信心的稳确基础
1．论到与这世界的关系，耶和华百姓的情形如何？
上帝手下献了身，受了浸的仆人已将他们的生命托付给他。他们所拥有的一切，他们现今或将来的一切，均在上帝的手中——他们的现在，他们的将来，他们的一生以及在上帝将临的新事物制度中生活的希望。事实上，他们已“破釜沉舟”，而不再对现今这世界制度或它的未来怀有任何希望。
2．即使受这世界和某些虚假的“弟兄”所讥笑，保罗却有何感觉？
2 关于这点，主耶稣基督的一位使徒尽管身系囹圄，而且讥笑和反对使他的某些所谓基督徒“弟兄”离弃他，他却说：“我也受这些苦难，然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”——提摩太后书1:12。
3．对于耶和华的“日子”的来临以及他们进入上帝的“安息”，基督徒可以怀有怎样的信心？
3 “那日”便是一切基督徒所热切期待的日子，届时上帝会洁净这地球，实现他的旨意而使之“行在地上，如同行在天上。”（马太福音6:10）关于这事我们有上帝的道所提出的保证。这日子无疑会是人类获得舒解或安息的时间。我们可以有多大的信心我们会享有这些幸福呢？我们可以有最大的信心，因为圣经告诉我们，“到了第七日，上帝就歇了他一切的工，”而且他应许一切服从他的人均可以进入他的安息。（创世记2:2；希伯来书4:1,4,9）我们真正相信这应许吗？
4．以色列人出埃及时有什么机会向他们打开？可是他们对上帝论及这事的应许却怀有什么看法？
4 从埃及的奴役被拯救出来的以色列人持有进入上帝安息的应许，并且有希望在他们的一生中进入应许之地，摆脱以往所受的奴役压迫而享有令人愉悦的安息。他们会在上帝所保留的一块有如乐园般美丽的土地上生活。（申命记11:11,12；创世记13:10）但大部份人均对上帝向他们提出的应许缺乏信心。他们表现这种不信，达到想返回埃及的地步。他们把上帝的道或应许视作一些不再有效的东西，仿佛这是个死的应许，是一些软弱，不能实现的东西一般。
上帝的道的可靠
5,6．（甲）什么证明上帝对以色列人提出的道或应许绝不是软弱的？（乙）关于我们进入他的“安息”里，为什么今日我们可以对上帝的道满怀信心？
5 由于想到这件事，使徒保罗写了以下记载于希伯来书4:12（《新世》）的一段为人熟知的话：“上帝的道是活的，是有力量的，比任何两刃的刀更锋利，甚至连血气与灵，骨节和骨髓的分际，都能刺透，并且能辨明人心里的思想和意念。”
6 上帝向以色列人所提出的这道或应许并非死的或软弱的。事实上，有些怀具信心的人的确进入了应许之地的属地“安息”里。（民数记14:5-9,30；约书亚记14:6-10）同样地，今日我们具有上帝那关乎在一个公义的新制度中生活的宝贵应许。我们已听过他的“道”，即生活在这“末期”的世代会是经历“大灾难”的同一世代（马太福音24:34）我们已听过他的应许，知道凭着信心，我们现在便可以进入他的“安息”里；再者，他手下的一大群仆人会渡过这场灾难进入随之而来的新规制中。（启示录7:9-14）这“道”是活的，并且具有成就耶和华定意要做的任何事的力量；它是绝不会落空的。（以赛亚书55:10,11）为何不会呢？因为提出这道的上帝是活的，他正不断计划各项细节，使他的道得以实现。他并没有打盹，也不会像人一般忘记他的“道”的任何细节。（民数记23:19）我们怎可以满怀信心地这样说？
7,8．（甲）试举出一些进一步证实上帝的道可靠的证据。（乙）关于在他当日上帝的道的可靠，彼得怎样说？
7 我们岂没有确实的证据吗？我们可以指出数以百计的证据。圣经和历史均充满了上帝的道得以实现的事例。a我们在自己的生活上相信和应用这道，把希望寄托在上帝的供应之上以及对他的应许怀具信心，岂不对我们的生活产生良好影响而为我们带来莫大的快乐吗？我们若离弃这道而附和俗世，我们的前途还有什么希望可言呢？——马太福音16:25,26。
