投靠垂听祷告的上帝
“听祷告的主阿，凡有血气的，都要来就你”——诗篇65:2。
1,2．（甲）每个人都接获什么邀请？（乙）上帝听见人的祷告是一件难事吗？他会垂听谁的祷告？
你运用你的语言能力到什么程度呢？你无疑可以用这种奇妙的机能对别人有很大造益，但是除此之外，语言和声音的伟大设计者也仁慈地邀请我们借着祷告到他面前来。怀有感恩之心的人都欣然接受这项邀请，感激地扬声向语言的创始者提出赞美和祈求。——诗篇150:6。
2 当你向名为耶和华的上帝祷告时，你的四周可能充满其他的声音、音乐或各种嘈声。可是，使语言成为可能的上帝却能够听见一切接受他的邀请向他祷告祈求的人。他的听觉并不倚赖声波，即使空中充满不信上帝之人的废话的声浪，这仍然不会为他带来难题。关于上帝垂听祷告的能力，圣经向我们提出保证说:“耶和华阿，谦卑人的心愿，你早已听见。你……必侧耳听他们的祈求。”——诗篇10:17。
3．祷告有正当的方式吗？你怎么知道？
3 在普世各地祷告均是一种流行的宗教习俗。关于祷告的方式，人们怀有许多不同的见解。也许你像许多人一样曾作过祷告，但是你不知道你是否以正当的方式向真正的上帝祷告。显然人可以用一种恭敬的方式对上帝说话。他是一位乐于与人交通的仁爱上帝，因此他在他所感示的道圣经里为万国万族的人预备了充分的资料．使他们知道可以怎样以恭敬、正当的方式借着祷告“亲近上帝”。——雅各书4:8。
4．祷告若要蒙上帝垂听就必须具备一些什么条件？
4 你祷告时并非仅是对一个普通人说话而是对“天上至大者”说话。（希伯来书8:1）仅是这件事实便足以强调我们需要承认自己是不完美的。诚恳和信心也是必需的条件。请留意耶稣所说的一段话如何表明信心与祷告有密切的关系:“所以我告诉你们，凡你们祷告祈求的，无论是什么，只要信是得着的，就必得着。”（马可福音11:24）当你试图以思想和言辞解释你所关心的事之际．要‘全心’如此行。——诗篇119:145。
归附他的方法
5,6．（甲）在以往耶和华曾容许什么人向他祷告？（乙）哥尼流的祷告怎样获得垂听？
5 “凡有血气的”人和万国万族的人只要看出自己需要属灵的帮助，便可以向上帝求助。甚至当以色列人是上帝‘属下的子民’之际，外族人也可以归附耶和华。他们可以向耶和华在耶路撒冷的圣殿祷告，并且可以肯定上帝会从天上垂听他们的祈求。（历代志下6:32,33）在哥尼流的家里，使徒彼得承认这件事实说:“上帝是不偏待人，原来各国中那敬畏主行义的人都为主所悦纳。”——使徒行传10:34,35。
6 哥尼流是个外邦人;他是个‘百夫长，也是个敬畏上帝的虔诚人’。他勇于将自己的信心表现出来。试想想当哥尼流从一位天使获悉他的祷告和周济穷人的善行赢得了上帝的嘉许时，他多么喜出望外？他欣然接纳彼得所作的见证，然后他和他一家均受了浸。——使徒行传10:1-4。
7．上帝将知识赐给谁？
7 像哥尼流一样，今日在灵性上挨饥抵饿的人也应当热切地摸索寻求上帝。（使徒行传17:27）他们应当力求认识上帝的旨意，并且探知人必须符合什么条件才能赢得上帝的喜悦。这样，上帝便会垂听爱好公义和表现衷诚信心的人的祈求，仁慈地将这种知识赐给他们。
8．（甲）耶和华作了什么安排使人能够投靠他？（乙）为什么耶稣吩咐人要奉他的名向上帝祷告？
8 若要随时与天父交通，我们必须接纳耶稣基督为我们的主。唯独借着上帝所指定的方法，凭着主耶稣所作的赎价安排，我们才能与上帝和好。（马太福音20:28;提摩太前书2:5,6）耶稣乃是我们向上帝祷告及与他和好所必经的途径。耶稣说得不错:“若不借着我，没有人能到父那里去。”（约翰福音14:6）他乃是使我们能够亲近垂听祷告的上帝的伟大“中保”。（约翰一书2:1,2）因此，投靠上帝的方法便是借赖基督的大祭司职分以及他为人类预备的赎价。我们奉他的名向天父提出祈求意味到我们承认他所持有的职位，相信他是上帝所立的‘生命的元首’。我们向上帝所作的祷告无需通过任何其他的中保。——使徒行传3:15;约翰福音14:13,14;希伯来书10:19-22。
