保持你的地位
“你们要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以站立在人子面前。”——路加福音21:36。
1．从哪方面说来目前的情况非常独特？耶稣怎样描述这种情况？
无疑现今可说是一段前所未见的紧张和危急时期，看起来似乎没有什么东西能够保持一个稳定的位置。诚然，人类的历史一向都充满了罪恶，不平，苦难和战争，但我们从来未经历过一段像第一次世界大战在1914年爆发以来那么延续不断而时常演变为流血纷争的危机状况。在另一方面人类同时竭尽其力企图建立一个稳定而较好的新秩序，可是这段同一的时期却充满了与日俱增的不安和暴乱，地球上差不多每一个国家都受到犯罪和不道德的狂潮所袭击。我们若说这只是历史重演而已，那就等于故意掩目不看冷酷的事实而强作乐观了。其实这种情况正是耶稣预言过会必定发生的；在他那关于末世的伟大预言中耶稣指出届时“地上的邦国也有困苦……慌慌不定……人想起那将要临到世界的事，就吓得魂不附体。”——路加福音21:25,26。
2．上帝的道和我们今日有什么关系？
2 既然我们有充分的理由相信整本圣经，包括耶稣的言论和训诲，都是“上帝所默示的，于教训……是有益的，”我们对于其中与我们今日具有直接关系的各事予以仔细留意岂不是非常明智的事吗？尤其是当我们发现我们的研究会对于一件与本刊的每一位读者都有重大关系的事具有直接的影响时，我们更可以看出这样行的明智。事实上耶稣曾说这件事不但和他的门徒，甚至和“全地上一切居住的人”都有重大的关系。没有任何地方是例外。——提摩太后书3:16；路加福音21:35。
3．（甲）这个世代面对着什么最高潮？（乙）关于这点耶稣对我们发出什么警告？
3 这件和每个人有重要关系的大事是什么呢？请看看耶稣的预言你便会知道。在详细列出许多共同证明他的“临在和现在这个事物制度的终结”的事件之后，他接着说:“天地要废去，我的话却不能废去。”耶稣知道他的复临会为现今的事物制度带来完全的毁灭。他充分体会到注定在届时发生的许多大事的重要性。意识到这件事实，他接着发出一个措辞强烈的警告作为路加所记录的预言的最高潮。他警诫我们说，最要紧的便是“要谨慎，”“要时时儆醒，常常祈求，使你们能逃避这一切要来的事，得以在人子面前［保持你的地位］。”耶稣确实地知道当耶和华在“那日子”对现今的“天地”执行他所判决的惩罚时，只有一件事对你有切身的关系，那便是你能够在人子面前保持一个蒙他悦纳的地位吗？没有任何其他的东西能够拯救你。——马太福音24:3,35；路加福音21:34-36，根据NW。
4．关于地位这件事，有些什么问题产生？
4 现在我们的注意力既已集中在地位这个重要的问题上，我们若先考虑一下圣经对于别人在这段时期内所处的地位究竟持有什么观点的话，我们便会发现这样行会对我们大有帮助。耶和华在今日居于什么地位呢？他怎样保持这种地位呢？耶和华将什么地位赐给基督耶稣呢？“这个事物制度的神”魔鬼撒但和所有在他控制之下的人又处于什么地位呢？获得这些问题的正确答案能够帮助我们对于我们所要考虑的最后一个问题持有正确的观点；这问题便是，上帝的百姓在今日处于什么地位以及你个人需要怎样才能“在人子面前保持你的地位？”——哥林多后书4:4；路加福音21:36，根据NW。
耶和华的地位
5．上帝的道和圣名怎样帮助我们体会他的地位？
5 耶和华是真正的上帝的名字。这名字并不是人所想出或选择的，反之乃是上帝为自己所起的。他论及这名字时所说的话同时将他的地位表明出来。“我是耶和华这是我的名；我必不将我的荣耀归给假神。”“那至高至上，永远长存，名为圣者的如此说:‘我住在至高至圣的所在。’”（以赛亚书42:8；57:15）耶和华是创造万物的上帝，但这并不能充分地形容他那独特的地位。事实上人根本不可能对他的地位作一个适当的描述；因此我们需要再次求助于上帝的道，在其中有许多经文告诉我们他是整个宇宙，这个小的地球和其上的人类也包括在内，的最高主宰。举例说我们读到:“耶和华如此说:‘天是我的座位，地是我的脚凳。’”他是“那不能朽坏，不能看见，永世的君王，独一的上帝。”他是“万军之耶和华。”——以赛亚书66:1；提摩太前书1:17；诗篇24:10。
