尽心竭力作神圣的服务
“无论作什么，都要从心里作，像是给主［耶和华］作的，不是给人作的，因为你们知道从主那里必得着基业为赏赐。”——歌罗西书3:23,24。
1,2．（甲）正如申命记30:20指出，为什么事奉耶和华如此重要？（乙）有些人会享有在天上服务的什么权利？
对全人类的造物主作神圣服务乃是人所能享有的最大权利。这样行不但带来现今的快乐，同时也向我们打开奇妙的前途希望。
2 圣经曾描述天上的景象，在其中使徒约翰见到“上帝和羔羊的宝座”。选自人间的144,000个受膏基督徒虽然在天上作王统治，却仍旧对上帝作神圣的服务。圣经论及这些君王说:“［他们］要见他的面，他的名字必写在他们的额上。……他们要作王，直到永永远远。”——启示录14:1-4;22:3-5。
3．大部分忠心的人有希望获得什么幸福？
3 但是其他的人类，那些没有获得“属天呼召”，但却同样对耶和华上帝作神圣服务的人又如何呢？他们也在这幅预言性的图画中出现吗？不错，因为天使指给约翰看“一道生命水的河，从上帝和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树，结十二回果子，每月都结果子。树上的叶子乃为医治万民。”因此，在现今表现信心的人，“万民”中能够渡过“大灾难”的人，会有希望享受生命水的河和生命树果子的裨益;这会为他们带来医治和永远的幸福。——启示录22:1,2。
4．按照上帝的规定，人必须具备什么条件才能渡过哈米吉多顿？
4 你想明白这些渡过哈米吉多顿的人是谁，以及你怎样才能加入他们的行列吗？我们读到:“长老中有一位问我说:‘这些穿白衣的是谁？是从哪里来的？’我对他说:‘这些人是从大患难中出来的，曾用羔羊的血把衣裳洗白净了。所以他们在上帝宝座前，昼夜在他殿中事奉他［对他作神圣服务，《新世》］;坐宝座的要用帐幕覆庇他们。……羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源。’”（启示录7:13-17）你看见自己在这些人当中吗？你想厕身于“大患难”的生还者之列吗？你是可以的。
5．耶稣说我们应当“尽性”爱耶和华，他的话是什么意思？
5 你若想与“大群人”一起在哈米吉多顿之后站在上帝的宝座前昼夜事奉他，你现在就必须向耶和华证明你对他所作的事奉不是敷衍了事、不冷不热、时断时续的;反之你所作的服务必须是持续不懈的，正如异象所显示的耶和华赞美者昼夜不断地事奉他一般。这意味到你对上帝所作的事奉必须是尽心竭力或“尽性”的。在希伯来文和希腊文，“性命”一字是指人本身——你和我——而言。因此当我们谈及尽性的服务时，意思其实是尽可能在每一方面将自己完全奉献出来。耶稣说我们应当尽性爱耶和华，他的意思是说我们应当以我们的整个生命，我们的头脑、心灵和力量去爱耶和华。（路加福音10:27）我们需要将生命的每一部分都用在对上帝的事奉之上。我们的一生应当与我们所作的神圣服务有密切不可分的关系。
6．歌罗西书3:23,24怎样表明神圣的服务并非仅限于对人传讲好消息？
6 作神圣的服务意思不仅限于对人谈论上帝的道而已。诚然，传道是耶稣为门徒所立的榜样的一部分，但神圣的服务也包括对人行善，将自己的东西与别人分享——我们怎样过每天的生活。举例说，我们在工作地方的行为会反映出我们对上帝所作的敬拜。正如歌罗西书3:23,24说:“无论你们作什么，都要从心里去作，像是为主［耶和华］作的，不是为人作的，因为你们知道，你们一定会从主那里得到基业为赏赐。你们应当服事主基督。”（《新译》）这包括我们生活的每一方面——我们对别人作见证，在家里，工作时——这一切都反映出我们对耶和华的指引顺服到什么程度。
