积极行动？
2 我们怎样才能‘准备好我们的心’呢？我们怎样才能肯定我们的确保持“警醒谨慎”而非失去平衡呢？
3 首先，我们可以沉思接受上帝的真理为我们所带来的莫大幸福。现在我们享有较佳的生活，能够摆脱世人所经历的种种忧虑、痛苦和烦恼至更大的程度。我们若受苦，我们知道为什么我们会遭遇这些患难痛苦，同时也意识到，只要我们怀着信心保持坚忍，我们便会在经历考验之后成为更好和更有用的基督徒。由于怀有复活的希望，这使我们不恐惧死亡，同时也使我们对亲者去世所感的忧伤大为减轻，与我们所怀的永生希望比较，我们所遭遇的一切不愉快的事均变成微不足道。耶稣对门徒说：“看见你们所看见的，那眼睛有福了！我告诉你们，曾经有许多先知和君王，想看你们所看见的，却没有看到；想听你们所听见的，却没有听到。”——路加福音10:23,24，《新译》。
4,5．（甲）正如彼得前书1:12透露，什么使天使们对于与拯救人类有关的事表现如此浓厚的兴趣？（乙）既知道他们的观点，我们应当对此怀有什么感觉？
4 不错，我们所享的救恩是一项无价的奖赏；上帝以一种奇妙的方式为人带来这样的救恩。彼得说先知们渴望获悉救恩会怎样来临，而且“甚至天使也很想详细察看这些事。”（彼得前书1:10-12，《新译》）我们知道天使们在地球形成时已经存在，而且在此之前已存在了难以胜数的岁月。（约伯记38:7）他们在上帝所创造的亿万事物上见到上帝的荣耀、智慧、能力和他品格的其他品质。但在地上有一件新的事发生，上帝会怎样拯救有罪的人类呢？天使们对此深感兴趣。他们渴望知道上帝可以怎样根据一个属人的祭物赦免人的罪，因为他们从未见过这样的事发生。上帝差遣基督降世救赎人类，借此表现出慈悲的奇妙品德；这乃是上帝的品格中很杰出的一部分，而这种品质比力量或甚至智慧更能吸引人和令人感动。此外，上帝也借着指引一切对他的爱子怀具信心的人而将他对罪人的爱心表露无遗。
5 既然天使也将上帝的这项仁慈视为宇宙中最伟大的事之一，我们既然身受这种恩惠，而且每日均体验到上帝的慈悲，我们无疑有大得多的理由要为此欢欣鼓舞和珍惜这项恩典！我们可以怎样受到更大的激励以所作的选择为乐而紧守这项选择呢？
研读圣经十分重要
6．与彼得前书2:2,3一致地，阅读和研究圣经应当在我们的生活上担任什么角色？
6 今日我们必须怎样行才能使我们的希望成为稳固呢？彼得回答说：“要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以致得救。你们若尝过主恩的滋味，就必如此。”（彼得前书2:2,3）唯独借着诚恳、仔细地阅读和研究圣经，我们才能够获得我们所必须有的属灵力量。除此之外，别无他法。我们必须亲自阅读圣经，沉思其中的教训，与家人一同阅读及讨论其中的真理。我们若这样行，便会对这道养成更大的爱好，并且渴望获得更多的圣经知识。既然上帝的律法规定古代的以色列国王为自己抄写一份当日他们所拥有的律法，并且天天阅读，今日我们既拥有能够使我们有得救的智慧的整本圣经，我们又怎能在这方面所作的努力甚至不及古代的君王呢？——申命记17:19,20；提摩太后书3:15。
7,8．（甲）在庇哩亚会堂里的人所做的什么事为他们赢得了上帝的称赞？（乙）为什么实际阅读圣经本身所含的真理对我们如此重要？
7 当使徒们向人宣扬“好消息”之际，上帝通过他的道称赞什么人呢？在庇哩亚地方会堂中的人，因为圣经说，“［他们］热切接受主的道［保罗和西拉所传讲的好消息］，天天考查圣经，要知道所听的［甚至使徒保罗所说的话］是否与圣经相符。”（使徒行传17:10,11，《新译》）他们使这些知识成为自己所有，不是仅借着聆听和同意，同时也仔细查考他们热切吸进脑中和心里的知识具有什么充分的圣经根据。
