的“价银”，因上帝慷慨地赐与各人。“他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人。”（马太福音5:45）这“价银”并非金钱，却是上帝赋予各人或向其提出的东西——借之思想的头脑，吸取资料的感官和获得真智慧的权利。基本上，人可以观察上帝所造的万物。这些受造物可以使人知晓上帝各种不能见的品质。（罗马书1:18-20）再者，一个人也许有好的父母，益友良朋，或其他使其留心来自上帝的智慧的人。

但愚昧的人却无心寻求了解。他一心想着自己的事务以及一些并无真正价值的东西。含有类似意思的箴言17:24说：“明哲人眼前有智慧。愚昧人眼望地极”。愚昧人的思想杂乱无章，使他感兴趣的乃是无关重要的事。于是“价银”——他所拥有的天份、才干和机会，在这方面他也许有时比较那些‘有心’的人更多，都被浪费了。

唯独借上帝的恩典义人才得存活

箴言11:31说：“看哪！义人在世尚且受报，何况恶人和罪人呢！”

“看哪”这个字眼吁请人留心一项必须顾虑的重要真理。正如所罗门在传道书7:20说：“时常行善而不犯罪的义人，世上实在没有”。没有人本身配得上帝的眷顾，但上帝却乐于对诚心事奉他的人。表现不配得的恩慈。（彼得前书3:12）因此，义人努力做对的事，但有时也会行差踏错，于是“人种的是什么，收的也是什么”这条原则便对之适用了。（加拉太书6:7）义人会受到管教作为他的过失该受的“报应”，这有助他改过自新而继续行走生命之道。既然义人也会因无心之失而受到“报应”，那末故意选择行恶，而又不肯悔改或不努力归向义路的恶人当然更应得到严厉的惩罚，他们必会因自己的败行而受‘报应’。《七十人译本》将这句箴言译作如下：“倘若义人也仅仅得救，那不敬虔的人又有何容身之处呢？”在彼得前书4:17,18彼得显然引用《七十人译本》。彼得指出上帝的审判会始自上帝的家，然后说：“若是先从我们起首，那不信从上帝福音的人。将有何等结局呢？‘若是义人仅仅得救，那不虔敬和犯罪的人，将有何地可站呢？’”

人类得救脱离世界苦难的日子近了！

第十六章：等待“新天新地”来临（乙）

上帝并不耽延

40,41．虽然耶和华的‘审判日子’也许在讥诮者看来迟迟未到，关于时间的一项什么事实却是他们应该考虑到的？

⁴⁰ “凭着那命”，意即凭着“上帝的话”，“现在的天地”正无可改变地“直留到用火焚烧和不敬虔之人受审判遭［毁灭］的日子。”这正是将主救主耶稣基督的“临在”视为尚未发生的现代讥诮者所要考虑的一件事。权威性地宣布上帝定意容许“现在的天地”存留这么久的同一“上帝的话”必定会被执行。现在时候已不多了！在讥诮者和“不敬虔的人”看来，那“日”的来临似乎还有很久，但在无始无终的永在者上帝看来，这并不是很长的时候。因此使徒彼得接着说：

⁴¹ “亲爱的弟兄阿，有一件事你们不可忘记，就是主［耶和华］看一日如千年，千年如一日。主［耶和华］所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人［灭亡］，乃愿人人都悔改。但主［耶和华］的日子要像贼来到一样。”——彼得后书3:8-10。

42．（甲）上帝容许这个事物制度存留似乎很长的时间是否对人类漠不关心？（乙）对耶和华说来的“一日”怎样对人有如千年一般？

⁴² 在人看来这么长的时间其实在上帝看来很短。因此他能够为了人本身的益处让人有似乎很长的时间。与永在的上帝比较起来，那仅如一日二十四小时的“千年”又算得什么呢？相反地，对上帝说来约二十四小时的一日有如人的一千年一般，因为人以为要千年之久才能成就的事，全能的上帝耶和华却可以在“一日”便完成。在过去数千年间，不满的人一直试图改善这个事物制度或拨乱反正，但至今仍不能成功。可是，耶和华会在他的“日子”做妥这件事，他会在短时间之内对这个事物制度执行判决，使一切同情和拥护这制度的人受到如火的毁灭。这的确是讥诮者所要三思的事。