7,8．有些什么事是我们应当尽心竭力去作的？为什么？
7 例如在家庭圈子里，上帝分别授予男子和女子若干责任和职分。在生活上接受耶和华的指引的人看出，履行上帝的这些训示乃是他们对上帝所作的神圣服务的一部分。例如歌罗西书3:18-22提醒我们（《现译》）:“你们作妻子的，要服从丈夫，因为这是基督徒的本分。你们作丈夫的，要爱妻子，不可虐待她们。你们作儿女的，要事事听从父母，因为这是基督徒的本分，是上帝所喜欢的。你们作父母的，不要刺激儿女，免得他们灰心失志。你们作奴仆的［今日，作雇员的］要事事听从世上的主人。你们所作的不仅是作给主人看，讨他们的喜欢，而是出于真诚，因为你们敬畏主。”
8 因此，女子好好照料自己的家人乃是他的神圣服务的一部分，因为这项任务是耶和华委派给他的，她应当尽心竭力履行这项责任，借此对来自上帝的委派表示适当的尊重。（箴言31:15,27）丈夫也一样，因为他必须履行上帝委派给他的职责，供给家人的生活所需及对家人作仁爱的督导。因此妻子顺服丈夫，丈夫爱护妻子，儿女服从父母——所有人都应当尽心竭力取悦耶和华。我们最好问问自己，我们以神圣的方式对待我们在耶和华的安排中的这些职责吗？抑或以不敬和世俗的方式？
9．（甲）圣经怎样表明真正基督徒所参与的另一项服务？（乙）我们应当向自己提出一些什么问题？
9 除了这些家庭责任之外，我们所作的神圣服务一个十分重要的部分牵涉到我们效法耶稣和使徒的榜样为真理作见证。（马太福音24:14;约翰福音18:37;希伯来书13:15;启示录1:5;12:17）当然，我们能够用在这种公众服务之上的时间因人而异，视乎各人的年龄、健康、家庭责任等而定。但问题是，我们的愿望又如何呢？我们在敬拜耶和华方面是否尽心竭力，尽量运用我们的机会和体力为真理作见证呢？
10．试解释马太福音13:23的意思。
10 耶稣在马太福音13:23论及将种子撒在好土上的比喻。他将比喻应用在人们身上，指出有些人不但听了道，并且明白而真正结出果子来，有些一百倍，有些六十倍，有些三十倍。只要我们尽力而为，不论我们的能力如何，或多或寡，我们便可说是适合耶稣的比喻，因为耶稣所描述的三种人都是“好土”，只是各人按照自己的环境而结出数量不同的果子来。
11．保罗对于事奉上帝怀有什么态度？他怎样表明这点？
11 有些人像上帝全时间的仆人保罗一样有权利将自己的一生奉献出来专心为耶和华服务。这并不是说他们比别人更尽心竭力，反之，他们像保罗一样不但衷心渴望为王国作最大的服务，并且具有充沛的精力和体力，能够调整自己的环境以把握这项机会。保罗觉得他之能够周游四方向人宣扬上帝的王国乃是来自上帝的一项恩典。他说:“靠着上帝的恩典，我得以有了今天，而且他赐给我的恩典并没有落空;我比众使徒格外劳苦，其实不是我，而是上帝的恩典与我同在。……我们这样传，你们也这样信了。”（哥林多前书15:10,11，《新译》）你对于事奉上帝也怀有这样的感觉吗？
12．敬虔有什么益处？
12 彼得表达过类似的思想。他说:“上帝以他神圣的能力，因着我们确实认识那位用自己的荣耀和美善呼召我们的，把一切有关生命和敬虔的事，都赐给了我们。借着这些，他把又宝贵又极大的应许赐给了我们，好叫你们既然逃脱世上因私欲而来的败坏，就可以分享上帝的本性。”（彼得后书1:3,4，《新译》）虽然彼得在这里对怀有属天希望而“可以分享上帝的本性”的人说话，他的话却对一切敬虔的人都适用。借着尽心竭力将来自上帝的道的正确知识付诸实行，我们可以避免放纵私欲的人所招致的败坏和烦恼。同时我们也凭着上帝的伟大应许有希望享有来自生命水的河和生命树的永远裨益。
