财富的虚伪的力量
“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。因为主曾说:‘我总不撇下你，也不丢弃你。’所以我们可以放胆说:‘［耶和华］是帮助我的，我必不惧怕。’”——希伯来书13:5,6。
1．缺乏信心带来什么结果？
今日有许多人将物质的财富立为他们一生中的首要目标，而他们之所以这样行一部分是由于他们不相信上帝会将日用的必需品供给他们的缘故。有一个人拿起一张一块钱的钞票对他的朋友说:“这便是我的神。”这样的人将他们的时间和精力用来在这个事物制度中追求更大的安全而不肯对生命的赐予者耶和华上帝表现信心。
2．许多人想在一生中获得什么？由此表明他们缺乏什么？
2 生活变成了一场竞赛，但不仅是为了生存而是要在物质方面出人头地，愈领先愈好。大部分的人至少企图在这场竞赛中和邻人并驾齐驱。如果一个人将房子粉刷一新，他的邻人也会照样画符。如果一个人买一架新车，他的邻人就必须也买一架。大幅的商业广告不断将许多物质的东西描写得天花乱坠以勾引别人购买。有一幅漫画画出一个人被购买电视机，汽车，衣服，运动器具，首饰等的如山债务压得几乎站不起来，但仍然挣扎着要购买更多标明“100年付清”的货物。这样的人对于这个事物制度所提供的东西并没有保持一种适当的均衡。反之他们好像一条轻咬鱼饵的鱼一般，他们所吞食的饵愈来愈大，直至最后被债务牢牢地钩住而无法脱身。
3．试举出一些具有更大价值的东西？什么应居首位？
3 试想想这些物质财富的证据和你家庭的快乐，身体的健康，心灵的和平，真挚的友谊，生命的幸福及上帝的嘉许比较起来多么相形见绌。这些东西远较重要得多，然而它们却是所有的人，不论贫富老幼，都可以享有的。事实上耶和华亲自向人发出邀请说:“你们一切干渴的，都当就近水来。没有银钱的也可以来；你们都来买了吃。不用银钱，不用价值，也来买酒和奶。你们为何花钱买那不足为食物的，用劳碌得来的买那不使人饱足的呢？不错，所有的人不用钱便可以获得重要得多的灵粮。所以让我们将自己对身外之物的谋求置于适当的地位，并且保持信心所带来的均衡以免误将较重要的事——我们对上帝的敬拜和事奉——在我们的生活上置于较次要的地位。——以赛亚书55:1,2。
4．保罗的训示怎样适用于今日？
4 使徒保罗劝勉年青的提摩太跟从一条“敬虔加上知足之心”的途径。“因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去。只要有衣有食，就当知足。”保罗说这条途径会带来“大利；”这乃是指灵性上的裨益以及生活的乐趣和满足。——提摩太前书6:6-8。
5．为什么耶稣的忠告非常明智？
5 为什么要为一段永不会来的日子积聚财富呢？为什么要在一个行将消逝的世界里积蓄财宝呢？年老的使徒约翰说:“别爱世界或世界上底事物了。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为世界上底事物，肉体底私欲，眼目底私欲和人生［财富］底骄矜都不是出于父而是出于世界的。而且世界和世界底私欲正在过去；唯独实行上帝旨意的永远长存。”我们正生活在约翰所指的时期中。请留意这节经文提及我们的欲望，肉体的私欲，眼目的私欲以及对财富的骄矜炫耀。这些都不是我们所需要的东西而是我们所想要的额外之物。耶和华将我们所需的东西供给我们；至于在此之外的东西，则圣经告诉我们并非出于父而是出于这世界的。怎会如此呢？因为这些东西会消耗我们的时间精神而引诱我们离开天父及我们对他所作的敬拜和事奉。——约翰一书2:15-17，《新约新译修稿》。
万恶之根
6．贪财之心将人带到什么地步？
