在饥荒时期中保全性命
1．约瑟在丰年期间采取什么明智的行动？这导致什么结果？
约瑟被立为粮政官之后随即前往埃及各地视察。到丰年开始时，他已将各事安排妥当。这时土地的出产非常丰富！约瑟继续从每个城四周的田地收取粮食，储存在城里。他“积蓄五谷甚多，如同海边的沙，无法计算，因为谷不可胜数。”——创世记41:46-49。
2．人必须作出什么个人的牺牲才能获得粮食供应？
2 七个丰年终止了，正如耶和华所预言，饥荒于是开始——饥荒不但影响到埃及，而且‘遍及天下’。当饥饿的埃及人民开始向法老求粮时，法老告诉他们：“你们往约瑟那里去，凡他所说的你们都要作。”约瑟卖粮给埃及人，直至他们的钱用尽了为止。然后他让他们以牲畜换取粮食。最后，人民来见约瑟说：“求你用粮食买我们和我们的地，我们和我们的地就要给法老效力。”于是约瑟为法老买下了全埃及的土地。——创世记41:53-57；47:13-20。
属灵的喂养安排
3．耶稣预言他会运用什么工具按时供应粮食？
3 正如约瑟所分发的谷物保全了埃及人的性命，同样地，为了维持那些由于通过更大的约瑟——耶稣基督——将自己呈献给耶和华而成为他奴仆的基督徒，真正的灵粮是不可或缺的。当耶稣在地上从事传道工作时，他预言他手下受了膏的跟从者会有责任将这样的粮食分发给人。他问道：“谁是忠心有见识的仆人，为主人所派，管理家里的人，按时分粮给他们呢？主人来到，看见他这样行，那仆人就有福了。”——马太福音24:45,46。
4．今日“仆人”阶级所作的供应怎样相当于约瑟日子的安排？
4 今日，这个‘有见识的奴仆’阶级的忠心余民甘愿采取任何合乎圣经的方法使耶和华手下献了身的见证人以及世界各地感兴趣的人士获得维持生命所需的灵粮。他们把这项工作委派视为神圣的责任，他们执行这件工作乃是对耶和华所作的神圣服务的一部分。此外，“仆人”阶级成立了许多小组，并且将巨量圣经书刊供应给这些小组，使他们有充分的王国“种子”在指派的田地中公开散播出去。这相当于在约瑟的日子，当他将人民招聚到城市中时，他供给他们足够的谷物，不但供养生之用，同时也可以用来撒种而在后来获得收成。——创世记47:21-25；马可福音4:14,20；马太福音28:19,20。
5．（甲）当有危机发生时，“仆人”怎样对家人的需要予以特别留意？（乙）1986年丰裕的灵粮供应怎样与约瑟时代的粮食供应相当？
5 甚至当公开传道工作受到禁止，耶和华见证人饱受仇敌逼迫时，‘忠心的仆人’仍把供应灵粮视作神圣的任务。（使徒行传5:29,41,42；14:19-22）当有风暴、洪水和地震一类的灾难发生时，“仆人”留意使上帝家里的人在身体和灵性上的需要均受到照顾。甚至被囚在集中营里的人也经常获得书刊。他们绝不容许国家的界限阻止他们把属灵的粮食分发给有需要的人。维持这样的供应需要人表现勇气及对耶和华的信心，而且时常要具有很大的机灵才行。仅在1986年，“仆人”在普世印制了4,395万8,303本圣经和硬面的精装书，以及5亿5,021万6,455本杂志——的确数量“甚多，如同海边的沙”。
报复、惩罚抑或慈悲？
6,7．（甲）饥荒怎样使约瑟的十个同父异母兄弟俯伏在他面前？（乙）从什么方面说来，当时约瑟自己正受到考验？
6 最后，饥荒临到迦南地。雅各派约瑟的十个同父异母兄弟下到埃及去购买粮食。但他却没有把便雅悯——约瑟惟一的同母同父弟弟——派去，因为正如他说，“恐怕他遭害。”既然约瑟是负责卖粮的人，他的兄弟遂来到他那里，俯伏在他面前。虽然他们认不出自己的弟兄，约瑟却知道他们是谁。——创世记42:1-7。
7 现在约瑟记起他在较早时候所发的与弟兄有关的梦。但他要怎样行呢？他应当报复吗？在弟兄遭遇重大困难的时刻，他应当宽恕他们在以往对他的虐待吗？他父亲所经历的痛苦忧伤又如何？他应当忘记这件事吗？他的弟兄们现今对自己在以往所犯的大罪怀有什么感觉？在这件事上，约瑟也受到考验。他所采取的行动会与更大的约瑟耶稣基督在后来所表现的态度相若吗？彼得前书2:22,23描述耶稣所怀的态度说：“他并没有犯罪，口里也没有诡诈；他被骂不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主。”
8．约瑟受什么所指引？由此表明耶稣和他的门徒会怎样行？
8 既然约瑟可以在事件的发展中看出耶和华的指引，他会小心谨守上帝的命令和原则。照样，耶稣一向都热心于‘遵行他父的旨意’，将永生赐给‘一切对他怀具信心的人’。（约翰福音6:37-40）作为‘基督的大使’，他的受膏门徒也履行他们的神圣任务，“把这生命的道都讲给百姓听”。——哥林多后书5:20；使徒行传5:20。