9．我们若期望上帝垂听我们的祈求就应当怎样祷告？
9 我们应该感觉我们可以随时向上帝提出祈求。这样行的确很好，但是我们应当同时记得，上帝并没有义务要应允我们所有的祈求。祷告若与上帝或他百姓的权益并不一致，或甚至对祈求者有益，上帝有什么理由要垂听或使其实现呢？上帝绝不会行事与他自己的旨意相背或对敬拜他的人不利。祈求必须受垂听祷告的上帝所悦纳才会蒙他垂听。由此可见我们若想上帝垂听我们的祷告，我们就必须按照上帝的旨意而祈求，正如经上所载一般:“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。”（约翰一书5:14）我们所求的事应当与我们对他旨意的认识一致。
怀着信心而祷告
10．为什么我们必须具有信心才能放胆向上帝说话？
10 真正基督徒的一生均受信心所支配;这使他能够克服他在事奉上帝方面所遭遇的各种障碍。当我们祷告时，坚信有一位真实、永存而能够垂听祷告的上帝存在可以帮助我们对他放胆说话。事实上，我们必须全心相信“有上帝，且信他赏赐那寻求他的人”。这是十分重要的。（希伯来书11:6）对我们知道得最清楚和最关心我们的上帝深知我们的需要，即使生活在世界不同地区的人在需要方面可能也大为不同。在一种比喻性的意义上，‘耶和华与一切诚心求告他的人相近’而能够随时给予所需的帮助。——诗篇145:18。
11．（甲）上帝知道我们的需要吗？（乙）既然如此，为什么我们要为这些事而祷告？
11 当我们求告垂听义人祷告的上帝时，圣经提醒我们，甚至在我们尚未提出祈求之前，上帝已深知我们的需要了。关于饮食和衣着，上帝的爱子说:“你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。”（马太福音6:32）但是即使上帝对这一切均了如指掌，他仍然喜欢我们为自己的需要向他提出祈求。既然上帝邀请我们向他祈求，我们若认为我们不应当以自己的日常所需打搅他，我们便可说是缺乏体会了。身为人类的照顾者，“看顾人的上帝”留意到地上的善人和恶人;他绝没有舍弃爱戴他的人，以致他们不得不独力应付他们所遭遇的一切难题。事实上，耶和华上帝必然喜欢听仰赖他的人所作的倾诉;他们以自己的话语告诉上帝他们承认他为他们的天父和避难所，同时是他们力量的来源。——创世记16:13;诗篇46:1;箴言15:3。
12．（甲）有些人怎样对祷告怀有错误的看法？（乙）为什么祷告是有益的？
12 没有信心的人可能以为上帝对人类漠不关心而任由人自生自灭。或者他们仅将祷告视为一种自我欺骗。其他的人也许认为祷告是一种精神寄托，使人得以保持内心的安宁及将思想转移到属灵的事上。但祷告绝非仅是一种感情的经验而已。你并不是对自己说话而是对永生的天父说话;他能够“充充足足的成就一切，超过我们所求所想的。”（以弗所书3:20）当我们必须作决定时，无论决定的大小，耶和华的灵和指引可以为我们打开当行的路。虽然上帝是完全自足而一无所缺的，他却深深体会到他百姓的一切需要;他们可以放心‘将一切忧虑卸给上帝，因为他顾念他们’。——彼得前书5:7。
祷告的功效
13．以利亚的祷告怎样发挥功效？