8 关于证明上帝的道可靠的证据，我们正讨论的事——即有些假基督徒会失去信心——耶稣，保罗和彼得均曾预言到。我们在基督教国的宗教制度中清楚见到这种变节不忠。（马太福音13:38,39；使徒行传20:29,30；帖撒罗尼迦后书2:3；彼得后书2:1-3）彼得也向他当日的基督徒指出，他和他的同工并非随从乖巧捏造的虚言。反之乃是跟从亲眼见过的事件，因此甚至当日，第二世纪的基督徒也不是仅有预言而已。他们借着目击预言的实际应验，‘先知的预言’在他们的眼前成为更稳确。——彼得后书1:16-19。
9．为什么对我们来说，像使徒们一样将注意力集中于上帝预言性的道上也同样重要？
9 十九个世纪之后，今日我们有多得多的证据！彼得说：“先知更确的预言，如同灯照在暗处，你们在这预言上留意，直等到天发亮，晨星在你们心里出现的时候，才是好的。”（彼得后书1:19）比以前任何时候更甚地，我们应当对上帝的道予以更密切、专心的留意。我们岂不是观察到，正如上帝在他那预言性的道中宣布一般，世界正经历到许多困难吗？我们岂不是见到好消息在普世大事扩展，有几百万人已聚集起来构成一“大群”，“大灾难”的劫后余生者吗？
要小心保持平衡的观点
10．（甲）上帝的道显明关于我们的什么事？（乙）关于这点，我们可以向自己提出一些什么问题？
10 耶和华的道或信息透露我们现在便可以进入上帝的安息，并且留在其中直到“大灾难”过去，然后基督的千年统治会把这地球转变成一个普世的乐园；这个信息是真实的。上帝的道的确‘像一柄两刃的刀一般锋利。’它可以表明我们真正的为人如何，显明我们心里的思想和意向怎样。我们事奉耶和华上帝是因为我们爱戴他，信靠他，并且对他所说的话满怀信心吗？抑或我们‘在行善方面灰心丧气，’期待某个日子来到，主要是为了替我们自己带来舒解，但对别人的生命却漠不关心呢？（加拉太书6:9）我们对于从耶和华及与他百姓的交往中获得的各种美事怀有体会之心吗？我们所学到的知识岂不对我们的家庭生活大有帮助吗？我们岂不深爱许多我们由于认识真理而现在获得的真正朋友吗？——马可福音10:29,30。
11．关于基督徒的行径，有些人可能犯了什么错误？
11 可能有些事奉上帝的人按照什么事会在某个日子或某一年发生的错误观点去计划他们的生活。由于这缘故，他们可能延迟或忽略了一些他们在其他情况也许会加以照顾的事。可是他们误会了圣经关于这事物制度末日的警告，以为圣经的年代计算将这件事的明确日期透露出来。
12,13．耶稣在路加福音21:34-36的话并非意味到什么？
12 关于对末日所应怀有的正确态度，耶稣自己的话表明什么——期待一个日期，抑或怎样？他说：“你们要谨慎，恐怕因贪食醉酒并今生的思虑，累住你们的心，那日子就如同网罗忽然临到你们。因为那日子要这样临到全地上一切居住的人。你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”——路加福音21:34-36。
13 耶稣的意思是，我们应该调整我们的经济和俗世事务，使我们的资源仅能供应我们到某个我们以为标明末日的日子吗？我们的房子若遭受严重的损坏，我们应该置之不理，以为我们仅需住多几个月罢了吗？或者，家中若有人可能需要特别的医疗照顾，我们应当说：‘我们拖些时候再算吧，反正这事物制度的末日已这么近了’吗？这并不是耶稣劝我们怀有的想法。
14．（甲）当耶稣和使徒们谈及末期时，他们向我们推荐什么态度？（乙）末日已近这项事实是否意味到基督徒必须在他们的生活方式上作出巨大改变？抑或怎样？