富于生产力的服务
13．（甲）耶和华的所有仆人都应当关心什么？（乙）什么可以帮助我们在所作的服务上成功？
13 凡是表现这种敬虔，努力将上帝之道的真理与别人分享的人无疑都想确知自己赢得上帝的嘉许，所行的事能够成功。这正是彼得在彼得后书1:5-8所讨论的问题。我们再次留意到我们需要尽心竭力，“分外的殷勤”。然后彼得提及其他几种品质，我们必须具有这些品质才不致“在认识我们的主耶稣基督的正确知识上闲懒不结果子”。事实上，一个人若在灵性上有难题，他通常只需查阅一下彼得所列出的各事，便可以看出他缺乏什么以致在灵性上有病或变成不活跃。在另一方面，我们若将训示付诸实行，便会在事奉耶和华方面保持活跃而富于生产力。
14,15．（甲）彼得首先提及哪三种品质？为什么第一种十分重要？（乙）我们为什么需要有信心？
14 彼得所提及的品质包括“分外的殷勤［热切的努力，《新世》］”，信心和德行。很显然地，无论我们做什么事，我们都必须作出努力才能有成就——我们需要努力研读才能获得了解而建立信心，需要努力将我们所学到的知识付诸实行或与别人分享。我们也知道，人所种的是什么，所收的也是什么;因此我们若想有成果，就必须先作出努力。——加拉太书6:7。
15 信心又如何呢？除非我们自己有信心，否则我们便无法帮助别人养成这种品质。我们可以感觉欣慰信心是圣灵的果子之一;凭着细心培养和予以留意，信心是可以增加的。（罗马书10:17）为什么信心如此重要呢？因为“人非有信，就不能得上帝的喜悦。”——希伯来书11:6。
16．（甲）德行是什么？（乙）德行对我们所作的基督徒服务有什么影响？
16 可是，除了努力和信心之外，彼得也谈及德行。德行是十分重要的，因为当我们向别人作见证时，除非耶和华祝福我们的努力及使真理的种子生长，否则我们所作的一切努力和谈论都会归于徒然。我们若不按照真理而生活，则即使以颂赞为祭献给上帝也不会有什么用。德行意味到道德良好，我们若想厕身于身穿白袍的人之列，就必须具有这种品质。（启示录7:9）我们可以了解到一个十分忙碌，但却按照圣经而生活及留意向人推荐圣经的人会比一个有较多时间在某个地区中向人作见证，但是生活却与上帝之道不符的人在推广真理方面贡献大得多。在作见证方面所花的时间和努力并不是产生果子的唯一因素。反之，赐人增长的乃是耶和华，而他对我们是了如指掌的;他知道我们所做的事和我们的为人如何。
17．圣经的知识怎样对我们大有帮助？
17 彼得继续说:“有了德行，又要加上知识;有了知识，又要加上节制;有了节制，又要加上忍耐。”我们可以很容易看出对圣经具有充分、正确的知识会怎样帮助我们在说服人认识圣经的重要性方面产生良好的效果。这种知识可以帮助我们有能力随时为好消息辩护，同时以有效的方式如此行。不但如此，这种知识也帮助我们知道耶和华对我们有什么要求，使我们能够赢得他的嘉许。凭着这种知识，我们能够更清楚看出凡事都全心尽力按照耶和华的方式而行会对我们有多大的价值。
18．（甲）我们可以在什么事上表现自制？（乙）据保罗写给加拉太人的信透露，什么表明他，作为一个独身男子，认为自制十分重要？
18 这将我们引到自制的问题。我们若不听从耶和华的道的劝诫，留意控制我们的身体及其私欲——或我们双手做些什么事，我们的脚将我们带到什么地方去，我们的口说些什么话——我们的生活又怎能对耶和华表现尽心竭力的爱戴呢？当我们应该研读圣经的时候，我们若没有足够的自制力将电视机关掉，我们又怎能在灵性上有进步呢？我们将最多时间用来做什么——看电视或从事其他消遣，抑或留意属灵的事务？这是值得我们考虑的问题。我们想怎样花自己的时间呢？我们珍惜自己所拥有的时间，视之为来自耶和华的恩赐吗？我们将时间用在与“神圣的服务”有关的事上，不是一周仅一两次而是“昼夜”如此行吗？我们若要尽心竭力爱戴耶和华，就必须控制自己。这意味到我们的精力和思想必须集中于耶和华身上而非集中于我们自己身上，或将大部分时闲精神用来满足自己的私欲。——加拉太书5:16,17,22-24。
