上帝的道从没有表明人的命运若非在天堂享永福便是在火中被煎熬得遍身起泡，反之乃是生与死的抉择。耶和华是仁爱而公正的。永生乃是他的恩赐之一。如果人不感激地领受这项恩赐，耶和华并不会使他受苦。人只是得不着永生的生命而已。当亚当表明他不感激赏识永生时，上帝并没有告诉他说他会为此到炼狱或火狱去，也没有提出亚当有任何升到天上的希望。他很明白地对亚当说:“你必汗流满面，才得糊口，直到你归了土，因为你是从土而出的，你本是尘土，仍要归于尘土。”正如使徒保罗很清楚地指出:“罪的工价乃是死。”——创世记3:19；罗马书6:23。

但是也许有人会反对说，“那末，例如圣经里在‘那里虫是不死的，火是不灭的，’‘他举目而望，在阴间受苦，’‘他们的分就在烧着硫磺的火湖里，’等的话又应该怎样解释呢？这些岂不是与以上所说的正相反吗？”一点也不。圣经既是上帝的道便绝不能亦不会自相矛盾。我们偶而都会用比喻性或象征性的话来表达意思，这些话若硬要按着字面的意思来解释便不通了，圣经的执笔者亦然。我们只需把题目考察一下并将这些话的上下文看清楚一点，我们便知道它们是不能照其字面的意思去解释的。——马可福音9:48；路加福音16:23；启示录21:8。

圣经的见证是明确，合理而公正的。在死后借着受苦而为自己赎罪的思想是属于异教而不是属于圣经的道里。人以死亡来偿付他的罪。不错，“罪的工作乃是死。”——罗马书6:23。

参考资料

¹ 1957年Time,Inc.,The World‵s Great Religions,第90页。

² 1910年版Harvard Classics,45卷，第701-704页。

³ The Encyclopaedia Britannica，第11版，22卷，第660页。

⁴ 1952年10月26日刊的Our Sunday Visitor．

⁵ 1958年11月1日刊的America,第135，136页。

⁶ The Encyclopaedia Britannica，第9版，20卷，第120页。

⁷ Ibid．,第121页。

原始的土人亦爱慕真理

厄瓜多尔有一位希巴罗族（Jibaro）的印第安人弟兄，自小就与家人离散，他在本工作年度的最后一个月决定作假期先驱传道工作，同时趁此机会寻找他的家人。他乘独木舟旅行了六日，远离“文明”地区而终于抵达他的出生地。在中途他的独木舟翻了，除了他手中紧执着的钱袋之外其余一切均失掉。在找寻家人时，他寻着他的叔叔，当地的管理人。这地方以前曾有“福音传教士”及天主教神父来探访过。但是人们对耶和华的旨意毫无认识。于是每晚这位弟兄以“乐园”书为课本主持一个圣经研究班，他将课程内容用希巴罗语译出讲解。他的同族人听到好消息均大为振奋。他们想强迫他留下，但是他解释他必须回去将他的妻子和六个孩子接来。他的叔叔逐准许他离去，但叮嘱他说:“我命令你要尽快回来。同时我会招集全族人为你造一间屋，开垦一块田地并为你耕种好。你回来的时候一切都会准备妥当，——但是不要一去不返，把我们留在黑暗里；我们需要你的帮助。”现在这位弟兄正在售卖他的房屋及一切财物以便能够回去这个半开化的蛮荒地带向一群尚过着原始生活的人传道。——1963年耶和华见证人《年鉴》