从何处可以获得忠告
每个人在一生中都有需要帮助的时候。我们在何处可以得着可靠的忠告呢？
智慧的人赏识良好的忠告的价值。是一件大行其道的事业，不但律师给人忠告，医生，牧师，社会工作人员，爱情专栏作家，巫师和凝视水晶球的算命者都以给人忠告为专业。你可以得到关于婚姻，教育和职业的专家意见。学生和校长均有顾问；年青的母亲和宝座上的皇后均一样有顾问。人们每日均从审判的法官，商业预测家，社论作者和报纸上的广告得着劝告。全世界的人看来都忙于寻求或给予忠告。
何以会有这种需要？
这种对忠告的极大需求与我们所处的这个特殊时代并非全无关系。相反地，这种与日俱增的对忠告的需求其实完全正确地反映出我们这个紧张不安的世代所充满的许多焦虑和纷争。从来未有一个世代曾如此经常地受到感情上，道德上，婚姻上，经济上，和灵性上的各种难题所袭击。正如《忠告，现代宗教的一个重点》（Coun-seling，A Modern Emphasis in Religion）一书指出:“自从第二次世界大战以来，人们对于一切类型和在一切范围内的忠告均发生了强烈的兴趣。”面对着现代的复杂社会，父母们和其他的人时常感觉无力担任他们在以往能够充满自信地处理的劝告工作。这种情形变成如此普遍以致革新犹太教的一位领袖最近抱怨说给予个人的指导和忠告已成了“牧师最关心的事。”
圣经的读者并不会对这种社会趋势感觉惊奇。耶稣曾警告过会有一个时期世人会因为“地上的邦国也有困苦……人想起那将要临到世界的事就都吓得魂不附体”而大感困惑。（路加福音21:25,26）使徒保罗也曾论及这段同一的过渡时期说:“你该知道末世必有危险的日子来到。”（提摩太后书3:1）但为什么会有这种危险的日子来到呢？
造成今日生活困难的基本原因有二。东西两大集团的竞争和核子武器的危险并非造成人类难题的基本缘因，反之它们仅是真正原因的一个反映而已。圣经预言的应验表明我们今日正生活在这个事物制度的末期。撒但和他手下的群魔正在地上发泄他们的愤怒，因为他们知道剩下来可以让他们诱使全人类叛离上帝和他的公义原则的时间已不多了。（启示录12:7-12）撒但自始便一直是为人类制造难题的罪魁。
造成我们今日这段危险日子的第二个主要原因是因为现代的人拒绝接受上帝的道圣经的指引。魏霍生（Wellhausen）和他那班充满偏见的高级批评家，达尔文和他的进化论学家，佛洛德（Freud）和他的理论，马克斯和他的无神主义革命家等——圣经的这些仇敌均在消灭圣经对许多人的影响方面扮演了一个阴险的角色；更甚的是有许多牧师和教士竟也采纳了这种俗世的智慧。这种反对圣经的趋向充满了各教育机构、书籍、报章、电视，广播电台和电影工业。摒弃圣经的智慧引起了如山的不法和放荡狂潮以致几乎将整个社会淹没在各种难题中。
破裂的池子
上帝在很久以前对他的百姓所说的话很适切地将这种愚昧的途径描述出来，说:“［他们］离弃我这活水的泉源，为自己凿出池子，是破裂不能存水的池子。”（耶利米书2:13）不论从俗世的智慧泉源中流出来的劝告是多么诚恳，它仍然远逊于上帝的道所含的种种赐人永生的智慧。
试看一下从伦敦到马尼拉的各报章中所辟的爱情专栏。仅在美国他们每年便平均收到1,500,000封信将各种各式的难题提出向他们请教。数以百万计的读者仔细地阅读载于这些报章上的公开回答，而且时常试图将这些忠告应用在他们自己所具有的类似难题之上。但是这些报章上的忠告到底可靠到什么程度呢？在美国报界的爱情与婚姻专家中有一个是离了婚的，另一个婚姻顾问则与丈夫分居。他们在灵性上是否具备充分资格去给予读者适当的帮助以解决他们的严重难题呢？他们那些圆滑，肤浅的忠告看来似乎志在增加自己的名声，财产和报纸的销路而非帮助人获得真正的快乐。
具有较好动机和更佳资格的是一些职业性的婚姻和家庭顾问。他们具有值得赞许的愿望去帮助人解决生活上各种的棘手难题。但是事实表明他们所作的忠告的质素亦随这些职业性的顾问的才能和经验而大有差别。再者这种忠告很可能并非免费的，除非请教者在经济上有困难。在一些非营业性的机构中，忠告的费用通常是按照你的能力而定。在这种机构中有能力付款的人每一次到办事处求教所付的费用从美金4元至10元不定。一个私人的婚姻顾问在给予别人劝告时每小时收费10元至20元美金不等。他可能要你在数月或甚至一年的期间内经常向他请教。对许多人说来这种安排并不方便。而大多数有困难的人都需要一些不但具有权威性，而且亦费用廉宜的忠告。