43．与其对上帝的处事方式表示不耐，人类应该认真考虑什么问题？

⁴³ 这显示人对上帝的处事方式缺乏了解，当人不耐地说：‘为什么上帝没有在此之前处置这个罪恶世界呢？他应该快点为人类带来舒解，使我能得些益处——快！’这个不耐烦的人应该问问自己的主要问题是：‘我对上帝衷诚悔改吗？’或者：‘我有把握时间尽量帮助别人悔改吗？’

44．（甲）上帝的处事方式如何表现无比的“忍耐”？为了什么目的？（乙）在这段时间内，上帝做了些什么事以尽量使更多人得救？

⁴⁴ 既然人的千年时间在永存的上帝看来仅有如二十四小时的一日，谁能指责上帝迟迟不执行关于清除地上罪恶和建立永久公义政府的应许呢？他已定下采取行动的日子，而他所定的日子可以让无数的人有时间悔改。人非但不应认为上帝“耽延”，反而应当意识到从“现在的天地”开始以来，上帝定下的日子在如此遥远的将来才采取行动正显出他无比的“忍耐”。他不愿任何人灭亡。因此，他容许几千年的时间过去，直至他所定的无可更改的“日子”来到；在这段等待时期中，他差遣爱子从天上降生到地上成为伟大的导师及为全人类牺牲生命作为赎价以求尽量使多些人得救。（加拉太书4:4）自上帝的忠心爱子降世以来，叫人悔改使罪得赦的信息已传遍天下。这种促人悔改之道已传了一千九百多年。

45．虽然讥诮者并不体会上帝的恩典，上帝却怎样对待他们？

⁴⁵ 今日的讥诮者并没有把握上帝忍耐的时机，衷心悔改以免遭受毁灭。虽然他们并不体会上帝的恩典，其实上帝已对他们仁至义尽以便让他们有机会悔改。正如使徒保罗在上帝感示之下写信给罗马小组中归信基督教的犹太人和外邦人说：“还是你藐视他丰富的恩慈、宽容、忍耐，不晓得他的恩慈是领你悔改呢？”——罗马书2:4。

46,47．（甲）自1914年以来，上帝的忍耐怎样证明并没有落空？（乙）启示录7:1-3怎样描述上帝的自我抑制和忍耐？

⁴⁶ 自从1914年主救主耶稣基督“临在”执掌王权以来，上帝所表现的忍耐并没有落空。上帝忍耐的结果使属灵的以色列最后一批余民得以被召集起来，同时也结集了一“大群”数目没有限制的忠心的人成为受膏的余民的同伴。上帝为了让人有机会悔改而表现的自我抑制和忍耐在启示录第七章有所描绘。这件事与将临的普世毁灭风暴有关，使徒约翰写道：

⁴⁷ “此后我看见四位天使站在地的四角，执掌地上四方的风，叫风不吹在地上，海上和树上。我又看见另有一位天使，从日出之地上来，拿着永生上帝的印，他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使，大声喊着说：‘地与海并树木，你们不可伤害，等我们印了我们上帝众仆人的额。’”（启示录7:1-3）这乃是由于上帝的忍耐之故。

48．（甲）上帝表现忍耐获致什么结果？（乙）在现今体会上帝的忍耐的人采取什么行动？有什么伟大的前途在他们的前头？

⁴⁸ 上帝表现忍耐带来了什么裨益呢？属灵的以色列余民在额上受了必需的印记，使耶和华上帝拣选他所预先命定的十四万四千个属灵以色列人的工作得以顺利完成。（启示录7:4-8）可是，并非仅