约伯在逆境中忍耐，坚守忠义
你用心察看过我的仆人约伯没有？地上没有人像他那样无可指责，为人正直，敬畏上帝，远离恶事。——约伯记1:8
1,2．（甲）约伯面对什么突如其来的灾祸？（乙）惨剧发生之前，约伯的生活是怎样的？
有个男子家境富裕，德高望重，身体健康，家庭生活也十分美满；看来他样样称心，事事如意。然而，突然之间，三场灾祸接踵而来：首先他家财尽失；接着他所有的儿女都在一场异乎寻常的风暴中丧生；不久他又染上恶疾，全身长满毒疮，痛苦万分。也许你已看出这个男子就是约伯，也就是圣经约伯记里的主要人物。（约伯记1,2章）
2 约伯哀叹：“但愿我能回复昔日的光景”。（约伯记3:3；29:2）经历苦难时，谁不想念过去美好的日子呢？以前，约伯生活优裕，仿佛从无灾祸。地位显赫的人都尊敬他，向他请教。（约伯记29:5-11）他虽然富有，却对金钱有正确的看法。（约伯记31:24,25,28）每当遇到孤儿寡妇需要协助，他总乐意予以援手。（约伯记29:12-16）此外，约伯从没有对妻子不忠。（约伯记31:1,9,11）
3．上帝对约伯有什么评价？
3 约伯的生活清白，无可指责，因为他崇拜上帝。耶和华说“地上没有人像他那样无可指责，为人正直，敬畏上帝，远离恶事”。（约伯记1:1,8）约伯品德高尚，但惨遭横祸，舒适的生活转眼成空，劳碌得来的一切也都化为乌有。他饱受挫折，不单皮肉受苦，内心也受尽煎熬，这一切都彻底考验他的真正为人。
4．细想约伯所受的考验对我们有什么益处？
4 上帝的仆人中，并不是只有约伯才有悲惨的遭遇。今天，不少基督徒也发觉自己的处境跟约伯相似。因此，以下两个问题很值得我们细想：我们记得约伯所受的考验，能怎样帮助我们面对苦难呢？从他的经历，我们学到可以怎样对受苦的人表现更大的同情心呢？
人能否对上帝坚守忠义？
5．撒但认为约伯事奉上帝的动机是什么？
5 发生在约伯身上的事颇不寻常。魔鬼质疑约伯事奉上帝的动机，而约伯却对此毫不知情。有一次，众天使聚集在耶和华面前，耶和华特别提到约伯为人正直，无可指责，撒但却反驳说：“你不是四面围上篱笆保护他和他的家，又保护他所有的一切吗？”撒但声称约伯事奉上帝是出于自私的动机，暗示上帝其他的仆人也是一样的。撒但对耶和华说：“要是你伸手打击他的一切，看他还不当面咒骂你！”（约伯记1:8-11）
6．撒但挑起了什么重大的争议？
6 撒但挑起了一个重大的争议，他质疑耶和华的统治方式。耶和华本着爱去统管宇宙众生真的行得通吗？还是像撒但所说的那样，因为宇宙众生都是自私的，所以用爱来统治到头来还是行不通的？耶和华深信约伯必能坚守忠义，保持忠贞，因此容许魔鬼考验约伯，以作为案例。这样，撒但就去打击约伯，在很短的时间内接二连三降下灾祸，但约伯没有舍弃忠义，于是撒但就令约伯患上恶疾。撒但说：“人以皮换皮，宁愿舍弃一切来换取自己的性命。”（约伯记2:4）
7．现今上帝的仆人面对什么跟约伯类似的考验？
7 今天，尽管大多数基督徒不像约伯受那么多的苦，但他们遭遇的各样患难，也使他们饱受折磨。许多人要面对迫害，或者要应付家庭难题。疾病和经济困境也令人苦不堪言。此外，有些基督徒则为信仰牺牲了生命。当然，我们不应该以为所有祸患都是撒但一手造成的。事实上，有些难题可能是我们自己造成的，有些身体上的毛病则跟遗传有关。（加拉太书6:7）再说，人年纪大也难免体弱多病，而且人人都可能会遇到天灾。圣经清楚表明，现在耶和华不会施行奇迹使他的仆人可以免遭灾祸。（传道书9:11）
8．撒但可能利用我们遭遇的患难来达成什么目的？
8 虽然我们所遭遇的患难不一定是撒但造成的，不过撒但也会利用这些患难来削弱我们的信心。使徒保罗提到自己“身上被扎了一根刺”，又说那是“撒但的天使”在“不断掌掴”他。（哥林多后书12:7）保罗说的可能是身体方面的毛病，比如视力不良，也可能是其他方面的问题。不管怎样，保罗知道撒但可以利用这个难题，以及随之而来的挫折感，令他失去喜乐，背弃上帝。（箴言24:10）今天，撒但也可能会利用我们的亲人或同学，甚至利用独裁政府，来迫害我们。