6 对物质财富奢求会使人陷入一个恶毒的循环中。一个人的财富和金钱愈多，他所购买的东西也愈多；他所买的东西愈多，他便愈要更多的钱去维持他的场面；于是这种循环遂永无休止地延续下去。一群社会学家曾对收入属于不同阶层的人作了一项调查；他们发现每年赚5000美元的人想赚10,000美元；赚$10,000的则想赚$20,000。甚至百万富翁也想多赚几百万。通常一个人的钱愈多，他的欲望也愈大；有时贪财的心变成如此强烈以致竟促成了贪污，犯法，暴行，甚至谋段。（箴言28:20）事实上情况变成如此恶化以致美国人因为想发不劳而获的横财而花在赌博上的钱竟超过用在公众教育之上的款项。
7．我们可以怎样表明马太福音4:4的真确性？
7 即使百万富翁也只能一次穿一套衣服，他一餐只能吃有限的东西。正如传道书5:11说:“货物增添，吃的人也增添，物主得什么益处呢？”在路加福音12:16-21耶稣说有一个富人田里的出产很丰盛。最后他决定将他的仓库拆掉起更大的，而且因为他已积储了供多年之用的粮食，他觉得自己可以享一下福而纵情吃喝自娱了。“上帝却对他说:‘无知的人哪，今夜必要你的［命］。你所预备的要归谁呢？’”耶稣所强调的要点是，这个人的一切物质财富都不会由他自己享受；反之别人会坐享他的劳力的结果。耶稣解释说:“凡为自己积财，在上帝面前却不富足的，也是这样。”堆满谷物的仓库或对上帝富足的生命——你宁愿要那一样呢？——马太福音4:4。
8．为什么财富的力量是虚伪的？
8 耶稣强调物质的财富只具有短暂和虚伪的力量；它们远不如属灵的财富那么恒久。甚至在这个世代这件事实也曾多次获得证明。在国民党政府撤出中国大陆的前夕，一块面包便需要一箱纸币。1923年在第一次世界大战之后的德国，一张一兆的纸马克价值贬低到只等于一个马克的铜板。不久之前韩国的货币变成如此不稳以致所有贷款都需付出很高的利息。最后政府不得不采取激烈的措施将一切利息超过百分之二十的贷款冻结。在美国许多人曾因经济的波动，例如股票市场的崩溃等，而倾家荡产。有一个在华尔街附近工作的侍者说:“你简直无法想象当时的情形。有些人一天进来时家财百万，次日却穷到跳楼。”他们的财产在一夕之间便化为乌有。另外许多人则由于近年来的通货膨胀以致一生的积蓄变成价值无几。
9．财富可能怎样带来祸害？
9 所以物质的财富是欺人的。它们并没有任何恒久的价值，而且可以被贼偷去，被火烧去，被战争毁去或因通货膨胀而失去。再者，如果这些东西不能买得生命，健康或真正的朋友，它们又有什么真正的价值呢？一个垂死的人可能愿意付出亿万的金钱给医生作酬劳，但医生仍然无法救他不死。颇有趣地，学者发现巴西北部的印第安人比生活在高度工业化的地区中受到较大经济压力的人染有较少的疾病，癌症和心脏病。所以很可能对物质财富殚精竭虑地追求会对健康产生非常有害的影响。因此当一个与弟兄争产业的人请耶稣作仲裁时，耶稣劝他说:“你们要谨慎自守，免去一切的贪心，因为人的生命不在乎家道丰富。”不错，财富所带来的可能是祸而非福。——路加福音12:15。
10．我们应该小心提防什么？
10 保罗对毅然撇开当日世人对物质财富的追求以便用全部时间从事传道工作的提摩太写道:“那些想要发财的人就陷在迷惑，落在网罗和许多无知有害的私欲里，叫人沉在败坏和灭亡中。贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”（提摩太前书6:9,10）请留意保罗解释我们所必须避免的乃是对财富的贪爱或渴望。致富的决心可能在一个人的生活上越出远较重要的属灵事物之先，结果使这人的信心逐渐消失或使他的良心被各种不光明或不合法的商业手段所麻痹，或者将他的一切时间和精力占去，直到他在物质上丰裕繁荣，在灵性上却贫弱不堪。