14 那末耶稣和使徒们在谈及对末日的征象，或吩咐我们“切切仰望［耶和华］的日子来到”时，他们的意思是什么呢？对我们来说，这意味到我们绝对相信这日子不会比耶和华所定的时间迟一点来到。彼得说这应该促使我们“怎样圣洁，怎样敬虔”，留意按照圣经的原则而生活，同时我们应忙于宣扬王国的信息，使人相信他们急需归向上帝。（彼得后书3:11,12）我们各人在崇拜上帝方面均可不断进步，与他缔结更亲密的关系。或者到现时为止我们已尽力而为，并且一直在进步中。那么，末日已非常临近这项事实是否意味到我们应该在生活和事奉上帝的方式上作出巨大改变呢？不一定如此。然而，为了符合圣经的条件，也许我们需要作出较大的改善。同时，在我们的生活上若有可以从这制度虚空的营营役役中‘买回’时间的余地，我们便应该如此行。以此方式，许多人已继续体验到全时间“先驱”工作的喜乐达多年之久。我们所有人都可以自我检讨一下，看看我们能够怎样行。——以弗所书5:15,16，《新世》。
15．一个人若曾怀着末日会在某个日子来到的观点去调整自己的生活，现在他应该怎样行？
15 可是将我们的目光集中在某个日期之上，以致忽略了我们通常会加以照料的日常事务，例如我们和家人真正需要的东西。那便不合理了。也许我们忘记了，当那“日子”来到时，这并不会改变基督徒必须在任何时候照料他们各项责任的原则。若有任何人由于没有跟从这种想法而感到失望，现在他便应该留意调整自己的观点，看出不是上帝的道对他没有帮助或欺骗了他而带来失望，反之乃是由于他自己的了解基于错误前提的缘故。
16．你若曾诚恳地期待某个日期来临，你可以从这种情况寻得什么安慰？
16 然而，假设你曾一心期待某个日期来临，并且值得称赞地，你将注意力更集中于时间的紧急和人们聆听王国信息的需要之上。又假设你现在暂时感到有点失望；你真的有遭受损失吗？你真的受到伤害吗？我们相信你可以说，你已借着采取这条谨慎的途径而得益。同时，你也能够养成一种真正成熟，更为合理的观点。——以弗所书5:1-17。
17．我们怎么知道我们不会预先获悉基督“来临”执行判决的精确日期？
17 圣经屡次告诉我们末日会出乎意外地临到这世界。使徒谈及这事说：“你们自己明明晓得［耶和华］［执行判决］的日子来到，好像夜间的贼一样。”（帖撒罗尼迦前书5:2）为了使真正的基督徒不致像被贼突然光顾一般，耶稣甚至对他当日的门徒说，同时也对我们今日的人说：“所以你们要儆醒，因为不知道你们的主是那一天来到。”他接着说：“你们也要预备，因为你们想不到的时候，人子就来了。”（马太福音24:42-44）耶稣这些明确的话表明上帝并不会向他的仆人透露基督“来临”执行判决的日子，直至它实际发生为止。事实上，这日子会在一个他们‘想不到’的时候来到。——路加福音12:39,40。
不要被列国‘渡过’危机一事所蒙骗
18．为什么我们不应以为普世各处的人在“大灾难”爆发前会陷于差不多饿死的情况中？
18 然而，请留意耶稣实际警告人提防的事。他的话并没有表示当“大灾难”临近之际，世界的情况会变得如此恶劣，以致所有地方的所有人都会陷于几乎饿死的情况中。若然，耶稣的门徒又怎可能在那时有“因贪食醉酒”被“累住”的危险呢？请也记得耶稣以挪亚日子的洪水以前以及罗得日子所多玛，蛾摩拉遭受毁灭之前的情况作为先例。他表明那时人们的生活方式看来十分正常。他们‘又吃，又喝，又娶又嫁，又买又卖，又耕种，又建造’，直到毁灭突然临到他们身上那日为止。——路加福音17:26-30。
19．虽然列国看来能够“挽救”各事而使之继续下去，我们却会将什么谨记在心？
19 因此我们不会期望见到这个世界的制度陷于差不多停顿或达到实际崩溃的情况。而以此作为“大灾难”必然的序幕。这些制度若看来从严重的危机中“复苏”过来，我们不会受骗，以为这种看来的复元会延缓上帝执行判决的日子来临。我们不会开始与这世界一同从事‘重建的工作’，仿佛这个制度会永远继续下去一般。使徒保罗在帖撒罗尼迦前书5:3所说的话表明，这世界的人会在‘灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样’，以致没有任何逃生可能之前，他们会实际宣称‘和平安全了！’
