对所有的人都保持坚忍
“要向众人忍耐。”——帖撒罗尼迦前书5:14。
1．我们在什么人中间可以见到坚忍的品质？为什么？
在地上所有的受造物中，只有人看来具有坚忍这种属上帝的品质。甚至在人当中这种品质也甚罕见。这主要是因为坚忍是圣灵的果实之一的缘故。（加拉太书5:22）所以我们通常只在受上帝的灵指引的人当中才能见到这种品质。对表现坚忍的人和这人的同事说来，圣灵的这种果实都是一项祝福。生活在今日这个缺乏忍耐的自私世界里的人都需要对彼此更为坚忍。
2．（甲）什么事实有力地表明这种品质在地上的稀少？（乙）什么使坚忍的品质受人欢迎？
2 我们若记得坚忍的意思是忍受别人的虐待而不感到恼怒或意图报复，也不发怨言或牢骚，而且它那不自私的目的是要使人类得救，我们便会立即对于今日人类之缺乏这种神圣的品质大为震惊，同时我们也深切感到我们对这种品质的重大需要。当我们意识到所有的人类都是在罪孽里生的，而且生在一个远离上帝，腐败邪恶的世界里时，我们可以更清楚地看出这种需要。（诗篇51:1；约翰一书5:19）每日的生存本身便需要相当的坚忍；我们需要容忍微小的过失和不平。认识自己的缺陷的人会永远感激别人对他们所表现的容忍。他们实际希望别人对他们表现仁爱，同情和体恤。得不到别人的体恤和了解可以亦时常使人陷入痛苦的沮丧中。有许多人怀有沉重的自卑感而委靡不振。因此对他们表现坚忍可以减轻他们的精神负担而使他们有如获得新生一般。坚忍对他们成为一项可贵的祝福，一种使生活更可忍受和更有价值的品质。这乃是爱的更妙之道，因为“爱是恒久忍耐”的。——哥林多前书12:31；13:4。
3．我们必须将关于坚忍的其他什么因素也紧记在心？
3 上帝不但吩咐他的仆人在别人的歧视虐待之下坚忍不拔，并且要怀着正确的态度如此行，那便是说他们必须甘心忍受而不发怨言。他在忍耐方面必须效法上帝和耶稣基督。耶和华对他的反对者并不怀有仇恨或恶意。这便是坚忍的可嘉之处。耶稣曾说:“所以你们要完全，像你们的天父完全一样。”——马太福音5:48。
4．什么可以帮助基督徒忍受苦难？圣经怎样表明这点？
4 除了耶和华在坚忍方面所立的奇妙榜样之外，基督徒还有其他的鼓励帮助他们忍受苦难。这是他所需要的，因为受苦并不是一件易事。耶稣基督在登山宝训里曾简略地提及这些鼓励是什么，说:“为义受逼迫的人有福了，因为天国是他们的。人若因我辱骂你们，逼迫你们，捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。应当欢喜快乐，因为你们在天上的赏赐是大的。”（马太福音5:10-12）不错，耶稣向我们指出忍受苦难的奖赏。我们若将所受的苦和王国及永生的幸福比较一下，我们便可以看出为公义而受苦只是一件小事而已！事实上只要我们相信上帝的应许，我们便有最大的理由可以欢欣鼓舞。“弟兄们，”主耶稣基督的弟弟和他的门徒雅各说，“你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。那先前忍耐的人，我们称他们是有福的。你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。忍受试炼的人是有福的，因为他经过试炼之后必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。”（雅各书5:10,11；1:12）当为了行善而受苦时，要相信上帝的应许，于是你的坚忍便会为你带来喜乐了。
5,6．（甲）关于受苦，使徒保罗对歌罗西人怎么说？（乙）我们怎样可以说受苦是一项权利和恩赐？
