名字代表什么？

一个埃塞俄比亚女子开开心心的诞下一个男婴，可是看见孩子动也不动，她的喜乐顿时变成了悲伤。奶奶抱起婴孩瘦弱柔软的身躯给他洗澡，婴孩突然动了，他开始呼吸，还哭了起来！孩子父亲的名字意思是“奇迹”，于是，这对父母就将这个名字跟一个阿姆哈拉词语结合起来，给孩子起了一个名字，意思是“奇迹诞生”。

在布隆迪，一个年轻男子为了逃避士兵追杀躲在田野里。在那里，他起誓如果上帝救了他，他就给第一个孩子起名叫马尼拉基扎，意思是“上帝是救主”。五年后，这个男子为了感激上帝的救命之恩，于是给大儿子取了这个名字。

为孩子取个有特定含意的名字，也许在一些地方比较罕见，但这个习俗却源远流长。事实上，圣经有许多这样的例子。你明白圣经人物名字的含意，阅读圣经时就会得益更大。请看看一些例子。

《希伯来语经卷》里有特定含意的名字

圣经的开头记载了许多名字，塞特就是其中一个。塞特的意思是“放置；设定”。谈到取这个名字的原因，塞特的母亲夏娃说：“上帝给我另立一个苗裔代替亚伯了，因为该隐杀了他。”（创世记4:25）塞特的后裔拉麦给儿子起名叫挪亚，意思是“休息”或“安慰”。拉麦说他给儿子取这个名字，因为“耶和华咒诅土地，加重了我们的工作和手中的劳苦，但我们必因这个儿子而得到安慰”。（创世记5:29）

为了预告未来，上帝曾为一些人起新名字。比如说，亚伯兰的意思是“父亲受到高举”。上帝把这个名字改为亚伯拉罕，意思是“群众（许多人）的父亲”。亚伯拉罕确实成了许多人的父亲。（创世记17:5,6）请也看看亚伯拉罕的妻子的名字。撒莱的意思也许是“好争斗的”。上帝把这个名字改为撒拉，意思是“公主”。她必定十分高兴，因为这预示她要成为君王的祖先！（创世记17:15,16）

上帝曾亲自给一些小孩取名。举例说，上帝吩咐亚伯拉罕和撒拉给儿子起名叫以撒，意思是“欢笑”。这个名字会不时使这对忠心夫妇想起，他们知道会在老年生一个儿子时的反应。以撒长大后成为上帝的忠仆，亚伯拉罕和撒拉跟爱子共叙天伦时，爱子的名字无疑仍为父母带来不少欢笑。（创世记17:17,19；18:12,15；21:6）

以撒的媳妇拉结却为了截然不同的理由而给小儿子起名。她临终时给孩子起名叫本俄尼，意思是“我哀恸的儿子”。痛失爱妻的雅各把名字稍作修改，把孩子叫做便雅悯，意思是“右手之子”。这个名字表示孩子会受到雅各的喜爱和扶持。（创世记35:16-19；44:20）

有时候，人的名字跟他的身体特征有关。例如，以撒和利百加有一个儿子出生时浑身赤红有毛，像穿了件毛皮袍服，于是他们给他起名叫以扫，因为这个希伯来名字的意思是“多毛的”。（创世记25:25）另外，路得记提到拿俄米有两个儿子，一个叫玛伦，玛伦的意思是“软弱下来；生病”。另一个儿子叫基连，意思是“衰败者；将亡者”。不论他们的名字是在出生时起的，还是后来才取的，看来都很适切，因为他们都英年早逝。（路得记1:5）

古时还有一个常见的做法，就是为自己取新名字。拿俄米痛失丈夫和儿子后贫苦无依，她回到伯利恒时，要求人不要再叫她拿俄米。拿俄米的意思是“我的喜乐”。她坚持地说：“叫我玛拉吧”，玛拉的意思是“苦”，“因为全能者使我吃尽苦头”。（路得记1:20,21）