在灵性上保持适当的均衡
11．对物质需要的正当观点是什么？
11 但你所采取的观点可能是，你只想供给家人的生活所需而并不想因为缺乏信心变成唯利是图；这是完全正当的。事实上自称事奉上帝的人若不维持家人的生活便等于“背了真道，比不信的人还不好。”（提摩太前书5:8）在另一方面，借着信赖和祈求上帝供给我们日用的饮食，我们可能发现自己能够用较少的时间从事俗世的工作而用较多的时间从事传道工作。在生活比较简单的地区中，一般人并不花许多时间看电视，在星期六下午洗擦汽车或修理房屋，因此能够真正将王国的事务在他们的生活上置于首位。耶稣教我们祈求“日用的饮食”而不是我们在五年或十年内所需的东西。——马太福音6:11
12．耶稣在马太福音6:24-34给我们一些什么良好的劝告？
12 他继续说:“一个人不能事奉两个主……你们不能又事奉上帝，又事奉［财富］。所以我告诉你们，不要为生命忧虑吃什么，喝什么，为身体忧虑穿什么。”我们是否应该仅因为列国的人都热衷地追求这些物质的目标，于是便表现如此贫乏的信心呢？“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。所以不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑。”——马太福音6:24-34
13．诗篇第37篇怎样鼓励人以全部时间事奉上帝？
13 这并不是说我们应该坐下来等上帝把食物送进我们的口里。甚至鸟兽也需要觅食。但我们若尽了自己的本分，我们便应该有信心上帝会供给我们的需要。（诗篇37:25,26）耶和华是我们所能获得的最好的供给者；所以为什么不将他的工作在我们的生活上置于首位呢？这是一件应该全心尽力从事的工作。我们应该将首要的事置于首位；我们的造物主既然将生命赐给我们，我们无疑应该将事奉他的权利置于最重要的地位。
14．为什么耶稣说富人很难进天国？
14 有一次一个青年人问耶稣说:“夫子，我该作什么善事才能得永生？”耶稣告诉他第一件当行的事便是遵守上帝的律法以便在生活上与上帝的诫命一致。青年人回答说这一切他都遵守了。于是耶稣对他说:“你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上。你还要来跟从我。”可是当那青年人听到这话之后，他感觉很忧愁，因为他对于自己所拥有的许多财产比为他的创造主服务更感兴趣。正如在这个事例中一般，许多拥有大量物质财富的人发现他们的金钱是会“说话”的。事实上他们的钱也代他们思想，因为他们将其置于首位而没有对人生保持一种适当而属灵的平衡。因此耶稣告诉他的门徒说:“我实在告诉你们，财主进天国是难的。”——马太福音19:16-26。
15．我们的信心若软弱的话，我们可以怎样将其强化？
15 每个人都必须不断努力奋斗才能在灵性上保持良好的均衡。我们若发现自己正让种种俗虑将我们对上帝的事奉逐渐扼杀，这也许是因为我们并没有实践信心的缘故。有什么补救的方法呢？加强你的信心。研读上帝的道；经常参加聚会，因为在这些聚会里你可以借着良好的交往和获得大量的圣灵而重振你的信心。与你的家人一同研读圣经和教导别人认识圣经的真理以借此表现你的信心，因为这样行可以帮助你储备充分属灵的力量。千万不要让世俗的工作阻止你参加小组所举行的研读圣经的聚会或参加专为对上帝作纯真的崇拜而召开的大会。有信心的人还有其他的工作需要做，而“你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。”一个人所拥有的物质财富愈多，他愈难接受圣经的真理和将其付诸实行。这样的人和旧世界有很大的利害关系；这种利害关系愈大便愈难将其舍弃。耶稣用比喻表明这点说:“骆驼穿过针的眼比财主进上帝的国还容易。”唯有借着信心这样的人才能冲破难关。——马太福音19:24。
