以耶和华的行事方法为乐
1.关于这个世界的种种恶行,耶和华的属灵的光予人什么裨益?
光使人感觉愉快。在渡过黑夜之后,我们会很高兴见到黎明的曙光。在属灵的意义上,跟从耶和华的行事方式的人享有真正的光明,并且将其向别人反映出来。(以弗所书5:8;帖撒罗尼迦前书5:5)这种光将暗昧无益的事揭露出来,使这些有如绊脚石一般潜伏在这个黑暗世界里的恶事清楚显现出来,仿佛被光照着一样,因此渴望秉公行义的人遂可以避开他们。——以弗所书5:13。
2.(甲)光对行恶的人有什么影响?(乙)试解释约伯记38:14的意思。
2 光将地上的恶人揭露出来,使他们无所遁形。(约伯记38:12,13)在另一方面,光将许多可喜的事向那些不想在黑暗中行亏心事的人显露出来!耶和华论及地球在阳光自东向西照过其表面之际所受的影响说:“因这光地面改变如泥上印印,万物出现如衣服一样。”(约伯记38:14)正如古代的人将印章印在泥上而留下清晰的痕迹,清晨的阳光将地上的各物显露出来,使这些东西突然现出各种各式不同的形状和颜色,仿佛一件美丽的袍服一般。同样地,耶和华属灵的光将他的美善旨意的成果清楚显示出来。起初我们对他所应许的事只能看见模糊的轮廓。然后随着时间的过去我们可以逐渐看见这些事呈现出来。
3.关于论到纯真崇拜者的数目会大为增加的圣经预言将如何获得应验,若干年前各小组中的情形如何?
3 宣扬王国已有许多年的人还记得在不多年前,圣经所应许的纯真敬拜者的增加仅以颇有限的方式实现。当时上帝的仆人不禁呐喊圣经中如以赛亚书2:2-4;56:6,7;哈该书2:7;撒迦利亚书8:23的预言会怎样获得完全的应验。在大部分小组中传道员需要花许多小时从事传道工作才能找着一个感兴趣的人,然后用许多小时与之研读圣经,有时甚至经过数年之久,感兴趣的人才开始逐渐采取立场拥护真理。
4,5.从1935年开始有些什么事发生使这些圣经预言获得应验?
4 后来到1935年,上帝打开机会让一“大群”渴望在乐园里生活的人献身受浸成为基督的门徒而与他受膏的属灵“弟兄”一同宣扬好消息。查考圣经的结果透露他们便是启示录所论及的“大群人”,他们有希望渡过这个事物制度的末日而永远生活在地上。(启示录7:9-17,《新修》)但到三年之后,在1938年,根据报告世界各地平均只有47,143人从事宣扬好消息的工作。可是1944年的耶和华见证人年鉴却对未来的扩展表现坚强的信心,说:
“圣经表示有一大群人将会从万国万族中出来,正如以赛亚先知在以赛亚书六十章第八节说:‘那些飞来如云,又如鸽子向窗户飞回的是谁呢?’预言显示上帝必定会为他的王国召集一大群活跃的见证人;这些人会在哈米吉多顿之前不久归附主的组织,但却会有足够时间证明他们的忠贞。他们会致力于王国的事物;凭着主的恩典,他的百姓会在普世向人做一个见证,达到前所未见的地步。”
5 今日我们能够见到这个预言以详细得多的方式获得应验。在有人宣扬好消息的208个国家地区中,受浸成为上帝爱子真正门徒的人数目惊人。自1948年以来受浸的人数已超过二百万人。每年上帝应许的实现成为更清晰显明,正如早晨的阳光使它所照射的各物愈来愈清晰可见一般。
真理的力量
6.谁使这些应许实现?我们对他有什么感觉?
6 耶和华以多奇妙的方式使他的应许实现,而今日事情尚未发展到最后的地步。耶和华的忍耐使这么多人有得救的机会,谁能够不因他和他的忍耐深感欣慰呢?——彼得后书3:15。
7.即使我们个人在宣扬好消息方面看来没有什么结果,我们却可以从传道书11:6获得什么鼓励?
7 你只能够用一点时间参加传道工作把来自上帝的道的好消息与别人分享吗?或者你所做的传道工作只遇到冷淡的反应而看来没有什么结果吗?即使如此,你仍有理由可以欢欣鼓舞。为什么呢?耶和华的先知说:“早晨要撒你的种,晚上也不要歇你的手,因为你不知道哪一样发旺,或是早撒的,或是晚撒的,或是两样都好。”(传道书11:6)你所做的工作可能获得超乎你意料之外的成功。
8.(甲)传道书11:6怎样在华见证人所从事的属灵撒种工作上获得应验?(乙)关于上帝置于我们手中的真理,这证明什么?