古代还有一个习俗，就是给孩子起名来记念一件盛事。例如，先知哈该的名字的意思是“生于节期”。a

基督教时代有特定含意的名字

耶稣的名字含有重大的预言性意义。耶稣诞生之前，上帝指示约瑟和马利亚“要给他取名叫耶稣”。为什么呢？因为这个名字的意思是“耶和华是救主”。天使对约瑟说：“他会拯救自己的子民脱离他们的罪。”（马太福音1:21）耶稣受浸时受圣灵所膏，此后他的名字就加上一个希伯来头衔“弥赛亚”，等同于希腊语“基督”，意思是“受委任担当特别职务的人”。（马太福音2:4）

耶稣也给一些门徒取新名字。举例说，耶稣给西门起了一个闪米特语的名字叫矶法，意思是“石头”。矶法翻成希腊语就是“彼得”，矶法后来以彼得为人熟知。（约翰福音1:42）雅各和约翰两兄弟满腔热忱，于是耶稣叫他们做博尼格，意思是“雷霆之子”。（马可福音3:16,17）

耶稣的门徒沿用耶稣的做法，为同工取合适的新名字。一个例子是门徒约瑟，使徒叫他巴拿巴，巴拿巴的意思是“安慰之子”。巴拿巴人如其名，在实际和属灵方面都为许多人带来安慰。（使徒行传4:34-37；9:27；15:25,26）

美名十分重要

人生来叫什么名字，不是自己可以选择的。可是，我们有怎样的名声，却全在乎我们自己。（箴言20:11）何不问问自己：如果耶稣或使徒还在世，他们会为我们起什么名字？什么名字跟我的为人和名声最相称呢？

这些问题很值得我们深思，为什么呢？因为睿智的所罗门王写道：“选择巨财不如选择美名”。（箴言22:1）在人前赢得美名或好名声诚然可贵，但更重要的是要在上帝面前赢得美名，这样我们就能得着永远长存的珍宝。为什么这样说呢？因为上帝曾应许，他会将那些敬畏他的人的名字记在册上，并赐给他们永生的希望。（玛拉基书3:16；启示录3:5；20:12-15）

［脚注］

［第15页的精选语句］

什么名字跟我的名声最相称呢？

［第14页的附栏或图片］

谁是以马内利？

在圣经里，有些名字含有预言性的意义，预示当事人所肩负的任务。举个例，先知以赛亚在圣灵启示下写道：“看哪！必有少女怀孕生子，给她的儿子起名叫以马内利。”（以赛亚书7:14）以马内利的意思是“上帝与我们同在”。有些圣经评注家认为这个预言的初次应验，与以色列的一位君王或以赛亚的一个儿子有关。可是，福音书的执笔者马太表明，以赛亚的这个预言完全应验了在耶稣身上。（马太福音1:22,23）

有些圣经评注家说，耶稣既然是以马内利，这不是表明圣经主张耶稣就是上帝吗？不过，如果圣经的看法真的是这样，那么，那个曾安慰和纠正约伯的年轻人以利户也是上帝了。为什么呢？因为以利户这个名字的意思是“我的上帝是他”。

耶稣从没有自称是上帝。（约翰福音14:28；腓立比书2:5,6）可是，他确实将天父的各种美德完美地反映出来，也实现了跟弥赛亚有关的一切应许。（约翰福音14:9；哥林多后书1:20）以马内利正好用来描述耶稣所肩负的重任，耶稣是大卫的子孙，是苗裔弥赛亚，耶稣表明上帝与崇拜他的人同在。

［图片］

以马内利——“上帝与我们同在”

［第15页的附栏或图片］

最重要的名字

上帝的专有名字耶和华在圣经里出现了大约7000次。这个名字由四个希伯来字母（יהוה）代表，汉语最常见的译法是“耶和华”。这个名字有什么含意呢？当摩西问上帝叫什么名字时，耶和华回答：“我要做什么，都必能成事。”（出埃及记3:14）由此可见，上帝的专有名字耶和华是个保证，表明上帝为了实现自己的旨意，无论要做什么，都一定做得到。（以赛亚书55:8-11）为什么我们可以坚信上帝的应许，并按着这些应许去计划自己的生活呢？因为上帝的名字是耶和华。

［第13页的图片］

亚伯拉罕——“群众（许多人）的父亲”

［第13页的图片］

撒拉——“公主”