庇护城

（Cities Of Refuge）

关于血是神圣的，耶和华的律法作了十分明确具体的规定。杀人流血会玷污以色列人所住的土地（耶和华“住”在以色列人当中）；惟独处死犯流血罪的人，流出他的血，才能为地赎罪。（创9:5,6；民35:33,34）因此由报血仇的将故意杀人的处死，才能执行“以命偿命”的律法，为死者伸冤。（出21:23；民35:21）但误杀人的，例如人在砍树时铁斧脱把，击中同伴，以致同伴死了，又该怎么办呢？（申19:4,5）耶和华宅心仁厚，为这些误杀人的设立了六座庇护城，让他们可以逃进城里，得到保护，不致被报血仇的所杀。（民35:6-32；书20:2-9）

城的地点 摩西死前在约旦河东面设立了三座庇护城：第一座是比悉，位于南部的高原，死海北端的东面，在吕便人的领土内；第二座是拉末，位于以色列东面领土中部的基列，在迦得人的领土内；第三座是戈兰，位于北部的巴珊地，在玛拿西人的领土内。（申4:43；书21:27,36,38）以色列人夺取约旦河西的土地之后，约书亚又设立了三座庇护城：希伯仑，位于南部的犹大地区；示剑，位于中部的以法莲山区；基底斯，位于北部的拿弗他利地区，后来称为“加利利”。（书21:13,21,32）这些城都是利未城，其中一座（希伯仑）是祭司城。由于是庇护城，这些城被视为神圣的地方。（书20:7）

法律程序 误杀人的抵达庇护城后，首先要向坐在城门口的各长老说明自己的情况，然后才被收容。为了避免蓄意杀人的利用这个安排，逃亡的人进入庇护城之后，必须被带到有权管辖凶案发生地点的那个城去，在城门口受审。如果审讯证实他并非故意杀人，就会被带回庇护城去。可是，他必须一直留在城里，才能确保安全。大祭司一旦去世，他就可以离去。逃进庇护城的人，不可凭赎价去更改他必须遵守的条件。（民35:22-29,32；书20:4-6）正如约押的事例表明，甚至耶和华的神圣祭坛也不能庇护蓄意杀人的罪犯。（出21:14；王上1:50；2:28-34；见报血仇的人）

耶和华保护误杀人者的安排，跟其他庇护罪犯的圣所截然不同。古代的异教国家和多个世纪以来的各教会，都同样向罪犯和无辜的人提供庇护，但以色列的庇护城只保护误杀人者，而且当事人必须接受若干限制。这个安排是要让人学会尊重生命，视之为神圣。