8 我们应当跟从这些诚恳的庇哩亚人的途径。为什么呢？我们可能听见属人的教师所传讲或解释的真理，但是当我们在圣经里读到这些真理时，这便会在我们心里成为一股恒久和具有充分根据的推动力，因为“上帝的道是活的，是有效的，比一切两刃的剑更锋利，甚至可以刺入剖开灵与魂，关节与骨髓，并且能够辨明心中的思想和意念。”（希伯来书4:12，《新译》）经常研读圣经可以使我们不致继续在灵性上留于婴孩阶段。上帝的道将他的灵灌输在我们心里，使我们成为坚强和成熟。当我们向别人宣扬“好消息”时，同样的原则也适用。我们若让人在圣经读到好消息，这会比我们用自己的话语去解释有力得多。
9．试炼和艰辛可能对我们产生什么不利影响？什么可以帮助我们避免这种不良的影响？
9 使徒彼得在他的第一封信中指出，我们身为基督徒的人应当怎样行才能在最后得救而获得上帝的奖赏；他劝我们在遭遇艰辛、试炼和逼迫时不要灰心丧气。我们不应当让这些事使我们变成愤愤不平，桀骜不驯。既然上帝以最贵重的代价——耶稣基督的血——救赎了我们，而耶稣曾为我们舍命和担代我们的罪，我们就应当对罪“死去”。我们体会到，借着接受基督为我们的罪所献的赎罪祭物，我们便承认我们必须不再继续犯罪。因此一切形式的罪恶、诡诈、虚伪、嫉妒和毁谤，我们都应当深恶痛绝而不再怀在心里。——彼得前书2:1。
10．我们可以怎样听从使徒的劝告，在我们当中甚至不‘提及’俗世所行的种种不洁的丑事？
10 使徒保罗很有力地指出，世人所做的事和基督徒在未认识真理之前可能做过的事是如此邪恶，以致基督徒甚至不应当‘提及’这些事。（以弗所书5:3）当然，保罗的确‘提及’一些不符合圣经的事，但他这样行只是要表明这些是恶事而已。可是，他劝诫基督徒不可思念这些事，绘影绘声地加以描述，形容人们怎样行这些事或将这些事当作话题。在以往行过这些事的人不应当为了满足肉体的欲望而回想这些事，反之他应当深以为耻。——罗马书6:21。
11．彼得在彼得前书4:8,9强调我们应当十分关心以什么积极的方式将我们的信心表现出来？这些事可以怎样显明出来？
11 除此之外，基督徒追求前头的希望并非仅是借着不做坏事而已。使徒彼得在彼得前书4:8,9写道：“最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。你们要互相款待，不发怨言。”我们对邻人，特别是信徒一家的人，负有一项恒常的责任。我们的爱心会不计较弟兄的许多错误和过犯。真正的基督徒不会刻意挑剔别人的过错，也不会在别人看出他们的过错时思疑或谴责别人。我们乐于对别人表现慷慨而加以接待吗？我们乐于不惮烦地彼此善待和帮助吗？抑或我们在需要这样行时大发怨言？我们若发怨言，就会失去我们本来可以获得的喜乐，同时也失去行善的奖赏了。不是出于衷诚的事均不会令上帝喜悦。
好好地运用你的恩赐
12．（甲）在小组里谁获得对人有帮助的“恩赐”？我们应当期望所有人都具有同样的能力吗？（乙）这些人在什么方面成为上帝的“管家”？他们负有什么责任？
12 彼得也谈及如何运用我们的恩赐。每个人都有若干才干，但却没有人拥有一切才干。此外，有些人比别人具有更大程度的某些恩赐。我们不能期望别人与我们具有一样的能力，或“适合同一的模子”。彼得说：“你们要作上帝各样恩赐的好管家：各人照着所领受的恩赐彼此服事。”（彼得前书4:10，《新译》）一个人若具有一种对小组有所帮助的能力，他便应当将自己视为上帝的管家而有责任要善用这项恩赐。他知道恩赐是来自上帝的，而上帝乃是一切美好、完备的恩赐的来源。获得恩赐的人于是成为一位管家，他在怎样运用恩赐方面必须对恩赐的赐予者和他的主人负责。（哥林多前书4:2；雅各书1:17）他凭着上帝的恩典才能获得恩赐，而上帝的恩典向基督徒的组织提供它所需要的各物。上帝的这种恩典以多种不同方式表现出来，在小组里由不同的人提供所需要的各物。人若有能力，但却不将其用来造益小组，他便不忠于所托了。