13 上帝曾借着以色列的一位先知充分表明祷告所具有的力量和功效。以利亚宣布以色列国所遭遇的一场长期旱灾行将结束了，然后在迦密山顶祷告求上帝降雨。从这个地点他的侍从目击他的祷告如何获得实现——首先有一小块乌云出现，然后大雨倾盘而下。圣经的执笔者雅各向人指出这项历史事件，借此证明耶和华的确有能力实现他的仆人按照他的旨意而作的祷告。我们读到:“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”——雅各书5:16-18;列王纪上17,18章。
14．为什么我们应该恒切地为我们的需要而祷告？
14 人类家庭的天父作了安排使所有人能够昼夜与他保持接触，因为他真正关心他们的福利和快乐。父母会喜欢儿女随时将他们的需要告诉父母;耶和华自然更知道怎样使一切恒切向他祈求的人获得所需的帮助。为了强调同一的要点，耶稣对门徒作了一个比喻，‘要他们常常祷告，不可灰心。’（路加福音18:1-8）再三为你所需的而祈求表示你真正关心这件事;当你的祷告实现时，你的恒心便获得奖赏了。
15．当我们遭遇反对时，祷告有什么价值？
15 宣扬好消息的工作所受的阻挠迟早必然会影响到传好消息的人。这可能带来苦难和逼迫，正如基督耶稣所经历的一般，经上记着说:“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”（提摩太后书3:12）可是，对上帝所作的祷告和祈求，连同对他所怀的爱心和信赖，使耶和华的基督徒见证人得以不顾任何艰辛仍对他保持忠贞。（诗篇34:15）罗马书12:12的劝告是:“在患难中要忍耐，”同时“祷告要恒切”。
16,17．（甲）我们可以怎样对遭受逼迫的弟兄表现关怀？（乙）这将祷告者的什么显露出来？
16 有时政府明令禁止见证人活动以图制止好消息的传播，结果导致法庭的审讯、迫害及传道员被判下狱。当我们听闻这些事时，我们弟兄所紧守的坚贞立场，甚至不愿为了暂时的舒解而妥协，使我们深受感动。他们在压力之下为公义所守的坚定立场对我们有很大的强化作用;在另一方面，他们则可以从我们的祷告获得鼓励和帮助。不错，我们可以为政府的掌权者代祷，求上帝使甚督徒可以不受干扰地过基督徒的生活及从事基督徒的活动。——提摩太前书2:1,2。
17 当我们的弟兄遭遇困难，例如在法庭上受人诬告时，我们恒切地为他们祷告可以将我们的关怀反映出来。显然上帝容许祷告者在祈求舒解时将他们爱心的深度和动机的纯正显露出来。遥远的距离或监狱的高墙均无法使他们的祈求失效。无可置疑地，圣经表明恒切的祷告可以为陷于困境的人带来舒解。——哥林多后书1:8-11。
在祷告方面保持忍耐，努力不懈
18．为什么我们在祷告方面必须保持忍耐？
18 但是我们应该记得，我们必须耐心等候耶和华在他所订的时候听允我们的祷告将禁令和逼迫解除。虽然有时上帝看来迟迟未采取行动，我们却不应就此以为他无法帮助他所爱的人。很可能他在法庭上赢得胜利或在其他方面带来舒解的适当时机还未到，因为舒解若较后来到，也许上帝的王国会获得一个更大的见证。千万不要以为上帝“耽延，”反之要体会到他做每件事都有他的‘适当时候’。他同时能够派出天使予人所需的保护。我们也可以从使徒彼得所说的话获得很大安慰:“主［耶和华］知道搭救敬虔的人脱离试探。……主［耶和华］所应许的尚未成就．有人以为他是耽延，其实不是耽延。”（彼得后书2:9;3:9）不错，垂听祷告的上帝的确能够强化一切保持忍耐及努力不懈地遵行他旨意的人。
19．（甲）我们应当祈求上帝阻止逼迫发生吗？（乙）只要耶和华喜欢，他必定能够怎样行？
19 我们不应当忽视为别人所作的代祷，不论是个别而作抑或多人同作，所具有的力量。耶和华并不会仅因为祷告的人多就非听允不可。祷告者所作的祈求是要耶和华的旨意成就，他们所一致关心的乃是与他们合力宣扬好消息的同工获得所需的帮助和保护。也许上帝的旨意是要以出乎当事人意料之外的方式带来舒解。有一件事实是他们可以肯定的:耶和华必定会支持一切在困难之下对他保持忠贞的人。