9,10．（甲）约瑟于是采取什么途径？为什么？（乙）约瑟怎样表现怜悯而足以与耶稣媲美？
9 约瑟并没有立即将自己的身份向弟兄透露出来。反之，他通过传译员严严的对他们说：“你们是奸细！”既然他们提及有一个弟弟，约瑟便要求他们将这个弟弟带来埃及以证明他们所说的是实话。约瑟偷听见他们悔恨地彼此说，事态的发展一定是由于他们将约瑟贩卖为奴所招致的报应。约瑟转身退去，禁不住哭起来。可是，他却把西缅留下作抵押，直至他们将便雅悯带来为止。——创世记42:9-24。
10 约瑟并不是要报复弟兄对他的虐待。反之他要决定弟兄们是否已从内心的深处真正悔改，从而使他有理由向他们开恩。（玛拉基书3:7；雅各书4:8）像后来的耶稣一样，约瑟表现怜悯的态度；他不但把他们的袋子装满谷物，同时也把他们的钱放在袋口。除此之外，他发给他们旅途所需的粮食。——创世记42:25-35；可参阅马太福音11:28-30。
11．（甲）过了相当时候，雅各被迫怎样行？为什么他终于同意？（乙）关于上帝的爱心，罗马书8:32及约翰一书4:10怎样向我们提出类似的保证？
11 过了相当时候，他们吃尽了从埃及所买得的粮食。雅各吩咐九个儿子回去购买更多粮食。在此之前，他曾为便雅悯恳求说：“我的儿子不可与你们一同下去，他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨的下阴间去了。”可是，他们说了很多话劝他，同时犹大自愿亲自对便雅悯的安全负全责。最后，雅各终于勉强同意让他们带便雅悯同去。——创世记42:36－43:14。
12,13．（甲）约瑟怎样施行一项试验使弟兄们的内心态度显露出来？（乙）试验的结果怎样使约瑟有理由表现慈悲？
12 约瑟见到弟兄们带了便雅悯来，便邀请他们到他家里赴宴。他赐给便雅悯的食物相当于给其他每个弟兄的五倍。然后约瑟对弟兄们作了最后一次考验。他再次把他们的钱放回他们的袋子里，但是将自己特别的银杯放在便雅悯的袋里。他们离去之后，约瑟派家宰赶上他们，指控他们偷了他的银杯而要搜查他们的袋子。当银杯在便雅悯的袋子里发现时，弟兄们将衣服撕裂。他们被带回约瑟面前。犹大恳切陈情，求约瑟开恩，并且自愿代便雅悯作约瑟的奴隶，使后者能够返回父亲那里。——创世记43:15－44:34。
13 至此约瑟深信弟兄们已改变了心肠，他无法再控制自己的感情了。他于是吩咐其他所有人都离开他面前，他宣布说：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在不要因为把我卖到这里，自忧自恨，这是上帝差我在你们以先来，为要保全生命。……为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。”然后他对弟兄们说：“你们要赶紧上到我父亲那里，对他说：‘……请你下到我这里来，不要耽延。……可以住在歌珊地，……我要在那里奉养你。因为还有五年的饥荒，免得你和你的眷属，并一切所有的，都败落了。’”——创世记45:4-15。
14．雅各接获什么喜乐的消息？
14 法老听闻关于约瑟的弟兄们的消息，便吩咐约瑟从埃及差遣车辆将他父亲和一切眷属带来埃及，因为他要将最好的土地赐给他们。雅各听见一切所发生的事，精神为之一振，他欢呼说：“够了；我儿子约瑟还活着；我未死以前一定要去看他。”——创世记45:16-28，《吕译》。
丰富的灵粮供应
15．现在我们仰望谁供应我们的灵性需要？我们怎可以肯定获得丰富的供应？
15 这一切对我们今日的人有什么意义呢？我们意识到自己的灵性需要，因此仰望那比约瑟时代善心的法老伟大得多的一位。这便是宇宙的主宰耶和华，他在现今这黑暗的日子在一个缺乏圣经真理的世界里供给我们力量和指导。我们尽心竭力为他的王国服务，仿佛把什一捐带进他的仓库里一般。他多么慷慨地为我们打开“天上的窗户”，倾福与我们，“甚至无处可容”！——玛拉基书3:10。
16．（甲）今日我们惟独在什么地方才可以寻得保全生命的“粮食”？（乙）为了造福饥饿的人类而从事的撒“种”工作怎样大大扩展？