有信心的人
16．为什么我们说在生活上免去贪财之心是切合实际的？
16 也许你会说，这一切听起来都很好，但无疑并不切合实际。可是，按照耶和华所指示的方式和他的道所作的训导行事总是最明智和最切合实际的。世上有许多伟人所立的杰出榜样表明他们发现人生最宝贵的东西乃是属灵的事物。这些伟人之一是一个曾受过世上最好的教育的人。他后来成为一个新国家——以色列国——的总理。他特别以立法者和法官的身份闻名。他曾以耶和华的特别大使的身份被派到一个敌国（埃及）中，最后他更成为预表耶稣基督的一个先模。这个人便是摩西。希伯来书11:24-26将他对财富的欺人力量所怀的见解表达出来，说:“摩西因着信，长大了就不肯称为法老女儿之子，……他看为基督受的凌辱比埃及的财物更宝贵，因他想望所要得的赏赐。”不错，摩西将耶和华的事务而非追求物质的财富视为他最重要的事务。他具有信心。
17．为什么约伯不以黄金为指望是非常明智的？
17 另一个榜样是一个拥有很多财产的知名人物。这个人有一大群子女，并且拥有一万一千多头牲畜和许多仆人。因为他的财产如此众多，他“在东方人中就为至大。”这人是谁呢？约伯。他的信心是否寄托在物质的财富之上呢？请读读他在约伯记31:24-28所说的话:“我若以黄金为指望，对精金说:‘你是我的倚靠！’我若因财物丰裕，因我手多得资财而欢喜……这也是审判官当罚的罪孽，又是我背弃在上的上帝。”虽然约伯因为首先将信心置于上帝之上而遭遇许多困难，他却没有背弃他的造物主；结果他在晚年所得的祝福甚至超过他在壮年所享的。
18．保罗将什么视为最大的财富？
18 另一个忠心的人也极力强调灵性的健康和警戒人提防财富的欺人力量，这人曾在他当日最伟大的几个学者门下受过教育，但他在后来成为早期基督教组织的一个领袖和“羔羊的十二使徒”之一。这人便是保罗。他在哥林多后书6:10描述自己的情况说:“似乎贫穷，却是叫许多人富足；似乎一无所有，却是样样都有。”当保罗开始参加传道工作时，他并没有询问他的薪酬如何或他有什么利益可图。他深信耶和华会照料他，并且因为自己有荣幸将如此丰盛的属灵财富分给这么多人而欢欣鼓舞。
19．耶稣鼓励人崇尚物质吗？
19 最后，我们有历史上最伟大的人物——耶稣基督——所说的话。他曾对亿万的人的生活产生巨大的影响，而且他的言论被人引用的常度远超任何活着的人。他说:“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，只是人子没有枕头的地方。”显然物质至上主义并非他一生所跟从的途径。他曾吩咐他的门徒说:“不要带钱囊，不要带袋，不要带鞋。”他知道工人配得适当的酬劳，而且确信耶和华必定会照料一切努力事奉他的人。（路加福音9:58；10:4,7）这些人乃是他们个别的时代中最成功的杰出人物。他们意识到物质财富的短暂价值，因此一致选择一条为他们带来属灵的财富和上帝的喜悦的途径。
20．在现代我们有些什么忠心的榜样？
20 这些人办得到的事今日我们也办得到。你可以问问任何一个以全部时间从事传道工作的海外传道员，环务仆人或区务仆人，耶和华有将生活的必需品供给你吗？他们会给你什么答案呢？当然有！问问他们，你一生中获得最丰富的报酬和感觉最快乐的是那一段时期呢？他们必定会告诉你，用全部时间从事传道工作的时期。目前在全世界差不多有39,000人正致力于全部时间的传道工作；这些男女都全心信赖他们的造物主将他们每日所需的衣食住所供给他们，而且他们正由于将上帝的王国在他们的生活上置于首位而获得很大的快乐。这些以全部时间从事传道工作的人可能没有很多物质财富，但他们却享有一种唯有耶和华才能予人的安全；这种安全可说是有如真正的人寿保险一般。
