不要‘后退返回软弱贫乏的事物’
“现在你们既然认识上帝，怎么还回到那些软弱贫乏的［事物］，情愿再作它们的奴仆呢？”——加拉太书4:9，《新译》。
1,2．（甲）一道闪电对一个失明的男子产生了什么影响？（乙）有什么更为重要的改变在你的生活上发生？（使徒行传26:18）
1980年6月报章报道一件令人惊奇的事，论及一个62岁，名叫艾得荣·罗宾逊(Edwin Robinson)的男子。九年之前，他由于汽车失事而双目失明。报章解释在一场暴风雨中，他在一棵树下躲避。一道闪电击中大树，将他击晕。他醒过来时竟然能够看见。试想象他在失明了这么多年之后恢复视力的感觉！无疑他不会愿意返回黑暗之中。
2 你若是耶和华手下一位真正的见证人，你便经历到一场奇妙的改变。使徒彼得写道，“蒙拣选”的基督徒已‘被召从黑暗进入他奇妙的光芒里。’（彼得前书1:1；2:9）为了成为耶和华的见证人，你可能已放弃了一生与黑暗有关，受上帝所谴责的不洁行为。（罗马书13:12,13；约伯记24:14-16）为什么呢？因为你希望生活在真理的光中及赢得上帝的嘉许。
3．成为耶和华的见证人使你的人生目的发生什么改变？（以弗所书2:12）
3 在成为真正基督徒之前，你的一生有任何有意义的目的吗？（彼得前书4:15,16）若有人问你，你一生的目标是什么，你的答案会是谋生、成家立室，及时行乐或为老年未雨绸缪吗？无疑这些事并没有什么不对。可是这样的生活与一只松鼠、一只麻雀或其他动物的生活有什么不同呢？这些动物岂不是也出生、长大、吃喝、睡眠、交配而最后死去吗？（传道书3:18-20；雅各书4:14；犹大书10）可是，在你成为真正的基督徒之后，你的生活具有意义了；你的目标集中于事奉造物主之上。——传道书12:13。
4．圣经知识对你产生了什么影响？（诗篇36:9；箴言6:23）
4 你现今在光明里和你一度在黑暗中的差别在你的知识和了解方面特别显著。以前你并不知道罪恶何以在世上存在，为什么我们周遭的事态每况愈下，死者的情形如何或我们的前途如何。可是现在你对这些问题已具有基于圣经的了解。使徒保罗说得不错：“［耶和华］已经照在我们心里，叫我们得知上帝荣耀的光”！——哥林多后书4:6。
并非人人都留在光里
5．有些什么证据表明并非人人都留在光明里？
5 并非所有曾经真正敬拜耶和华的人均继续如此行。有一个能力高强的灵体叛离上帝而成为撒但。亚当夏娃舍弃了光明。既然完美的受造物也采取这样的行动，难怪有些像我们一样不完美的人曾离弃上帝。以色列人从埃及的奴役获得释放，可是他们在抵达应许之地之前开始发怨言说，‘我们多么想念我们在埃及所吃的鱼、黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜！’（民数记11:5）虽然享有光明和自由，他们却怀念埃及的黑暗和葱蒜。
6．为什么我们应当对一些离开光明的人感觉关注？
6 基督徒也面对离弃光明的危险。保罗警告说会有人在小组里起来引诱人跟从他们。（使徒行传20:29,30）甚至当使徒在世时已有这样的事发生。（腓立比书3:18；提摩太后书2:16-18）更切身的是，你知道在我们的日子有些人也由于各种原因而离弃真理吗？这样的事可能发生在我们身上吗？
7．在这方面，保罗向加拉太人提出什么劝告？
7 今日很少基督徒会自愿舍弃光明，选择黑暗。因此，究竟怎样的事可能诱使一个弟兄或姊妹（我们当中的任何人）离弃真理呢？我们可以从保罗在加拉太书4:9（《新译》）所说的话获得若干线索：“现在你们既然认识上帝，更可以说是上帝所认识的，怎么还回到那些软弱贫乏的［事物］，情愿再作它们的奴仆呢？”
8．为什么当时他们需要劝告？这项劝告怎样对律法适用？
8 看来有些犹太籍的基督徒声称他们应当恢复谨守摩西的律法，或至少其中的一部分。可是保罗却指出，真正的敬拜者已经从律法获得释放。（加拉太书5:1-6）既然律法无法产生公义，在一种意义上说来它是软弱的，它已被一个“更美的指望”或安排取而代之。（希伯来书7:18,19）因此我们可以说，那些恢复谨守律法的人正‘后退返回一件软弱的事而再次受其奴役。’
9,10．我们可以怎样将关于“贫乏、初步的事物”的警告应用在（甲）希腊哲学，（乙）摩西律法，之上？
9 保罗也可以很适当地警告人提防后退返回‘贫乏的事物’。这里所用的希腊字含有排列的字母的意思，由此暗示一件事的初步或入门。当时流行的异教道理无疑是‘贫乏的事物’。虽然希腊人以哲学自豪，这些仅是基于人为观念、谬见和神话的理论而已。但是甚至返回摩西律法也可说是‘后退返回贫乏、初步的事物’。怎会如此呢？