19．为什么基督徒需要表现忍耐和敬虔？
19 但是除非我们表现忍耐和虔敬，在认识真理之后紧紧加以持守，否则甚至知识和自制也不会有很大价值。正如路加写道（21:19）:“你们要坚忍，这样才可以保守你们的生命。”（《现译》）不错，我们得永生的希望有赖于我们保持坚忍。有些人不得不忍受身体的虐待，正如马拉维的耶和华见证人所为一般。另一些人可能由于别人对他们所传的好消息反应冷淡，或受到朋友、家人的压力、嘲笑或猛烈反对而感觉苦恼。但是正如保罗告诉提摩太说:“唯独敬虔，凡事都有益处，因有今生和来生的应许。”（提摩太前书4:8）因此我们需要有忍耐和虔敬的品质才能保持忠心而不致在我们对上帝所作的神圣服务方面变成不活跃或不结果子。
20．爱弟兄的心和爱众人的心可以怎样帮助我们避免在所作的服务方面不结果子？
20 最后，彼得劝勉我们有了虔敬还要加上爱弟兄的心，有了爱弟兄的心又要加上爱众人的心。”（彼得后书1:7）这种爱不仅以我们的家人为对象，同时也伸展到所有的人。（加拉太书6:10）对别人表现真挚关怀和基于原则的爱（亚格配）的人时常见到别人对他们所传讲的真理有良好反应。犹之乎耶和华对我们表现爱心，我们也应当对所有人表现爱心。我们应当对他们表现个别的关怀，衷诚渴望在灵性上帮助他们。我们若努力行这一切事，便“不致在认识我们的主耶稣基督的正确知识上闲懒不结果子了”。——彼得后书1:8。
带来祝福的服务
21,22．（甲）彼得的什么劝告对每个以心灵和真理事奉上帝的人均适用？（乙）我们可以怎样切实遵行耶稣在路加福音13:24,25所提出的劝告？
21 彼得继续提出鼓励说:“所以弟兄们，要更加努力，使你们所蒙的呼召和拣选坚定不移;你们若实行这几样，就决不会跌倒。这样，你们就得着充分的装备，可以进入我们的主和救主耶稣基督永远的国。”（彼得后书1:10,11，《新译》）不论我们属于与基督同作后嗣的受膏余民阶级抑或“大群人”的阶级，彼得鼓励我们“要更加努力”的训示对每个想享受王国幸福的人均同样适用。
22 今日绝不是减少我们的神圣服务的时候。反之彼得劝勉我们说:“你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望上帝的日子来到。”（彼得后书3:11,12）耶稣并没有把使人作他门徒的工作交给天使，要他们化为人形执行分别“绵羊”和“山羊”的工作。反之他将这件工作交托给一些借着勤恳的服务和尽心竭力的忠诚证明自己真正是基督门徒的人。（启示录12:17）现今乃是取悦我们的属天君王的大好时机;我们必须经常从事王国活动而非偶尔为之。我们若在传道工作上不经常，那便等于以残缺不全的祭物，或并不热心的赞美献给上帝了。——玛拉基书1:6-8;路加福音13:24,25。
23．现在尽心竭力对上帝作神圣服务的人享有什么奇妙的希望？
23 我们的生活若充满尽心竭力的神圣服务，我们便可以确信我们会厕身于大群快乐的哈米吉多顿生还者之列。在大灾难过去之后，我们会继续喜乐他昼夜在上帝的宝座前对他作这种服务。正如启示录7:17告诉我们:“宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源。”我们若继续尽心竭力对耶和华作神圣的服务，我们可以享有一个多么光明美好的前途！