6．耶和华的地位曾受叛逆所威胁吗？
6 但这并不是说天上和地上所有的受造物都承认他的这个合法地位。上帝的道透露忤逆和反叛首先在天上发生，接着蔓延到地上。（以西结书28:13-16）这种叛逆其实从未削弱耶和华的地位或使其遭受任何严重的威胁。反之我们只能说他为了某些明智的理由而暂时容许这种情况延续一段非常有限的时间。当期限满了之后，我们相信这件事已经发生，耶和华并不需要改变他的地位，反之他只需明确地重申他的主权而执行他的旨意便行了。不错，耶和华不但具有一项固定的旨意，同时亦持有一个固定的地位；因此我们最好将以下这个比较中肯的问题考虑一下:在我们这个时代耶和华特别具有什么旨意和地位呢？他怎样维持它们呢？
7．（甲）为什么人类永远不会获得控制宇宙的“终极地位”？（乙）关于这点约翰曾获得一个什么异象？
7 可是首先我们必须指出人在今日发现自己居于一个可惊的地位。今日世人在一切实际的事务方面均将上帝置诸不理，并且因为自以为征服了太空就充满了不可一世的情绪；他们觉得已有可能达到所谓的“终极地位，”那便是说，占领太空中的某一个能够控制整个地球的据点。但我们并不用为此恐惧。正如本刊以前解释过，唯有至尊的主宰耶和华才居于控制整个宇宙的“终极地位”，而这个地位是绝非人类所能达到的。使徒约翰曾在一个神奇的异象中象征性地见到这个“终极地位”和居于其上的统治者。具有重大意义的一件事实是，约翰在这个异象中首先见到和首先提及的东西是一个宝座:“［我］见有一个宝座安置在天上，又有一位坐在宝座上。”这使我们深深地意识到我们必须将至高的主宰耶和华的统治权置于一切之先。我们也可以说认识这件事实比其他的因素更能够帮助你在最后审判的日子“保持你的地位。”——启示录4:2；诗篇47:2。
8．耶和华根据什么持有他的崇高地位？我们必须避免作什么错误的比较？
8 从约翰的异象我们也可以获悉耶和华怎样保持他的地位。让我们不要作任何错误的比较。这个世界的统治者们主要借着强权和武力企图保持他们的地位。智慧，精明和外交手段等都扮演一个角色，但最主要的仍然是力量问题。诚然，“万军之耶和华”是全能的，但我们却不应该以为他纯粹借着强大的力量维持自己的地位。请留意异象中象征性的“四活物”和“二十四位长老。”——代表整个基督教会的一个象征——为了什么缘故一同感激地俯伏“将荣耀，尊贵，感谢归给那坐在宝座上的。”他们齐声一致地对耶和华上帝说:“你是配得的。”他们绝没有受到强迫。他们也不是因为恐惧才这样说。圣经对于坐在宝座上的君王所作的描述并没有任何令人生畏的地方，反之它美妙而崇高地将他比作晶莹璀璨的宝石，极为动人可爱而足以引起无穷的赞叹。耶和华是一个道德高超的上帝，一个仁爱慈祥的上帝；因此将上帝手下一切永远在宇宙中生存的受造物团结起来的力量便是爱；由于爱他们将所有的荣耀和赞美归于他，因为他既是万物的创造中心，他那无可比拟的地位是配得这一切尊荣的。同样地，使你能够在决定性的考验中有资格保持你的地位的要素便是你对耶和华所怀的挚爱；由于这种爱，你会无可动摇地效忠于他，并且乐意全心尽力而毫不自私地遵行他的旨意。——启示录4:3,9-11。
9．圣经有论及上帝开始执掌王权吗？我们唯有怎样才能了解这件事？
9 虽然耶和华的地位是永不改变的，圣经里却有许多经文论及他在某一个时候开始执掌王权。举例说，约翰在后来的一个异象中听见我们刚才所提及的二十四个长老说:“昔在今在的主上帝全能者阿，我们感谢你，因你执掌大权作王了。”为了对这件事获得正确的了解，我们必须考虑到耶和华赐给他的爱子耶稣基督的地位。——启示录11:17；同时可参阅诗篇93:1；96:10；97:1。
赐给耶稣基督的地位