5 使徒保罗也曾论及在试炼和苦难之下保持喜乐这件事。他在写给歌罗西人的信中说:“［要］欢欢喜喜的忍耐宽容，又感谢父叫我们与众圣徒在光明中同得基业。”（歌罗西书1:10-12）基督徒的忍耐或坚忍应该是欢乐的。我们若将所受的苦视为权利，并且记得忍耐会带来上帝的嘉许，而他的嘉许则带来生命的冠冕，我们便能够这样。
6 受苦是一项权利吗？不错！事实上为基督受苦乃是一项恩赐。请留意使徒保罗在他写给腓立比人的信中怎样表明这点。他说:“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，并要为他受苦。”（腓立比书1:29）没有任何有信心的人会否认相信基督是一项宝贵的权利，但保罗将这件事更推进一步。他告诉我们为基督受苦亦同样是一项权利和恩赐，因为一件被赐予的东西便是一项恩赐。而且到某项程度，“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书3:12）体会这件事实可以帮助我们了解为什么我们必须对所有的人表现坚忍。
7．保罗有过什么受苦的经验？为什么他可以向别人推荐坚忍的途径？
7 使徒保罗并非只是谈及受苦和坚忍，他自己也受过很大的苦。在他写给哥林多人的第二封信里（11:23-29），他叙述他为基督而忍受的一部分艰辛。他曾多次下狱，几乎被人打死；五次他被鞭打三十九下。他曾被人用石头掷击，遭遇沉船三次。他尝过饥寒交迫，通夜无眠和各种危险的滋味。可是他却促请他的基督徒对所有的人都保持坚忍。他能够这样做，因为他知道这件事牵涉到基督徒的忠诚，而且他确信上帝会将宝贵的永生奖赏赐给一切坚忍不拔的人。强化保罗的另一个因素是他坚信除非为耶和华所容许，否则便不会有什么灾难临到基督徒身上。上帝若容许这些事发生，身为上帝仆人的他自然乐于承担，无论代价如何。——哥林多后书6:3-10；提摩太后书4:6-8。
受苦的榜样
8．什么使约瑟能够对虐待他的人保持坚忍？
8 令人惊奇地，我们可以见到上帝手下忠心的仆人屡次强调他们受苦乃是上帝的旨意。且以雅各的儿子约瑟为例。他的弟兄将他卖到埃及，他却没有怀恨在心。他被人诬告下狱；但他仍然没有变成愤世嫉俗。当他在许多年后与他的弟兄重逢而将自己的身份向他们揭露时，他怎样说呢？“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨；这是上帝差我在你们以先来，为要保全生命。”（创世记45:4,5）约瑟看出上帝的手在幕后操纵这一切事的发生。这帮助他对所有伤害他的人保持坚忍。
9．大卫王对辱骂的反应如何？为什么？
9 有一次大卫王受到一个叫做示每的人的辱骂。这个基拉的儿子向大卫投掷石头，并且高声骂道:“你这个流人血的坏人哪，去吧，去吧！”亚比筛，大卫手下的一个仆人，想将他杀死。但大卫说:“他咒骂，是因耶和华吩咐他说，‘你要咒骂大卫。’”（撒母耳记上16:5-13）大卫忍受这种屈辱，因为他认为这是上帝的旨意。很少有权势的人肯像大卫那样含垢忍辱。但大卫想取悦耶和华而非取悦自己。这便是帮助他保持坚忍的因素。
10．耶稣对本丢·彼拉多强调什么事实？这怎样帮助他保持坚忍？
10 当耶稣基督被人耻笑，鞭打而一群疯狂的暴民鼓噪要将他处死时，本丢·彼拉多好奇地问耶稣说:“你是那里来的？”但耶稣不回答他。于是彼拉多对他说:“你不对我说话么？你岂不知我有权柄释放你，也有权柄把你钉［死］么？”耶稣告诉他每个受过苦的上帝忠仆都知道的一件事实:“若不是上头赐给你的，你就毫无权柄办我。”（约翰福音19:1-11）耶稣看出当时所发生的事乃是上帝的旨意。这若需要他受苦，他便甘心乐意受苦。——诗篇40:8；希伯来书10:5-10。
11．我们在耶稣的门徒身上见到什么精神？试举例说明。