13．在小组里讲道的人应当怎样“按着上帝的圣言讲”？
13 使徒接着描述各项恩赐以及人应当怎样加以运用。他说：“讲道的，应当按着上帝的圣言讲。”（彼得前书4:11甲，《新译》）这并不是说当人发言时，他应该觉得自己总是对的，而别人必须遵照他的吩咐去做。反之，这话的意思是，他说话时不应当只是发表自己的意见，或没有证据便作出断言。反之他应当肯定他所说的是真理——他的话完全以上帝的圣言为根据，并且与圣经的精神完全一致——他能够以圣经证明他所说的话是对的。唯独这样他才能够对人有所帮助。
14．（甲）与彼得前书4:11一致地，我们可以怎样“服事”小组里其他的人？（乙）人在作出这样的服务时应当将什么事紧记在心？他会怎样获得奖赏？
14 然后彼得将注意力从言论转到行为方面，说：“服事的，应当按着上帝所赐的力量服事。”（彼得前书4:11甲，《新译》）小组的分子若有经济能力帮助弟兄或贫穷的邻人，或者有机会作一些对别人有所帮助的服务，这可以在弟兄当中促进友爱。他若有这样的能力，就应当予人帮助，并且意识到他之有机会和能力帮助别人乃是上帝的恩赐。这不但使上帝喜悦，同时也使基督徒的传道工作更为有效，因为上帝会祝福怀着谦卑之心为人服务的人。这人自己会获得奖赏；他会具有更大的信心和成就，正如箴言说：“慷慨的人，必得富裕；恩泽他人的，必蒙恩泽。”——箴言11:25，《当代圣经》。
15．上帝可以怎样由于我们忠心地履行管家的职责而借着耶稣基督获得荣耀？
15 以这种方式运用我们的恩赐或才干所带来的主要结果是什么呢？这会使我们更接近希望的完全实现吗？不错，因为这会促成我们最初选择事奉上帝时所要成就的最重要的事。那便是：“为要在一切的事上，使上帝借耶稣基督得荣耀。”（彼得前书4:11乙，《新译》）我们若努力从事与圣经一致的善工，基督便会得着荣耀，因为我们借着他得以在上帝面前有一个良好的地位及得救的希望。这使上帝也得着荣耀，因为是他将他的爱子差遣到地上来的；因此我们荣耀基督也就同时荣耀上帝。
受苦如何对我们有益
16．为什么基督徒甚至在面对压力或逼迫时仍然可以有理由欢欣鼓舞？
16 这种生活方式为耶和华上帝和他的爱子耶稣基督均带来荣耀，并且在现今便使我们借着为两者服务而获得很大喜乐。我们可以由于深知这件事而感觉满足和愉快。我们可能遭受许多压力，甚至艰辛和逼迫。可是，我们却能够在这种生活方式上保持快乐。使徒彼得在他所写的两封信中时常谈及受苦——受苦的原因、目的和忠贞地忍受苦难所导致的结果。他对他当日的基督徒谈及他们所怀的希望和上帝赐予他们的保护，说：“因此，你们要喜乐。然而，你们现今在各种试炼中或许暂时会难过，是要叫你们的信心经过试验，就比那比火炼过，仍会朽坏的金子更宝贵，可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞、荣耀和尊贵。”——彼得前书1:6,7，《新译》。
17,18．（甲）为什么使徒彼得在谈及基督徒的受苦时说‘上帝的旨意若是叫你们受苦’？（乙）像使徒保罗一样，今日的基督徒应当对于他们由于紧守所作的决定而受的苦楚怀有什么看法？