16 耶和华的粮政官，现已登基作王的耶稣，正坐在耶和华的右边。（使徒行传2:34-36）正如古代的人民必须卖身为奴才能继续存活，今日所有希望继续活在地上的人必须来归附耶稣，献身给上帝而成为耶稣的跟从者。（路加福音9:23,24）正如雅各吩咐儿子去向约瑟购粮，耶和华指引一切悔改的人到他的爱子耶稣基督那里。（约翰福音6:44,48-51）耶稣将他的跟从者召集在与城市相若的小组里——现今在世界各地有超过5万2,000个之多——他们在其中获得丰富的灵粮供应，并且也有大量“种子”可以在田里撒播。（创世记47:23,24；马太福音13:4-9,18-23）耶和华的这些见证人都是甘心乐意的工人！他们当中有越来越多人自告奋勇参加全时的先驱服务，去年在一个月的最高纪录达到59万5,896人。这相当于每个小组平均有超过11个先驱！
17．其他什么预言性的记载与约瑟和十个同父异母的兄弟会合一事类似？
17 值得留意的一点是，约瑟十个同父异母的兄弟对以前的态度和行动表示悔改之后均与他在埃及会合，而埃及与所多玛所预表的乃是耶稣在其中被钉死的世界。（启示录11:8）这使我们想起撒迦利亚书8:20-23的预言，在这个预言的最高潮，有“十个人”说，“我们要与你们同去，”意即与耶和华手下受膏的百姓同去。现在上帝的受膏百姓仍有一小群余民留在地上。
18．约瑟对便雅悯所表现的特别喜爱与现代的什么事相似？
18 可是，约瑟有一个同父同母的弟弟便雅悯；当他出生时，雅各的爱妻拉结由于难产而去世。这个弟兄又如何呢？约瑟特别喜爱便雅悯，他无疑对这个与他有同一母亲的弟弟感觉特别亲近。很可能这便是便雅悯在12个兄弟首次参加约瑟家里的筵席时获得五倍食物的缘故。便雅悯岂不是很适切地预表今日受膏见证人的余民吗？这些人的大部分自1919年以来已被召集在主的身旁。这个“便雅悯”阶级的确从耶和华获得特别的分，正如他的‘灵与他们的灵一同为这件事作见证’。（罗马书8:16）这些人一方面受到主的“绵羊”的服事，同时在忠诚方面经历考验。——马太福音25:34-40。
19．我们在以色列一家迁往歌珊和今日将上帝的百姓聚集起来这两件事之间见到什么相似之处？
19 令人感兴趣的一点是，当法老作了安排把雅各和他的眷属带到埃及时，前往埃及定居的男“人”共有70人，这个数字相当于7乘10。（创世记46:26,27）这两个数目字见于圣经各处，“7”时常代表属天的完整，“10”则代表属地的完整。（启示录1:4,12,16；2:10；17:12）这相当于今日的情势，我们能够期望耶和华把他的见证人大家庭的每一分子都带进他的“地”——我们现今所享有的属灵乐园——里。（可参阅以弗所书1:10。）“主［耶和华］认识谁是他的人，”甚至在现今，他已使他们在与法老国中的歌珊相若的‘最佳之地’安居。——创世记47:5,6；提摩太后书2:19。
20．虽然今日世上发生属灵的饥荒为什么我们必须欢欣鼓舞？
20 在约瑟的日子，七年的饥荒在七个丰年之后来到。今日这两段时期却同时进行。在敬拜耶和华的地方有丰富的灵粮供应——与不蒙耶和华喜悦的世界所经历的属灵饥荒有天渊之别。（以赛亚书25:6-9；启示录7:16,17）不错，虽然基督教国正如阿摩司所预言一般听不到耶和华的话而经历饥荒，耶和华的话却从属天的耶路撒冷发出。这使我们多么欢欣鼓舞！——阿摩司书8:11；以赛亚书2:2,3；65:17,18。
21．（甲）今日我们享有什么伟大的权利？（乙）我们应当为了什么事而感恩？我们可以怎样表达我们的感激？
21 今日，在更大的约瑟耶稣基督指挥之下，我们享有伟大的权利，被召集在与城市相若的小组里。我们在其中能够享有丰富的灵粮，同时也可以撒播真理的种子，向人宣布他们能够获得灵粮的好消息。我们这样行是要造益一切愿意接受至高主宰耶和华仁爱地订出的条件和安排的人。上帝赐下他的爱子——更大的约瑟——作灵粮英明的管理者，我们为此多么感激我们的上帝！在现今这个属灵饥荒的时候，耶稣奉耶和华的委派去保全人的生命。愿我们所有人都效法他的榜样，在他的领导之下孜孜不倦地作神圣的服务！
你看出相似之处吗？
◻ 作为粮政官，约瑟怎样与耶稣相似？
◻ 在约瑟的戏剧中，什么事相当于我们献身成为上帝的奴仆？
◻ 约瑟和耶稣表现什么品德而堪作我们今日的榜样？
◻ 像在约瑟的日子一样，今日有什么分发粮食的周详安排？
◻ 我们考虑这出戏剧应当促使我们怎样行？
［第16,17页的图片］
在一个受属灵饥荒打击的世界里，更大的约瑟向所有凭着信心求告他的人提供丰富的灵粮
正如约瑟十个同父异母的兄弟对他表现顺服，现在一大群人也承认基督的权柄
像雅各家的70个家人一般，耶和华手下的“羊”的全数抵达一块美“地”——现今我们所享有的属灵乐园
［第18页的图片］
现代的便雅悯阶级特别受基督所喜爱，获得丰富的‘适时粮食’