10．圣经怎样帮助我们了解基督现在所持有的地位？
10 在我们较早论及的末世征象中，耶稣指出它所包括的大事之一是:“那时他们要看见人子有能力有大荣耀驾云［来］临。”这乃是但以理先知所见的异象的应验；在异象中但以理看见一个“人子”“驾着天云而来”，并且从耶和华，即坐在宝座上的“亘古常在者”，获得了“权柄，荣耀，国度。”正如本刊时常从圣经表明，这件大事发生在公元1914年，当“指定的列国时期”结束而基督开始作王统治的时候。以这种方式和通过这个由基督统治的王国，耶和华可说是开始执掌王权；他并且会借着这项工具明确伸张他的主权。当耶稣在地上时他曾说:“父不审判什么人，乃将审判的事全交与子。”他在复活之后不久也说:“天上地下所有的权柄都赐给我了。”但他知道他必须首先坐在天父的右手边，一直等到适当的时候来到他才可以获得他的统治权和王国，然后执掌这种权柄施行审判。”——路加福音21:27；但以理书7:13,14；约翰福音5:22；马太福音28:18；诗篇110:1。
11．根据什么耶稣被视为配得如此崇高的一个地位？
11 这是一个多么荣誉而责任重大的职位！难怪耶稣如此有力和关怀地表明我们需要在“人子面前保持我们的地位，”因为他便是上帝所正式任命的法官和君王。为什么上帝将这个职位赐给他呢？请再次听听在耶和华的宝座面前侍奉他的受造物的话。他们看见他以“羔羊”的身份“从坐宝座的右手里拿了书卷。”接着约翰听见他们“唱［一首］新歌说:‘你配拿书卷。’”他怎样证明自己配得这权利呢？因为他仁爱无私地忠于上帝和乐意遵行天父的旨意，甚至不惜来到地上牺牲他那完美属人的生命作为赎罪祭，由此成了“被杀的羔羊。”因为这缘故，他得以凭着所流的血的价值从人类当中购买了一群人归于上帝；这群人能够“和基督同作后嗣”而构成一个“属于上帝的王国和祭司阶级”，并且会和基督一同“作王统治地球。”——启示录5:6-12；罗马书8:17；可参阅以赛亚书53:5-12。
12．（甲）我们需要恐惧人子的审判会过度严厉吗？（乙）在这个问题上我们还需要考虑到谁？
12 也许当你想到在人子面前保持你的地位会牵涉到多少困难时，你可能会恐惧他在审判时非常严厉。其实你并无需担忧，你可以在约翰福音5:24-29读读他自己对于他的审判工作所作的描述，看看这件事会带来多么丰富的幸福和伟大的结果，甚至战胜死亡而为人带来永生。并且请留意他以一个多么良好的基础作为保持他的法官职位的根据；他说:“我凭着自己不能作什么；我怎样听见，就怎样审判。我的审判也是公平的，因为我不求自己的意思，只求那差我来者的意思。”（约翰福音5:30）其实真正引起困难的原因乃是由于魔鬼撒但以及一些在他影响和控制之下活动的生物从中作祟的缘故。现在让我们看看问题的这一面。
撒但处于一个不值得羡慕的地位
13．撒但怎样和为什么失去他原有的职位？这使他产生了什么邪恶的野心？
13 撒但处于一个多么可悲的境地！他成了一首讥讽之歌的耻笑对象！我们不能正确地说撒但是个篡位者，意思指一个擅自僭夺一个职位的人。反之我们可以说他违背了一项神圣的义务；上帝原本将他立为“受膏作监护的基路伯”而命他在“伊甸上帝的园中”照料耶和华的事务和人类的事务。但是正如圣经的记载指责他说:“你开始犯罪……你的心因为你的美丽而变成高傲。”后来在公元前607年当耶路撒冷和它的领土完全被巴比伦王尼布甲尼撒所摧毁，而上帝在地上的小型或预表性的王国变成了一堆废墟时，撒但可说在最完全的意义上成为“这个事物制度的神。”这时他以为自己终于有希望爬到高于宇宙众生之上的地位了——我们且让上帝的道来描述他那极端邪恶和自大的野心:“你心里曾说:‘我要到天上，我要高举我的宝座在上帝众星以上。……我要升到高云之上；我要与至上者同等。’”——以西结书28:13,14,16,17；以赛亚书14:13,14；哥林多后书4:4，根据NW。
14．（甲）圣经预言到撒但会遭受什么贬逐？（乙）这件事会怎样和在何时应验？
