邪恶的亚哈王在位期间,以利亚向亚哈宣布,耶和华必使旱灾临到以色列。当时,上帝救以利亚脱离亚哈的追捕,并通过渡鸦送饼和肉给他吃。可是,旱灾还会持续一段很长的时间。于是耶和华对以利亚说:“你起来,往西顿的撒勒法去,住在那里。我必吩咐当地的一个寡妇供养你。”(列王纪上17:1-9)
以利亚来到撒勒法,看见一个穷寡妇在捡柴。这个妇人会为以利亚提供食物吗?寡妇自己也穷得没法过日子,怎么能养活先知呢?以利亚可能也有这样的疑虑,不过他还是对妇人说:“请你用器皿取点水来给我喝”,妇人去取水的时候,以利亚又说,“请你也拿点饼来给我”。(列王纪上17:10,11)要拿水给这个陌生人喝并不难,但要拿饼来给他吃,就不容易了。
寡妇回答说:“我指着永活的耶和华你的上帝发誓,我没有饼,大瓶子里只有一把面粉,小瓶子里只有一点油。你看,我正在捡几根柴,回去弄点东西给我和儿子吃,我们吃完了,就等死。”(列王纪上17:12)这番对话让我们看出什么呢?
寡妇说“我指着永活的耶和华你的上帝发誓”,这句话显示,她看出以利亚是个敬畏上帝的以色列人。可是,她没有将耶和华称为“我的上帝”,看来她只是对以色列人的上帝有点认识,却还没崇拜他。穷寡妇所住的撒勒法是个依附西顿的腓尼基人市镇,市镇里的人大都崇拜巴力。不过,耶和华看出这个寡妇有些美好的特质,跟周围的人不一样。
虽然周围的人都崇拜假神,这个穷寡妇却对上帝有信心。耶和华差以利亚去寡妇那里,不单是为了救以利亚,也是为了帮助这个妇人。我们从中可以学到一件重要的事。
当地崇拜巴力的人不都坏得无可救药。耶和华差以利亚到寡妇那里去,显示他也留意那些心地正直、却还没崇拜他的人。的确,“无论哪个国族的人,只要敬畏他,行正义,都蒙他悦纳”。(使徒行传10:35)
在你的地区里,大概也有不少人像撒勒法的寡妇那样,尽管周围有许多人都信奉错误的宗教,他们却希望在属灵方面得到真正的满足。他们可能对耶和华认识不多,甚至一无所知,需要帮助才能归附正确的宗教。你愿意去寻找这样的人,帮助他们事奉真神吗?