17 彼得在他的第一封信的第三章提及基督徒所受的苦难说：“上帝的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦。”（第17节）为什么他说“上帝的旨意若是叫你们”受苦呢？他解释说：“亲爱的弟兄阿，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，（似乎是遭遇非常的事）倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦，使你们在他荣耀显现的时候，也可以欢喜快乐。你们若为基督的名受辱骂，便是有福的，因为上帝荣耀的灵常住在你们身上。”——彼得前书4:12-14；可参阅使徒行传5:41,42。
18 虽然基督徒宁愿不用受苦，亦不会故意想作殉道者，他们却很乐于为了忠贞地跟从他们的主人耶稣基督而受苦。基督徒为了信仰而牺牲生命乃是莫大的光荣。使徒保罗在未拣选跟从基督的途径（这为他带来了很大的羞辱和苦难）之前有很好希望得以享受荣华富贵。可是请留意他怎样表达他对这件事的感觉：“我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主耶稣基督为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。……使我认识基督，晓得他复活的大能，并且晓得和他一同受苦，效法他的死。”（腓立比书3:7-10）保罗想在每一方面都与基督相似；他认为他若需要像基督一样牺牲生命，他会视之为最大的光荣。
19,20．（甲）上帝容许这样的苦楚临到他的仆人身上至什么程度？（乙）反对者和逼迫者的忿怒怎样可以在最后为上帝带来称赞？（丙）关于上帝容许我们受苦的程度的其他什么因素可以鼓励我们保持坚忍？
19 再者，彼得指出受苦不但会带来奖赏，当上帝容许我们受苦时，他只会容许苦难达到使我们个别的人获得所需的训练和管教的程度。诗篇的执笔者写道：“人的忿怒将使你更受颂赞。”（诗篇76:10，《现译》）上帝若容许人对我们发泄忿怒，我们可以肯定我们所受的苦难或死亡必定会达成良好的目的。这不但会对我们具有训练作用，同时上帝也会击败恶人的目的，使别人由于看见我们忠贞地为上帝的名受苦而将荣耀归于上帝。除此之外，我们所受的苦只是暂时的，这必定会有结束的一日。
20 因此彼得安慰基督徒说：“那赐诸般恩典的上帝，曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。”——彼得前书5:10。
21．（甲）现在我们可以向自己提出一些什么有益的问题？（乙）使徒彼得在他的第二封信的结论中向我们提出什么富于鼓励的论点？
21 你觉得自己作了正确的选择吗？你觉得你能够紧守这项选择，不是仅忍受临到你身上的遭遇，同时也积极地作出服务吗？你愿意尽力运用自己的恩赐去帮助你的弟兄吗？你渴望，不错，同时有热心，要帮助别人认识“好消息”，使他们能够作出同样的选择吗？你愿意帮助他们保持坚定的立场，继续紧守他们所作的选择吗？彼得在他所写的第二封信的结论中安慰和强化我们说：“亲爱的弟兄阿，你们既然预先知道这事，就当防备，恐怕被恶人的错谬诱惑，就从自己坚固的地步上坠落。你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给他，从今直到永远。”——彼得后书3:17,18。
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亲自阅读圣经可以帮助我们将真理深印在心里
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为了给人适当的协助，要留意你的劝告有充分圣经根据
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谦卑地运用我们的才干为别人服务可以促进爱的品质和赢得上帝的祝福