9．遇到逆境或迫害时，为什么我们不应该感到很意外？
9 我们怎样才能成功地应付以上种种困难呢？要把苦难视为我们表明自己爱上帝的机会，借此证明自己不论有什么遭遇，都一样爱耶和华，一样顺服他的统治。（雅各书1:2-4）不管我们因什么缘故而受苦，要是我们明白忠于上帝是十分重要的，就可以在属灵方面站稳。使徒彼得写信给基督徒，说：“亲爱的弟兄，你们遇上了如火的考验，不要困惑，仿佛遭遇了什么奇事”。（彼得前书4:12）保罗也说：“凡立志追随基督耶稣过敬虔生活的，都要受迫害。”（提摩太后书3:12）撒但仍在质疑耶和华手下见证人的忠义，像当日质疑约伯那样。其实，圣经已表明现今这最后的日子，撒但会变本加厉地攻击上帝的子民。（启示录12:9,17）
约伯误解上帝，朋友妄提劝告
10．约伯的处境怎样不利？
10 约伯的处境比我们不利。他不知道灾祸为什么会临到他身上，还误以为或多或少跟耶和华有关。他说：“赏赐的是耶和华，收回的也是耶和华。”（约伯记1:21）也许撒但故意让约伯以为是上帝降下灾祸的。
11．约伯面对苦难时有什么反应？
11 约伯的妻子叫约伯咒骂上帝，他虽然没有这样做，但也已十分灰心了。（约伯记2:9,10）他不明白为什么恶人看来活得比他更好。（约伯记21:7-9）约伯一定以为是上帝在惩罚他，所以感到困惑不解。他也曾万念俱灰，只想一死了之。约伯悲叹说：“但愿你把我藏在坟墓里，把我隐藏，直到你的怒气消退；愿你为我定下期限，好顾念我！”（约伯记14:13）
12,13．约伯那三个朋友的话对约伯有什么影响？
12 约伯的三个朋友来探望他，要“对他表示同情，安慰他”。（约伯记2:11）可是，他们的“安慰反而使人苦恼”。（约伯记16:2）有朋友替约伯分忧解愁本来是好事，约伯要是可以尽情倾诉，也许会得到纾解；但是，那三个人反倒令约伯更灰心，令他的思绪更混乱。（约伯记19:2；26:2）
13 约伯可能想：“为什么偏偏是我呢？我究竟做了什么事，要受这样的折磨呢？”有这样的想法实在是人之常情。可是，那三个朋友却胡乱猜测，认定约伯犯了大罪，咎由自取。以利法问约伯：“无辜的人有谁灭亡？”又说：“据我所见，设谋害人的，必自作自受；撒播祸害的，难免收割恶果。”（约伯记4:7,8）
14．我们为什么不应该认为受苦的人一定是做了错事？
14 当然，要是我们顺应肉体而不顺应圣灵撒种，就会自食其果，遇上麻烦。（加拉太书6:7,8）可是，在现今这个世界上，无论我们的品行如何，都可能会遇到困难。再说，认为无辜的人绝不会遭祸，这个想法是错误的。耶稣基督是“没有污秽，与罪人分离”的，却受尽折磨，并死在苦刑柱上；使徒雅各则为信仰杀身成仁。（希伯来书7:26；使徒行传12:1,2）以利法和他两个朋友妄论约伯，说他自作自受，这促使约伯极力为自己的名声辩护，再三表示自己是清白的。然而，由于他们一味认定约伯是咎由自取的，约伯可能受到影响，怀疑上帝是否公正。（约伯记34:5；35:2）
在苦难中寻求帮助
15．怎样的观点能帮助我们忍受苦难？
15 我们可以从约伯的经历学到什么呢？当我们患病、受迫害，或遇到其他灾祸时，就很容易会想为什么别人安然无恙，自己却偏偏遇到不幸。（诗篇73:3-12）有时候，我们真的要问问自己这些重要问题：我对上帝的爱有多深呢？不管发生什么事，我都会继续事奉他吗？我渴望尽一分力，让耶和华可以回答那讥刺他的人吗？（箴言27:11；马太福音22:37）我们千万不要因别人的一些轻率言论，就怀疑天父是否会帮助我们！一个患病多年的忠心基督徒曾说：“我相信不管耶和华容许什么事发生，我一定都能承受得了。我知道 他一定会给我力量忍耐下去，他一直都是这么做。”
16．上帝的话语怎样助人应付艰辛？
