妇女在上帝早期仆人当中的尊贵角色
“后来，主上帝说：‘人单独生活不好，我要为他造一个合适的伴侣，作他的内助。’”——创世记2:18，《现译》（1980年版）。
1．一本圣经词典怎样描述古代妇女的处境？
“在古代近东地区，也就是地中海一带，妇女所享有的自由总不及现代西方社会那么大。论当时一般情形，女子总是屈居男子之下，就如奴隶不如自由人，年轻人比不上长辈一样。……生育孩子，往往重男轻女；有时候，女婴惨遭遗弃，自生自灭。”以上的话是一本圣经词典对于古代妇女的处境所作的描写。
2,3. （甲）有一项报道指出，现代许多妇女的处境怎样？（乙）这引起什么问题？
2 今天在世界上许多地方，妇女的身世也好不了多少。1994年，美国国务院一年一度发表的人权报告首次关注妇女所受的待遇。关于这份报告，《纽约时报》的标题指出，“在193个国家，妇女受歧视无日无之”。
3 在环球各地耶和华子民的会众里有许多妇女，她们的文化背景也不尽相同，所以我们不免要问：上帝的原意是要妇女遭受上述的待遇吗？在圣经时代崇拜耶和华的人当中，妇女受到怎样的对待呢？今天，人又应该怎样看待妇女呢？
“内助”兼“合适的伴侣”
4．第一个男子在伊甸园单独生活了一段日子之后，耶和华怎么说？后来上帝怎样做？
4 亚当在伊甸园独居一段时日以后，耶和华指出：“人单独生活不好，我要为他造一个合适的伴侣，作他的内助。”（创世记2:18，《现译》）亚当固然是个完美的男子，可是他需要有人协助他，才能执行创造者的旨意。为了应付这种需要，耶和华造了一个女子，撮合了第一宗婚姻。——创世记2:21-24。
5．（甲）圣经的执笔者常常把译成“内助”的希伯来语名词用来指谁？（乙）耶和华把第一个女子称为“合适的伴侣”；这一点表示什么？
5 “内助”和“合适的伴侣”这些字眼表示上帝委派给妇女的角色有什么不体面的地方吗？刚相反。翻成“内助”的希伯来语名词（厄泽珥），圣经的执笔者往往用来指上帝。比方说，耶和华是“我们的帮助，我们的盾牌”。（诗篇33:20；出埃及记18:4；申命记33:7）在何西阿书13:9，耶和华把自己称为“帮助”以色列的。至于翻做“合适的伴侣”的希伯来语词（内格德），有一位圣经学者解释说：“这里指男子所需要的，不仅是日常工作、生儿育女方面的协助，……而是指彼此作伴所起的互相支持的作用。”
6．上帝创造女子以后说了什么话？为什么？
6 耶和华把妇女称为“内助”和“合适的伴侣”，并没有什么不体面的意味。妇女在思想、感情、身体方面都别具一格。对男子来说，女子是合适的配偶，惬意的伴侣。男女各有不同，可是，如果要遵照创造者的旨意“遍满地面”，就缺一不可。上帝显然在造男造女之后，才“看着一切所造的都甚好”。——创世记1:28,31。
7,8．（甲）人类在伊甸园犯了罪，此后妇女的角色起了什么变化？（乙）创世记3:16在崇拜耶和华的人当中应验引起了什么问题？
7 后来罪进入人世，男女的处境就起了变化。耶和华宣判两个人都有罪。耶和华告诉夏娃说：“我必多多加增你怀胎的苦楚。”上帝在这里把他所容许的结果说成好像是他自己安排的一样。上帝还说：“你生产儿女必多受苦楚。你必恋慕你丈夫；你丈夫必管辖你。”（创世记3:16）从此以后，许多妻子受丈夫管辖，而且往往饱受苛待。妇女不再贵为内助和合适伴侣，反而常常被人当做仆人或奴隶一样看待。
8 创世记3:16的实现怎样影响到崇拜耶和华的妇女呢？她们有没有被人贬抑，地位卑贱，遭受屈辱呢？绝对没有！但圣经不是载有一些涉及妇女的风俗习惯，叫现代某些地方的人难以接受吗？
了解圣经时代的习俗
9．我们回顾圣经时代涉及妇女的习俗，应该记住哪三点？
9 在圣经时代，上帝仆人当中的妇女受到很好的对待。当然，我们回顾当日涉及妇女的习俗，有几点是应该记住的。第一，圣经记载一些难堪的情况，涉及邪恶的男子自私地辖制女子，这并不表示上帝赞成人恶待妇女。第二，耶和华虽然暂时容忍他仆人当中有某些习俗，可是他为了保护妇女，就颁令管制这些习俗。第三，我们不应该用现代的标准来衡量古代的习俗。现代人认为难堪的习俗，古时的妇女不一定认为有失体面。以下看看几个例子。
10．耶和华对一夫多妻的习俗有什么看法？有什么事表明上帝从来没有废除一夫一妻的原定标准？
