蹄兔

（Rock Badger）〔希伯来语sha·phanʹ沙凡〕

“沙凡”也指“非洲蹄兔”（JB，脚注）和“兔子”（KJ）。蹄兔外形像只大兔子，只是耳朵圆而短，腿也短，而且几乎没有尾巴，脚掌的足垫很有弹性。蹄兔栖息于山岩上，一发现什么风吹草动，立时就能躲进小小的石洞或石隙里去。虽然蹄兔生性胆小，但要是被逼得走投无路，也会用锐利的门牙狠狠地咬伤敌人。蹄兔主要以植物为食。圣经提到的蹄兔种类，学名是Procavia syriaca。

圣经说蹄兔反刍、蹄不分两边，有些人对这一点提出质疑。（利11:5；申14:7）然而，动物学家休伯特·亨德里希斯在德国慕尼黑附近的海拉布伦动物园里观察蹄兔时，发现它们咀嚼和吞咽食物的方式确实很特别。原来蹄兔一般会在晚上，用25到50分钟来咀嚼反刍的食物。对于这个发现，1966年3月12日的德国《斯图加特日报》有以下评论：“虽然这个现象不是动物学界公认的事实，但也不是什么新发现，在利未记11章中……早有记述。”

另外，有人声称蹄兔的蹄是分两边的。但请想想，蹄兔前足四趾各有类似蹄状的趾甲，后足三趾也有扁平、蹄状的趾甲，如果说蹄兔的蹄跟分两边的蹄（比如牛蹄）相似，是无论如何都说不过去的。

圣经说，这种小动物有本能的智慧。虽然蹄兔“并不勇猛”，看起来自卫能力不强，但因为栖息于险峻的峭壁上，所以其实很安全。（诗104:18；箴30:26）