16 关于撒但用的伎俩，我们比约伯知道得还多，圣经说：“我们不是不知道他的阴谋。”（哥林多后书2:11）此外，我们还可从圣经得到大量实用的智慧。圣经记载了不少忠心男女的经历，他们忍受了各种各样的苦难。使徒保罗所受的苦比大部分基督徒都多，他说：“从前写下来的话，全是为教导我们而写的，好让我们借着忍耐，借着圣经所带来的安慰，可以怀有希望。”（罗马书15:4）二次大战期间，欧洲一个耶和华见证人因信仰而被监禁。他曾在狱中用三天的口粮来换取一本圣经。他说：“这么做是非常值得的！虽然必须挨饿，不过，得到这属灵的粮食，可以使我和其他人有力量支持下去，应付艰难日子的考验。到现在我还保存着那本圣经！”
17．上帝给我们什么帮助去忍受苦难？
17 我们除了从圣经得到安慰之外，还可以从许多圣经书刊得到正确的指引去应付困难。我们查看一下《守望台出版物索引》，就会找着一些文章谈到信徒同工们如何应付考验，也许我们的情况跟他们类似。（彼得前书5:9）跟富于同情心的长老或其他成熟的基督徒谈谈也是好的。最重要的是祷告仰赖耶和华，求他赐圣灵帮助我们。保罗怎样应付撒但的“掌掴”呢？他学会倚靠上帝的力量。（哥林多后书12:9,10）保罗说：“我靠着那赐给我力量的，凡事都能应付。”（腓立比书4:13）
18．基督徒可以怎样鼓励同工？
18 既然我们有这么多良助，就不该迟迟不寻求帮助。箴言说：“你在苦难的日子气馁吗？那么你的力量就微弱。”（箴言24:10）正如白蚁蛀蚀会使木屋倒塌，灰心的感觉也可以削弱基督徒坚守忠义的决心。为了帮助我们应付灰心，耶和华任用他的仆人来扶持我们。在耶稣被捕的晚上，有一个天使向耶稣显现，加添他的力量。（路加福音22:43）保罗被押解到罗马的途中，在亚比乌市集广场和三旅馆见到迎接他的弟兄，就“感谢上帝，壮起胆来”。（使徒行传28:15）德国一个耶和华见证人曾被关进拉文斯布吕克集中营，至今她仍记得刚到集中营时怎样得到帮助。当时，她只有十余岁，心里很害怕。她回忆说：“一个基督徒姊妹很快就找到我，还亲切地安慰我。另有一个忠心的姊妹对我十分照顾，她是我属灵的母亲。”
要保持忠心！
19．约伯为什么能抵抗撒但的攻击？
19 耶和华说约伯是个“坚守忠义”的人。（约伯记2:3）尽管约伯感到灰心，不知道为什么自己会受苦，但他决心忠于上帝，坚定不移，绝不认为自己一向所过的敬虔生活是徒然的。约伯强调：“我到死也不会舍弃忠义！”（约伯记27:5）
20．为什么保持忍耐是值得的？
20 不论我们遇到引诱、反对还是逆境，我们有约伯那样的决心，就能坚守忠义。耶稣对士每拿的会众说：“不要害怕你将要受的苦。看哪！魔鬼会把你们当中的一些人关在监里，叫你们彻底受考验，遭患难［烦恼、磨难、压迫］十日。你要至死忠心，我就把生命的冠冕赐给你。”（启示录2:10）
21,22．当遭遇患难时，我们紧记什么就能得到安慰？
21 在这个由撒但统治的世界里，我们的忍耐和对上帝的忠义必定会受到考验。不过，耶稣以上所说的话保证，只要我们紧记未来的奖赏，就无需害怕任何考验。最重要的是：要保持忠心！保罗说，我们所遭遇的患难是“短暂”的，但耶和华应许我们的荣耀或奖赏却是“极其重大、万世永存”的。（哥林多后书4:17,18）约伯在受考验的前后都享有多年的快乐生活，相比之下，他所经历的患难实在是很短暂的。（约伯记42:16）
22 不过，有时我们也许会觉得考验好像没完没了，苦难也似乎难以忍受。在下一篇文章，我们会进一步看看约伯的经历能怎样帮助我们忍耐下去，也会看看我们可以怎样强化那些面对逆境的人。
你会怎样回答？
• 关于约伯的忠义，撒但挑起了什么重大的争议？
• 遇到逆境时，为什么我们不应该感到很意外？
• 耶和华怎样帮助我们忍受苦难？
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