8 当我们从事逐户的“撒播”天国道理工作时这时常在发生响应和没有响应的人当中奠下了根基。由于这种活动以及耶和华见证人所做的非正式的见证,由于他们无论在什么地方都乐于与人谈论,无论他们所遇到的人表示感兴趣,毫无反应或甚至反对——这时常促使别人发言。(腓立比书1:15-18)上帝使“种子”发芽生长。许多曾经听过好消息的人,甚至许多曾读过《守望台》书刊的人,起初在起初并不留意这件事,或者听了一会儿之后便失去兴趣。但是后来的环境却使他们对世界情形怀有比较认真的看法。当他们听见宗教和政治的宣传时,他们的脑中和心里尚存有足够的真理种子,使他们看出这些宣传的谬误来。后来当耶和华见证人再次遇到他们时,他们的态度已经改变了。有些人主动地与见证人取得联络,向他们请求属灵的帮助。种子竟然发芽了!这一切充分表现出真理所具有的力量。真理的种子从未离开过他们的心,到了适当时候及在适当的环境之下,种子随发芽茁长而结出果实来。你若是个耶和华见证人,你便撒下了一些种子。
9.有许多人怎样获悉好消息和它对人的生活所具有的影响力?
9 再者,真理有一种“连锁反应”的作用。今日大部分人都有些亲友,同事或同学是耶和华见证人。当见证人遇见这些人时,后者至少对上帝的百姓和他们的信息已略有所知而可以根据所知去作出决定。再者,见证人并非仅是谈及圣经的真理,他们也论及真理在他们生活上所具有的洁净力量;这也有能力吸引人事奉敬拜耶和华。
耶和华的品质是喜乐的一个来源
10.耶和华与他的爱子对上帝的百姓怀着什么态度?
10 耶和华对他百姓所做的事有什么感想呢?耶和华对他们感觉喜悦吗?他论及他的仆人说:“义人的脚步被耶和华立定;他的道路,耶和华也喜爱。”(诗篇37:23)上帝的儿子耶稣基督将他和天父对一切爱他的人所感的喜悦表露无遗,说:“人若爱我,就必遵守我的道,我父也必爱他,并且我们要到他那里去与他同住。”——约翰福音14:23。
11.耶和华的品质怎样与列国,包括基督教国在内,所拜的神的品质截然不同?
11 我们的确可以以耶和华为乐。我们深感欣慰他是个像慈父般爱他子民的上帝,也是个快乐,爱美和爱好洁净,和平的上帝。这与列国,包括基督教国,所崇拜的神形成一个强烈的对照,因为后者通常被形容为狰狞可怖,怒目横眉,难以取悦的神。与此相反地,当使徒约翰在异象中见到耶和华的形象时,这个异象所产生的乃是一种愉快,安静,宁谧,庄严,安详,和平之感。——启示录4:3。
12.上帝怎样有如一位慈父一般对待我们?
12 再者,耶和华是个与人很接近而非拒人千里之外的上帝。(使徒行传17:27;诗篇119:151)身为我们的天父,他通过天使给予我们所需的保护。(诗篇34:7)他向我们表露他的感情,正如父亲对儿女所为一般。我们对他保持忠贞会令他欢喜。(箴言27:11)我们忤逆他则会使他痛心和令他的灵忧伤。——创世记6:6;以赛亚书63:10;以弗所书4:30。
13.耶和华赏识他的百姓向他表现的信心和对他所做的服务吗?试举出一些例证。
13 但是耶和华多么赏识人衷诚地向他表现的信心和为他所做的服务!他赐给爱他的人超乎他们意料之外的奖赏。由于亚伯拉罕的信心,上帝从当时世上所有的人当中拣选他成为地上万族因之而得福的人。(创世记12:1-3;罗马书4:3)耶利哥城的喇合虽是个妓女,却在听闻耶和华的伟大作为之后,对真正的上帝养成和表现信心。她甘愿冒生命的危险去保护上帝的百姓以色列人所派出的探子。由于这个缘故她得以免于一死。后来她嫁给犹大支派的一个首领而成为耶稣基督的祖先之一。(约书亚记第2章;6:25;马太福音1:5)由于非尼哈所采取的一项忠贞行动,使以色列人的营地不致被不道德和偶像崇拜所染污,耶和华与他立了一个约将祭司的职任赐给他和他的后代。——民数记25:10-13。
14.试说明上帝并不一定要他的百姓做些大事才能赢得他的喜悦。
14 上帝对他仆人所表现的信心和忠贞行动十分留意和赏识。他们无需做些大事才能赢得他的喜悦。有一次一个寡妇将两个小钱,约值一分钱美金的四分之一,投入圣殿的捐献箱中,耶稣评论这件事说:“这穷寡妇所投的比众[富人]还多。”(路加福音21:3)当拉撒路和马大的姐妹马利亚将香膏浇在耶稣头上之后,耶稣说:“普天之下,无论在什么地方传这福音,也要述说这女人所行的,作个纪念。”(马太福音26:6-13)上帝留意使耶稣的话获得实现,因为这项忠贞的行动分别由三本福音记录下来。——马可福音14:3-9。
15.你若恳切地为上帝服务,但却不能用很多时间如此行或没有见到工作产生很大成果,你应该怀有什么感觉?