11 我们可以从耶稣基督直至今日的门徒身上见到同一的态度和精神。当彼得和耶稣的其他使徒因为代表基督而被鞭打时，他们反而欢欣鼓舞，“因被算是配为这名受辱。”（使徒行传5:41）有一次保罗和西拉在被打了许多棍之后更被关在监里，但他们却唱诗赞美上帝。（使徒行传16:22-25）历史上充满了基督徒在被扔到狮子之前或被缚在柱上烧死时唱诗从容就义的例证。关于现代耶和华的基督徒见证人的记载也告诉我们他们怎样勇敢地面对断头台，煤气室，行刑的枪手，集中营，监狱，盐矿和其他各种苦难。这些人的心脑中都深印着关于对上帝的忠诚的争论。他们都知道他们为什么受苦。而且他们也知道保持忠心所能赢得的宝贵应许，因此他们能够在苦难中保持喜乐。——约翰福音15:18-21。
培养坚忍的果实
12．我们怎样可以在生活上养成坚忍的品质？举出获得上帝的灵的四个基本条件。
12 我们怎样能够对上帝的旨意养成同一的体会呢？我们怎样能够在我们的生活上培养坚忍的品质呢？坚忍是上帝的灵的果实之一。所以我们若想获得这种品质就必须具有上帝的灵。主要说来有四件事是我们必须做的。（1）我们必须研读充满圣灵的上帝的道圣经。（提摩太后书3:16,17；希伯来书4:12）我们若将它的原则应用在我们的生活上，上帝的灵便会将自己在一种新的生活方式上向我们显现出来。于是我们便会体会到自己和造物主耶和华的关系以及牵涉到我们对上帝保持忠诚的争论。（约伯记第一，二章）（2）然后我们必须和一般乐于遵行上帝的旨意的人联络交往。这种交往可以鼓励我们保持忠心。它可以帮助我们“行道，不［是］单单听道。”（雅各书1:22）（3）祷告也是帮助人获得和保持上帝的灵的必要条件。因此我们必须学习对耶和华祷告和“不住的祷告。”（罗马书12:12；帖撒罗尼迦前书5:17）耶和华的百姓知道“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（雅各书5:16）（4）除了这一切之外，我们还需每天将我们从圣经所学得的美事付诸实行。我们需要对所有的人保持坚忍。（腓立比书4:9）我们若遵照这些忠告而行，我们便会获得耶和华的灵和它所带来的许多裨益。
对所有的人表现坚忍
13,14．圣经吩咐基督徒要怎样？我们有些什么可以效法的榜样？这怎样可以对我们有帮助？
13 圣经吩咐基督徒要“向众人忍耐，”‘存忍耐的心，’‘行事为人与蒙召的恩相称，凡是谦虚，温柔，忍耐，用爱心互相宽容，用和平彼此联络。’（帖撒罗尼迦前书5:14；歌罗西书3:12-14；以弗所书4:1-3；哥林多前书13:4）我们怎样能够最成功地如此行呢？
14 耶稣基督是我们的模范。既然他降世是要拯救罪人，我们留意他的榜样是最有益的。在大数城的扫罗身上他为我们留下了一个坚忍的榜样。正如扫罗本人承认，他是个亵渎上帝，迫害基督徒和自高自大的人，他甚至曾赞成将基督徒司提反害死。可是基督仍然恩待他而将他立为基督的一个特别代表，一个使徒，即今日我们所知的使徒保罗。保罗曾对提摩太说:“我蒙了怜悯是因耶稣基督要在我这罪魁身上显明他一切的忍耐，给后来信他得永生的人作榜样。”（提摩太前书1:12-16）当我们想知道我们彼此相待究竟应该坚忍到什么地步时，让我们以基督所表现的这种坚忍为榜样。——马太福音6:14,15；18:21,22；诗篇103:13,14。
15,16．（甲）为什么家庭圈子需要坚忍的品质？（乙）丈夫和妻子可以怎样表现坚忍的品质？（丙）我们有什么例证表明坚忍的益处？
