铜海

（Molten Sea［Copper Sea］）

所罗门王兴建圣殿期间，铸造了一个“铜海”，代替以往圣幕前的铜盆。（出30:17-21；王上7:23,40,44）铜海由希兰铸造，他母亲是希伯来人，父亲是腓尼基人。铜海之所以叫“海”，显然是因为贮水量大。铜海呈圆形，从这边到那边10肘尺（4.5米；14.6英尺），高5肘尺（约2.2米；7.3英尺），用绳子绕一圈，长30肘尺（13.4米；44英尺）。（王上7:23）

圆周 铜海的圆周为30肘尺，这显然是个概数，更加精确地说是31.4肘尺。就这点，克里斯托弗·沃兹沃思引述了一个叫伦尼的人的评论：“直到阿基米德的日子［公元前3世纪］，圆周总是用与半径一样长的直线量出来的。希兰说铜海的圆周是三十肘尺，这是照当时常用的方法以铜海的半径量出来的。既然半径是五肘尺，沿着周边量了六下，自然就说圆周是三十肘尺了。这并非敷衍了事，当时所有像希兰一样的熟练技工都会这样说，而且人人都一听就懂。当然，希兰清楚知道，三十肘尺是以铜海的半径为边长画出来的六边形的周长，而铜海的圆周其实稍微大一点。”（《英王钦定本注释》，伦敦，1887）因此，三比一（即圆周相当于直径的三倍）看来是个惯常的说法，人们都清楚这只是概数。

用铜铸造 铜海有“瓜形的雕饰”，安在十二头公牛雕像上，三头一组，分别朝向东南西北。铜海的边缘形状像百合花。这个大铜盆厚“一掌［7.4厘米；2.9英寸］”。（王上7:24-26，和合）大卫王战胜叙利亚以后，获得了大量的铜，后来这些铜用来铸造铜海。（代上18:6-8）铜海在约旦河区用泥模铸造而成，着实是一个惊人的杰作。（王上7:44-46）

容量 列王纪上7:26（和合）说铜海“可容二千罢特”，历代志下4:5（和合）却说铜海“可容三千罢特”。有些学者认为这是由于抄写历代志时出了错。可是，这两节经文中译作“容”的希伯来语动词虽然是同一个词，含义却比较丰富，可以有不同译法。有的译本在列王纪上7:26译作“盛水”2000罢特，在历代志下4:5则译作“可盛水”3000罢特。（新世，AT，JB）这样看来，列王纪透露的可能是铜海平时的存水量，历代志则表明铜海的总容量。

证据显示古代的罢特相当于22升（5.8加仑），因此要灌满铜海的三分之二，就得用大约4万4000升（1万1620加仑）的水。要盛这么多水，铜海的壁不可能是直的，而必定是弯曲的，使铜海呈球状。具有上述尺寸的球状容器，可盛水6万6000升（1万7430加仑）。公元1世纪的犹太历史家约瑟夫斯说铜海是“半球形”的，又说铜海位于全烧祭坛和圣殿之间，略为偏南。（《犹太古史》第8卷79节［3章5段］；第8卷86节［3章6段］）

除了铜海，还有十个较小的铜盆放在车上，这些盆子所盛的水想必来自铜海。（王上7:38,39）犹太拉比的传统看法是，铜海有水门。十个盆子的水是用来洗濯某些祭物的，可能还包括其他物品，但“铜海是给祭司洗濯用的”。（代下4:6）有些拉比认为祭司把身体完全没入铜海的水里，约瑟夫斯却说铜海的水“供祭司洗手洗脚”。（《犹太古史》第8卷87节［3章6段］）无论如何，铜海是给祭司自洁用的。

在预言里 铜海或许有助于我们明白启示录对“玻璃海”的一些描述。使徒约翰在异象里看见上帝的宝座前有个“玻璃海”（启4:6；15:2），“好像水晶一样”。也许因为玻璃海周围都是透明的（参看启21:18,21），里面的东西都清楚可见。站在玻璃海旁的是那些战胜过“野兽”和“兽像”的人，也就是启示录17:14和20:4-6所描述的“蒙召、蒙拣选、忠信的人”。在基督的千年统治期间，这些人会做“上帝和基督的祭司”，跟基督一起作王。（参看彼前2:9）这群祭司在上帝的宝座前，站在“玻璃海”旁，使人想起使徒保罗论述基督徒会众的话：“借着神圣的话语，仿佛用水把会众洗净”。（弗5:25-27）耶稣也表示他所讲论的上帝的话语能使人洁净。（约15:3）玻璃海“混杂着火”（启15:2），这无疑跟上帝施行的判决有关，因为圣经时常用火来指上帝的判决，而且描述上帝是“毁灭之火”，必惩罚那些违抗他旨意的人。（来12:25,29）

由此可见，约翰在异象中看见的“玻璃海”将圣灵给保罗的启示形象化。保罗曾经表示地上的圣幕和圣殿，以及其中的器具和祭司的职务，都是天上事物的象征。（参看来8:4,5；9:9,11,23,24；10:1）至于安放在所罗门建造的圣殿的铜海之下的公牛像到底有什么含意，见公牛。