更大的财富
21．每个人应该将什么问题考虑一下？
21 你能够采取这样的一条途径吗？你可能有家庭的责任阻止你这样行。若是如此，你有没有鼓励你的家人珍惜属灵的财富呢？你有鼓励儿女考虑参加全部时间的先驱传道工作吗？你有拨出时间经常研读圣经和参加聚会以储备属灵的知识吗？将王国的事务置于首位的人绝不会因此而失望。最近有一个以全部时间从事传道工作的耶和华见证人被邀请到王国传道学校受为期一月的特别训练以便更有效地在小组中担任监督的职位。他住在几千里路之外，并且需要维持妻子和两个儿女的生活。当他启程的日期来到时，他经过仔细的计算之后发现他还欠缺一点路费和安家费。就在这个时候有一个和他研读圣经的善意人士上门探访他而留下二十块钱帮补他的费用——这正好是他所需的数目。金钱并不能买得这样的朋友，但将属灵的财富与他人分享的人却时常能够获得这样的幸福。——哥林多前书9:14。
22．什么比金银更有价值？为什么？
22 箴言3:13-18将属灵的财富的重大价值描述得很清楚:“得智慧得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金，比珍珠宝贵；你一切所喜爱的，都不足与比较。它右手有长寿，左手有富贵。它的道是安乐，它的路全是平安。他与持守它的作生命树，持定它的俱各有福。”
23．保罗给我们一些什么良好的忠告？
23 你若想成为安乐和平安的道上享有永生希望的有福者，你便必须为自己和家人在物质与灵性的需要之间保持良好的均衡。请记得保罗吩咐提摩太谨防贪财之心的警告:“要逃避这些事。追求公义，敬虔，信心，爱心，忍耐，温柔。你要为真道打那美好的仗，持定永生。……要嘱咐那些今世富足的人不要自高，也不要倚靠无定的钱财，只要倚靠那厚赐百物给我们享受的上帝；又要嘱咐他们行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人，为自己积成美好的根基，预备将来，叫他们持定那真正的生命。”这是极好的训示，因为金钱无疑绝不能够买得上帝的喜悦和永生的幸福。——提摩太前书6:11,12,17-19。
24．以西结发出什么警告？
24 不要被财富在目前看来拥有的种种利益所欺骗，因为以西结书7:19,27的预言获得应验的日子已经不愿了:“他们要将银子抛在街上，金子看如污秽之物。当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们。……他们就知道我是耶和华。”在降临的哈米吉多顿大灾劫中，金钱绝不能买得耶和华的保护。
25．我们可以怎样积聚天上的财富？
25 让我们以言论和行为表明我们将属灵的财富置于首位，尽量享受耶和华为我们准备的许多恩赐，小组的聚会，传道工作和弟兄间的交往等。我们若这样行而为自己“积儹财宝在天上；天上没有虫子咬，不能锈坏，也没有贼挖窟窿来偷，”我们便能够享受一些具有最大价值的东西——在新世界里永享完美健康的生命的希望，与我们的兄弟和平相处，合力工作的机会以及耶和华的嘉许等。请将王国的事务而非这个行将消逝的旧世界的短暂财富在你的生活上置于首位。努力寻得属灵的真正财富，这种财富乃是以能够改变你的生活和使其有确定目标的正确圣经知识为基础的。不要受爱财之心所驱使，反之要受你对造物主耶和华的挚爱所推动。“因为你的财宝在那里，你的心也在那里。”——马太福音6:19-21。