吗？如果你希望成为耶稣基督的一个跟从者，传播和宣扬王国的好消息，那么，你便应该趁着现在还有时间，尽量努力装备自己参加这种工作。——路加福音8:1；21:34-36。

伪宗教的末日

如果你知道你地上很快便不会有伪宗教存在，你会高兴吗？试想想随之而来的和平与团结！今日世上所有不同的宗教都企图联合起来；他们努力找出彼此共同之点作为团结的基础，可是他们却找不到。如果你有研究过历史，你会知道地上有很大部分的流血事件是因宗教而引起的。例如，十字军东征与三十年之役。同时也想想在异端裁判所存在的时期有无数的人遭受到酷刑的虐待。这些战争都不是因上帝纯真的宗教而发生的。我们从耶稣所说的原则可以清楚知道这点:“凭着他们的果子就可以认出他们来。”他们的行动和所带来的后果都不是圣灵所结的和平果子。单是自称为基督徒并不能使人实际成为基督徒，正如耶稣说:“凡称呼我‘主阿主阿’的人不能都进天国，惟独遵行我天父旨意的人才能进去。”——马太福音7:16,21；加拉太书5:22,23。

当洪水的劫后余生者，挪亚、他的妻子、三个儿子和三个媳妇，一家八口步出方舟时，他们都信奉同一的宗教而团结一致地对耶和华上帝作纯真的崇拜。（创世记8:20,21）他们认识耶和华是真实全能的上帝，和使他们安然渡过洪水的庇护者。到百多年后，伪宗教开始以建造巴别塔为其滥觞，但是结果却是使建造的人发生混乱。（创世记11:4-9）自此以后伪宗教一直为人类带来混乱和纷争，并且使人背弃真实上帝的原则而促成道德的崩溃和堕落。挪亚和他忠心的儿子闪继续谨守崇拜耶和华的纯真宗教。他们避开巴比伦的影响。但是伪宗教却以各种宗教形式散布全球，结果今日的世界变成如此混乱以致将各种教派团结起来本是一件不可能的事。

但是伪宗教的末日又如何？上帝在启示录第十六章表示，在这个末世他的愤怒倾倒在所有造成这世界的弊病的东西之上。伪宗教就是这些东西之一。在第十二节，上帝让使徒约翰在异象中看见七个天使倾倒上帝愤怒之碗的七灾中的第六个灾殃。约翰说:“第六位天使把碗倒在伯拉大河［幼发拉底河］上，河水就干了。要给那从日出之地所来的众王预备道路。”

幼发拉底河的河床干涸

这里所提及的幼发拉底河具有深长的意义。它是古代一条很重要的河，同时是历史上一条很有名的河流。它的干涸是指历史上的一件大事，即巴比伦被波斯王古列大帝所推翻。所以这里虽然没有提及巴比伦，它所指的无疑是巴比伦。巴比伦是古代位于幼发拉底河的主要城市。它从宁录，“反对耶和华的一个勇悍猎户，”（创世记10:9,10，《新世》）建造它时开始便一直是与上帝敌对的。借着使这条河的河床差不多完全干涸，巴比伦的敌人得以将它推翻。

圣经提及幼发拉底便是俘虏被囚之地，因为启示录9:13-15描述第六个天使吹号，他接获上帝的命令:“把那捆绑在伯拉大河［幼发拉底河］的四个使者释放了。”巴比伦在公元前607年掳了上帝的子民，并企图永远囚禁他们。当时看来她真的会有能力这样行，因为这个城是这么巩固，有高大的城墙，和实力雄厚的军队镇守着。到公元前539年，波斯王古列使这河的河水差不多完全干涸，然后由此进入城中将其攻陷。在此后第二年他释放了那些流亡在巴比伦的犹太人。

上帝倾倒第六个愤怒之碗预言性地透露大巴比伦的毁灭。正如这本杂志的前数期指出，大巴比伦所代表的是伪宗教的世界帝国，启示录17章把她描述为一个不洁净的妇人和一个大城市——它有一个王国统辖着地上的列王。（启示录17:3-6,18）大巴比伦以她的错误道理和习俗使许多人成为她的俘虏。她甚至利用这世界的列国强逼人改信她的伪宗教。倾倒第六个灾殃不是指释放大巴比伦的这些俘虏，因为使古巴比伦倾覆的乃是幼发拉底河的干涸而不是犹太俘虏的任何反叛。她的俘虏并没有促成她的倾倒，他们也没有在这时获放释放。反之，他们是在后来公元前537年由古列颁令将他们释放的。

大巴比伦的最后倾倒

正如一个天使在启示录14:8所宣布，大巴比伦在公元1919年倾倒了。在这次倾倒中，她失去了她对俘虏的控制力，但是她仍然存留下来与纯真的崇拜作对。大巴比伦被启示录16:12提及的“那从日出之地所来的众王”倾覆之后还有其他遭遇，正如巴比伦被古列倾倒之后还遭受毁灭和沦为荒凉。波斯王古列和他的联合征服者——巴比伦之东的众王——预表耶稣基督和他的天父耶和华上帝。虽然昔日的古列为了攻取巴比伦而使幼发拉底河改道，可是正如上帝的先知以赛亚和耶利米所预言，指挥这件事进行的其实是耶和华。今日使大巴比伦倾倒和遭受毁灭的就是耶和华和他所膏立的君王耶稣基督。他就是那“对深渊说，‘你干了罢；我也要使你［巴比伦］的江河干涸。’”——以赛亚书44:27至45:5。

人类多数喜欢墨守他们自少受其熏陶的宗教，同时注重华丽的建筑物和堂皇的宗教仪式，以为它们在上帝眼中是有价值的。但是不要忘记耶和华曾对耶路撒冷的宗教领袖说，他们会像一个打碎了的“美器”和贵重的瓦瓶。（耶利米书25:34；19:11）他判决巴比伦——迦勒底的华美——会变成荒场。（以赛亚书13:19）我们不应该因为某个宗教的历史够古老，看来在世上颇具安全稳固的地位，便贸然以为它值得我们信任和信赖。上帝判决她在一夜之间倾倒，最后更完全衰落而沦为荒凉。他对大巴比伦也作了同样的判决。

失去支持和防卫

古代的巴比伦倚赖幼发拉底河作防卫。启示录17:1,15告诉我们大巴比伦坐在“众水上，”天使并解释说众水“就是多民多人多国多方。”因此幼发拉底河的河水干了预表人们舍弃大巴比伦而不再在支持她和护卫她。它并不代表人们离弃巴比伦的伪宗教而皈依耶和华上帝的纯正崇拜，因为以实际的巴比伦而论，使实际的幼发拉底河河水干涸的结果只是令巴比伦倾倒而已。事奉耶和华上帝的人到大约两年后，当他们接获古列的直接命令时才离开她。所以使众水离开大巴比伦的意思就是以前支持她的人会遗弃她，背叛她，但是他们并没有赢得耶和华的喜悦。

人若等到大巴比伦的毁灭开始时才归向耶和华，那便太迟了，因为人们虽然可能反叛她和伤害她，消灭巴比伦的其实仍是耶和华上帝