上帝为什么要向迦南人发动战争?
“你们要遵照上主的命令消灭所有的赫人、亚摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人。”(申命记20:17,《现代中文译本修订版》)
“要尽力跟所有人和睦相处。”(罗马书12:18)
以上两节经文看起来是不是有点互相抵触呢?许多人都费煞思量,想明白为什么上帝下令消灭迦南人,但圣经又劝勉人要和睦共处。(以赛亚书2:4;哥林多后书13:11)他们觉得上帝的吩咐好像自相矛盾。
假如你能够就这件事向上帝提问,你会提出什么问题呢?以下是五个常见的疑问和圣经的答案。
1.为什么要赶走迦南人?从某个角度来看,迦南人可说是非法霸占了一个不属于他们的地方。为什么呢?上帝下令赶走迦南人之前大约400年,已经应许忠心的亚伯拉罕,说会将迦南地赐给他的后代。(创世记15:18)因此,上帝使亚伯拉罕的后代以色列人成功占领迦南地,其实只是兑现自己的诺言。有些人也许会提出异议,认为迦南人既然已经在迦南地定居,他们应该有权拥有这块土地。然而,上帝是宇宙的至高主宰,无疑他才有最终的决定权,能决定让什么人住在什么地方。(使徒行传17:26;哥林多前书10:26)
2.上帝为什么不容许迦南人跟以色列人一同住在迦南地?关于迦南人,上帝警告说:“他们不可住在你的地上,免得他们使你得罪我。假如你事奉他们的神,这必成为你的网罗。”(出埃及记23:33)后来,先知摩西也对他的同胞以色列人说:“因为这些国家的人邪恶,所以你的上帝耶和华从你面前赶走他们”。(申命记9:5)迦南人到底有多邪恶呢?
不道德的性行为、异教崇拜和献儿童为祭等败行,在迦南地十分普遍。圣经历史家亨利·哈利说,考古学家在迦南地“发现了许多瓶子,里面装着献给巴力[迦南人主要崇拜的神祇]为祭的儿童的骸骨”。他又说:“整个地区成为了新生婴儿的墓地。……迦南人在他们的神面前行淫,作为崇拜仪式;然后又把头生的孩子杀死,献给这些神作为祭物。看来,整个迦南地都跟所多玛和蛾摩拉没有很大分别。……那些在迦南各城遗址进行发掘的考古学家,都不明白上帝为什么没有早一点把这些城市毁灭。”
3.那时候,地上难道没有其他邪恶的人吗?为什么偏偏要消灭迦南人?在古代,上帝曾多次处决恶人,而并非单是针对迦南人。在挪亚的日子,由于“暴行遍及全地”,上帝降下大洪水消灭地上的所有人,只保全了挪亚一家的性命。(创世记6:11;彼得后书2:5)此外,上帝也毁灭了所多玛和蛾摩拉这两个城市,因为当地居民的罪“实在深重”。(创世记18:20;彼得后书2:6)后来,他又宣布要惩罚一座“杀人流血的城”,也就是亚述的首都尼尼微。但因为尼尼微的居民悔改,离弃恶行,上帝就饶恕了这个城。(那鸿书3:1;约拿书1:1,2;3:2,5-10)至于迦南人,上帝之所以要消灭他们,是为了保护以色列人,因为以色列人是产生救主弥赛亚的民族。(诗篇132:11,12)
4.上帝要消灭迦南人,这不是跟他的爱心互相抵触吗?表面看来,上帝要消灭迦南人一事似乎跟他的爱心相违背。(约翰一书4:8)然而,我们再仔细看看事情的背景,就会清楚看出上帝的爱心。
上帝很早之前就看出迦南人的道德会越来越败坏,可是他没有立刻消灭他们,反而耐心地容忍了他们400年,直到他们的罪过满盈为止。(创世记15:16)