10 虽然律法来自上帝，其中有很大部分却涉及在属人领域中的事，例如帐幕和与之有关的“为肉体立的规例”。可是，基督徒的崇拜却集中于由这些物质“副本”所影射的属灵事物之上。（希伯来书9:6-10,23，《新译》）因此，基督徒有什么理由要返回这些初步的事物呢？你若研究数学达到成为代数或微积分专家的地步，你会恢复用手指和脚指计数吗？——可参阅彼得后书2:20-22。
今日的软弱贫乏之物
11．我们可以将加拉太书4:9应用在今日的什么危险之上？
11 很可能我们当中很少人会觉得自己有返回希腊哲学或摩西律法这类‘软弱贫乏之物’的危险。可是这项劝告也是为了我们的益处而记载在圣经里的。例如，人有可能返回约翰一书2:16（《现译》）所说的“肉体的欲望、眼目的欲望和人的一切虚荣。”
12．试举例说明有些基督徒可能怎样对约翰一书2:16所论及的危险屈膝。
12 有些人以为“人的一切虚荣”暗示炫耀名牌的服装或装扮得珠光宝气，例如同时带四五只戒指。（雅各书2:2,3）这种情形是可能发生的，因为圣经劝人不要将精神集中于“金饰”一类的装扮之上。（彼得前书3:3）但是人也可能以其他方式炫耀“人的一切虚荣”。一个基督徒可能艳羡一些没有希望，仅为了物质东西而活的人的生活方式。在有些国家中，人们力图获得和炫耀一件在当地被视为奢侈品的东西，例如彩色电视机或小汽车。在其他地方，人们以拥有新的录影机或豪华汽车自豪或以此骄人。业已“撇下所有的跟从”基督的基督徒会形成炫耀这些东西的兴趣吗？我们可以问问自己：现在物质资财占去我的时间和精神是否多过当初我‘听了道，喜欢领受’而使其在自己生活上发挥作用的时候？——马太福音19:16-27；13:20-22。
13．（甲）保罗的劝告可以怎样甚至对住宅问题适用？（乙）为什么基督徒对于迁往一间较大的住宅一事要谨慎小心？（请读路加福音12:16-21。）
13 或者一个基督徒可能在住屋方面返回贫乏、幼稚的事物。在有些地方，私人住宅十分昂贵。因此许多俗世的人会为了赢得别人钦羡而买屋，即使这样行为他们带来非常沉重的经济负担。或者有些崇尚物质的人虽然并非儿女日多需要安置，却从一间普通的住宅迁往一间较大的，后来再迁往更大和更豪华的住宅。（可参看路加福音17:28。）因此，一个基督徒若打算买屋或迁往一间较大的住宅，他应当检讨一下自己的动机和这件事对他的灵性可能产生的影响，以免由于怀有错误的动机而‘返回幼稚的事物’。我们若受到引诱想以自己的“虚荣”赢得别人的钦羡，就务要竭力抵抗才行。（约翰一书2:16，《现译》）我们不想在这些事上论断别人，但是让我们个别地将事奉上帝置于自己生活上的首位。我们很高兴见到有许多成熟的基督徒只要环境许可便减少工作时间以求参加全时的先驱工作；这无疑不是软弱或贫乏的事！——马太福音6:31-34；7:1-3；9:36-38。
14．有些人可能怎样在与地位声望有关的事上‘后退’？
14 基督徒可能‘后退返回’的另一件事是在这个制度里的声望和地位。诚然，希望别人对我们有好感是正当的；基督徒长老必须“在教外有好名声。”（提摩太前书3:7）可是，上帝的道却劝我们“不要看自己过于所当看的。”（罗马书12:3）由于俗世大力强调要出人头地，这可能使有些人觉得难于继续寻求基督徒的谦逊及在上帝面前的良好地位。
15．这可以怎样对青年人或父母成为一个难题？
15 年轻人时常面对这个难题，因为教师和同学都怂恿他们在运动、学生团体或会社方面出人头地。他们可能也面对压力要他们入大学以求获得一份体面的职业。有些父母渴望通过儿女的成就而获得光采，于是遂增加这种压力。你可能听过有些父母说，‘我绝不想我的儿子一生作个普通工人。’——可参阅马可福音6:3。
16．为什么对基督徒男子说来，地位和声望可能是一种危险？试举例说明。
16 有许多男子受到引诱在工作上力求出人头地。一个男子若正视自己的内心动机，他也许可以看出他之所以想作管工主要是为了这个职位所带来的威望的缘故。有些基督徒虽然享有经济安全，可以减少自己的工作时间（或退休）而成为先驱，但却受到引诱保持一份在公司里使他们可以享有地位或威望的工作吗？保罗立下多么优良的榜样！他曾在犹太制度里享有地位和势力，并且也享有经济安全。但是他却甘愿失去这一切以求‘得着基督，与他结合为一。’保罗意识到这样行可以为他赢得最有恒久价值的嘉许，他从来没有后退返回软弱、幼稚的事物。——腓立比书3:4-11。
17．娱乐提出什么使人‘后退’的危险？