20．我们应当感觉我们为别人所作的祈求是徒然的吗？
20 因此永不要觉得你们所作的祈求是徒然的，或者以为你没有以正确的方式为逼迫的人代祷，以致你的祷告对他们并无帮助。上帝应我们所请而做的事正是我们所应祈求的事，如果我们知道应当祈求什么的话。（罗马书8:26,27）每个人都应当坚信在过去许多世纪耶和华的能力绝没有消减，他也没有失去听觉以致无法听见他的敬拜者的祷告。
放胆祷告
21．（甲）为什么我们不应当迟疑不敢对上帝祷告？（乙）耶和华的什么美好品质使我们受他所吸引？
21 蒙上帝所眷爱的人会充满信心地放胆亲近他。有任何人有理由不愿对一位具有这么多美德的上帝，一位慈悲仁爱、长久忍耐的上帝，作衷心的祷告以对他表示感谢、赞美或提出祈求吗？（诗篇36:7）认识上帝的品格所含的这一切美德之后，不完美的人应当鼓起勇气来到“荣耀的上帝”面前，在任何问题上求他帮助我们遵行他的神圣旨意。（使徒行传7:2）今日我们正生活在一个冷酷、自私的世界里，当我们遭遇困难或处于不利地位时，能够向一位对我们充满怜悯慈悲的天父祷告祈求是一件多么可喜的事。正如上帝自己对摩西宣布说:“耶和华，是有怜悯有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”——出埃及记34:6。
22．我们还有什么理由可以放胆向耶和华祷告？
22 还有另一个理由使我们能够在获悉基督耶稣在这项安排中所担任的角色之后放胆向上帝祷告。使徒保罗在希伯来书4:15,16所说的话将我们的注意力集中在基督耶稣身上:“我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱;他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。”既知道耶稣曾经历过我们所必须面对和忍受的艰辛，我们可以体会到他对于我们这些渴望他为救赎者和中保与上帝和好的罪人会多么同情和体恤，并且给予我们多大的帮助。——希伯来书7:25。
23．（甲）为什么耶稣感觉他可以放胆对他的天父说话？（乙）他特别在什么场合向上帝祷告？
23 耶稣在地上之际随时与他在天上的父交谈。当时他远离耶和华的面前，我们可以想象他多么喜欢借着祷告与上帝倾谈。他有要事与上帝商讨，因此他到一些宜于沉思的僻静地方去。四福音的记载表明耶稣是个勤于祷告的人——他在受浸时向上帝祷告;当他喂饱群众时，在他拣选十二使徒之前，在创立主的晚餐时以及被钉在受苦柱上时，他都向天父祷告。在这些以及其他场合，耶稣均与他的天父交谈。他想在凡事上取悦天父，遵行天父的旨意而非自行其是。（约翰福音5:30）他努力不懈地执行上帝委派给他的工作，深知他的祷告和祈求必定会蒙上帝悦纳垂听。（希伯来书5:7-10）他从没有与敌人妥协以图避免逼迫，反之他一生紧守忠贞，全力拥护耶和华的统治权。由于这缘故，甚至天上的使者也宣布他配得他所获致的尊贵和荣耀。——启示录5:11,12。
24．为了使我们的道路亨通成功，我们可以怎样行？
24 我们的领袖主耶稣借着祷告使他一生的道路成功亨通，他为我们立下多么好的榜样！我们若想和他一样成功就应当效法他的榜样。耶稣所最关心的事便是每天都遵行他天父的旨意。衷心对上帝说话，求他赐力量给我们去遵行他的旨意——这可以帮助我们以造物主所喜悦的方式行事和发言，要亲近上帝，怀着全心仰赖他的精神恳求他和寻求他的指引;这样行可以为我们带来莫大的舒解。圣经鼓励我们将一切忧虑卸给上帝。（彼得前书5:7）你还记得耶稣给我们的劝告是，要祷告求上帝将我们所需的一切赐给我们，在这件事上切勿灰心放弃。——路加福音18:1-7。