15 你的环境若仅容许你用小量时间宣扬好消息吗?或者你在直接以圣经研究帮助人认识真理方面不甚成功吗?你的努力若是凭着忠诚的信心而作的,耶和华上帝会对之无动于衷或漫不经心吗?绝不会。你不但会因此蒙他眷爱,而且他可以使你所撒的种子生长,使你做的工作结出果实。使徒保罗说:“我栽种了,亚波罗浇灌了,唯有上帝叫它生长。”——哥林多前书3:6。
以你对耶和华的事奉为乐
16.当我们见到许多新人接受真理之际,为什么没有任何耶和华见证人可以说他们对这项增加毫无贡献?
16 因此当你看见新人来到王国聚会所和看见新人受浸时,你可以说,你在这件事上有分吗?你若尽了一分力去遵行上帝的旨意,你就不能说在这件事上没有份。小组是个群体,它代表上帝而集体地发挥它的影响,因此每个人都在它的工作上有分。除此之外,借着你正直的行为,友善的态度,特别是对参加聚会的人所表现的——事实上,借着你本人参加聚会,你对于帮助别人行走永生的道路有很大影响。论到上帝对他百姓中每一分子的重要性所怀的看法,使徒保罗写道:“身子原不是一个肢体,乃是许多肢体。设若脚说:‘我不是手,所以不属乎身子,’他不能因此就不属乎身子。设若耳说:‘我不是眼,所以不属乎身子,’他也不能因此就不属乎身子。若全身是眼,从哪里听声呢?若全身是耳,从哪里闻味呢?但如今上帝随自己的意思把肢体俱各安排在身上了。”“若一个肢体受苦,所有肢体就一同受苦,若一个肢体得荣耀,所有的肢体就一同快乐。”——哥林多前书12:14-18,26。
17.我们为耶和华所作的服务,他想我们对此怀有什么感觉?
17 在所有“尝过耶和华的恩典而知道他的美善”的人看来,耶和华的工作在每一方面都是可喜的(诗篇34:8)这是一种自愿的服务。(诗篇110:3)耶和华手下若有任何仆人感觉被迫事奉他,或不乐于遵行他的旨意,这便会令他难过了。耶稣在对耶和华所作一切服务方面均寻得莫大的喜乐。(诗篇40:8;希伯来书12:2)既然耶和华想我们快乐,事奉这样一位可喜的上帝并不意味到我们必须做一个不苟言笑的苦行者,除了工作之外对任何事都不感兴趣。圣经劝告我们说:“不要行义过分,也不要过于自逞智慧。何必自取败亡呢?”——传道书7:16。
18.我们对于其他事奉耶和华的人以及将自己的工作与别人比较一事应该怀有什么感觉?
18 我们也不应该将自己的记录与别人比较或强制别人受我们的良心所指引。古代加拉太的基督徒曾一度互相比较及以不必要的规条约束自己,使徒保罗对他们说:“你们所夸的幸福究竟在哪里呢?”他进一步说:“如果有人原来以为自己是什么,却不是什么,就是自欺了。每人却应当察验自己的工作,如此他[值得高兴]的就只在自己而不在别人了。”——加拉太书4:9-15;6:3,4,《新旧》;哥林多后书10:12。
19.(甲)基督徒应该体会和尊重耶和华赐予人的什么具有保护性的东西?(乙)对事奉上帝怀有合理的看法可以产生什么影响?
19 当然,每个耶和华见证人都必须接受天父耶和华所施的管教。(希伯来书12:7-11)他应该乐于接受来自基督徒弟兄的圣经劝告,并与小组通力合作。(加拉太书6:1;希伯来书13:17;腓立比书1:27)他也必须保持自制以免受不完美的属人倾向所控制。(哥林多前书9:26,27;箴言6:9-11)可是上帝的仆人无需驱策自己到不合理的程度。例如,也许你计划做若干小时的组外传道工作。可是你若累了,停下来休息几分钟再开始岂不是好过强迫自己继续做下去而毫不休息吗?事实上,这样行岂不是实际能够使你更有效地事奉耶和华,因为你感觉舒畅,快乐而能够想得更清楚吗?或者你感觉又冷又累,停下来喝杯热的饮品,休息一下再继续下去岂不是好过勉强驱策自己,以致你的喜乐和工作效能均蒙受影响吗?耶稣全心尽力工作,但他却知道有时需要稍作休息;这样行并没有使他感觉良心不安。(马可福音6:31,32)再者,“心中喜乐,面带笑容”;你若感觉快乐,这必然会对你向之作见证的人产生良好影响。——箴言15:13。
20.你若真正以事奉耶和华为乐便会带来什么结果?
20 因此,要享受事奉耶和华的乐趣,要以之为乐。(腓立比书4:4)他绝不想使你对他所做的敬拜成为重担。你若将事奉他视为乐趣,你的心便会推使你更努力工作。快乐是有传染性的,这样的精神会弥漫整个小组。新人会留意到;于是他们也会看出耶和华的行事方式的可喜而与你一同快乐地事奉他。——撒迦利亚书8:23。