10 一夫多妻：按照耶和华原定的旨意，做妻子的不会跟别的女子同有一个丈夫。上帝为亚当只造了一个妻子。（创世记2:21,22）伊甸园的叛变以后，一夫多妻的情形最先在该隐的家系出现，后来蔚然成风，有些崇拜耶和华的人也采纳这个习俗。（创世记4:19；16:1-3；29:21-28）虽然耶和华容许人多妻，而且多妻制起了增加以色列国人口的作用，可是他颁令管制这种习俗，从而保护妇女和她们的儿女。（出埃及记21:10,11；申命记21:15-17）另外，耶和华一直没有废除一夫一妻的原定标准。上帝向挪亚和他的儿子重申命令，吩咐他们“生养众多，遍满了地”的时候，他们几个人全是一夫一妻的。（创世记7:7；9:1；彼得后书2:5）上帝描述他同以色列国的关系的时候，把自己说成好像只有一个 妻子一样。（以赛亚书54:1,5）此外，耶稣基督重新确立了上帝原定一夫一妻的标准，早期基督徒会众也一直实行这个标准。——马太福音19:4-8；提摩太前书3:2,12。
11．圣经时代的人娶妻的时候，为什么交聘礼？这种做法有贬损妇女的身价吗？
11 娶亲聘礼：《古以色列的生活和礼俗》一书说：“按照规矩，男家要向女家交出金钱礼物。从表面上看，以色列人的嫁娶就好像买卖一样。可是，这种［聘礼］看来不是买下妻子的价钱，而是付给女家的补偿。”（楷体本刊自排。）所以，娶亲付出聘礼的目的，是要补偿女家少了一个女儿伺候的损失，补偿女家把女儿养育成人的辛劳和花费。这种习俗不但没有贬损妻子的身价，反而确认了妇女对家庭的价值。——创世记34:11,12；出埃及记22:16；见《守望台》1989年5月1日刊26-28页。
12．（甲）圣经有时候怎样称呼已婚的男女？当时的妇女有产生反感吗？（乙）耶和华在伊甸园里所用的字眼有什么值得注意的地方？（见脚注。）
12 丈夫称为“主人”：公元前1918年左右，亚伯拉罕和撒拉的一件事表明，当时的人习惯把已婚男子看做“主人”（希伯来语，巴阿尔），把已婚女子看做‘有主的人’（希伯来语，别乌拉）。（创世记20:3，《新世》）此后圣经偶然使用这些字眼，但并没有迹象显示这些词语令基督教时代前的妇女产生反感。a（申命记22:22，《新世》）可是，当时的人不可以把妻子当做财产一样。财产可以买卖，甚至可以继承，可是妻子不可以这样。圣经有一句箴言说：“房屋钱财是祖宗所遗留的；惟有贤慧的妻是耶和华所赐的。”——箴言19:14；申命记21:14。
角色尊贵
13．每当敬畏上帝的男子跟从耶和华的榜样，服从上帝律法的时候，妇女就受到怎样的对待？
13 基督教时代以前，在上帝的仆人当中，妇女到底担任怎样的角色呢？她们受到怎样的看待呢？简单地说，大凡敬畏上帝的男子跟从耶和华自己的榜样，遵守上帝的律法，妇女总是很有尊严的，而且享有许多权利和殊荣。
14,15. 有什么资料显示，在以色列国，妇女是受人尊重的？为什么耶和华规定崇拜他的男子必须尊重妇女是顺理成章的事？
14 妇女是该受尊重的。上帝向以色列人颁布的律法规定，人要父母并尊。（出埃及记20:12；21:15,17）利未记19:3说：“你们各人都当孝敬父母。”有一次，拔示巴去见儿子所罗门，“王起来迎接，向她下拜”，以示尊敬。（列王纪上2:19）《犹太文史百科全书》说：“在当时的社会，妇女要不是备受尊敬，预言书里就不会把上帝对以色列民的爱比做丈夫对妻子的爱了。”
15 耶和华规定崇拜他的男子必须尊重妇女，因为他自己也尊重妇女。在圣经里，耶和华有时候以妇女的经历为喻，用妇女的感受比喻他自己的感受，就可见一斑了。（以赛亚书42:14；49:15；66:13）这样的手法让人体会耶和华的感觉。有一点很有意思：耶和华提到他自己的“怜悯”和“大恩”；希伯来语的字眼跟“母腹”一词同源，又可以描述为“做母亲的感觉”。——出埃及记33:19；以赛亚书54:7。
16．有什么例子说明敬虔妇女的意见备受重视？
16 敬虔妇女的意见备受重视。有一次，敬畏上帝的亚伯拉罕犹豫不敢听从他的敬虔妻子撒拉的意见，耶和华就吩咐他说：‘你该听从。’（创世记21:10-12）以扫的赫人妻子“常使以撒和利百加心里愁烦”。后来，利百加表示，如果儿子雅各也娶赫人女子为妻，她就会伤心欲绝了。以撒有什么反应呢？圣经说：“以撒叫了雅各来，给他祝福，并嘱咐他说：‘你不要娶迦南的女子为妻。’”虽然利百加没有正式发表意见，她的丈夫还是作了一个体贴妻子感受的决定。（创世记26:34,35；27:46；28:1）日后，大卫免犯杀人流血的罪，也是因为听从亚比该的恳求。——撒母耳记上25:32-35。
