基督的慷慨所具有的感人力量
时常人们若看见别人响应同胞的需要，他们亦会受到鼓励表现同样的慷慨。在第一世纪，当马其顿的基督徒听闻亚该亚的信徒同工如何热心资助耶路撒冷贫穷的基督徒时，他们也受到激励参加赈济的工作。——哥林多后书9:1,2。
可是，对基督徒来说，他们的主耶稣基督所表现的慷慨甚至具有更大的感人力量。使徒保罗在写给哥林多人的信中指出这件事实说：“你们知道我们主耶稣基督的恩典；他本来富足，却为你们成了贫穷，叫你们因他的贫穷可以成为富足。”（哥林多后书8:9）耶稣在未降世为人之前与他的天父合力创造了整个宇宙，因此他与天父一同拥有万物，包括隐形和显形的万物在内。他也具有独生子的荣光。在上帝所有的天使当中，他居于最显要的地位。——约翰福音1:14；歌罗西书1:15-18。
上帝的爱子甘愿牺牲这一切而降世为人。（腓立比书2:5-8）他的第一张床仅是个饲槽。他的母亲马利亚和养父约瑟只是穷人。他在地上的一生均安贫乐道。有一次他告诉一个想成为他门徒的人说：“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有栖身的地方。”（路加福音9:57,58，《新译》）可是，耶稣却对贫苦的人十分关注。他和使徒备有一笔公款供赈济贫穷的以色列人之用。——马太福音26:9-11；马可福音14:5-7；约翰福音12:5-8；13:29。
耶稣基督降世为人所做的事使他的门徒得以成为十分富足。他们成为上帝的儿子和天国的后嗣；他们在地上生活时获得上帝的很多祝福，从死里复活之后更能永远承受上帝的恩泽。（罗马书8:17）若非由于耶稣基督的慷慨，今日我们就会仍然处于罪和死的奴役之下而没有永生的希望了。——罗马书6:23。
由于深深体会耶稣基督的慷慨，早期的基督徒当中弥漫着一种非常良好的精神。基督教会建立之后不久，圣经告诉我们：“他们中间没有一个有缺乏的，因为凡有田产房屋的都卖了，把得到的钱拿来，放在使徒脚前，照着各人的需要来分配。”——使徒行传4:34,35，《新译》。
鉴于当时的环境，这项安排特别适当。在公元33年，有许多犹太人和归信犹太教的人到耶路撒冷守五旬节。原本他们没有打算在城里逗留很久，可是，在听到彼得以及后来其他人所作的有力见证之后，有几千人成为耶稣基督的信徒。这些新门徒仍然有许多事需要学习，并且亟需使徒们可以给予他们的鼓励和强化。他们的信徒同工的慷慨使他们能够在耶路撒冷逗留较久而获得灵性的造就。
腓立比的基督徒也反映出慷慨施与的良好精神。当吕底亚成为耶稣基督的门徒时，她对保罗和后者的同伴说：“如果你们认为我是真心信主，请到我家里来住。保罗的周游同伴路加补充说：“于是她坚决地把我们留下。”——使徒行传16:15，《现译》。
后来，当保罗在其他地方努力传道时，腓立比的基督徒对他有所馈赠而协助他推广“好消息”。我们在保罗致腓立比人的信中读到：“在我传福音的初期，离开马其顿的时候，除了你们以外，我没有收过任何教会的供给。我在帖撒罗尼迦的时候，你们还是一而再的把我所需用的送来。”（腓立比书4:15,16，《新译》）保罗写这段话时正在罗马被囚。腓立比人再次向他伸出援助之手。他们不但对他有所馈赠，同时也派一个忠心的弟兄，以巴弗提，前往服侍使徒。这意味到以巴弗提需要在海上和陆地上作超过一千英里（1,600千米）的长途跋涉。他如此不辞劳苦地为他所爱的弟兄保罗服务，以致他染上重病。可是，值得庆幸地，他却得以康复。——腓立比书2:25-27；4:18。
慷慨所带来的祝福
像腓立比人一样，第一世纪的其他基督徒也经历到施与所带来的较大快乐。（使徒行传20:35）他们享有帮助别人所带来的内心喜乐。除此之外，人若衷心给予别人灵性和物质的帮助，这样行在耶和华上帝眼中具有很大的价值。至高者将这种慷慨视为他所悦纳的祭物。请留意希伯来书13:15,16的话：“我们应当靠着耶稣，常常以颂赞为祭献给上帝，这就是那承认主名之人嘴唇的果子。只是不可忘记行善和捐输的事，因为这样的祭是上帝所喜悦的。”
耶稣基督提出保证，慷慨必定不会受他的天父所忽视。他说：“你施舍的时候，不要叫左手知道右手所作的；要叫你施舍的事行在暗中，你父在暗中察看，必然报答你。”（马太福音6:3,4）由于上帝的儿子舍弃他的一切丰富，为了人类成为贫穷，他赢得了丰盛的奖赏。因此使徒保罗写道：“上帝将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，叫一切……因耶稣的名无不屈膝，无不口称耶稣基督为主，使荣耀归与父上帝。”（腓立比书2:9-11）上帝的儿子绝没有因为表现莫大的慷慨而遭受损失。他的门徒亦然。甚至在今日，有千千万万的人均可以作证他们所作的施与为他们带来了很大的祝福。
今日基督徒的慷慨
今日我们在耶和华的仆人当中也可以见到他们衷诚效法耶稣基督的慷慨。有许多人不自私地献出自己的时间、精力和资产上门探访别人以便将圣经所提出的“好消息”带给别人。他们凭着自愿的捐款支付维持和保养聚会所的费用。他们在个人和小组方面均慷慨地给予有需要的人物质的帮助。（雅各书1:27）在有天灾或人祸发生时，旁观者对耶和华见证人组织赈济措施的迅速时常感觉惊讶。
时常有人想知道他们可以怎样捐款资助耶和华见证人在世界各地所从事的工作。除了协助当地小组传扬“好消息”之外，各人可以直接将捐款寄给守望台在纽约的总社(Watch Tower Society at 124 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201)或守望台的任何分社，如台北市云和街99巷5号或九龙塘根德道4号。
在若干国家中，目前有另一个机会打开让人‘以财物尊荣耶和华’而为施与者带来属灵的裨益。（箴言3:9,10）在世界各地，守望台社正设法改善用来印制圣经和圣经书刊（包括杂志）的设备。正如读者无疑留意到，在这方面我们已有相当的进步。可是，现代的印刷机，例如透印版印刷机，非常昂贵，而我们改善印刷设备的程度会有赖于在今后一两年我们所拥有的款项。
为了达到这个目的，在一些有新工厂兴建的国家中，社方作了一项特别的贷款安排。借着这个方法，愿意的人可以将他们所能拨出的款项借给守望台社，使社方能够运用这些款项去执行扩展的计划。社方会在数年之后将贷款全部偿还。在你的国家中若有兴建工厂的计划进行，你可以从守望台分社获悉贷款安排的全部细节。在圣经时代和现今，对这些建筑计划作衷诚的支持均为上帝的百姓带来很大的喜乐。——出埃及记36:4,5,7；历代志上29:9。
的确，像在以往一样，今日基督的慷慨亦具有很大的感人力量。由于有千千万万的人深深体会到全能的上帝通过他的爱子为他们所做的事，他们继续热心地将“好消息”传遍远近。你个人正经历到参与这项重大活动所带来的喜乐吗？愿你能够见到使徒保罗对腓立比人所说的话应验在你身上：“上帝会照着他在基督里的丰富，把你们所需要的一切赐给你们。”——腓立比书4:19，《现译》。