400年后,迦南人已经到了罪大恶极,甚至无可救药的地步,于是耶和华不得不除灭他们。然而,上帝并没有不分皂白地处决所有 迦南人。为什么?因为并非所有的迦南居民都不愿悔改。有些迦南人例如喇合和基遍人,他们愿意改过自新,因此上帝慈悲地赦免了他们。(约书亚记9:3-11,16-27;希伯来书11:31)
5.充满爱心的上帝怎可能会消灭人呢?我们可以理解为什么有人会提出这个疑问。毕竟,没有人喜欢听见有人被消灭,这样的事就连想想也会令人不快。然而,上帝正是因为有爱心,才会对恶人采取这样严厉的行动。让我们打个比喻解释一下:假如病人的肢体长了坏疽,医生往往不得不切除那受到感染的肢体。大抵没有几个医生会高兴进行这样的手术,但一个有医德的医生知道,不做这个手术的话,受感染的范围会扩大,病人的情况就会更糟糕了。由此可见,关心病人的医生会为了病人的益处,宁愿做一件他不喜欢做的事。
同样,耶和华也不喜欢消灭迦南人。他说过:“我绝不喜欢恶人死亡”。(以西结书33:11)但与此同时,上帝定意要让以色列这个民族产生救主弥赛亚,这位弥赛亚会为所有信从的人打开得救的机会。(约翰福音3:16)上帝绝不能让以色列人沾染迦南人腐败堕落的行为,于是下令要剪除迦南人,或是将他们从迦南地逐出。上帝为了那些忠贞地事奉他的人的益处,宁愿做一件他不喜欢做的事,这确实突显了他伟大的爱心。
对我们大有价值
圣经中关于迦南人被消灭的记载,对我们有没有价值呢?有的。罗马书15:4说:“从前写下来的话,全是为教导我们而写的,好让我们借着忍耐,借着圣经所带来的安慰,可以怀有希望。”为什么这些记载能够教导我们和使我们怀有希望呢?
我们能够从这些记载获得很多教益。例如,我们读到喇合和基遍人显出信心,归附上帝,上帝就慈悲地赦免了他们。这让我们看出,任何衷心渴望令上帝喜悦的人,不论有什么背景或过去做过什么错事,都能得蒙上帝悦纳。(使徒行传17:30)
圣经中关于迦南人被消灭的记载,预示上帝在不久的将来会采取什么行动,这使我们能够怀有希望。我们从这些记载看出,上帝不会容许恶人永远得逞,而令良善的人绝迹。相反,正如圣经所保证,上帝很快就会消灭所有邪恶的人,并拯救那些爱他的人,让他们住在一个正义的新世界里。(彼得后书2:9;启示录21:3,4)到时,以下这番令人安慰的话就会实现:“要仰望耶和华,谨守他的道,他就抬举你,让你得着大地。恶人被剪除的时候,你必看见。”(诗篇37:34)
[脚注]
[第14页的附栏]
圣经认可人间的战争吗?
上帝命令以色列人消灭迦南人,这是否意味着今天世上的战争是有圣经根据的呢?不是的,原因起码有三个:
▪ 今天世上没有任何国家或民族得蒙上帝特别眷顾。自从以色列人拒绝承认耶稣是弥赛亚,上帝就不再于任何方面任用这个民族,包括不再任用他们处决恶人。(马太福音21:42,43)此后,耶和华将以色列人与其他民族同等看待。(利未记18:24-28)从那时起,地上再没有任何国家或民族可以声称自己在战争中得到上帝支持。
▪ 耶和华不再指定崇拜他的人聚居在某个地方。今天,事奉他的人是来自地上“所有国族、部族”的。(启示录7:9;使徒行传10:34,35)
▪ 耶稣清楚指出,他的门徒不会参与战争。耶稣预言耶路撒冷会遭受攻击,但他并没有叫门徒留在城里参与战斗,反而吩咐他们逃走,门徒就遵嘱而行。(马太福音24:15,16)今天,真基督徒不会参与战争,因为他们全心信赖上帝的王国,相信这个王国很快就会铲除世上所有的恶人恶事。(但以理书2:44;约翰福音18:36)
[第15页的图片]
喇合的例子显示,任何衷心渴望令上帝喜悦的人,都能得蒙上帝悦纳