继续祷告
25．你可以怎样表现乐于等候的态度？
25 我们应当对于与耶和华交通一事怀有正确的看法;这可以帮助我们紧守一条公义的途径，同时并不期望我们的每项祈求都获得戏剧化的实现。事实上，当我们受到试炼或管教时，我们需要表现很大的忍耐;我们应当耐心等候上帝的答复。我们永不应低估祷告的力量，反之我们应该怀着充满信心的期望表现一种“等待的态度”，正如弥迦先知所说一般:“我的上帝必应允我。”——弥迦书7:7。
26,27．（甲）你可以怎样对祷告的力量表现信心？（乙）你对上帝的爱应当促使你怎样行？
26 你若做了一件不对的事，你绝不应该因此就停止恳求上帝的恩典，仿佛你觉得自己没有资格向他祷告似的。我们绝不应该‘遮掩自己的罪过’。（箴言28:13）你若想耶和华上帝对你开恩，就要告诉他你对自己所犯的罪，也许是无心的过失，感觉多么自疚。你尽力纠正自己的过犯之后，要向上帝道歉以表明你不但相信祷告的力量，同时也相信上帝会乐于宽恕你。这样你可以表明自己确信耶和华会垂听你的恳求和了解你的真正需要。——诗篇5:1,2。
27 圣经正邀请凡有血气的人都来归附垂听祷告的上帝，你充分了解这项邀请的意义吗？一个人若感觉有点恐惧而不敢归向上帝，他岂不是表明他对上帝缺乏爱心，甚至对赎价的恩典缺乏体会吗？一个人的不完美无疑不应当阻止他归附仁爱的造物主。事实上，我们对上帝的爱应当促使我们放胆对慈悲的造物主发言。——约翰一书4:16-18。
28．（甲）长老可以怎样对你有所造益？（乙）关于犯了大罪之后求上帝开恩的人，有一个什么例证？
28 可是，一个人也可能对于向耶和华求助失去信心。也许一个自疚的良心或你生活上的某点不妥使你产生自惭形秽的消极感觉。在这种情形之下，你若不向上帝求助便会有很大危险。为什么要停止祷告而令致情形更为恶化呢？对这些不敢亲近上帝及放胆对他发言的人来说，小组长老所作的代祷可能颇为有益。你若觉得有“黑云”阻挡你亲近上帝，使你的祷告无法穿透，小组里这些具备充分资格的人可以给你一臂之助。（耶利米哀歌3:44）论到彼此的代祷，雅各写道:“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”（雅各书5:16）这种协助是一项仁爱的安排，目的是要向那些不敢向一位绝对公义、善良圣洁的上帝吐露心事的人提出劝告及为其代祷。在另一方面，犯过者若亲自向上帝祷告求他开恩，他必定会获得很大祝福。犹大的国王玛拿西便曾如此行。他不断祷告．结果他的祈求终于蒙上帝垂听。——历代志下33:12,13。
29．为什么人人都应当在祷告中坦诚忠实？
29 我们若想耶和华上帝听允我们的祈求就必须对他坦诚忠实。我们有什么理由要向上帝隐瞒任何事呢？上帝甚至“知道万人的心”。因此永不要妄图欺骗他。（使徒行传1:24;耶利米书17:10）你的祷告应该率直中肯，恳切地承认你犯了过错而得罪了你的天父。要像忠心的大卫一样怀有深刻的体会，求上帝鉴察你而知道你的心思。要恳求他垂听你的祷告，留意你的祈求。（诗篇139:23;86:6）要记得，正直人的祷告是上帝所悦纳的。因此要想想你有许多理由应当不断放胆祷告，并且充满信心地期望上帝垂听你的祈求而给你所需的帮助。——箴言15:8。
30．你应当毫无保留地投靠谁？
30 有一位是你可以毫无保留地归附投靠的。这位便是‘垂听祷告’的上帝。所以何不“凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉上帝”而使他欢喜呢？（腓立比书4:6）这样你便可以勇往向前而经历到上帝对一切投靠他的人所表现的厚爱。