心理分析学家亦不适合这项条件。这种治疗反常的心理，感情和行为的医学亦收费非常高昂和需要长期的诊治。心理分析学究竟科学到什么程度则尚没有人肯定地知道。甚至它的最好结果也仍然不能令人满意。它想帮助人恢复正常生活的宗旨并没有任何不对，但它所用的某些方法却是错误的。虽然有些心理分析学家在他们个人的生活上对宗教很认真，但这种职业却通常忽视人与上帝之间的必要关系。据精神病学的权威佛洛德的意见，宗教乃是人类在将来要废弃的一项大幻觉。精神病学强调人要“认识自己，”似乎人只要有一种开明的自爱之心便足以使生活成功一般。精神病学家不但将上帝置诸不理，而且时常发出与上帝冲突的论调而对一些良心不安的人说淫乱，通奸和同性恋等恶事本身并没有什么不对。所以有些人曾正确地指责这种忠告具有一种“消灭良心”的倾向。
心理分析学的治疗还含有另一个很大的危险，那便是分析你的心理的医师可能将他们自己的价值观念强制灌输给你以致将他个人的理想和客观的事实混淆起来。病人时常会对他们的心理分析医师养成一种夸大的钦佩。正如哲学教授兼心理分析学会会员的卡柏伦（Abraham Kaplan）警告说:“在此的危险是心理分析学家可能接受病人在心目中把他视为无所不知的道德权威的角色。”可是心理分析家绝不是在道德方面全智的权威，正如卡柏伦毫不犹疑地承认说:“心理分析学并不能告诉我们什么是善良的美德和什么不是。它亦无法建立起推断道德原则的前提。”很显然地，心理分析学并不是某些极基本的问题的答案。即使它帮助人重新过正常的生活，它并没有将他们带领到上帝那里。仅是能够行走并不够，你必须知道你走向哪里才行。心理分析学若不能告诉我们在审查我们行为的上帝眼中什么是道德或不道德的话，它根本就不是一项安全的指南。
理想的忠告
理想的忠告必须对所有的人都方便，易明，易得而又费用低廉。它必须能够给予人正确的道德标准和指导，而且应该绝对无误。今日我们可以得着这样的忠告吗？可以。创造主早已有见于此而为我们预备了圣经中的六十六部书。在圣经里你可以找到方便，廉宜而完全可靠的忠告。与一些生命短促而时常犯错的人类顾问正相反，予人忠告的永生上帝“以忠信诚实行过奇妙的事，成就古时所定的。”（以赛亚书25:1）通过他的忠告之书上帝赐予我们诫命，训示，规律，智慧和了解以获致成功的生活。（箴言4:1-9）上帝所感示的诗篇作者很适切地指出圣经的启迪能力:“你的话是我脚前的灯，是我路上的光。”——诗篇119:105。
圣经的神圣历史含有许多曾一度面临个人危机，但却借着遵守耶和华上帝的忠告而得以成功地渡过危机的人的例证。圣经的记载亦包括一些由于忽视或拒绝耶和华的忠告而丧命和失去永生希望的人的悲惨事迹。为了我们的永久裨益，天父训诫我们说:“我儿，不要忘记我的法则，你心要谨守我的诫命，因为他必将长久的日子，生命的年数与平安加给你。你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。在你一切所示的事上都要认定他，他必指引你的路。”——箴言3:1,2,5,6。
在上帝的忠告之书中，你会找到许多有用的资料，包括关于各种婚姻难题，儿童的教养，贞洁，对金钱的正确观点，良好的礼貌，如何处理争执，商业及劳工道德，心灵的安宁，快乐，如何祈祷和对创造主的正当崇拜等的实用忠告。它亦澈底讨论到上帝对人类及地球的旨意。你可以从其中获悉上帝何以暂时容许邪恶的情形存留，他的王国会如何带来一个公义的新世界以及他会在何时将存于他记忆中的死者复活过来。圣经能够给予我们将来的希望和现在的勇气。来自上帝的这些忠告就在你自己的圣经里。
请向圣经寻求上帝的忠告。将圣经的原则实践在生活上，你便会见到它们多么清楚而智慧地向你指出当行的道路。于是你便可以和诗篇的作者一样充满信心地说:“你的法度是我所喜乐的，是我的谋士。”——诗篇119:24。