20,21．（甲）在饮食、建造等事上，我们想避免什么发生于洪水之前的事？（乙）关于逃避那“日子”迫近眉睫的危险，使徒保罗在帖撒罗尼迦前书5:4-6所说的话向我们提出什么警告？（丙）保罗在罗马书13:11-14怎样说明保持儆醒是什么意思？
20 饮食、结婚、成家立室、买卖、耕种或建造并无任何不对之处。但不对的乃是像挪亚和罗得日子的人所做的一样——让这些事如此缠累我们或占去我们全部的精神，以致我们忘记了上帝的旨意及他的公义标准而将属肉体的事放在生活上的首位。这样行会使人在灵性上昏昏沈睡。与这样的途径刚相反，使徒保罗说：“弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子，我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的。所以我们不要睡觉，像别人一样，总要儆醒谨守。”——帖撒罗尼迦前书5:4-6。
21 为了说明保持儆醒的意思以及证明我们不是黑夜之子而是“白昼之子”，保罗在罗马书13:11-14说：“你们晓得现今就是趁早睡醒的时候，因为我们得救；现今比初信的时候更近了。黑夜已深，白昼将近，我们就当脱去暗昧的行为，带上光明的兵器。行事为人要端正，好像行在白昼，不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排去放纵私欲。”
22．我们不知道那“日子”会在何时来临这项事实应使我们松懈下来吗？
22 因此很明显地，虽然我们不知道“大灾难”会在何时发生，也不知道上帝儿子的千年统治会在何时开始，这件事实并没有减少我们在今日保持警觉的需要。反之它大大增加和提高我们保持儆醒、谨慎、准备的需要。我们若知道精确的时候，我们便可能被诱松懈下来，觉得不妨等到那个时候稍为逼近才开始作准备了。但既然我们并不知道那日期，我们便需要随时准备。上帝的道圣经整本的要旨，特别是他儿子的训示，都敦促我们如此行。
23．当我们等待那“日子”来临之际，保罗劝勉我们跟从什么途径？
23 因此使徒的训示对我们十分适用，他说：“所以你们该彼此劝慰，互相建立，正如你们素常所行的。”（帖撒罗尼迦前书5:11）我们会运用每个机会，不但对我们的弟兄提出帮助，而且帮助小组以外的人采取行径使他们可以“逃避这一切要来的事。”身为父母，我们会竭力在属灵的体会和保持警觉方面为儿女立下良好榜样，使他们也可以和我们一起保持儆醒和戒备。
信心大增，向前迈进
24．关于末日的临近，年代计算对我们有什么价值？
24 圣经里的年代计算并非毫无用处。这项年代计算表示我们已达到人类历史六千年的末了。虽然它没有显示上帝执行惩罚的日子会在何时开始临到这个邪恶的事物制度之上，这项年代学方面的事实却在我们已经拥有的许多，许多其他理由之外加多一个理由，使我们深信剩下来的时间已不多了。它对这些理由提出额外的支持，作为对上帝的道怀具坚强信心的一个基础。使我们深信这道是活的和有力的，而且会引导我们进入一个公义的新规制里。
25．怀着稳确的信心基础，我们会表现什么态度？
25 因此，为了对上帝的爱，为了对他儿子的爱，为了对真理和公义的爱，不错，为了对生命本身的爱——让我们保持儆醒，表明自己在灵性方面的活跃，不但在今日，而且每日都如此行，这样我们便可以成功地逃避这一切要来的事。耶和华上帝，真实的上帝，已向我们提出他严肃的“道”，“凡信他的人，必不至于羞愧。”（罗马书10:11）愿他和他的儿子大大祝福你，并且愿你继续忠心地事奉他，从今直到永远。
［脚注］
a 参阅守望台圣经书社出版之《所有圣经都是上帝默示而有益的》，第343-346页。（1963）其中列出许多上帝预言的历史应验。