15 我们正生活在一段难于应付的危险日子，因此我们需要不断表现坚忍的品质。（提摩太后书3:1-5）例如在家庭圈子里，除非各份子彼此忍耐宽容，否则便会失去它的喜乐。这样它便无法成功。当人感觉恼怒不悦时，坚忍有如令人舒畅的膏油一般。它所促成的结果是团结和快乐。在这方面使徒彼得给予我们一些健全的忠告。他劝妻子们要顺服她们自己的丈夫，“这样，若有不信从道理的丈夫，他们虽然不听道，也可以因妻子的品行被感化过来，这正是因看见你们有贞洁的品行和敬畏的心。……要以里面存着长久温柔安静的心为妆饰，这在上帝面前是极宝贵的。”然后他对丈夫们说（新世）:“你们作丈夫的，应当继续按知识与她们［妻子们］同住，予她们以女性较弱的器皿所应受的尊重，因为你们也和她们一样是生命的恩典的承受者，这样你们的祷告便不致受阻碍了。”（彼得前书3:1-7）使徒劝配偶们要首先顾念到他们生活上属灵的方面，宽容彼此的弱点，不但关心自己的得救，同时也关心配偶的得救。
16 坚忍绝不是容易的解决方法。它是等待着时机的希望。它是力求实现的祷告。有些妻子曾忍受丈夫的虐待达十，十二，十六年之久，或甚至更长的时间，最后终于将丈夫感化过来踏上永生之道。有些丈夫也曾如此行。有一位丈夫写道:“有十二年的时间我是自己的妻子最大的敌人，……因为她接受了真理。”他告诉我们他殴打她，为了报复而喝醉酒，并且尽力与她为难。“十二年来我一直蛮横地与真理和我的妻儿作对，”他说。“不久之前我坐下来将我在过去十二年的生活检讨了一下。我发现自己对妻子是多么蛮不讲理，但她却谦卑地忍受一切。……我愈残忍她便愈仁爱慈祥。不错，直到现在我才将这一切看清楚。……两个星期之前我用浸礼象征了我对独一的真神所作的献身。这位上帝在我失去理性的期间以如此奇妙的方式引导我的妻儿。”经过十二年的坚忍之后终于获得了丰盛的收获。我们希望这封信能够鼓励你对家庭里不信的配偶长久忍耐。
17．（甲）父母应该怎样对儿女保持坚忍？为什么？（乙）儿女可以怎样表现坚忍？（丙）父母和儿女都应该听从什么忠告？
17 父母也应该对家里的儿女表现坚忍的品质。成人的行为若并非时时像天使一般完美，这应该能够帮助父母们了解他们的儿女亦不会总是像所谓的“天使”一样乖。儿童在行为方面时常反映出他们自遗传所得的罪行。所以他们亦有权获得我们期望别人因我们遗传的缺陷而向我们表现的忍耐。儿童通常具有强烈的正义感和期望成年人表现成熟的品质，因此他们也应该体会到他们的父母亦不是完美的。所以儿女也需要对父母保持坚忍。父母和儿女若都遵守圣经在以弗所书6:1-4所作的训示，他们便能最成功地如此行。这节经文说:“你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的。‘要孝敬父母，使你得福，在世长寿；’这是第一条带应许的诫命。你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。”父母和儿女双方的坚忍使他们能够执行这条命令而造福双方和荣耀上帝。
18．为什么基督徒应该对他们的俗世亲戚保持坚忍？
18 家庭圈子使我们想起俗世的亲戚。在这方面我们也可以表现耐心。基督徒的仁慈有很大的感人力量。它在俗世的人心中留下一个良好的印象。不信的亲戚可以看出我们所信的基督教并不是一片空言而的确是一种令人愉快的生活方式。这可能鼓励他们有一天也成为耶和华手下的基督徒见证人。我们必须坚忍不拔以求达到这个目的。
在小组里保持坚忍
19．监督应该怎样对小组里的人保持坚忍？
19 我们可以表现坚忍的另一个地方是在基督徒的小组里。监督必须对小组里所有的人保持坚忍，不论他们是新人抑或已在小组里有许多年的历史。他可以劝诫，但绝不可严词厉色地威吓或表示不耐。监督必须容忍惯常迟到的人的弱点而希望他们有一天会改正。他必须负起不活跃的传道员为他带来的担子，希望他们有一天会活跃起来。当他的助手对他们的责任未能照料妥善时，他会耐心忍受。当有些人耽延误事，当聚会中少人参加评论，当父母漠不关心而儿童顽皮嘈吵时，监督均必须表现耐心和坚忍。他长久地忍耐，希望有一天他所照料的人会对基督徒的传道职份养成充分的体会，衷诚地以之为生活的方式而得以存活。——歌罗西书3:23。