17 很少人会否认今日的娱乐有很大部分是“软弱贫乏”的。我们必须慎为选择。可是，即使娱乐本身并没有显然违反敬虔的原则，我们仍然由于所花的时间和资源而需要小心。许多游戏，电子的或其他的，可以消耗巨量的时间和金钱。不论个别地抑或作为一个家庭，要坐下来现实地计算一下你在普通一周或一个月内将多少时间和金钱用在娱乐上。要把看电视的时间也包括在内。这正成为一个越来越严重的难题，因为节目编排者提出越来越多的片集——甚至记录片、历史制作和球赛与运动节目亦然——以便诱使观众再三收视。显然基督徒必须努力控制他们运用自己有限的时间和资源的方式，以免被诱返回软弱贫乏的事物。——以弗所书2:2,3。
18．大部分基督徒均跟从什么可嘉的途径？
18 我们并不是说上帝的百姓当中大部分均返回这样的事物。世上有数以千计、数以十万计，不错数以百万计的忠心耶和华见证人紧守纯真的崇拜，而且大部分人这样行已有多年之久。你很可能认识许多这样的人——我们可以用保罗的话去描述这样的基督徒：“我们为你们众人常常感谢上帝，祷告的时候题到你们。你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就……效法了主，……作了……所有信主之人的榜样。”（帖撒罗尼迦前书1:2,6,7）我们每个人都应该是这样的人，决心不再‘后退返回软弱贫乏的事物。’我们也没有任何理由要返回这样的事物。
追求属灵的财宝
19,20．真正的基督教为你带来什么有力、丰富的事物？
19 真正的基督教给予我们许多有力、丰富的事物。若要获得许多祝福，具有圣经知识是不可少的条件。甚至世俗的学者也承认圣经含有最优秀的文学。可是我们知道圣经的价值绝非仅限于此；反之圣经是‘上帝的道，运行在信主的人心中’。（帖撒罗尼迦前书2:13）不错，我们深知圣经有力量改变人的一生，予人稳确的希望及向我们表明前途会如何。借着阅读圣经，我们能够接获造物主所发出的信息，并且能够获悉他的爱子的所言所行。——约翰福音21:24,25。
20 凭着上帝的百姓之助，你从圣经认识了耶和华而能够同意说：“深哉，上帝丰富的智慧和知识！他的判断何其难测！他的踪迹何其难寻！”（罗马书11:33）你不但具有知识，同时认识了‘纯正话语的规范’。（提摩太后书1:13）许多人曾阅读圣经多年，但仍然未能了解其中的意思。可是你却明白圣经的基本意思。你能够凭着甚至神学家也没有的了解和自信向人谈论圣经。——使徒行传4:13。
21,22．你由于是耶和华见证人而获得其他什么丰富的事物？
21 你也享有最佳的交往。不错，你的弟兄姊妹是不完美的人，有时可能使你感觉不悦。可是以大致而言，能够在一些爱戴上帝，努力实践圣经原则的人中间乃是一项福分；这些人努力‘向众人行善，特别是信徒一家的人，’包括你在内。（加拉太书6:10）不久之前纽约市西乃山医院的一位儿科医生谈及他的个人经验。他对一位造访的耶和华见证人说：‘无论你们正在做着什么事，要继续努力。你们正培育出一群十分优秀的人。我们所有曾与见证人有过接触的人都留意到他们多么与别不同，多么宁静和令人愉快。因此，不论你们正在做着什么，要继续努力。’这便是你所享有的优良交往。
22 你可以乐于享有的另一件丰富、有力的事物是基于圣经的希望，不论你的希望是在天上享有不死性抑或在地上乐园里享永生。有什么头脑健全的人会愿意舍弃这个希望呢？最后，不要忽视你现在从耶和华所获得的工作委派，他已给予你有力的装备去执行这项委派。（哥林多后书10:4；腓立比书4:13）不错，使人作基督门徒需要我们付出努力，但也产生深切的满足和喜乐，因为这可以帮助别人踏上永生的道路。这种活动可以充满你的头脑和心灵。
23．关于加拉太书4:9的劝告，你应当决心怎么行？
23 因此，非常显然地，真正的基督教给予我们许多有力和丰富的事物。让我们思念和体会我们所拥有的东西，并且决心永不‘后退返回软弱、贫乏的幼稚事物，也不再作它们的奴仆。’
你记得吗？
◻ 加拉太人怎样有‘后退返回软弱贫乏的事物’的危险？
◻ 在物质资财，
住所，
声望和地位，
娱乐方面，我们可以怎样‘后退’？
◻ 基督教怎样给予你一些有力、丰富的事物？
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有许多夫妇借着提防“人的一切虚荣”而能够增加他们的基督徒活动
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你个人将多少时间和金钱花在娱乐上？