14 撒但会成功吗？绝不会！他可能欺哄自己如同他欺哄不信的人一般，但同一个稳确的预言，在以赛亚书14:12,15-20，也生动地描述到他会怎样从如此“崇高”的位置坠落到一个极为卑下的地位。这件事在1914年已开始应验了，在那一年耶稣基督以天上众军的首领米迦勒的身份代表真正的上帝耶和华向大龙撒但和这假神手下的群魔发动攻击，结果“大龙……被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。”当上帝将这个异象的意思向他在地上的仆人透露时，向撒但高唱以上的讽刺之歌的时候便到了。——启示录12:9；以赛亚书14:4。
关于统治权和崇拜的争论
15．（甲）撒但的野心引起了什么争论？（乙）按圣经说来“崇拜”一词的定义是什么？
15 既然知道了上帝，基督和撒但个别所居的地位，我们对于目前的情势所牵涉到争论以及耶稣为什么对我们提出强烈警告的原因便能够了解清楚了。你有留意到撒但所怀的狂妄野心不但是要使自己升到最高之处，同时也想高举他的宝座吗？若有宝座就必须同时有一个王国，并且有一批受在位者所统治的臣民。再者，虽然并非时常都是如此，但在撒但这个例证方面却无疑牵涉到崇拜问题，换句话说，即臣民对统治者作虔诚的礼拜，尊重和爱戴。不要以为这仅是指一些到崇拜的地方去或参加某种宗教仪式的人。一个人若顺服地事奉某个人或某个组织，无论是自愿地抑或被强迫，他若将后者视为具有统治的优越地位和拥有巨大的权柄，按圣经说来这人便可称为一个崇拜者。
16．撒但和受他所控制的组织一向采取什么政策？
16 虽然现在我们不打算停下来详细讨论这个问题的许多细节，在启示录第十三至十五章的记载中没有什么问题比关于统治权和崇拜的争论更为显然和突出。请首先留意大龙撒但使地上所有的人都崇拜他和“野兽”，即撒但手下整个显形的统治组织。这只“野兽”所矢誓跟从的政策是要亵渎上帝，“上帝的名并他的帐幕。”亵渎的意思便是对上帝和圣物说出极为不敬的话。亵渎可说是敬拜的反面。（启示录13:4-6）其次请留意“兽像”，它所代表的是人类为了保持现今这个事物制度的地位而作的最后努力，即今日的联合国（以前的国际联盟）。这个组织也采取强迫别人崇拜它的政策，它“强制所有的人，”使他们若不公开表明自己支持和崇拜撒但的组织就差不多没有生存的可能。——启示录13:15-17。
17．（甲）耶和华的组织怎样形成一个强烈的对照？（乙）启示录14:6-12所含的信息大意如何？
17 接着在启示录14:1-5圣经作了一个强烈的对照；它开始描述耶和华的组织，登了位的君王基督耶稣以“羔羊”的身份“站在［上帝的圣城］锡安山上，”他的真正教会和他一起公开地表明他们是耶和华的崇拜者，有“他父的名写在额上。”“在他们口中察不出谎言［或亵渎］来。”接着有“福音”发出——这构成了耶和华见证人今在普世宣扬的“王国好消息”的一部份——向人宣布他们若想保持他们的地位就必须跟从什么正确的途径:“应当敬畏上帝，将荣耀归给他，因他施行审判的时候已经到了。应当敬拜那创造天，地，海和众水泉源的。”紧接在这件事之后，天使宣布了以下的判决，并将其复述两次以强调它们必定会临到一切崇拜“兽和兽像”的人和所有在倾倒了的巴比伦——撒但的城或组织——里居住的人。他们绝不会获得任何蒙上帝嘉许或悦纳的地位！相反地，他们对他们那在崩溃中的组织哀喊道:“倒在我们身上吧。把我们藏起来躲避坐宝座者的面目和羔羊的愤怒，因为他们愤怒的大日子到了，谁能站得住呢？”——启示录14:6-12；6:16,17。
18．为什么耶和华的确有资格执掌王权和受人崇拜？
18 最后，让我们听听“那些胜了兽和兽的像”的人所唱的雄壮凯歌:“主上帝全能者阿，你的作为大哉奇哉。万世之王阿，你的道途义哉诚哉。谁敢不敬畏你，不将荣耀归与你的名呢？［为什么呢？］因为独有你是圣的。万民都要来在面前敬拜，因你公义的作为已经显出来了。”不错，耶和华的确是有资格执掌王权和配受人崇拜的。——启示录15:2-4。