20．助理的仆人在什么时候需要保持坚忍？
20 助理的仆人们也必须在小组里保持坚忍。当监督有时看来似乎要求过高时，当他们的基督徒弟兄对自己的权利未能产生适当的响应时，他们都必须耐心忍受。例如传道训练班仆人在担任节目的人临时缺席时必须保持坚忍；会计仆人在捐款短少时必须忍耐；书籍仆人在传道员订购了书籍却不领取时必须忍耐，工作中心的主持人在弟兄对传道工作反应冷淡或全无反应时，当他们不预先准备课文时，当没有什么人帮助他洁净王国聚会所时都必须保持坚忍。
21．海外传道员和伯特利的传道员必须怎样保持坚忍？为什么？
21 在外国工作的海外传道员和在印刷圣经及圣经辅助读物的伯特利之家工作的传道员也必须保持坚忍。在有些海外地区中居民对于上帝王国的好消息反应很缓慢。海外传道员必须坚忍不拔。在学习一种新的语言和使自己适应一种完全新的生活方式方面，他必须对自己有耐心。在伯特利之家里时常有许多的传道员在彼此相当接近的情况下生活在一起，这有时也可能产生困难。他们必须容忍和宽恕邻人的短处。为了遵守时间表和工作的常规，他们必须作适当的调整和管束自己。但传道员会借着养成爱的品质和它的果实——坚忍——而紧守自己的岗位。——歌罗西书3:12-14。
22．在其他什么时候小组的仆人和份子也必须保持坚忍？他们必须怎样负起这样的担子？
22 当传道员犯过时，通常会有一项沉重的负担落在小组身上。由于行为不端或其他过错被判以缓刑监视处分的人也将沉重的担子加在小组的仆人身上。他们必须凭着爱心负起这些重担。（罗马书15:1-6）被开除的人不但为小组的份子带来很大的艰辛和忧伤，时常也使家庭的其他份子受到连累。可是他们都必须以基督的精神忍受这样的羞辱。
对所有外人保持坚忍
23．（甲）为什么基督徒必须对基督徒小组之外的人保持坚忍？他们应该怎样忍受这种苦难？（乙）基督徒父母和儿童会怎样表现坚忍的精神？（丙）耶和华见证人在传道工作上怎样表现坚忍的精神？这有引起别人注意吗？（丁）基督徒对于受苦怀有什么见解？为什么？
23 今日我们必须为基督忍受很大的重担。由于环境的缘故，许多基督徒被逼在一般言语粗鄙，说谎，欺骗，偷窃而无恶不做的世人当中工作。可是基督徒却必须忍受这一切而不受其污染。（约翰福音17:15-19；哥林多前书5:9-6:11）种族歧视，宗教仇恨，国家偏见，基督徒对这一切都必须耐心忍受。耶和华手下的传道员对于法律的陷害忍受了多久！他们在俄国，西班牙，葡萄牙和世上的其他地方对独裁者的仇视忍受了多久！基督徒父母和儿童对许多摇旗呐喊将上帝禁止人崇拜偶像的律法视若无睹的爱国者加诸他们身上的侮辱忍受了多久！基督徒在从事逐户的传道工作时对别人的侮辱，无礼和闭门羹忍受了多久！他们在回访和主持圣经研究的工作上表现出差不多与上帝相似的忍耐。他们却仍然保持欢乐！他们的坚忍不拔并非完全没有引起别人的注意。最近有一本罗马天主教的出版物说它所喜欢的一个耶和华见证人的特征是他们“甘愿为自己的信仰受人耻笑和虐待。”基督徒是世人和天使之前的一台戏景。像热心的运动员一样，他们绝不想闲坐在一边，反之他们都很高兴有机会证明自己的能力。有什么运动员不为锻炼自己和争取胜利或奖品而吃苦呢？不论代价如何，能够有机会参加竞赛常被人视为一项珍贵的荣誉和权利。这便是基督徒对于争取永生的奖赏的看法。他们的弟兄不断鼓励他们勇往向前，并将一切坚忍不拔的人视为有福。“你们若为基督的名受辱骂，”使徒彼得说，“便是有福的，因为上帝荣耀的灵常住在你们身上。”（彼得前书4:14,16；2:20）由于有耶和华的灵常在他们身上，他们欢乐地长久忍受一切的苦难。