9.(甲)以利亚吩咐侍役做什么?(乙)我们会看看以利亚所表现的哪两种特质?
9 以利亚深信耶和华会终止旱灾,只是不知道他会在什么时候 采取行动而已。那么,先知在等待期间做了些什么事呢?经文记述:“他对侍役说:‘请你上去,向海那边观看。’侍役就上去观看,说:‘没有什么。’他说:‘你再上去观看。’这样说了七次。”(列王纪上18:43)以利亚至少在两方面值得我们效法:第一,他信心十足;第二,他不断守望。
以利亚密切留意耶和华快要采取行动的征兆
10,11.(甲)我们怎样看出以利亚确信上帝会实现应许?(乙)为什么我们也应该有同样的信心?
10 以利亚对耶和华的应许信心十足,因此密切留意耶和华快要采取行动的征兆。他差侍役上到高处一个有利的地点,向海那边观看,看看有没有下雨的迹象。侍役却消极地回报:“没有什么。”海那边清朗明晰,天空没有云。你是不是觉得有点不寻常呢?还记得吗,以利亚刚刚才告诉亚哈王:“大雨的声音已经响起了。”既然天空一片云也没有,为什么他还说大雨的声音已经响起了呢?
11 以利亚知道耶和华的应许。身为耶和华的先知和代表,他确信上帝会实现应许。以利亚的信心是那么的坚定,以至仿佛听到了大雨的声响。这也许让我们想起圣经对摩西所作的描述:他“坚定不移,像看见那不能看见的上帝”。对你来说,上帝也是这么真实吗?上帝提供了充分的理由,让我们对他和他的应许满怀信心。(希伯来书11:1,27)
12.(甲)以利亚怎样不断守望?(乙)当听到侍役说有一小片云从海里升上来时,以利亚有什么反应?
12 接下来,请留意以利亚怎样不断守望。他差侍役再上到高处观看,不是一两次,而是七次!我们可以想象,侍役一次又一次地来回奔走,一定疲累不堪。但以利亚还是很想看到征兆,不肯放弃。到了第七次,侍役回来报告:“看哪!有一小片云,好像人的手掌那么大,正从海里升上来。”你能想象当时的情景吗?侍役也许伸出手来,用巴掌比划着一小片云从大海(地中海)升上来。侍役也许觉得这一小片云并不代表什么,但对以利亚来说却很有意义。他立刻催促侍役:“你上去告诉亚哈说:‘快套车下去,免得被大雨耽搁!’”(列王纪上18:44)
13,14.(甲)我们可以怎样效法以利亚,不断守望?(乙)我们为什么应该迅速行动?
13 以利亚在忍耐方面也是我们的好榜样。今天,上帝也将采取行动实现他所定的旨意。以利亚等待的是旱灾终止,上帝的现代忠仆等待的则是这个腐败世界的终结。(约翰一书2:17)在耶和华上帝采取行动之前,我们也要像以利亚那样不断守望。上帝的儿子耶稣劝告门徒说:“你们要不断守望,因为不知道你们的主在什么日子来到。”(马太福音24:42)耶稣是不是说,他的门徒不会知道终结快要来到呢?不是的,因为他详细描述终结来到之前世界的情况会怎样。我们人人都应该密切留意“这个制度的末期”的征象会怎样实现。(请读马太福音24:3-7)
一小片云就足以让以利亚相信,耶和华快要采取行动了。末期的征象更能推动我们迅速行动
14 末期征象的每个细节都是可靠有力的证据。这些证据足以推动我们迅速行动,事奉耶和华吗?从海里升上来的一小片云就足以让以利亚相信,耶和华快要采取行动了。这个信心坚定的先知会不会失望呢?