10,11.(甲)新的生活环境很容易对以斯帖产生什么影响?(乙)什么显示末底改很关心以斯帖?
10 以斯帖发现,她被带到了一个完全陌生的世界,置身于很多少女当中,这些少女是从波斯帝国各地招聚来的。她们的习俗、语言和思想态度都各不相同。负责照管这些少女的,是一个叫希该的官员。在接下来的一年里,她们会接受许多美容护理,包括用香膏按摩身体。(以斯帖记2:8,12)这样的环境和生活方式很容易会令少女们过度关注自己的外表,助长她们的自骄心和竞争精神。那么,以斯帖有没有受到影响呢?
11 世上再没有人比末底改更关心以斯帖了。圣经说,末底改天天都到女院附近,想知道以斯帖生活得好不好。(以斯帖记2:11)他可能向宫中一些愿意帮忙的侍役打听以斯帖的消息。每当他听到以斯帖的消息时,都为这个养女感到十分自豪。为什么这样说呢?
12,13.(甲)周围的人对以斯帖有什么看法?(乙)为什么说,末底改知道以斯帖没有告诉别人自己是犹太人,必定十分高兴?
12 希该很喜欢以斯帖,对她爱护备至。他派了七个侍女去服事以斯帖,又让她住在女院里最好的地方。圣经还说:“凡看见以斯帖的人,都很喜爱她。”(以斯帖记2:9,15)以斯帖这么讨人喜欢,纯粹是因为她长得漂亮吗?不是的。以斯帖吸引人的地方不单是她的外貌,还有许多其他优点。
13 圣经说:“以斯帖没有透露自己是哪族人、是谁的亲属,因为末底改吩咐她不可说出来。”(以斯帖记2:10)末底改留意到波斯王室中有很多人对犹太人有偏见,所以叮嘱以斯帖千万不要告诉别人她是犹太人。这时,虽然末底改不在身边,但以斯帖仍然服从他,行事明智。末底改知道这一点,必定十分高兴!
14.今天,年轻人可以怎样效法以斯帖?
14 今天的年轻人也能像以斯帖那样,令父母和养育他们的人满心欢喜。即使父母不在身边,周围又有很多思想肤浅、道德堕落或性情暴戾的人,他们仍然抵抗不良的影响,坚持做对的事情。这样,他们就能像以斯帖一样,令天父的心欢喜。(请读箴言27:11)
15,16.(甲)以斯帖为什么能赢得王的心?(乙)对以斯帖来说,为什么要适应生活上的改变并不容易?
15 以斯帖谒见王的时候到了。她可以向王索取她需要的东西,也许索取一些能把自己打扮得更漂亮的东西。但除了希该提到的之外,以斯帖就别无所求,可见她为人谦逊。(以斯帖记2:15)她也许看出,要赢得王的心不能单靠外表。在波斯宫廷里,谦卑的精神尤其难能可贵。情况真是这样吗?
16 圣经说:“王爱以斯帖胜过爱其他少女。她在王面前得蒙恩宠,备受爱护,比别的处女多。王把后冠戴在她头上,立她为王后,代替瓦实提。”(以斯帖记2:17)以斯帖忽然成了当时世上最有权势的帝国的王后。对这个谦卑的犹太少女来说,要适应生活上的改变实在不容易。现在她贵为一国之后,有没有因此而骄傲起来,感到飘飘然呢?一点也没有。
17.(甲)以斯帖怎样服从养父末底改?(乙)今天,我们为什么需要效法以斯帖?
17 以斯帖继续服从养父末底改,没有向别人透露自己是犹太人。有一次,末底改发现有人密谋刺杀亚哈随鲁王,就叫以斯帖把事情禀告王,以斯帖遵照末底改的话去做,从而挫败了那个阴谋。(以斯帖记2:20-23)以斯帖仍然是那么谦卑、那么服从,显示她对上帝有信心。以斯帖的确值得我们学习。今天,大多数人都显出叛逆的精神,并没有把服从视为美德。然而,真正对上帝有信心的人却会像以斯帖那样,努力培养顺服的态度。