17．有什么资料表明妇女在家庭里具有若干权柄？
17 妇女在家庭里具有若干权柄。圣经嘱咐做儿女的说：“我儿，要听你父亲的训诲，不可离弃你母亲的法则。”（箴言1:8）箴言31章刻画‘才德妇人’的一段话透露，当时勤奋的已婚女子不但好好理家，而且还买卖房地、设立农田、经营小生意、说话流露智慧。最要紧的是，这样值得称赞的女子深深敬畏耶和华。难怪这样的妻子“价值远胜珊瑚”！当时红珊瑚非常贵重，是珠宝饰物的珍贵材料。——箴言31:10-31，《新世》。
蒙上帝特别恩待的妇女
18．在圣经时代，上帝怎样特别恩待某些女子？
18 在圣经时代，上帝特别恩待过若干女子，可见上帝是尊重妇女的。上帝曾经差天使探访夏甲、撒拉和玛挪亚的妻子，向她们转告上帝的圣谕。（创世记16:7-12；18:9-15；士师记13:2-5）幕屋里设有“伺候的妇人”；所罗门的皇宫里也设有女歌手。——出埃及记38:8；撒母耳记上2:22；传道书2:8。
19．耶和华偶尔以什么方式任用女子做他的代表？
19 在以色列国的历史上，耶和华屡次任用女子做他的代表，或者替他发言。关于女预言者底波拉，圣经说：“以色列人都上她那里去听判断。”（士师记4:5）以色列人击败了迦南王耶宾以后，底波拉得享极大的殊荣。她显然有分创作凯歌，而这首凯歌后来收录在耶和华感示人写成的史书上。b（士师记第5章）几百年后，约西亚王派人去见女预言者户勒大，被派的人员还包括大祭司。当时户勒大带着权柄回答说：“耶和华——以色列的上帝如此说。”（列王纪下22:11-15）这一次，王派人去见女性的预言者，不过这样做的目的是求问耶和华的指引。——比较玛拉基书2:7。
20．有什么例证表明耶和华关心妇女的感觉和福利？
20 有好几次，耶和华为崇拜他的妇女采取特别行动，从而显示他很关心妇女的福利。他两次出面保护亚伯拉罕貌美的妻子撒拉，免得撒拉遭受侵犯。（创世记12:14-20；20:1-7）上帝眷顾雅各的失宠妻子利亚，“使她生育”，让她生下儿子。（创世记29:31,32）在埃及，有两个敬畏上帝的以色列族接生妇甘冒生命危险，庇护希伯来男孩免受杀婴之祸，于是耶和华使她们“成立家室”，以示感激。（出埃及记1:17,20,21）上帝也答允了哈拿的热切祷告。（撒母耳记上1:10,20）有一位预言者的遗孀受债主压迫，要交出两个儿子还债。耶和华并没有坐视不理，反而动了爱心，使预言者以利沙大大增加寡妇的食油，让她可以还债。这样，寡妇一家既能解困，又能保全尊严。——出埃及记22:22,23；列王纪下4:1-7。
21．《希伯来文圣经》怎样以平衡的笔触描绘妇女的处境？
21 可见，《希伯来文圣经》绝对没有助长鄙视妇女的风气，反而用平衡的笔触描绘妇女在上帝仆人当中的处境。创世记3:16的话不能不实现，耶和华也没有特意不让这个预言在崇拜他的妇女身上应验；尽管这样，大凡敬虔的男子跟从耶和华的榜样，听从上帝的律法，就总是以尊荣敬重的态度对待妇女。
22．到耶稣降生的时候，妇女的角色起了什么变化？这引起什么问题？
22 《希伯来文圣经》写成以后几百年间，在犹太人当中，妇女的角色起了变化。到耶稣降生的时候，犹太教士所定的传统对妇女的宗教权利和社会活动施加很大的限制。这种传统有没有影响耶稣对待妇女的方式呢？今天，人应该怎样看待基督徒妇女呢？下一篇文章会探讨这些问题。
［脚注］
a 《希伯来文圣经》把已婚男女称为“丈夫”（希伯来语，伊什）和“妻子”（希伯来语，伊沙）的次数多得多。例如，在伊甸园里，耶和华所用的字眼不是“主人”和‘有主的人’，而是“丈夫”和“妻子”。（创世记2:24；3:16,17）何西阿预言说，以色列民结束流亡生活回国定居以后就会悔改，把耶和华称为“我夫”，不再称为“我主”。这一点暗示“丈夫”一词比“主人”亲切些。——何西阿书2:16。
你会怎样回答？
◻ “内助”和“合适的伴侣”这两个词语表示上帝赐给妇女怎样的角色？
◻ 我们回顾圣经时代涉及妇女的习俗时，应该记住哪几点？
◻ 有什么资料表明妇女在上帝早期仆人当中享有尊贵的角色？
◻ 在基督教时代以前，耶和华怎样特别恩待妇女？